— Наверное, все они очнуться, когда сбудется то странное пророчество, которое мы видели над гробницей Обериля. — проговорил Феликс, обращаясь к Соль. — Только вот что оно означает, и как его исполнить — это, конечно, главная загадка.

Бросив бесполезные попытки оживить воинов с помощью небесной таблицы, Феликс поспешил за призраком Гелиоса, который уже успел отойти от него на приличное расстояние. Окружающий его лес, и ряды солдат были такими однотипными, что Феликсу стало казаться, что он попал в зеркальный коридор, и все, что он увидел, было лишь отражением одного и того же места. Но это было не так. По мере продвижения, ему все же встречались пруды и тихие заводи, маленькие ручейки, застывшие в покойном молчании, как и все вокруг. Убедившись, что это действительно обычная вода, Феликс перелил остатки медовухи в флягу, а более объемный кувшин наполнил водой.

— А ты разве не хочешь освежиться? — делая большой глоток спросил Феликс у Соли, которая проигнорировала воду. — Или ты, как и я, уже полакомилась сладкой кровушкой? Да, боги нам этого еще долго не простят. Ну ничего, вот заплатит нам уважаемая Хепзиба гонорары, тогда и пожертвуем часть и Белланиме, и Яричке. Жалко, конечно, но тут уж ничего не поделаешь.

Феликс сделал еще несколько глотков, хотя совсем уже не хотел пить, но в памяти его еще оставался тот упоительно-сладкий вкус крови, и Феликс хотел, чтобы он поскорее ушел, заменившись, пусть и не на такой приятный, но зато чистый вкус родниковой воды.

— Смотри-ка, кажется света здесь становится все больше. — проговорил Феликс спустя некоторое время, когда они вышли к застывшей реке. — Может быть выход уже рядом?

После недолгих блужданий среди одинаковых стволов и застывших воинов, Феликс, наконец, вышел на большую поляну, где обнаружил вход в пещеру, обрамленный красивой аркой со вставленными в нее янтарными камнями. Но это нисколько не испортило настроение Феликса, так как он увидел, что внутри этого каменного прохода горят факелы, расположенные на стенах. Фигура Гелиоса вновь растаяла в воздухе, но свечение все еще указывало Феликсу путь, и он, не раздумывая, последовал за ним. С каждым шагом его одолевало радостное предвкушение, а когда в глубине пещеры вдруг послышались человеческие голоса, Феликс не выдержал, и припустился бегом, обогнав даже пучок золотого света. Еще несколько поворотов, и он увидел каменный грот с журчащим водопадом, и несколькими поваленными мраморными колоннами рядом с кирпичными стенами. Улыбка сама собой наползла на его лицо, когда в свете костра он увидел толстую спину Милу, склонившегося над котелком. Еще несколько темных силуэтов блуждали рядом, раскладывая вещи и возводя палатки.

Весело возвестив о себе, Феликс побежал к друзьям, ведя за собой Соль. Ему уже было наплевать на призрак Гелиоса, и он с радостным смехом кинулся в дружеские объятия (если это можно было так назвать) Дэя, который первый его заметил.

— О Милостивая Дева, и все святые владыки! Как же я рад, что вы целы. — радостно рассмеялся Феликс, переводя взгляд на других людей.

Кроме Дэя и Милу, тут были еще Эскер, Хольф и Эн. Феликс сначала растерялся, ведь ему казалось, что он видел еще нескольких человек, но потом догадался, что это были просто тени от костра.

— Нам пришлось разделиться после того, как на нас напали. — сказал Эскер, который снова нацепил на себя маску. — Так что я не знаю, что случилось с остальными, но будем молиться Господу, чтобы он помог им выбраться, и надеяться на его милость. Подождем их здесь и посмотрим, кто еще придет. Мы ведь тоже не все разом тут оказались.

— Меня спас господин Эн. — тут же в порыве чувств поведал ему Милу, помогая Феликсу снять с Соли седло. — Напали на нас, значит, эти темные, а он их возьми да заруби. А я-то чего, я и не умею, а потом еще и господин Хольф прискакал, и еще другой, черный, прямо по стене, представляете? Ну, господин Хольф его своим топором тяпнул, а темный и распался, будто его и не было вовсе. А потом все загорелось, ну мы и спаслись в замке. Сколько там всего удивительного, в замке-то этом. А там уже с господином Эскером и Дэйем встретились.

