Ну, что ж… Начало пока не радует. Если парня я могу обработать, хорошо проехав по ушам, там в глазах — абсолютная зима и очевидные проблемы с мышлением, то Безликий… Он умен. Это сразу видно. Осторожен, сообразителен, опасен. Не самое лучшее сочетания для меня и для сложившейся ситуации.

— А что, нормально пригласить в гости уже считается признаком плохого тона? — Спросил я обоих, затем осторожно поднялся с колен. — Если вам так сильно понадобилось мое общество, можно было обойтись без всяких фокусов.

Тряхнул головой, но тут же пожалел об этом. К горлу моментально подкатила тошнота. Видимо, водяная тварь достаточно сильно меня трясла, пока тащила на встречу с узкогубым.

— Чего-то пацан слишком наглый для бастарда. Да и для своего возраста тоже. — Заявил молодой, наблюдая за моими действиями сверху вниз. — Хм… Не понимаю, что в нем особенного…Только если крайнее хамство…

— Господин, это мальчик расскажет нам сам и в другом месте. Отсюда нужно уезжать. В любой момент может явиться кто-нибудь посторонний. А это, как вы понимаете, очень нежелательно.

Безликий ненавязчиво оттеснил молодого парня в сторону, подошел ко мне совсем близко, взял меня за плечо, крепенько так, неприятно, и потянул за собой.

Неподалёку стояли две машины. Большие, полностью черные. Даже окна были затемнены. Рядом с ними ошивались еще трое парней. Ну, эти, судя по крепкому телосложению и черной форме, скорее всего что-то типа охраны. Я присмотрелся к изображению на их нашивках. Две волнообразные серебристые линии. Вода, что ли? Дом Воды?

— Эй, больно! — Я дёрнул плечом, скидывая руку Безликого. — Грабли убери свои. Без твоего участия в состоянии дойти. Ненавижу, когда меня хватают. Еще больше ненавижу, когда меня хватают посторонние.

Безликий хмыкнул, но руку всё-таки убрал. Судя по всему, тащил он меня к машинам. Вообще, конечно, есть во всей ситуации даже что-то приятное. Эти хотя бы, не стали присылать дураков-исполнителей. Явились сами, лично.

Видимо, сейчас я окажусь в одном из автомобилей, а потом мы умчим в туманную даль где меня ждёт не менее туманное будущее.

Украли все-таки, сволочи…

— Видишь, говорю же, слишком наглый для неполноценного идиота. К тому же, ты утверждал, будто он не умеет разговаривать. А этот ребенок на туго соображащего и на немого не очень похож. — Снова влез молодой парень. — Тень, ты уверен, что артефакт сработал четко?

Самое интересное, в отличие от узкогубого, которого хотелось просто-напросто послать, куда подальше, Безликий вызывал во мне нечто, отдаленно напоминающее опасение. Сто процентов передо мной не самый хороший человек. Это так же верно, как то, что меня зовут Роберт. Однако почему-то он без возражений слушался молодого придурка с высокомерным выражением лица и узкими губами… великая тьма… какие отвратительные у него губы. Прямо самая настоящая рептилия. Того и гляди изо рта выскочит раздвоенный язык.

— Да, господин. — Безликий еле заметно вздохнул.

С раздражением вздохнул. Очевидно пацан слегка подбешивал его своим поведением. И все же… Господин. Выходит парень — Старейшина.

— Для создания речного змея, хочу напомнить, мы использовали генетический материал главы Дома Черной Луны. Именно для того, чтоб найти бастарда Матвея. Я собственноручно с трудом, с очень большим трудом, добыл прядь волос Старейшины. Поэтому змей не мог ошибиться. И артефакт тоже не мог ошибиться. Он почувствовал бастарда, а затем, пользуясь моментом, притащил его к нам.

— Притащил…– Недовольно буркнул я. — Какое верное слово… В следующий раз, если вам придет в голову блажь воровать мою персону, будьте любезны, сделайте процесс более комфортным. Что? Куда садиться? В какую машину?

Я обошел обоих мужчин и с невозмутимым видом направился к тому автомобилю, который стоял ближе. Вернее, я очень старался, чтоб вид остался невозмутимым. Хотя,на самом деле, путешествие по реке оставило в моем организме неизгладимый след в виде головокружения, тошноты и желания кого-нибудь грохнуть. Честное слово, я никогда не испытывал удовольствия от смерти очередной жертвы. Всегда относился к этому как к работе. Но вот сейчас… Сейчас я бы с огромным удовольствием занялся узкогубым. Глядишь, полегчало бы.

