- Как долго ты думал, что мы - пара? - спросила она шепотом.

Меня охватило веселье, и я чуть не рассмеялся вслух.

- Я даже не думал об этом, милая. Я знал с того момента, как ты трахнулась с моим братом.

Она поперхнулась.

- Я никогда не ожидала услышать от кого-либо такую фразу. Никогда. - Моя пара была стойкой, что ей было необходимо, чтобы выжить в моем мире.

Последовала еще одна короткая пауза.

- Ты злишься из-за этого? Из-за нас с Драгером? Ты не пытался украсть меня, и прошло уже несколько недель. Почему?

Злился? Нет, я не был зол. Я был пылающей яростью тысячи драконов.

С того момента, как я почувствовал ее присутствие в этом мире, мне потребовалось собрать все силы, чтобы не украсть ее, как древние звери, и не держать в своей пещере, пока она не подчинится мне. Сначала я, конечно, убил бы Драгера, а потом припрятал бы свое сокровище.

В тот день в Ланкорте у меня тоже был такой план, пока я не увидел ее широко раскрытые от страха глаза. В этот момент я понял, что не хочу, чтобы она боялась меня. Все остальные могли шептать мое имя в темноте, как ночного демона, но Морган... она была единственным живым существом в этом мире, за исключением Астры, которому нужно было найти утешение в моем присутствии.

Поэтому я сдержал свой инстинкт и решил, что терпение - ключ ко всему.

- Мой план состоял в том, чтобы уничтожить брата и заявить права на мою пару в тот день в Ланкорте, - признался я ей, надеясь, что это было не тогда, когда она с криком убежала от меня. - Это был также день, когда я обнаружил, что ты - человек. Человек и боишься меня. Я осознал две истины, когда ты уставилась на меня так, словно я был монстром. Первая: у тебя никогда не было звериной энергии, которая направляла бы тебя, и, без сомнения, ты ничего не знала о паре. Вторая: я хотел, чтобы ты выбрала меня, а не чтобы этого требовала наша природа.

Она просто смотрела на меня широко раскрытыми блестящими глазами, и я, блядь, надеялся, что она не заплачет, потому что я бы вышел из себя.

- Я обвиняю Драгера в том, что он взял то, что ему не полагалось брать, даже если это произошло из-за неразберихи, вызванной нашей связью в капсуле, и просачивающейся сквозь нее энергии истинной пары. Ты невиновна во всем этом, и я убью любого, кто скажет иначе.

Я уже уничтожил ради нее одну семью и без колебаний сделаю это снова.

- На сегодня с меня достаточно букетов, спасибо, - сухо ответила она. - И у меня есть для тебя две правды. Первая: в тот день я боялась тебя, но в то же время испытывала благоговейный трепет. Я не могла перестать думать о твоем звере и отчаянно хотела увидеть человека, стоящего за ним. И второе: ты не должен полностью винить Драгера. Если правда то, что ты говоришь, - она прочистила горло, - тогда моя связь с тобой привела его в замешательство. Он не мог понять, почему меня так тянуло к нему, и у него не было другого выбора, кроме как постоянно укреплять нашу связь из-за того, что энергия этого мира была близка к уничтожению меня.

- И это единственная причина, по которой он все еще дышит, - фыркнул я. Но если он снова прикоснется к ней, теперь, когда эта правда стала известна, я уничтожу его и всю его страну. - Какие чувства ты испытываешь к моему брату?

Мой зверь не успокоится, пока мы не узнаем, потому что, в конце концов, не имело большого значения, что Драгер чувствовал к моей крошечной паре. Важно было только то, что чувствовала она.

Морган замедлила шаг, поворачиваясь ко мне лицом, ее глаза снова расширились и заблестели. Она ответила не сразу, и мне понравилось, что она обдумывала свой ответ.

- Большую часть времени я ненавижу его, - наконец сказала она, прочистив горло. - Он невнимателен, одевает меня в одежду, которую я терпеть не могу, и на самом деле не заботится о моих человеческих слабостях. Но есть только… у нас действительно есть связь. - Она прижала руки к животу, а затем к груди. - Я чувствую его здесь. Не постоянно, но это есть, и я не знаю, что делать или думать обо всем этом. Действительно ли наша связь возникла из-за тебя? Или у нас с Драгером тоже есть настоящая связь?

