Думаю, люди сильно удивятся, если при таком раскладе, Борька останется вполне себе жив. Ну, жив с точки зрения местных, конечно. Соответственно, для меня это создаст проблему, потому что придется отвечать на вопросы, по какой причине мой слуга не собирается умирать. В общем, лишние, ненужные движения.

— Господи… — Глава Дома Воды закатил глаза и раздраженно выругался. Потом обернулся к Безликому. — Тень, я начинаю терять терпение. Давай уже, забирай мальчишку и поехали. Слугу этого…убейте. Я вообще не понимаю, откуда у бастарда слуга?

— Это потому что ты тупой. — Бросил я узкогубому. — И плохо учился. Бастарды имеют право на одного слугу. В том случае, когда существует официальное подтверждение крови Старейшины. У меня оно есть. А еще у меня есть мозг, в отличие от тебя. Только троньте Борьку, я вам все похищение похерю…

Один из охранников, не удержавшись, тихо фыркнул. Похоже, своего главу они не сильно любят.

В принципе, конечно я мог изобразить самого настоящего ребенка. Мог вести себя соответственно возрасту. Мог показать страх, панику и даже заплакать. Но… Чего-то как-то лень. Да и путешествие со змеей меня изрядно потрепало, вызвав глухое, но крайне устойчивое раздражение.

Не пойти ли вам всем на хер! Вот что крутилось в моей голове. Ибо, надоели ужасно. Все. Все эти дурацкие Дома. Я хочу заняться насущными вопросами, а не стоять напротив молодого, наглого и тупого Старейшины, выслушивая его тупые и наглые высказывания.

— Да ты… — Марк Сергеевич, как его назвал Безликий, от моей душевной простоты, конечно, слегка обалдел.

А еще разозлился. Он прыжком подскочил прямо к нам с Борькой и, размахнулся. Наверное, хотел ударить.

— Прекратите! — Тень оказался в одну секунду рядом.

И слава Великой Тьме! Потому что Борька за мной спиной, оскалившись, тихо зарычал. Честно говоря, есть подозрение, что при большом желании Борис завалил бы как минимум трех из пяти. А там, возможно, и всех разом. Но тогда я снова вернусь в школу и не узнаю, чего надо дурацким Домам. Нет. Хочу этот вопрос выяснить раз и навсегда. Чтоб потом просто спокойно заниматься своими делами. С Домами мы еще встретимся. Но чуть позже. Как только я заполучу артефакт своего папаши.

Безликий перехватил занесенную руку своего господина, практически закрывая меня от этого придурка. Или придурка от меня… Подобная формулировка, конечно, ближе к правде, просто присутствующие эту правду не знают.

— Марк Сергеевич, как видите, ребенок и правда необычный. — Заговорил Тень тихим, спокойным голосом. Так с психами разговаривают. Чтоб они вели себя адекватно. — В любой момент его могут хватиться. Самое главное, мы точно не ошиблись, выкрав мальчишку. Прошу, едемте в усадьбу. Будем решать вопросы по мере их поступления. Хочу вам напомнить, кроме нас, бастарда хотят заполучить как минимум два Дома.

В общем, еще минут пять мы коллективно слушали возмущённую, гневную речь узкогубого. Суть сводилась к следующему. Он — Старейшина Дома. Он — глава. Он — сила, мощь и власть. Потом, наконец, меня под белые ручки проводили в машину и мы тронулись с места.

— Неужели… Думал, никогда это не закончится. Сочувствую вам… — Высказался я и скептически покосился на Тень.

Он сидел впереди, рядом с водителем. Старейшина, к счастью, ехал во второй машине.

Сзади устроились я, Борька и один из парней. Охранник постоянно тыкал Борису в бок оружие, искренне полагая, что это кого-то пугает. Столь глупое заблуждение неимоверно веселило меня и Борьку. По крайней мере его похрюкивания напоминали тихий смех.

Потом еще этот бедолага-охранник попытался стянуть с Бориса очки. Я честно предупредил, делать столь большую глупость не надо. Кто бы меня послушался?

— Твою мать! — Отшатнулся парень, едва не выронив пистолет из руки.

Конечно «твою мать». Хорошо, что всего лишь так обошлось. Будь охранник чуть понежнее, инфаркт неизбежен.

