— Фиг его знает. Сложно сказать, ведь его давным-давно, наверное, уже нет, — пожала плечами Юлька.

— Как это нет, мы же вчера там были. Всё там перерыли, пока искали… Постой-ка. Этот дом же должен быть прямым.

— Карте сто лет в обед. Наверное, раньше там стояла эта закорючка, а пару лет назад новые человейники отгрохали.

— Мы должны узнать про это здание. Почему-то это важно. Убийство как-то связано со зданием… Или… Или…

— Или с тем, кто его построил! — Юлька хлопнула в ладоши и громко рассмеялась. — Да, мать его за ногу! Мы это сделали! Офигеть не встать, мы раскрыли дело!

— Да погоди ты, ничего мы ещё не раскрыли.

— Значит я раскрыла! Смотри, — брюнетка сорвала со стены студенческую фотографию Мельникова, вырезанную из его некролога. «Студенты АГПУ на строительстве шоссе Н-55», — гласила подпись. — Знаешь, что это за дорога? Это дорога до аэропорта, а тут, гляди-гляди, сто пудов это та самая заправка только без крыши пока.

Оксана взяла в руки фотографию и долго смотрела на улыбающегося юношу интеллигентного вида. Мог ли он представить, как сложится его судьба? Что бы он ответил, если бы в то время ему сказали, что долгое время вместо проектирования небоскрёбов, он будет таксовать на списанной «Волге»? Удивился бы, если бы узнал, что именно так встретит главную и единственную женщину в своей жизни? А главное, как бы он отреагировал на новость о том, что станет жертвой полоумного маньяка-объектофила.

— Спасибо вам большое. И ещё раз примите наши глубочайшие соболезнования, Эльвира Ивановна была важной частью нашего сообщества. Нет-нет, что вы, про банкротство мы писать не будем, это неуместно в данной ситуации. А? Думаю, в следующем выпуске, то есть в понедельник. Ещё раз спасибо. До свидания, — Юлька положила трубку и посмотрела на подругу, игриво подмигнув ей. — Угадай, кто самый крутой детектив в мире? Угадала, чикуля, это я. Муж Аргуновой рассказал мне преинтереснейшую историю. Веришь или нет, но во время практики наша клиентка разрабатывала вместе с наставником «внешние декоративные элементы» для строящегося универмага. Что? Ты ещё не визжишь от восторга? Тогда следи за рукой. Для универмага, который был построен на этом самом месте.

Под стоячие овации, которые, впрочем, звучали исключительно у неё в голове, Юлька подобрала красную булавку и триумфально воткнула её в изображение Г-образного здания.

— Правда, я до сих пор не догнала, при чём здесь ты? Ну, типа, архитектор и архивариус капец какие похожие слова, но не убивать же из-за этого, да? Эй, Мироныч, чё с тобой? Давай повеселее, ё-моё, это прорыв. Ща додумкаем ещё, какого Игумнова ищет тот напомаженный дылда, и всё, мы в дамках.

— Извини, я просто в шоке немного. Да и поздно уже, домой пора. Пока.

— Так пяти ещё нет. Эй, Ксандра, ты куда?

Юлька ещё что-то кричала вслед подруге, но та её уже не слышала. Сыщица перепрыгивала за раз через две-три ступеньки и чуть не сбила с ног старушку, которая наградила грубиянку такими эпитетами, что от них бумага не только покраснела бы, но и загорелась. Обогатив вокабуляр, девушка вылетела наружу и что есть мочи побежала за трогающимся автобусом. Если бы только этот забег мог видеть её учитель физкультуры Степан Петрович, называвший ученицу за глаза не иначе как «Тормозана Жиронова»…

«Ах он паскуда, не зря я его терпеть не могла. Надеюсь он подцепит суперсифилис, и у него нос отвалится».

Но Степан Петрович уже никогда ничего не «подцепит». Три года назад, гуляя по набережной, он увидел, как в воде барахтаются несколько детей. Остальные отдыхающие решили, что те лишь балуются, но физрук сразу же понял всю опасность происходящего. Не раздумывая ни минуты, он ринулся в реку. Степан Петрович смог вытащить из воды трёх мальчишек, но под конец силы его покинули, и он утонул.

«Ты это специально сделал, да?», — Оксана повисла на поручне, стараясь восстановить дыхание, пока другие пассажиры брезгливо отодвигались от разбрызгивающего во все стороны пот спринтера. — «Молодец. Теперь я чувствую себя последней дрянью».