В груди у меня заурчал мой дракон, и я на мгновение закрыл глаза, сдерживая ярость.

- Связь исходит от меня, - выпалил я, - но эта связь была достигнута вручную, благодаря его вливанию энергии. Я понятия не имею, надолго ли это на данном этапе, но поверь мне, если он больше никогда не свяжет тебя связью или не сможет проникнуть в твои мысли, значит, он тебе не пара.

Едва удержавшись от того, чтобы не протянуть руку и не притянуть ее к себе, я отвернулся и снова зашагал по туннелю, замедляя шаг только тогда, когда заметил, что ей приходится бежать трусцой, чтобы не отстать.

- Почему я все время не слышу тебя? - спросила она, затаив дыхание, и в ней снова проснулось любопытство. Она выглядела менее нервной, пока мы разговаривали, и я успокаивался вместе с ней.

- Драгер, - огрызнулся я в ответ; это была единственная тема, которая снова привела меня в ярость. - Его энергия блокирует твою. Мне удалось прорваться лишь несколько раз.

Она плотно сжала губы, и я услышал, как у нее вырвался глубокий вздох.

- Я не могу читать твои мысли, - сказал я ей, гадая, беспокоит ли это ее. - Этого не произойдет, пока мы не будем полностью связаны, но даже тогда ты научишься не подпускать меня к себе, если захочешь. У меня и моих братьев похожая связь, мы можем общаться друг с другом на больших расстояниях, но большую часть времени мы блокируем эти пути.

Мою связь с Драгером было сложнее полностью разорвать, но мы редко утруждали себя мысленным общением. Мы перестали доверять друг другу много лет назад, и никто из нас не чувствовал необходимости восстанавливать ее. Наша вражда ослабила нас, как сказал Тилан на поляне перед тем, как на нас напали. Меня беспокоило, что мы позволили нашим мелким разногласиям помешать созданию союза, настолько сильного, что никто никогда не смог бы противостоять нам.

Мы сами стали причиной своего падения. Нашей единственной надеждой было восстановить наши связи и сформировать единую силу до того, как наш мир будет разрушен.

- Я не знаю, как ко всему этому относиться, - призналась она. - На Земле у нас нет настоящих друзей. В половине случаев у нас даже нет настоящей любви. Мы оказываемся в нужном месте и в нужное время, но в конце концов волшебство рушится, и нас бьют, игнорируют или изменяют. Затем мы разводимся и начинаем все сначала. Вот почему я в основном влюбляюсь в вымышленных персонажей.

Прежде чем мозг осознал мои действия, я обнял ее за крошечные плечи и притянул ближе к себе. Она тихо пискнула, ее зрачки расширились, а дыхание участилось.

- Что? - снова пискнула она. - На нас напали?

Мой зверь успокоился, когда мы поняли, что ее первым побуждением было не ожидать нападения с моей стороны… она подумала, что я спасаю ее. Мой милый человек.

- Кто причинил тебе боль? - прохрипел я в такт своему зверю. - Назови мне их имена.

Я убью их.

Я уничтожу всю их родословную, чтобы в мире больше никогда не осталось и следа их греха.

Она быстро заморгала, прежде чем мягкая улыбка тронула ее губы.

- Ни один человеческий мужчина не причинял мне боли, Зи, - сказала она в своей обычной успокаивающей манере. - Не волнуйся. Но я достаточно повидала на свете и услышала, чтобы знать, как это обычно бывает.

Наклонившись ближе, я вдохнул ее запах. Ее страх исчез, сменившись легким мускусным ароматом, который заставил моего дракона разбушеваться внутри. Она напряглась ровно настолько, чтобы я понял, что давлю на нее слишком сильно, поэтому осторожно отпустил ее.

- Нам нужно продолжать двигаться, - выдавила она. - Мне начинает хотеться есть и пить, и… мне нужно в туалет. Последние четыре слова были произнесены торопливо и невнятно, ее щеки порозовели, и мой зверь был рад, что наша пара нуждается в нашей заботе.

- Думаю, есть область, которая удовлетворит по крайней мере две из этих потребностей, - сказал я ей.