Я фыркнула.

- Ты родился в огне? Конечно, ты родился в огне. Я имею в виду, почему бы и нет.

Мне не нужно было спрашивать о других способах, потому что я видела, как он разорвал того оборотня пополам, как лист бумаги. Я не была уверена, что он смог бы так поступить с Драгером, потому что, мудак он или нет, он все равно был его братом. Но… в следующий раз, когда Драгер разозлит меня, я собираюсь представить его в роли того охранника.

- Я уничтожу его в мгновение ока, если он снова причинит тебе боль, - небрежно сказал Захак.

Похоже, он тоже не шутил.

- Я бы никогда не попросила тебя об этом, - сказала я, протягивая руку, чтобы погладить его по руке, которую он положил мне на плечи. - Я начитанная. Не волнуйся, я сама придумаю, как отомстить.

- Охотно в это верю. - Он удовлетворенно хмыкнул, и между повисла тишина.

Ранний вечерний воздух был прохладнее, чем когда-либо в Райзисте, но, прижавшись к Захаку, я согрелась. Жар растекся по моим венам и достиг самого сердца, и я наслаждалась этим ощущением. Это было почти как если бы я родилась в пламени вместе с оборотнями, и все же я все еще была человеком.

Я чувствовала хрупкость своей расы, но в то же время радовалась тому, что могу добиться такого же долголетия, как Захак. Я не хотела расставаться ни с ним, ни с Лекси, по крайней мере, на долгие десятилетия, и было облегчением, что мои опасения по поводу старения и смерти на самом деле могут быть беспочвенными.

Если бы это действительно была фантастическая история, я бы прямо сейчас поблагодарила автора, зная, что скоро мне снова придется злиться на него, потому что на горизонте все еще маячила тьма.

Битва еще не была выиграна, но возвращение Захака ко мне стало намного ближе.

С остальным я разберусь, когда это произойдет.

ГЛАВА 27

ЗАХАК

Ее мысли, такие светлые и открытые, были освежающими. Мрачность моего сознания рассеялась под влиянием непоколебимой нежности моей пары. В ней был огонь, но это были детские огоньки, и мне это в ней нравилось. Она принесла мне покой, и я, наконец, понял, что значит чувствовать, как успокаивается твоя душа. Становилось все труднее игнорировать ту часть меня, которая хотела украсть ее, и игнорировать смерть и разрушение этого мира.

Когда мы прибыли на место встречи, там уже было несколько десятков воинов-фейри и мои братья. Продолжая удерживать Морган, мы подошли к Келлану, который одарил нас обоих быстрой улыбкой.

- Теперь, когда мы все здесь, - начал Эммен. - Давайте разработаем следующие шаги в нашем плане по их уничтожению. Мы уже установили, что Ксалифер и их обитатели...

- Они называют себя галаторами, - добавил Драгер, быстро перебивая.

Эммен кивнул.

- Галаторы - это чума для всего мира. Из-за их присутствия небеса уже темнеют, и болезнь распространяется среди обитателей Райзиста. - Я рассказал им о болезни во впадине, когда мы впервые попали в плен. - Скорее всего, если их вторжение продлится достаточно долго, оно уничтожит нас всех. Мы должны остановить это сейчас, раз и навсегда.

Все посмотрели в темное небо, выискивая Ксалифер, прежде чем Флорентина, лидер Зеленой Лощины, выступила вперед.

- У нас мало времени. У них есть преимущество, потому что они продолжают пополнять свои войска новыми отрядами из Ксалифера. Мы понятия не имеем, сколько их в этом мире, но нельзя отрицать, что если мы позволим им постоянно увеличивать свою численность и обновлять армию, в то время как мы будем разбиты и устанем, это в конечном итоге дорого нам обойдется.

Она была права. Именно по этой причине Драгер вчера принял решение вывести наши войска. Может, он и нелояльный ублюдок, но в бою он всегда придерживался стратегического подхода.

- Это правда, - сказал Драгер, когда она закончила говорить. - Мы не выиграем, если не остановим их у источника. - Он искоса взглянул на нас, на мгновение задержав взгляд на Морган, прежде чем снова перевести взгляд на толпу. - Мы обсуждаем, как лучше всего их уничтожить. Может быть, нам впятером стоит отправиться в Ксалифер и захватить их там?

