Демьян молча протянул руку и потрогал Варин лоб, взгляд у него был очень обеспокоенный.

— Да все со мной в порядке! — фыркнула девушка, отступая на шаг. — И грибы, это правда, можешь сам проверить. А так, как здесь скоро ярмарка, то все гостевые дома заняты приезжими. Нам ничего другого не останется, как принять предложение Андрей.

Демьян кивнул, а затем его черные взгляд переместился в сторону Горыныча, улыбка стала медово-ядовитой.

— Вы так добры, господин градоправитель, бесплатно предоставляете ночлег сотрудникам канцелярии. Благодарствую. Так на какой адрес мне отправить извозчика с вещами?

Опешили все, даже Варя. Это он что, таким образом на постой напросился? Сказать было нечего, даже Андрей от подобной наглости оторопел. Взглянул на Варю, затем снова покосился на черноглазого наглеца. Выбор из ряда тех, про которые говорят из двух зол. Либо терпеть в своем доме малознакомого типа либо отпустить Варю в неведомые дали с этим смазливым проходимцем. Жаль нельзя его взять и упаковать, а затем передачкой отправить в столицу. Андрей сокрушенно вздохнул и назвал адрес.

— Как я могу отказать в гостеприимстве? — добавил он, затем сделал вид, будто задумался, а взгляд сверкнул озорством. — Вот только свободная спальня в доме одна и я планировал отдать ее девушкам, а ты уж как-нибудь в светлице на топчане устроишься? В тесноте да не в обиде, так ведь? — Андрей был сама доброта, хоть иконостас пиши.

Варя украдкой усмехнулась, ей никак не удавалось представить Демьяна в теснейшей светлице. Шеф уж много лет, как заполучил огромный терем в столице. Сия благодать перепала ему от самого князя.

Демьян нахмурился, он чуял подвох, но оставить Варю наедине с белобрысый змеюкой было выше его сил. Эти двое итак уже слишком сблизились… А Варя очень ценный кадр и ее никак нельзя потерять.

— Благодарю за содействие… — улыбнулся Демьян, правда не особенно радостно. Затем обернулся и поманил извозчика, который терпеливо дожидался его неподалеку. — Любезный поди-ка сюда.

Лошади громко цокая копытами подошли ближе, Демьян распахнул дверцу и посмотрел на Варвару.

— Чего стоим, кого ждём?

— Дорогая, а куда это ты собралась, мы ещё не всё деньги потратили? У тебя одни ботинки остались? Что же ты на прием обуешь? — ехидно так вопросила Елена.

Варя нахмурились, подобрать туфельки к новому платью архиважное дело, тем паче вечером будет встреча, где она должна блистать. Вот увидит ее Демьян всю такую прекрасную и сразу же предложение руки и сердца сделает. От такой мысли даже сердце забилась быстрее. Барышня скосила взгляд на шефа, вот только черноглазый мужчина сочился недовольством, как туман сыростью. И что делать?

— М-м-м, — Андрей наклонился поближе, чтобы поймать взгляд девушки, — Твоя подруга совершенно права, а я могу порекомендовать отличного обувщика. Здесь недалеко, да и цены во всех смыслах приятные. Желание прекрасных барышень закон, не так ли?

После таких сладких слов очень хотелось согласиться, тут барышня опомнилась, вообще-то она не давала согласия посетить прием, о котором упоминал градоправитель.

— Когда ты начинаешь вот так хмурится, тебе дурные мысли в голову приходят! Идем! — скомандовал Елена, сцапала Варю под руку и потащила за покупками, не спрашивая чьего-либо мнения.

Туфельки выбирались ещё дольше чем платье, затем настал черед подобрать шляпку и парочку украшений. В общем, похождения затянулись. Горынычи выглядели абсолютно спокойными, зато Демьян видом напоминал тучу, ту самую, которая появляется в самый неподходящий момент.

— Не понимаю, что тебе в нем нравится? — ворчала Елена, правда делала это шепотом. — Мрачный, как пресловутый мракобес, на всех вокруг волком смотрит. Одно достоинство — мордашка красивая, но рядом с Горынычем и рядом не валялся.

— А сама ты после долгой дороги в двуколке излучаешь исключительно приветствие и человеколюбие, так выходит?

Елена задумалась, потом хмыкнула, но комментировать не стала.