— Какой странный ребёнок. — Высказался за моей спиной глава Дома Воды. — Тень… Он очень странный…

— Марк Сергеевич, мы во всем разберёмся, как только окажемся в усадьбе. — Спокойным голосом ответил ему Безликий.

Ну, да. Тут вообще не надо быть гением, чтоб понять, молодой парень — Старейшина Дома Воды. Все произошедшее — очередная акция со стороны очередного клана.

Собственно говоря, одна из причин, по которой я не бросился бежать, не начал орать или что-то подобное — любопытство. Уже неимоверно хочется узнать, какого дьявола им всем от меня надо? Очевидно, предыдущие попытки совершались другими Домами. Борьку с его напарником нанял клан, у которого артефакт с меньшими возможностями. Или с возможностями, не подходящими для моего похищения.

Вторая причина спокойствия и покладистости, которые я демонстрировал, — отчетливое понимание, крайне глупо сейчас пытаться бежать. Я — один, а их в общей сложности пятеро. И все взрослые мужики. Кроме того я успел заметить у троих парней, стоящих возле машин, оружие. Можно, конечно, понадеяться, что в ребенка они стрелять не станут, но проверять это совсем не хочется. Поэтому сейчас спокойно сяду в машину, поеду в гости к Дому Воды, а уже на месте, посмотрю, что к чему.

Однако, не успел я подойти к тачке, как сзади раздалось громко булькающее, но очень счастливое:

— Хо-бл-зя-бл-ин! Бл-е-е-е-е…

Я резко обернулся, не веря своим ушам, и чуть не пустил слезу умиления. Из реки на берег карабкался выплевывающий на ходу воду Борька. Собственно говоря, не думаю, что она ему мешала, эта вода, просто, скорее всего, не до конца ушли некоторые моменты, свойственные живым. Борис чисто на автомате избавлялся от лишней жидкости.

Выглядел он, конечно, печально. Мокрый, грязный, по уши в иле́. Такое чувство, что Борька даже не плыл за нами со змеей, а бежал по дну, как гиппопотам. По крайней мере его штаны были не просто мокрые, они были полностью пропитаны грязью.

В принципе, учитывая, что Борису воздух не нужен, вполне возможно, так и произошло. Скорее всего, он сиганул в реку вслед за мной, либо Смерть его пнула, чтоб вычислить, куда потащили ее обожаемого ученика, а потом, дабы не тратить время на лишние телодвижения, Борис просто рванул по речному дну ногами. На кой черт ему сдались все эти «кроли» и «брассы». Он и без них прекрасно справился.

Нет, все-таки в тот момент, когда я решил провести ритуал и придержать Бориса подле себя, я точно поступил правильно. Вон какой отличный из него получился слуга. Преданный, надежный.

— Это что за явление? — Вскинулся глава Дома Воды.

Говорю же, идиот. Молодой, высокомерный идиот. По-моему прекрасно видно, что это такое. Человек! Мёртвый, конечно, но столь крохотная деталь в данном случае ничего не решает.

Парни, стоявшие возле автомобилей, среагировали моментально. Я уже повернулся к ним спиной, когда услышал, как щелкнуло оружие. Видимо, охранники приготовились стрелять.

Надо будет разобраться с этими штуковинами, как они работают. Имею в виду, местное оружие. Пригодиться. Названия я более-менее знаю. Конкретно у парней Старейшины — пистолеты. Но вот опыта нужно поднабраться.

— Это мой слуга! И не трогайте его. Для вас он неопасен. — Я рванул вперед, к Борису, по сути прикрыв его собой. — Без него никуда не поеду. Ясно? Вы меня, конечно, можете силой утащить, но зачем? Берем моего слугу с собой и я иду с вами добровольно.

Борька от такого поворота натурально обомлел. И мне кажется, растерялся. Потому что по идее, все должно быть наоборот. Это ему нужно прикрывать мое тело. Столь очевидную истину даже неживой понимает. Однако, сейчас дело было совсем в другом.

Ясен хер, с Борисом ничего не случится. Даже если охранники Старейшины одновременно полностью разрядят свои стрелялки, даже если оторвут ему какую-нибудь часть тела, он вряд ли на это обратит внимание. Но в том и проблема.