Смех Мики захлестнул меня, и если бы я буквально не цеплялась изо всех сил, я бы рухнула.
- Держись, друг, - крикнул он вниз, и я издала сдавленный крик, когда веревка внезапно дернулась вверх. Всего за несколько секунд он вытащил меня из ямы и помог перелезть через край.
- Почему... – фыркнула я: - Если ты все равно собирался меня вытаскивать... Ты сказал мне лезть?
Он все еще смеялся, его грудь сотрясалась от беззвучных смешков.
- В основном, чтобы посмотреть, будешь ли ты ругаться, но вместо этого ты еще раз продемонстрировала свою внутреннюю силу. - Он свернул веревку, превратив ее в небольшой сверток, который спрятал под бронежилет. - А теперь, наконец, пришло время найти твоих друзей. Мы в академии.
Я была так занята, думая о том, как выбраться из этой дыры, что не заметила, что позади нас была огромная белая стена. Академия фейри.
Трепет предвкушения заглушил боль и усталость. Я найду свою семью, и мы вернем их обратно.
В конечном итоге.
ГЛАВА 20
ЗАХАК
Они знали, что ослабляет нас, и поэтому держали в узде. В тот день в лесу оборотни, устроившие на меня засаду, использовали энергию, чтобы превратить меня в безмозглого зверя. Я и так был на пределе, еще не предъявив права на свою пару, а они уже толкали меня вперед.
Похожая энергия, бьющая из кристалла перед моей камерой, использовалась сейчас, чтобы дезориентировать меня и не дать сбежать.
- Захак! - Эммен яростно бился о свою клетку. Мы все были заперты в зарешеченных камерах, открытых так, чтобы мы могли видеть друг друга, но слишком укрепленных, чтобы кто-то из нас мог вырваться на свободу. Энергия кристалла действовала на всех нас, но я был единственным, кто получал прямое попадание. - Почему они все время держат его в таком состоянии?
Кристалл превратил меня в гибрид зверя и двуногого существа, частично изменив. Он отгораживал меня от моей пары, и мой разум ломался из-за этого. Моя способность разговаривать была практически утрачена, как и большинство рациональных мыслей, но была одна, которая оставалась со мной: Морган.
Единственная причина, по которой я все еще был в здравом уме. Если бы мы прошли ритуал соединения, ничто не смогло бы остановить нашу ментальную связь, но мы не зашли так далеко. И они использовали это в своих интересах.
Они подчинялись нашей матери, которой нужно было умереть.
- Он самый сильный, - тихо сказал Келлан.
- Они убьют его, если так пойдет и дальше, - ворчливо добавил Тилан.
Здесь были мои братья и Лекси, которая сегодня утром затихла. Она не была мертва, но ей было больно от того, что она провела время взаперти в этой комнате. Оружие было сильным против нас, но разрушительным для нее.
Дверь наверху лязгнула, сигнализируя о том, что вот-вот появится один из наших охранников.
Это всегда был один и тот же робот-перевертыш с едой и жидкостями.
Они не морили нас голодом, по крайней мере, пока, но мы также не получали необходимого количества еды. Оборотням требовалось много пищи для поддержания нашего высокого метаболизма, и они намеренно держали нас слабыми.
Не то чтобы я был слишком слаб, чтобы перегрызть им глотки. Я уже отведал крови оборотней и жаждал большего. Их слабости были такими же, как и наши, и я был готов воспользоваться всеми знаниями, которые у меня были, чтобы уничтожить их всех.
Их текущим преимуществом были эти кристаллы, о которых я ничего не знал, но собирался разобраться. Как только освобожусь из этой клетки.
- Пора завтракать, придурки. - Оборотень вошел в комнату, полный уверенности в себе, не подозревая, что его ждет смерть. Может, это и не произойдет сегодня утром, но это произойдет скоро. Я уже начал учиться пропускать волны кристаллической энергии. В конце концов, я окажусь сильнее этого взрыва.
Схватившись за прутья, я заставил их прогнуться, когда поднялся на ноги. Я никогда не сталкивался с этими ублюдками лежа. Я слышал, как они говорили о том, что я не смогу устоять на ногах под постоянным воздействием локатора, и мне было приятно видеть беспокойство на их лицах. Они должны быть обеспокоены.