Морган, стоявший рядом со мной, вздрогнула, но я никак не отреагировал. Драгер обрушил это на всех нас, но мы были достаточно дисциплинированы, чтобы не показать этого.

«Зи!» Голос Морган в моей голове звучал неистово. «Драгер это серьезно? Вы направляетесь прямо в гребаное гнездо оборотней?»

Я крепче сжал ее, прежде чем напомнить себе о ее хрупкости. Было так легко раздавить ее из-за моей потребности держать ее рядом, и я неохотно ослабил хватку.

«Он не обсуждал это ни с кем из нас, но, без сомнения, у него есть какой-то дурацкий план».

- Вас всего пятеро, - сказала Лекси, появляясь на опушке леса и выглядя намного здоровее, чем вчера. Морган выпрямилась, сосредоточив внимание на своей подруге, пока осматривала ее на предмет травм. - Как вы планируете справиться со всеми ними? Вы будете немедленно схвачены или убиты. Мы уже знаем, что у них есть гидроакустическое оружие, и они без колебаний пустят его в ход.

Другие Светоносные, находившиеся поблизости, кивнули, поддерживая свою дочь-воительницу, и я ожидал, что Лекси встанет рядом со своей семьей, как того требовал обычный протокол, но она этого не сделала. Она направилась к Морган, которая выскользнула из-под меня, чтобы обнять свою лучшую подругу.

Неудивительно, что эти двое нашли друг друга на Земле. Ни один из них не пошел по пути своей расы, и за это я был чертовски благодарен.

Они долго обнимались, и было ясно, что Светоносные расстроены - энергетика в этом районе изменилась, - даже если они были слишком хорошо натренированы, чтобы показать это на своих лицах.

Один из них поддержал Лекси:

- Наша дочь-воительница права. Если вас пятерых схватят или убьют, у нас вообще не будет возможности защищаться. Должен быть способ заманить их сюда, на нашу территорию, в большем количестве, чтобы мы могли устроить засаду. Мы можем призвать еще больше воинов со всех пяти земель, и вместе мы сможем победить их.

- Если мы хотим, чтобы их здесь было больше, - сказал я, когда в разговоре наступила пауза, - мы должны взять под контроль их лидера. Это единственный способ. Затем, когда они массово покинут свой мир, нам придется запастись этими защитными щитами от гидролокационного оружия и разработать собственное оружие, чтобы противостоять ему.

- Гидролокационное оружие должно быть обращено против них, - добавила Морган.

Толпа притихла, обращая на нее свое внимание. Никто не считал ее простым человеком, поскольку все знали, что произойдет, если они это сделают. Драгер не уважал Морган, что отразилось и на окружающих его фейри, но она была всем моим миром. Они знали, что я убью их, не задумываясь.

- Я согласен с Морган, - сказал Драгер.

Конечно, он был согласен. Теперь у него была причина попытаться доказать, что он не такой уж бездарный мудак.

- Похоже, у нас есть план действий на ближайшие несколько дней, - сказал Келлан. - Во-первых, мы созовем все воинские кланы со всего Восточного Райзиста. Во-вторых, те, у кого есть навыки манипулирования энергией, работают с броней, защищающей от кристаллов, поскольку без нее нет смысла снова идти в бой. И, в-третьих, мы придумаем, как создать собственное оружие и использовать его, чтобы взять в плен их лидера.

Толпа преисполнилась решимости, и каждый из нас согласился, что это был лучший шанс на успех в противостоянии с галаторами.

«Галаторы».

Я не слышал этого слова раньше, по крайней мере, в своих воспоминаниях, но оно показалось мне знакомым.

- Вы пятеро по-прежнему будете нашими лучшими игроками, - сказал один из Светоносных. - Мы будем здесь, чтобы отвлечь и разоружить, но вам придется самим захватить лидера. Вы сильнее других галаторов.

- Почему вы сильнее? - внезапно спросила Морган. - Найдется ли там кто-нибудь такой же сильный, как вы пятеро?