Голова гудела, во рту ощущался мерзкий привкус. Видимо, мне в нос сунули какую-то отраву, вырубающую человека. Потом связали и утащили за пределы школы. Либо сначала утащили, а уж потом связали. Вообще не принципиально.

По большому счету, время похитители выбрали самое подходящее. У кадетов идут занятия. Детишки вместе с преподавателями заняты. На улице никого нет. Ну, может, только если работники пробегут. Однако, имеются чудесные кусты и деревья, плотно растущие вдоль высокого забора по всему периметру. Вот через них можно пробраться незамеченным. Даже с ребёнком, который без сознания. Наличие второго мужика говорит о том, что скорее всего, он как раз помог первому парню оказаться за пределами школы.

В принципе, перелезть через забор, если тебя страхуют с внешней стороны, труда много не составит. Поверху нет никаких опасных штуковин. Так понимаю, руководству школы в голову не приходило, будто какой-то идиот решить воровать у них даже не кадетов, а прислугу.

Вопрос. Кому понадобился бастард? Опять понадобился, если говорить более точно. Смерть рассказывала, будто в младенчестве на меня покушались, пытаясь убить. Теперь, очевидно, целью была не моя смерть, а конкретно я сам.

Эти двое всего лишь мелкие воришки. Им велено выкрасть пацана из школы и доставить его в определенное место. Там их ждёт какой-то парень. Интересно, как быстро меня разыщет смерть? Но… Насколько выгодно, чтоб она разыскала меня как можно скорее? Очевидно, если бы бастарда хотели убить, тащить его куда-то ради такого финала, на машине, очень глупо. Значит, пока что угрозы жизни нет. А вот любопытство у меня есть. Очень, очень интересно узнать, что за придурок организовал похищение бастарда.

— Борька, аккуратнее! — Рявкнул тот, что постарше. — Разольеш кофе, будешь сам мыть тачку. Надоело за тобой свинство убирать.

— Че орёшь-то? Че орешь? И уберу. Ничего страшного. Щас… Погоди… Проверю…

Парень оглянулся назад и немного подался в мою сторону. Наверное, хотел убедиться, что со мной все в порядке.

Я в долю секунды закрыл глаза. Лежал спокойно, не дёргаясь, даже ресницы не дрожали.

— Слушай… Чет какой-то он бледный… И такое чувство будто не дышит… — Озадаченно произнёс Борька. — Я вроде немного на тряпку налил.

— Немного для кого? — Взрослый мужик нервно хохотнул. — Пацан совсем мелкий. Может, ты переборщил?

Собственно говоря, именно диалог этих двух придурков подал мне отличную идею. Сам я пока плоховато соображал. В голове имелся легкий дурман. Видимо, отрава и правда ядрёная.

Я сосредоточился на своём дыхании и принялся его замедлять. Достаточно опуститься до двух минут. Тогда точно буду выглядеть мертвецом. Пока еще не знаю, зачем мне это нужно, но попробую разыграть кое-что интересное.

— Млять, Вась, чет я ссыкую. — Через минут пять Борис, видимо, снова уставился в мою сторону, пытаясь сообразить, все ли со мной хорошо. А я очень, очень усердно делал так, чтоб со стороны смотрелось, будто вообще ни разу не хорошо.

— Да что такое? — Мужик, который вел машину, судя по голосу, тоже начал дергаться.

— Да мандец вообще. Смотри, он даже не белый, он синевой отливает. И грудь не двигается вообще. А значит, пацан не дышит. Епте мать…

— Значит так… Останавливаться не буду. Опасно. Легавые тут могут патрулировать. Ты давай дотянись до него, пощупай пульс.

— Почему я? — Пацан, который вытащил меня из библиотеки, явно был не рад такому повороту событий.

Мертвых, что ли, боится? Вот ведь смешной человек. Бояться надо живых.

— А кто, млять? Бабушка Глаша? Давай, лезь. Просто проверь пульс. И это… Дыхание тоже. Ладонь поднеси.

С переднего сиденья послышалась возня. Буквально через пару секунд я почувствовал, как пальцы придурка пытаются найти сонную артерию на шее.

Абсолютно бесполезное занятие. Я уже погрузился в замедленное состояние. Сердце билось, но очень, очень медленно. Еще одна особенность некромантов. Чтоб поймать мертвяка или лича, чтоб убить нежить, нужно думать, как все они вместе взятые. Нужно самому умереть. Почти. Поэтому нас учат таким фокусами с самого начала. Да, тело бастарда не имеет подобного опыта. Но я уже понял, что по странному стечению обстоятельств мы с ним, с этим телом, как-то удивительно плотно срослись. Оно перенимает все навыки и умения, которые есть у меня. Кроме Силы, конечно, и магии. Потому как к этим восхитительным вещам доступа мы в данный момент не имеем.