От остановки Оксана шла так, будто научилась ходить только сегодня утром. В боку до сих сильно кололо, а дыхание так и не восстановилось. Бесконечно прав был на её счёт покойный Степан Петрович, над чьей памятью она так бесцеремонно надругалась дважды за прошедший час.

«Иди… В пешее… Эротическое…», — физическая форма героини оказалась настолько ужасной, что одышка мешала ей даже думать. — «И почему дважды? А, поняла. Сумничал значит. Можешь засунуть… Своё мнение… Ой, не могу».

Двери ещё не успели запереть, но внутри уже стояла полная тишина. Сотрудники Комитета архитектуры и градостроительства свято чтили принципы трудовой дисциплины, поэтому рабочие места покидали заблаговременно, чтобы случайно не нарушить распорядок. Внутри сыщица застала только Машу Обедову, задорную болтушку, способную за полчаса превратить даже самого забитого социофоба в звезду танцпола. Сейчас она, правда, не очень соответствовала этому описанию. С недавнего времени на веселушку повесили обязанности уволенного архивариуса, из-за чего ей приходилось с утра до вечера бегать по городу за подписями владельцев участков, которые раньше считались бесхозяйными. Оксана выдохнула с облегчением за себя и долей жалости к Маше, которая проводила свою юность за общением с невменяемыми маргиналами.

Если здание следственного управления вызывало тяжёлую депрессию у своих посетителей, то данный представитель недвижимости являл собой олицетворение этой самой депрессии. Стёртый до прозрачности линолеум скрывал трухлявые доски. Краска болезненно голубого цвета соседствовала с коричневой, вызывающей стойкое ощущение, что кто-то не успел добежать до туалета. Каждая частичка интерьера так и кричала о том, что это помещение бюджетное во всех возможных смыслах этого слова. Также бросалось в глаза, что оно стоит на балансе очень бедного города, которым управляет очень богатый мэр. Даже запах был не запахом, а МКУ ТБО ЗПХ №3 по городскому округу Акдольск.

Оксана поднялась по лестнице, ступеньки которой напоминали графики из учебника по тригонометрии. Занимательный факт. Если пробежать по этой лестнице с определённой скоростью, то её скрип идеально накладывается на мелодию из музыкальной заставки «Сейлор Мун». К несчастью, наша героиня, судя по всему, уже никогда не сможет бегать. Оказавшись, наконец, на втором этаже и отчитав себя за отказ ходить на пробежки, она подошла к единственной двери с не облезшей краской и решительно постучала.

— Войдите, — голос, способный обеспечить слушателя обморожением даже в погожий августовский день, принадлежал полноватой женщине под шестьдесят. Её макушка едва виднелась из-за стопок бумаг, которые полностью захватили рабочий стол. — А, Миронова. Что ты здесь забыла? Я, кажется, русским языком тебе сказала, трудовую получишь почтой.

— Здравствуйте, Наталья Петровна, — начала Оксана, слегка поёжившись. — Я хотела с вами поговорить. Это не по работе.

— Ну разумеется, не по работе. Вот была бы новость, если бы ты захотела для разнообразия обсудить работу, а не своё день рождения, инвестиции, грековалюту или ещё какую блажь, — Наталья Петровна криво ухмыльнулась. Собеседница этого не видела, но почувствовала. — Скажи мне только, с какой стати мне с тобой разговаривать.

— Наталья Петровна, я всё понимаю, но это очень важно. Это связано с нашим расследованием.

Бывшая начальница Оксаны громко выдохнула и издала звук, которому лучше прочих подходило название рык. Медленно развернувшись на кресле, она встала из-за стола, рост её при этом совершенно не изменился. Наталья Петровна выглядела так, словно хоббитам разрешили служить в гестапо. Оксана уже собралась улыбнуться от этой мысли, но взгляд пожилой женщины мгновенно убил в девушке желание смеяться, веселиться и жить.

— Расследование, говоришь? — Наталья Петровна говорила шёпотом, но её слова эхом отдавались в голове Оксаны. — Расследование, из-за которого я дала тебе неделю отгула после больничного и отпуска? Это расследование? Расследование, в котором тебя лично умолял участвовать прокурор города? Или то, о котором ни в прокуратуре, ни в следственном комитете слыхом не слышали? Пошла вон отсюда, пока я не вызвала полицию.