- Не сопротивляйся ему, - быстро сказала я ей. - Если ты пострадаешь, это меня не спасет.

Астра оскалилась, обнажив свои впечатляющие зубы. К счастью, Драгер остановился в нескольких футах от нас, создавая иллюзию безопасности.

- Я не могу спасти их, не рискуя всем, - рявкнул он, и его лицо больше не было бесстрастным. - Я не бежал как трус. Я пораскинул мозгами и понял, что в одиночку мне ее не одолеть. Мне нужно время и численность, и именно поэтому я пришел сюда. Это наш шанс спланировать атаку без какого-либо вмешательства извне.

- Значит, ты все-таки планируешь попытаться спасти их. Всех, даже Захака?

Его колебания были недолгими, но я это заметила.

- Да, - сказал он, и я подумала, не лжет ли он мне так же легко, как другим снаружи.

- Что, если я выберу его? - Риторический вопрос, потому что я почти приняла решение в тот момент, когда нас вместе сбросило во впадину.

Темнота, скрывавшая его лицо, сгустилась.

- Пока мы стоим бок о бок, и ты можешь видеть, кто из нас действительно сильнее, я приму твое решение.

Ничего из того, что он сказал, не имело для меня никакого гребаного смысла.

- Тогда зачем ты меня похитил? Если у тебя был план не только спасти их, но и предоставить мне выбор пары?

Драгер пожал плечами.

- Это был единственный способ убедить маму, что я рад улететь на Землю и оставить ее наедине с ее чертовыми коварными планами. Видимо, твоя восхитительная задница убедила ее, что я достаточно мелок и труслив, чтобы просто сбежать и позволить им захватить этот мир.

Его мать была не единственной, кого это убедило.

Обычно меня не смущали неожиданные повороты сюжета, потому что я часто предвидела их, но я искренне верила, что Драгер был таким же эгоистичным и слабым, как и вел себя.

Тем не менее, мне показалось, что у него было больше характера, чем я предполагала. Я почувствовала себя лучше, узнав, что он не такой уж законченный монстр, каким я его себе представляла, но это также не изменило моих чувств к нему. Что бы ни произошло между мной и Захаком в той впадине, это было сильнее, чем все то время, что я провела с Драгером.

Не то чтобы я собиралась сообщать ему об этом в ближайшее время.

Мне было нужно, чтобы он продолжал действовать, расправляясь с нарушителями и спасая братьев.

От этого зависели жизни всех нас.

ГЛАВА 16

МОРГАН

Драгер оставил меня мыться в одиночестве, и к тому времени, когда появилась Флорентина со стопкой одежды в руках, я была более чем готова к выходу. Признание Драгера вскружило мне голову, и я не могла вернуться в то место, где можно было отдохнуть и расслабиться.

- Лорд Захак убил пятерых Падших, - сказала она вместо приветствия.

Я едва не выскочила из воды.

- Он здесь? - Я ахнула, машинально потянувшись за банной простыней, которую она протянула.

Флорентина покачала головой.

- О нет, прости! Я должна была догадаться, - она поморщилась, - нет, его здесь нет, но один из наших разведывал окрестности и только что вернулся с новостями о том, что произошло после того, как лорд Драгер захватил тебя в плен.

Мое сердце колотилось так сильно, что я была уверена, что все это слышали.

- Зи убил пятерых, а что случилось потом? - Вопрос, заданный шепотом, и ответ, с которым я не была уверена, что смогу справиться.

- Прибыли еще люди, и им удалось поразить его чем-то, что было описано как энергетический шар. Он потерял сознание, и они оттащили его.

Урчащее мурлыканье Астры было тихим, и в этом звуке я почувствовала ее печаль. Или, может быть, я просто проецировала, потому что от интенсивности моей собственной боли я чуть не упала на колени.

- Но… он был еще жив, верно?

Флорентина быстро кивнула.

- Да, очень даже жив.

Слава богам. Не то чтобы я была рада, что его вырубили...

- Сколько человек они послали во второй раз, чтобы задержать его?