Борькины глаза стали совсем белыми. То есть, чисто технически все было на месте: радужка, зрачок. Но просто белые. Рассмотреть их можно теперь лишь при определенном усилии.

— Это что за херня? — Растерянно спросил парень.

Причем спросил почему-то Тень. Удивительно нелогичные люди живут в этом мире. Откуда Безликому знать, что там случилось с Борисом.

— Болеет он… — Ответил я вместо Тени. — Отдай человеку очки и успокойся. А то он сейчас в тебя плюнет и ты станешь таким же…

Через секунду Борис уже сидел в очках. Парень молча сопел рядом. А я хмуро пялился в окно.

В тот момент мне казалось, вся ситуация с очередным похищением — случайность. Наивный. Это закрытый мир повлиял на меня таким образом, что я стал мыслить ограниченно. Забыл, случайностей не бывает. В любом мире есть лишь закономерности. Главное, понимать, откуда они вытекают и к чему ведут.

Михаил Сергеевич Левин свою должность сильно не любил. И детей не любил. Особенно этих. Зажравшихся, избалованных, наглых сынков Старейшин, их племянников, троюродных внуков и пятиюродных хрен его знает кого. Тащат в школу, всех подряд. Главное, чтоб стояла печать принадлежности Дому.

Была бы воля Михаила Сергеевича, он бы детишек этих, как щенков, топил в реке. Вот прямо скопом брал, швырял в воду, и с огромным удовольствием наблюдал, как они, пуская пузыри, идут ко дну. Воют, кричат, папочек своих всесильных зовут.

А чтоб наверняка итог получился благоприятным, потому что кое-кто из малолетних говнюков неплохо плавает, на шею каждому повесил бы здоровенный камень.

Говорят, все приходит из детства. Возможно так и есть. К примеру, ненависть Михаила Сергеевича имела причины. Вернее, сам Михаил Сергеевич искренне считал, что его ненависть имеет причины.

Дело в том, что он родился в семье, которая была… Ну как сказать…Не богатая, не бедная. Не умная, не глупая. Не щедрая, не жадная. Короче, никакая. В то время, как детишки каждого Дома, особенно Наследники, с детства имели все. Вообще все. Целый мир лежал у их ног. У Михаила Сергеевича не было ничего. У него только была никакая жизнь. И родители его тоже были никакие. Родителей Миша ненавидел особо сильно.

Почему? Да потому что плохо старались. Плохо! Талдычили лишь о духовном, о возвышенном. Да, если судить по общим меркам, то многое у них имелось. Свой дом. Приличная еда. Неплохие вещи. Но все это было средним!

Однако сам Миша и его родная младшая сестра знали наверняка, придет момент, когда они из этой задницы выберутся. Оба, и Михаил, и Машенька, считали свою жизнь полной, абсолютной задницей. Особенно их злило, когда в детскую приходила маменька, в сером, унылом платье, садилась между двух кроватей и начинала детям рассказывать всякие поучительные притчи. Мол, главное — это духовная красота, духовный рост. Деньги — зло. Богатство — соблазн и искушение.

Машенька, хоть и была почти на двенадцать лет младше брата, уже тогда понимала все правильно. Едва мать уходила из комнаты, девчонка приподнималась в кровати, смотрела на Мишу, а потом уверенно заявляла:

— Когда вырасту, выйду замуж за главу какого-нибудь Дома.

Это она говорила без пояснений или предисловий. Просто одну фразу и все. В то время было ей, на секундочку, четыре года. А Мише как раз исполнилось шестнадцать. У них даже не имелось возможности жить в разных комнатах. Чтоб у каждого был свой уголок. Потому как родители считали это барством и сибаритством. Есть, где спать, уже хорошо. Пусть средненько, но зато без излишеств.

Именно поэтому Михаил Сергеевич, став взрослым, ненавидел все среднее. Ему нужно было много. Много всего. И это непременно придет. Непременно… Нужно только подождать.

Размышления господина директора кадетской имперской школы прервал звонок мобильного телефона, который лежал тут же, на столе.

Левин схватил трубку, посмотрел на экран, с которого, в свою очередь, на него смотрело красивое лицо абонента, настойчиво ожидающего ответа, а затем решительно провел пальцем.