— Вася… Вась… А он это… Помер… — Растерянным голосом выдал парень.

— Охренительно! Просто охренительно! — Рявкнул тот, что постарше.

— И че делать? — Голос у Бориса стал испуганный. — Нам же пацана заказывали в нормальном, целом состоянии. Надо, наверное, остановиться. Похоронить его. Или… Не знаю… В лесок, под елочку. Я не хочу с покойником вместе ехать. Нет. Под елочку нельзя. Не по-людски это…

Я мысленно воззвал к тупости обоих бандитов. Ребятушки, не подведите. На вас вся надежда. На то, что вы, судя по всему, не шибко умные люди.

"– Не по-людски как-то…

— С этим ребенком все не по-людски…"

Я чуть не вздрогнул от неожиданности. Снова рядом со мной звучали посторонние голоса. Самое главное, не во мне, а рядом со мной. То есть, я слышал, как разговаривают вполне себе настоящие люди. Хотя их точно нет.

Один голос принадлежал все той же незнакомой женщине. А второй — жирному Максиму Никаноровичу, Левой руке Дома Черной Луны.

Ох, как мне интересно поговорить с Максимом Никаноровичем. Есть ощущение, мужик расскажет много чего любопытного. То, что Смерть слишком до хрена скрывает, уже понятно. Выяснить бы теперь масштабы этого «до хрена». Так-то хитрая стерва втянула меня в нехилый замес. Если что-то пойдет не так, в любом случае крайним буду я. Гнев Высшего — это упаси Великая Тьма. А гневаться братец Валькирии будет точно. Да и вообще… Немного сомнительная цель. Получить целый мир. Зачем он Смерти? И почему именно этот? Помнится, она рассуждала о чем-то особом. О чем-то, что есть только здесь.

— Вася, чего делать? — Паренёк нервничал все сильнее.

В его голосе звучали уже откровенно истеричные нотки. Мне кажется, была бы его воля, он бы на ходу выскочил из машины и бежал, не оглядываясь. Возможно, с громкими криками. Возможно, до самой границы. А насколько я могу судить по прочитанным за эти два дня книгам, граница здесь, ой, как не близко. Империя — одна из самых больших территорий.

— Заголять и бегать! — Рявкнул тот, что постарше.

В отличие от своего напарника он если и психовал, то успешно держал эмоции под контролем. Хотя, раздражение и злость несомненно присутствовали. Но это больше из-за тупости всей ситуации. Ибо ситуация максимально тупая. Человек или люди, нанявшие данную парочку, сильно переплатили им за услуги. Тут в пору наоборот, дать этим двоим денег, чтоб они вообще ничего не делали. Желательно даже не двигались. Удивлен, что они вообще смогли меня вытащить из школы.

— Слушай… Надо пацана прикопать. — Выдал вдруг Василий.

— В смысле прикопать? Ты слышишь, что говоришь⁈ Я на такое не подписывался! — У Бориса случился форменным припадок. — Мы не убийцы и тем более не копатели. Все должно было сложиться иначе. Задание ведь простое. Выкрасть ребенка-шестилетку. Да, из кадетской школы, но с другой стороны, кому там впёрся служка? Подумаешь, одним работником меньше, одним больше.

— Неужели? Чего ж ты тогда ухитирился простое задание похерить? И потом… Предлагаешь привезти его заказчику в виде трупа? Забыл, кто у нас заказчик? Я вообще не понял, на кой черт мы им понадобились. Своих спецов полно. Наверное, просто не хотят светиться.

— Слушай, ну не грохнут же они нас. — Борис, судя по недовольному сопению напарника и тихим звукам возни, схватил товарища за плечо, а тот его руку скинул, — Приедем, скажем, так, мол, и так, вышло недоразумение.

— Недоразумение, Боря, это когда ты поссать пошел против ветра и на ботинки себе попал. А тут — мандец. Конечно, нас грохнут. Главное условие заказчика — пацан должен быть здоров и невредим. А ты его, твою мать, угробил. Так что выход один. Скажем, что не вышло ничего. Не получилось выкрасть пацана. Задаток вернем. Черт… Вот сразу я не хотел с этим парнем связываться. Говорил же тебе, люди, имеющие отношение к любому Дому, ничего хорошего не принесут. А все ты. Деньги… Деньги… Разбогатеть тебе захотелось.