— А вот и нет. Игумнов сказал, что вы постоянно это делаете, — подлила масла в огонь Оксана, совершенно не представляя, о чём именно говорит.

— Не правда! Один раз! Всего один грёбанный раз! Чёртов Игумнов, Сухина, вся их компания и хренов «Нерон». Чтоб они все сгорели к чертям собачьим!

— Хотите сказать, что к другим торговым центрам вы руку не прикладывали? Так я и поверила, ага.

Обматывающий Шехтель скотч опасно заскрипел. Женщина и раньше пыталась вырваться, но только сейчас, только после этого вопроса ей почти удалось сделать это. Наталья Петровна прорычала что-то нечленораздельное и бросила в сыщицу настолько тяжёлый и полный ненависти взгляд, что было удивительно, как она не прибила им Оксану.

— А раньше и не надо было. Раньше обо всём заботился Миша Казаков, но под него одно время стали сильно копать, и Коля пришёл ко мне. Я послала его к дьяволу, но он только рассмеялся. Он знал, что поймал меня на крючок, хотя сама я этого ещё и не понимала. Он знал, всё знал. Кто-то ему рассказал.

— Что рассказал? — Оксана подняла с пола табурет и уселась напротив Натальи Петровны.

— У Славы, моего мужа, обнаружили рак предстательной. Не лучший его вид. Страховка покрыла лечения с гулькин нос. Мы закрыли все счета, заложили квартиру, но этого едва хватило, чтобы заплатить за первый курс. Коля просто подождал, когда деньги кончатся, и вернулся ко мне. Распинался, что разумеется поможет, и ему ничего не надо взамен. Не поверила ни одному его слову и была права. Но деньги всё равно были нужны. В общем, я немного скорректировала план города. Пара домов лишились исторической ценности, где-то границы санитарных зон слегка поменялись и тому подобное. В итоге у Коли появился дешёвый участок в центре города. Всё, финита.

— Хотите сказать, он успокоился, получив один участок? Я с ним, конечно, знакома поменьше вашего, но он точно не произвёл впечатления человека, который легко отступает.

— Разумеется, нет. Он хотел, чтобы я помогла ему получить немного «ничейной земли» в центре, но я, я не могла сделать это. К тому же, когда стало известно про «Нерона», ко мне приходили Кирилл с Элей. Мельников Кирилл, хотя о чём я, ты же его знаешь. Они устроили мне выволочку, как школьницу отчитывали. Кирилл даже грозился пойти в полицию. Я им сказала, что выбора не было, а они смотрели на меня, как на таракана. Представляешь двое воров стыдили меня за взятку, это же чёртов анекдот. Хотя Кирилл-то меня потом понял. Наверное, поэтому он так никому ничего и не рассказал.

— Хорошо, последний вопрос. Откуда у вас это? — Оксана снова вытащила перстень-ключ. — И знаете ли вы, что это на самом деле?

— Эля отдала его, когда узнала про Славу. Хотела деньгами помочь, по крайней мере говорила так, но у неё самой какие-то проблемы с финансами были. Да я и сама уже не хотела занимать ни у кого. После Коли-то. Она потом присылала побрякушки и это вот, — Наталья Петровна раздавила крупный осколок вазы. — Но выручить много не удалось.

Следующие полчаса Оксана старалась выжать из Натальи Петровны ещё какие-нибудь крупицы информации, но та лишь повторяла уже рассказанное. Наконец, когда сыщица окончательно смирилась с поражением, она сунула в руку Шехтель пилочку и направилась к выходу.

— Если их убили не вы, значит вы тоже можете оказаться под прицелом. Может, вам стоит уехать из города?

— Я мужа не брошу.

— Вы ведь, кстати, понимаете, что если пойдёте в полицию, мы расскажем про взятку?

— Надеюсь и ты понимаешь, что если я увижу тебя снова, то вырву тебе позвоночник?

— Тогда договорились. И, знаю, мои слова ничего не значат, но извините за всё.

— Стой, Миронова. Третью вазу вы тоже разбили?

— Да, за неё тоже извините.

— Ничего, переживу.