— Он добрый и заботливый. Видишь, как далеко примчался, опасаясь за меня. А все из-за того, что я вовремя весточку отправить не сумела. Кроме того должность у Демьяна хорошая, дом свой имеется. А Горыныч что? Прохиндей он зеленоглазый, тут его воздыхательниц столько, что все на главной площади не вместятся. Не мне такого счастья не надобно.

Девушки поглядели за спину и тяжко вздохнули.

— Густая каша, но не наша, — буркнула Елена, затем широко улыбнулась и повернулась к мужчинам. — Все, пора домой!

Мужчины, как бы не старались, так и не сумели скрыть облегчённо вздоха.

Сумятица началась при попытке вместиться в повозку. Места всего четыре, а пассажиров пятеро.

Андрей и Демьян переглянулись, кажется, даже воздух между ними заискрился, поднеси спичку — полыхнет. Правда до крайности дело не дошло, Радмир помешал.

— Едьте первыми, а мы с Еленой следом!

Спорщики обменялись взглядами, а затем Варваре протянули сразу две руки. Андрей с улыбкой предложил:

— Позволь помочь…

Но Демьян его перебил:

— Хватайся!

Сердце Вари сделало кульбит в груди, а девушка заулыбалась. Мужское внимание несказанно радовало.

— С удовольствием, — сказала она и дабы никого не обидеть взялась за обе ладошки. Мужчина устроились напротив Барышни, стоило повозке тронуться нак на девушку тут же посыпались вопросы.

— Почему ты не отправила весть в столицу? Знаешь как я беспокоился?

— Случились некоторые сложности… — ответила Варя поглядывая на градоправителя.

— Какого рода сложности? — хмурился Демьян. — Мы же не в другом государстве что тут голубя свободного не нашлось?

— В том-то и дело не нашлось. — нехотя призналась она, — Это же окраина княжества, чего ты ожидал?

Демьян фыркнул и неприязненно посмотрел на градоправителя.

— Вы здесь что совсем за порядком не следите?

— Отчего же не следим? До вас никто не жаловался, — Андрей выглядел безмятежно, как ясный день.

Ни добавить, ни отнять, Демьян покачал головой и сменил тему.

— Ладно, а что насчёт дела, ты проверку начала? Что обнаружила?

Варвара виновато опустила голову. Вот что ему сказать, опять оправдываться? Демьян этого не любит и не оценит.

— Я занимаюсь вопросом, но Борзов уехал, а без него начинать нельзя. Сегодня вечером, на приёме, я намерена встретиться с одним из его заместителей, после этого дело сдвинется с мёртвой точки.

Демьяна ухмыльнулся, искоса посмотрел на Горыныча.

— Я даже не удивлюсь узнав, что ты и на территорию предприятия не попала…

Варя вздохнула ещё грустнее, отвечать не хотелось поэтому она просто кивнула головой.

— Чутье мне подсказывает, что без твоего участия не обошлось, — едкий взгляд снова достался Горынычу.

— Стало быть интуиция твоя барахлит, — Андрей стукнул себя кулаком грудь и заявил: — И вообще, я к вам со всей душой, приютил в собственном доме. Варваре оказываю всяческое содействие. Намедни весь городской архив распотрошил в поисках документов, которые она попросила. А теперь вместо благодарности — безосновательные обвинения. И что совесть там нигде жим-жим не делает?

Варвара сидела напротив и слушала их препирательство, а заодно любовалась Демьяном. Как же он хорош. Ровный нос идеальный формы, мужественное лицо, правда на щеках уже щетина виднеется. Видать он так спешил, что не было времени побриться. Барышня улыбнулась, как же приятно знать, что о ней волнуются. Чёрные, аки вороное крыло волосы, мужчины немного припорошила пыль, к тому же они начали завиваться на концах. Выглядело так мило и потешно, барышня глядела бы и глядела, бесконечно

Напротив главы тайной канцелярии восседал ослепительный блондин, полная противоположность Демьяна. Одежда с иголочки, лицо сияет, волосы в идеальном порядке. Ни дать ни взять истинный пример для подражания.

Неожиданно Варвару посетила мысль, а что если Демьян спешил сюда совсем не ради неё? Возможно, простое с виду дельце на самом деле куда опаснее, чем кажется? Он об этом знает и потому примчался сюда в спешке.