Улыбка Флорентины стала шире.

- Больше дюжины, по словам Филипа.

Это был мой Захак. Да, в какой-то момент я заявила на него права. И, несмотря на мою панику за его благополучие, я также испытывала странную гордость. Все пятеро Падших были грозными мужчинами, но для меня Захак был чуть больше, чем его братья.

Тот факт, что им понадобилась целая армия оборотней, чтобы справиться с ним, был тому доказательством. Не то чтобы я когда-либо нуждалась в доказательствах.

Быстро вытершись, я торопливо сказала:

- Драгер сказал мне, что их мать не планирует их убивать, по крайней мере, пока, так что у нас есть время придумать, как их спасти.

Открытое выражение лица Флорентины помрачнело.

- Действительно ли наш Лорд планирует спасти свою семью? У меня сложилось впечатление, что он просто прячется здесь, в единственном месте, где его нельзя обнаружить.

У меня сложилось такое же впечатление, но теперь появилась крошечная надежда, что он не такой эгоист, как мы все сначала предполагали.

- Думаю, у него есть план, - призналась я, принимая одежду, которую она терпеливо держала для меня.

Выражение лица Флорентины говорило о том, что она поверит в это, когда увидит, и какая-то часть меня чувствовала то же самое.

Я надела мягкое белое нижнее белье, а затем темно-серые льняные брюки и льняную рубашку в тон, которые она мне предоставила. Я также надела сандалии, которые, похоже, были сплетены из лозы и оказались гораздо удобнее, чем я ожидала. Я не выбросила свои ботинки, они понадобятся мне позже, но было приятно носить повседневную одежду.

Когда мы вышли из пещеры, Астра плелась рядом со мной, а Лео снова спал, завернувшись в ее мех, мы обнаружили, что на поросшем травой холме возле пещеры для купания собрались десятки фейри. Драгер стоял во главе, на голову выше всех остальных. С того места, где мы стояли, не было слышно, о чем они говорили, но было ясно, что бог-оборотень претворяет свой план в жизнь.

- Он не теряет времени даром, - пробормотала Флорентина.

Я воздержалась от дальнейших комментариев по поводу сложившейся ситуации. Драгер протянул мне свою оливковую ветвь, и я приняла ее. Не то чтобы я когда-нибудь забуду, что он сделал. Если он хотел восстановить дружбу между нами, ему нужно было многое исправить, но в интересах спасения всех, я была готова заключить временное перемирие. На короткий срок.

С тех пор как я побывала во впадине вместе с Захаком, у меня пропало желание наброситься на Драгера. Это чувство угасало с того момента, как в моей жизни появился Захак, и теперь, когда я проснулась и осознала их небольшое соперничество, я почти не чувствовала влечения к загадочному лидеру Очерана. Я была согласна с теорией Захака о том, что все это время моя связь с Драгером была из-за него.

Это всегда был он.

Мы остановились в задних рядах толпы, слушая Драгера.

- ...разобрался в некоторых их слабостях, - говорил он, - потому что они мои собственные. Эти засранцы, захватившие наши земли, из моего родного мира. Армия, которую она привела, может быть уничтожена, потому что они не так сильны, как я и мои братья.

Свидетельством тому является то, что Захак уничтожил пятерых из них.

- Но мы должны действовать умнее и стратегичнее. Уничтожать их одного за другим, пока наши армии не сравняются по численности. Нам также нужно освободить моих братьев. Вместе мы впятером сильнее, чем думает даже наша мать.

Послышались перешептывания и одобрительные возгласы со стороны фейри, и я услышала, как разгорелись оживленные дискуссии. Все это было прервано появлением запыхавшегося фейри со стороны толпы, выглядевшего так, словно он только что пробежал марафон. Его короткие светлые волосы, конечно, были идеальны, но смуглые щеки слегка порозовели.

- Приближаются воины, - выдохнул он, прерывисто дыша. - Светоносные.

Светоносные! Семья Лекси.

Я повернулась к Флорентине, и она подтвердила мою теорию.