Вещи девушка выбрала очень быстро, почти не глядя, но все они были добротными. В сторону ярких дешевок с люрексом или аляповатыми принтами она даже не смотрела. Тем не менее итоговая сумма оказалась невелика – магазин был не из дорогих.

– Ого! – прокомментировала выбор покупательницы продавщица Ольга. – Я и не знала, что у нас тут водится такая одежда. У вас, девушка, отличный вкус.

Лестари растерянно улыбнулась. Делать покупки в магазинах такого класса ей до сей поры не доводилось. Но, пожалуй, ей понравилось. Была в таком подходе какая-то свобода. Да и строгих критиков вокруг не наблюдалось. Ни одного!

3

Во время прогулки по набережной Волги нарисовалась неожиданная проблема.

На Лестари смотрели.

Она, конечно, привлекала к себе внимание и в станице Урожайная, именно поэтому хитрый Суроваткин сразу предложил ей работу, но там масштабы были не те.

Сама Лестари всеобщего внимания совсем не замечала, равно как и Диляра, занятая капризничающим ребенком, но Костас слегка напрягся. Сейчас, когда невеста друга рассталась с немодными шмотками и переоделась в светлый летящий сарафан, он и сам наконец заметил, что девушка фантастически красива. И, несмотря на современную одежду, продолжает выглядеть необычно.

А уж когда они приступили к фотосессии и Лестари вытянула из волос удерживающие их заколки, то и вовсе собрала небольшую толпу, скопившуюся, правда, в некотором отдалении. Люди с восторгом смотрели, как черная шелковая волна волос с алыми искорками тяжело качнулась и рассыпалась у девушки до колена. Она чуть повела головой и улыбнулась.

Прогуливающиеся по набережной граждане думали, что идет съемка для какого-то модного журнала, и останавливались понаблюдать за процессом. Многие и сами достали телефоны, чтобы запечатлеть такое чудо.

Лестари на внимание публики особого внимания не обращала. Может быть, здесь так принято?

Костас же не знал, продолжать ли фотосъемку или разумнее будет прекратить развлекать отдыхающих? Невольно он начал немного нервничать. Хотя что может случиться в самом центре города при большом скоплении народа?

Как оказалось, многое.

Фотомодель, которую он попросил слегка повернуть голову влево, разглядела что-то вдалеке, неожиданно подорвалась с места и побежала.

Алина, которая совсем недавно начала ходить и сейчас топталась на пухленьких ножках рядом с коляской, радостно взвизгнула и потянулась поймать взметнувшиеся по ветру волосы беглянки.

Костас с Дилярой растерянно переглянулись.

– Я за ней, – выкрикнул парень уже на ходу. Диляра усадила Алину в коляску, пристегнула ее ремнем и ускоренным шагом двинулась следом.

В Астрахани снимали очередное кино.

Кинематографисты этот населенный пункт нежно любили.

Во-первых, здесь, благодаря отцам города, традиционно не спешившим его благоустраивать, имелась в избытке старинная натура, позволяющая снимать фильмы из жизни хоть восьмидесятых, хоть пятидесятых, хоть тридцатых годов прошлого века, а то и времен батюшки царя или вовсе Золотой Орды.

Для последнего, правда, следовало отъехать от областного центра километров тридцать.

Во-вторых, когда в других регионах страны уже выпадал (или еще не растаял) снег, в Астрахани было тепло и солнечно, и замешкавшимся киношникам удавалось снимать здесь лето хоть в октябре, хоть в апреле.

Сейчас в городе шла съемка фантастического сериала под предварительным названием «Чудесатые будни». Летающая тарелка стояла под стенами Дворца бракосочетаний уже неделю, и горожане перестали обращать на нее внимание. Но не Лестари.

Бутафорский инопланетный корабль показался ей похожим на нестандартный летун с родины, сделанный по индивидуальному заказу.

Внезапно выяснилось, что огромное количество новых и странных впечатлений, свалившихся на нее в короткий срок, не прошло для воспитанницы закрытого интерната даром, и все время у нее в сознании сжималась какая-то пружина. И вот теперь она разжалась.