Моя пара была там с моим братом-предателем, и я должен был освободиться и спасти ее. Спасти ее, а затем убить Драгера, в таком порядке. Этот план пульсировал в моих венах и проникал в самые глубины моего сознания, и ради этого я сохранял здравомыслие.
Охранники-оборотни никогда не приближались к нашим камерам, ставили тарелки на пол и толкали их палкой с длинной ручкой, пока те не упирались в решетки. В конце они резко толкали тарелки нанес, так что палка оказалась недостаточно близко, чтобы мы могли ее схватить. Они на собственном горьком опыте убедились в этом, когда я убил первого охранника, отправив на тот свет. Эммену достался второй.
К сожалению, эти ублюдки быстро адаптировались, и именно поэтому они знали, как постоянно держать меня в напряжении.
По дороге в академию я сократил их число и многое узнал о них в процессе. В следующий раз я буду быстрее, они даже не заметят приближения смерти.
Мои чувства были слишком затуманены, чтобы проверять еду на наличие ядов, но когда Эммен объявил, что с его едой все в порядке, я отправил в рот первый кусочек и решительно прожевал. Это было сделано для того, чтобы сохранить силы, даже когда моя энергия разлеталась на мелкие кусочки.
- Ты безмозглое чудовище, - прорычал охранник-оборотень, и меня обеспокоило, что все они говорили на языке фейри. Как же, черт возьми, долго они за нами наблюдали. - Не могу поверить, что вы легендарные принцы Ксалифера. Наш мир рухнул бы под вашим правлением. Все, что мы видим, - это насилие на этой земле, и это ваша заслуга.
Ирония в том, что этот мудак вел себя так, будто мы были жестокими дикарями, в то время как они готовы были развязать тотальную войну, не ускользнула от меня.
Или от братьев.
- Я собираюсь по-настоящему насладиться тем, используя жестокость, чтобы снести тебе голову с плеч, - со смехом сказал Эммен. Этот особый смех, когда он его использовал, всегда был для нас сигналом убраться от него подальше. Когда Эммен был в таком бешенстве, он вел себя так же безрассудно, как я себя чувствовал после взрыва кристалла.
Охранник, должно быть, понял всю глубину угрозы Эммена, поскольку выбежал из комнаты, не сказав больше ни слова. Наверху громко хлопнула дверь, и, что бы он ни говорил, было ясно, что, как королевские сыновья, мы сильнее их.
- Лекси, - услышал я, как рявкнул Тилан, и подумал, не звал ли он ее по имени в течение нескольких секунд. В таком состоянии я пропускал больше, чем хотелось бы. - Тебе нужно поесть, маленькая эльфийка. Тебе нужно поесть, иначе ты умрешь, и тогда Морган убьет нас всех голыми руками.
Она бы так и сделала.
Лекси была семьей моей пары, и эта потеря уничтожила бы ее. Я не мог этого допустить.
Из звериной структуры моего лица вырвался рокот.
- Лекси, - прохрипел я. - Открой свои гребаные глаза.
Голос дракона был не похож ни на какой другой, и глубина этого рокота, казалось, разбудила ее.
- Я не сплю, - простонала она слабо.
- Ешь, - сказал Тилан более мягко. - Тебе нужно следить за собой.
Эти двое были брошены вместе, когда вторглись оборотни, и я слышал часть их истории, в которой говорилось о том, что они оказались рядом с вонтерами и были схвачены на обратном пути в академию. Что бы ни произошло, похоже, это сблизило их, потому что Тилан расхаживал по камере, как встревоженная мать, когда она не ответила.
Лекси издала тихий стон, и я услышал, как звякнула ее тарелка, когда она просунула руку сквозь решетку. Когда мы убедились, что она поела, братья продолжили разговор, начатый ранее, перебирая вернувшиеся воспоминания и анализируя то, что мы узнали от нашей матери, когда она навещала нас вчера.
Она появилась в наших камерах, миниатюрная женщина с ледяными светлыми волосами и такими же ледяными голубыми глазами. Ее кожа была такой бледной, что трудно было поверить, что кто-то из нас родился от нее.
