В конце концов, он, казалось, убедился, что двигаться дальше безопасно, и, завернув за угол, мы наконец оказались у камер. С того места, где мы стояли, я заметила по меньшей мере дюжину комнат, все с решетками из мерцающего серебристого металла. Первые несколько комнат были пустыми и скудно обставленными внутри: каменный пол и стены, односпальная кровать и что-то похожее на раковину в углу.

Я чувствовала Захака с каждым шагом, как биение пульса в венах... в крови… в груди. Сердце забилось так сильно, что я подумала, не выдам ли я нас, и попыталась дышать медленно и глубоко, чтобы успокоиться.

В таких обстоятельствах было трудно сохранять спокойствие.

Прежде чем мы добрались до камер для заключенных, до моего слуха, а затем и до мозга донесся негромкий гул. Вскоре внутри все загрохотало, и у меня мгновенно разболелась голова. Мика, должно быть, почувствовал то же самое, потому что снова поднял руку, чтобы остановить меня, только на этот раз я не смогла остановиться.

Я только что заметила знакомое лицо: Тилан, дракон-оборотень из Ластоа, с его внешностью лесника и густой бородой.

Он не выглядел растрепанным, когда стоял у решетки, крепко вцепившись в нее, но в его темных глазах было безумие. Безумие и потрясение, он уставился на меня, как на мираж. Обходя Мику, я изо всех сил старалась не обращать внимания на пульсирующую головную боль, даже когда от нее становилось невозможно избавиться.

Мика не мешал мне двигаться к Таю, и я чуть не врезалась в прутья его камеры. Его руки обвились вокруг меня, и он крепко прижал меня к себе.

- Откуда, черт возьми, ты взялась? - прорычал он хрипло.

У меня не было возможности ответить, так как по комнате пронесся рев, такой громкий, что я присела на корточки и зажала уши руками, опасаясь, что мои барабанные перепонки вот-вот лопнут. Когда я наконец смогла поднять глаза, я точно знала, в какой камере найду Захака, и не смогла удержаться от крика.

Он бился об нее, больше похожий на зверя, чем на человека. На самом деле… Я присмотрелась повнимательнее. Он был в буквальном смысле наполовину зверем, наполовину человеком. Оказалось, что одна из его ног была драконьей, а другая - гуманоидной. Половина его туловища была вытянута, как у дракона, а лицо стало мордой с гораздо большим количеством зубов, чем обычно.

Казалось, он наполовину изменился и застрял.

Он пришел в ярость и бросился на решетку, пока вся комната не затряслась. Если он будет продолжать в том же духе, то обрушит на нас всю эту чертову академию.

- Захак! - В перерывах между ревом были слышны крики Тилана. - Ты делаешь ей больно.

Это, казалось, дошло до зверя, поскольку он мгновенно остановился, и наступившая тишина была почти такой же оглушительной, как и рев. Приподнявшись, Мика шагнул ко мне сзади, будто хотел помочь, но Тилан выставил руку, преграждая ему путь.

- Не подходи к ней слишком близко. Он едва держится.

Я услышала его, но была так сосредоточена на Захаке, что не обернулась посмотреть, куда подевался Мика. Я передвигалась бездумно, и только когда приблизилась к Захаку, вздрогнула, когда грохот усилился.

Это было так ужасно, что примерно в шести футах от него я чуть не потеряла сознание от боли в голове.

- Назад, - прорычал Захак, и я испытала огромное облегчение, услышав от него хоть одно внятное слово. - Отойди, пара.

- Делай, как он говорит, - пробормотал Эммен неподалеку. Оборотень из Диких Земель Сантойи всегда был раздражительным, но сейчас он выглядел еще более раздражительным, когда стоял у решетки, скрестив руки на груди. - У них есть гидроакустический кристалл, направленный прямо на Захака. С каждым ударом его клетки распадаются на части. Только благодаря своей силе он еще жив.

Я почувствовала вкус крови и поняла, что у меня идет кровь из носа, когда протянула руку и вытерла ее. Я не могла приблизиться к Захаку, это было ясно, но видеть его таким было почти так же разрушительно, как и сам кристалл.

- Так вот как они с ним расправились?

- Да, - коротко ответил Эммен. - Именно так они уничтожили всех нас. Мы не знали об этом оружии, и даже сейчас я понятия не имею, как с ним бороться.