Неведомо, что перемкнуло у Лестари в мозгу, но ей нестерпимо захотелось прикоснуться к чему-то знакомому и перекинуться хоть с кем-то парой слов без использования универсального переводчика. Ноги сами понесли ее к незнакомому летуну. На подходе к летающей тарелке она споткнулась и изящной рыбкой влетела внутрь через широкий проем.

Вторая операторская группа, занимавшаяся видовой съемкой, состояла из двух человек: оператора Евгения и его ассистента Валерия. В то время как первая, основная группа снимала сложные игровые эпизоды с ведущими актерами, маленькая вторая отвечала за виды города и простенькие сцены, не требующие особых постановочных действий.

Например, должна была отснять припаркованный на набережной города инопланетный корабль и граждан, равнодушно проходящих мимо.

Собственно, таких была полная улица, но снимать надо было не кого попало, а специально нанятую массовку, которую скоро должны были подвезти на автобусе.

По сюжету сериала провинциальный город находился в аномальной зоне, где пересекаются космические пути. По его улицам свободно разгуливают инопланетяне и происходит всякое занятное. Жители города к чудесам привыкли и особого внимания на пришельцев не обращают.

Бутафорская летающая тарелка, куда упала Лестари, внутри была абсолютно пустой. Сцены в космическом корабле снимала в другом помещении как раз первая операторская группа. Муляж же был нужен для того, чтобы из него высаживались инопланетные туристы, и для некоторых других сцен.

Оператор Евгений, лениво снимавший виды набережной и неспешно двигавшийся по Волге речной трамвайчик, бегущую Лестари заметил издалека и рефлекторно перевел камеру на нее. Девушка ошеломляла. На нее хотелось смотреть и смотреть.

– А вот и настоящая инопланетянка, – ошарашено сказал ассистент Валерий. – Бежит, волосы назад.

– И ты тоже беги, любой ценой запиши ее в массовку. Так надо. А я продолжу снимать, – распорядился оператор.

Как оказалось, продолжил съемку он не зря.

На набережной появился еще один колоритный персонаж.

Симпатичный, спортивного вида парень с медальным, как у Остапа Бендера, профилем, целеустремленно бежавший вслед за странной красавицей, без раздумий влез в летающую тарелку вслед за ней. Как это было и с девушкой, Евгений не смог с ходу определить его национальность. Тоже инопланетянин?

Покушения на собственность съемочной группы на этом не закончились. Сильно проигрывая в скорости, за «инопланетянами» спешили еще двое, причем один из преследователей ехал в детской коляске. Толкавшая ее девушка-азиатка (естественно, тоже красивая, на автомате отметил Евгений) тоже целеустремленно двигалась к летающей тарелке.

Сидящего в коляске ребенка быстрая поездка необычайно радовала, он весело размахивал ручками и что-то лопотал.

Забираться в тарелку новая девушка не стала, но голову туда засунула без раздумий. После коротких переговоров инопланетные захватчики покинули корабль.

Первым и тарелки выбрался Остап Бендер. Он подал руку инопланетянке, и она вышла оттуда с таким царственным видом, как будто была пассажиркой, тарелка действительно только что приземлилась, и приближенный к высокой особе телохранитель помогает ей спуститься на бренную землю. Внешность ее от падения внутрь муляжа нисколько не пострадала.

Евгений продолжал снимать.

Наконец к месту происшествия добежал слегка запыхавшийся Валерий. Его небольшой животик, обтянутый бежевой футболкой, смешно колыхался от учащенного дыхания.

– До-о-брый день! – обратился Валерий к проштрафившимся провинциалам, намеренно растягивая звуки и фиксируя таким образом внимание на своих словах. Так его научили на тренинге по управлению голосом. Различных тренингов ассистент прошел великое множество, и они здорово добавляли ему уверенности в себе.

Хулиганы вразнобой поздоровались. Парень с медальным профилем слегка напрягся, небезосновательно ожидая упреков. Молоденькая азиатка с ребенком выглядела растерянной. Лицо инопланетянки сохраняло безмятежность.