— А тебе как удалось спастись? — с улыбкой спросил у Феликса Дэй.

— Меня спасла Соль. — ответил Феликс, благодарно погладив лошадь по шее. — А еще там был огненный всадник, только вот я не смог разглядеть его лица. Он как раз и поджег город. Я думаю, что это скрижаль его вызвала, потому что огонь никак не навредил мне, а вот черного всадника еще как подпалил. Кстати, я еще видел твой призрак, когда шел сюда.

Открытая часть лица Дэя на секунду приобрела взволнованный вид.

— Мой призрак? — озадаченно переспросил он.

— Ну да. — ответил Феликс, беря из рук Милу ведро с водой, чтобы смыть с Соли собственную кровь, которая осталась на ней еще после нападения фей. — Честно признаться, чего я только не увидел за это время. Боги явно были пьяны, когда создавали это удивительное место. Это ведь ты оставил мой меч у гробницы Обериля?

— Мне показалось, что нужно оставить подсказки, что мы шли этим путем, только и всего. — лицо Дэя вновь приобрело беззаботный вид.

— Так и вышло. — кивнул Феликс.

— Все-таки какое волшебное место, эта гробница-то, правда, господин Феликс? — вставил Милу. — Вы ведь тоже его видели, ну, того, кто в гробнице-то?

— Видел, и да, спорить не буду, место и вправду необычное. — кивнул Феликс. — Только вот дорога до него выдалась совсем уж пренеприятная.

И Феликс рассказал им все то, что с ним случилось, после того как на них напали зоарийцы. Как оказалось, все остальные шли по совершенно другому пути, но тем не менее тоже добрались до покоев Короля-Чародея.

— Наверное, все дело в пальце. — задумчиво сказал Эскер, поднеся к глазам отрезанный палец, который теперь безжизненно болтался на веревке как обычный кулон. — Из-за него мы, скорее всего, и миновали самые опасные места.

— Вот только арлекиновый меч жалко. — пробормотал Феликс. — Нового мне раздобыть не удалось, а этот уже не пригоден для битв.

— Да ты никак драться собрался, человечек? — нависнув над Феликсом растрепанной грудой волос, прохрипел Хольф.

— А я и дрался. — с вызовом ответил Феликс. — Сражался с черным всадником. Правда недолго, дрался-то, удары у него уж больно сильные, нечеловеческие даже. Такие не каждый выдержать сможет. Вот, смотри, как меч разломался.

— Видел, чего уж там. — уже не таким насмешливым тоном проговорил Хольф. Вздохнув, он собирался сказать что-то еще, но в последний момент передумал и направился к палаткам.

По решению Эскера они остались в пещере. Выходов здесь было всего два, а значит можно было не бояться внезапной атаки, да и остальных нужно было подождать. Почти все были уверены, что оставшиеся товарищи скоро тоже найдут дорогу в это место, но у Феликса не выходил из головы Серафиль, которого поглотила источающая зло тьма прямо на его глазах. Он рассказал об этом Эскеру, но тот лишь махнул рукой.

— Меня тоже накрыла такая дьявольская тень, но затем быстро отпустила, и я оказался в совершенно другом месте. — сказал он, подбрасывая ветки в костер. Будем молиться, что и с Серафилем случилось то же самое.

От слов Эскера Феликсу стало немного легче на сердце, и он стал вместе со всеми дожидаться своих потерявшихся товарищей. Сидя у костра, он раздумывал над тем, что с ними произошло, и кто же на самом деле были эти вороные всадники, что так неумолимо преследовали его. Спать Феликсу не хотелось, и он, вместе со всеми, просто сидел на обломках древних руин, вытянув ноги к костру и слушая рассказы остальных об невероятных вещах, которые они видели в волшебном замке Короля-Чародея.

— А там еще была комната, помните, господин Эн, в которой было много больших картин, подвешенных на цепях. — рассказывал Милу. — И на всех — красивые леди, прямо как в Подзвездном Городе. Я бы там даже подольше бы постоял, уж больно они все красивые были, но господин Эн поторопил меня, так что и не вышло как следует их рассмотреть-то.