Зима наступила внезапно. Так, как это обычно и бывает. Ещё вчера мокрые от проливного дождя улицы встречали горожан объятиями голых, похожих на окаменевших морских гадов деревьев, а уже сегодня весь Акдольск укутало уютное, белоснежное одеяло.

— Чё-т за вчера какой-то тухляк. Достали они уже с этим йогуртом, — с разочарованием произнесла Юлька, вытаскивая наушник. Девушка бросила мечтательный взгляд за окно, поймав глазами необыкновенно большую восьмиконечную снежинку, которая то поднималась, то опускалась, гонимая занимающейся вьюгой.

— Господом богом клянусь, если ты сейчас начнёшь косить под классика русской литературы с описанием снежинки на три страницы, я в ту же секунду сдамся полиции, и наша книга на этом закончится. Смени пластинку, пожалуйста.

ИНТ. Гостиная Юльки. Зима. День. Оксана и Юлька сидят в креслах перед картой. Играет тихая музыка.

ОКСАНА:

Так-то лучше. Не умеешь — не берись.

ЮЛЬКА:

Чё он ляпнул?

Юлька потягивается в кресле, после чего зевает, очень широко и очень надолго открыв рот. Оксана смотрит в рот Юльке и слегка наклоняет голову в бок, будто о чём-то задумвшись.

ОКСАНА:

(Говорит сбивчиво, часто делая паузы)

Ляпнул? Начал плести что-то про зиму и белоснежное одеяло… Ну, знаешь, обычный бред.

ЮЛЬКА:

А, ну так-то он прав. Зима у нас прям зачётная, как с картинки прям.

Слухай, Мироныч, может мы того, снеговика забабахаем. Ну, то есть, опосля?

Оксана встаёт с кресла и начинает беспокойно оглядываться. Юлька слегка приподнимается.

ЮЛЬКА:

Ты чё? Личинка попёрла? Беги быстрей тогда.

Только попшыкай там после себя, а то видела я шавуху, которую ты хавала.

ОКСАНА:

Нет. Постой, что-то не так. Что-то неправильно.

ЮЛЬКА:

С другой стороны лезет? Но ты всё равно попшыкай.

ОКСАНА:

Да завали ты. Он говорит как-то неправильно. Не так, как раньше.

КП. Оксана подходит вплотную к камере и смотрит прямо в объектив.

ОКСАНА:

Это что за дрянь такая?

ЮЛЬКА:

(За кадром)

Я же говорила, быстрее надо было бежать.

Камера отъезжает, мы видим закулисье и съёмочную группу. Все заняты своими делами. Режиссёр пристально следит за Оксаной. Она смотрит на него и других. Её глаза округляются, челюсть отвисает. Режиссёр даёт ей знак рукой продолжать.

ОКСАНА:

(Громко. Пятясь назад)

Вы кто такие?! Откуда это всё?! Ч-что п-происходит?!

Юлька вскакивает и подбегает к Оксане. Она встаёт между Оксаной и съёмочной группой. Юлька не видит съёмочную группу, не обращает на неё внимание. Съёмочная группа также никак не реагирует на слова Оксаны. Режиссёр показывает ей поднятый вверх большой палец.

ЮЛЬКА:

(Тряся Оксану за плечи)

Что случилось? Ксандра?! Оксана?! Ты меня слышишь? Отвечай, чтоб тебя за ногу!

ОКСАНА:

(Зажмурившись)

Пусть всё закончится. Пусть всё будет, как прежде. Пожалуйста! Пусть всё вернётся назад!

Если бы Оксана когда-нибудь пробовала невесомость по средствам параболического полёта, а сразу после этого нырнула на глубину километров в шесть-семь, она бы предпочла дважды повторить этот трюк вместо того, чтобы испытать то, что она ощущала сейчас. Каждая извилина её мозга выпрямилась и перекрутилась по новой. Желудок на три полные минуты решил покончить с прошлой карьерой и реализовать себя в канкане. Половина клеток её тела объявила себя ортодоксальными марксистами и начала непримиримую классовую борьбу против либертарианской половины. Даже волосы, и те решили выкобениться: отрастили себе нервные окончания и начали имитировать преждевременные роды.