Логично было предположить, что эти ублюдки, со всеми их знаниями о Падшей Пятерке, будут иметь преимущество в бою.

- А Драгер знает, что у них есть это оружие? - быстро спросила я. Как бы я ни была зла из-за того, что он сделал, я также не хотела, чтобы воины фейри, которых он собрал, попали в ужасную засаду.

- Поскольку этот ублюдок предал нас, уверен, он в курсе, - добавил Келлан, его голос звучал гораздо менее расслабленно, чем обычно. Великолепный дракон, любящий воду, тоже вышел вперед в своей клетке, и я поразилась тому, что все они выглядели так же безупречно, как и всегда.

Пропал без вести только один член моей семьи.

- Где Лекси?

Захак, не двигаюсь и не сводя с меня глаз, указал на соседнюю камеру. На камеру, которую я считала пустой. Но на земле появилась тень. Я снова двинулась вперед, пока взрыв энергии не заставил меня упасть на колени.

Черт возьми, я поползу.

- Это убьет тебя, - предупредил Эммен. - Ты человек, а это уничтожает гребаных оборотней. Просто отойди. Лекси слаба, но жива. В нее попадает из оружия, направленного на Захака.

- Почему... - я стиснула зубы, вытирая кровь с лица. - Почему атакуют только Зи?

Сильные руки схватили меня за бока и дернули назад, и облегчение наступило почти мгновенно. Захак снова загрохотал по всей комнате, успокоившись только тогда, когда Мика отпустил меня.

- Дай-ка я попробую обезвредить оружие, - пробормотал он мне. - Но мне нужно поторопиться, потому что Захак собирается собрать тут всю охрану.

Я встретилась взглядом с черными глазами моего партнера и протянула руку.

- Спокойно, Зи, - прошептала я, прекрасно зная, что он меня услышит. - Я здесь. Я в безопасности. И мы вытащим тебя.

Словно по волшебству, он перестал будоражить академию и затих в своей камере.

- Невероятно, - услышала я бормотание Эммена у себя за спиной.

- Она, блядь, заклинательница драконов, - добавил Келлан, фыркнув.

- Она могла бы помочь ему в последние несколько дней успокоить его задницу, - сказал Тилан с резким смешком. - Некоторым из нас нужен полноценный сон, а когда этот здоровенный ублюдок беснуется всю ночь...

Келлан тоже рассмеялся.

- Говори за себя. Если я стану еще красивее, мир рухнет.

Может, он и шутил, но в то же время не был неправ. Все Падшие были прекрасны, особенно Зи. Черт, даже в полуоборотническом виде он по-прежнему притягивал мой взгляд. Притягивал и удерживал.

Зи?

«Пара».

Одно-единственное рычащее слово прорвалось сквозь трещины в нашей связи. Трещины, которые, как я теперь знала, были вызваны энергией этого кристалла, разрывали моего партнера на части, в то время как его дракон делал все, что было в его силах, чтобы удержать их вместе.

- Как нам уничтожить кристалл? - Я наконец-то смогла сосредоточиться и, опустив взгляд, заметила блестящую коробку на полу перед камерой Захака.

- Мы понятия не имеем, - сказал Тилан с тихим раздражением. Он казался измученным. Как и все они. - В этом ящике находится кристалл, и каждые несколько минут происходит прямой импульс энергии. Кажется, он может посылать энергию во все стороны или в очень определенное место, как с Зи. Так тоже получается сильнее.

Мика встретился со мной взглядом, и я поняла, что мы оба думаем об одном и том же. Этот кристалл уничтожал Пятерку Падших, и я не могла приблизиться к ним без того, чтобы мой мозг не взорвался, так как же нам было их освободить?

Что бы мы ни решили, нам нужно было сделать это быстро, потому что стук двери наверху предупредил нас о том, что у нас скоро будут гости.

ГЛАВА 22

МОРГАН

- Попробуй освободить Тилана и остальных, - сказал мне Мика, делая шаг к кристаллу. - Я посмотрю, смогу ли опрокинуть коробку и перенаправить этот удар. - Это была всего лишь маленькая бронзовая коробочка на полу, и я не могла разглядеть камень внутри, так как он был обращен к Захаку.