– Мне нравится Вадим, – начала я, а Белка радостно улыбнулась, – но нравлюсь ли я ему настолько, чтобы у нас получилось что-то серьезное? Я не хочу пустой, пусть и незабываемой ингрижки. Я хочу большего.

– Уверена, он сможет дать тебе очень многое. Может, даже целый мир.

– Думаешь? – я мечтательно откинулась на мягкие подушки и задумалась о Вадиме.

То, что я немножечко в него влюбилась, сложно отрицать, но что из этого выйдет?

– Ты слишком много думаешь о том, что будет, Лиза. Живи здесь и сейчас, будущее в любом случае наступит. Никуда ты от него не денешься.

Белке хорошо рассуждать, а я не понимала, как себя вести с Вадимом. То он целует меня, как будто жить без меня не может, то ведет себя, как абсолютно посторонний. Скрытный, дикий, непонятный.

В тот день, когда он куда-то уходил, вернулся задумчивый и серьезный, отказался ужинать. Так на него непохоже. Но, что случилось, конечно, не поведал.

Он оставался для меня неразгаданным. Ничего не рассказывал о себе, зато с большим интересом слушал рассказы бабушки обо мне. Ох уж эти рассказы. Порой они вгоняли меня в краску. Не думала я, что столько всего творила в детстве.

Мои попытки расспросить Вадима о его детстве, родных ничем хорошим не заканчивались. Он злился, когда я пыталась что-то узнать о нем, и я решила не лезть к нему в душу.

Белка совершенно права насчет будущего. Как бы я не оттягивала этот момент, пришел день идти на работу.

Бабушка отговаривала, Вадим, как обычно промолчал. Только внимательно осмотрел меня, особенно задержавшись на ногах в чулках и черных лодочках. И чем ему не угодил мой деловой костюм? Обычная черная юбка-карандаш и приталенный пиджак, белая рубашка под ним. Аккуратный пучок на затылке.

Почему, когда Вадим на меня смотрит, все время кажется, что я без ничего?

Быстренько позавтракала и убежала поскорее. В какой-то момент показалось, что он никуда меня не пустит.

К офису подходила с тяжелым сердцем. Интересно, как себя будет вести Арсений?

Вадим

Поздно ночью, бегая по периметру сада, я учуял знакомый запах. Дядя Инар. Мой волк тут же зарычал. Несмотря на неплохие отношения между нами, ему тут делать нечего.

Намек понят. На следующий день отправился в парк рядом с неприметной конторкой, где Инар решает все свои дела.

Учуял родственника, как только зашел в периметр. Дядя, не особо скрываясь, поспешил ко мне. Только ему сходит с рук самовольство в поступках и связях. Уверен, что вожак знает о нашем общении. Возможно, и сам поручил этому хитрому плуту следить за мной.

– Неужели соскучился? – было мне вместо приветствия.

Я выразительно посмотрел на Инара. Одет в лощеный деловой костюм нетипичного то ли коричневого, то ли горчичного цвета под стать рыжеватым волосам и бороде. Уверен, среди его предков затесались лисы, волк у него мелкий и повадки странные.

– Очень, – ответил с иронией и крепко сжал протянутую руку.

– Поаккуратней, племянник, сломаешь, – отреагировал дядя. Он, конечно, не настолько хилый, как хочет показать, но силы в нем явно меньше, чем хитрости. И зачем только вожак выставил его против меня? Знал же, что Инар слабоват для меня, как противник. Или думал он как раз хитростью и возьмет, раз в клане никто не сравнится со мной по силе.

– Что ты хотел? – сразу перешел к делу.

– У меня для тебя новости, одна хорошая, вторая не очень. С какой начать? – хитрое выражение дядиного лица стало еще хитрее, хотя куда уж больше.

– С хорошей.

– Твой вожак скоро снова станет отцом. У тебя будут сразу и брат, и сестра.

– Очень рад за него и его женщину, – от радости даже зубы захрустели. – А плохая тогда в чем?

– Вожак, да и не только он, знает, что ты живешь со своей девчонкой. Ее свобода висит на волоске.

– Она не моя!

– Знаю, но надолго ли?

– Я не притронусь к ней.

– А я тебе скажу, что проблема в другом. Игнатий мог бы закрыть глаза на то, что у тебя появилась женщина, семья, но вот другие жаждут отобрать у него власть, видят в тебе его слабость. Они настаивают на твоем возвращении и подчинении.

– Он хочет вернуть меня в клан?

– Не то, чтобы хочет, скорее ему придется.

– Подавится! Так ему и передай. Он сделал меня своей собственностью, когда я был ребенком, но больше этому не бывать. Я убью его, если он попытается меня вернуть.

– А ты не задумывался, что твой отец хотел тебя отпустить, но не мог этого сделать, не теряя авторитета.

– Ну да, поэтому он трусливо отказался от боя, выставив тебя, как щит.

– Зато это не так сильно ударило по его репутации, нежели проигрыш тебе. И даже не в этом дело. Он понимал, что ты победишь, но не захочешь стать вожаком, а твой отказ будет равносилен смерти.

– Хочешь сказать, что он все делал мне во благо? И даже убил мою мать?

– Он до сих пор ее вспоминает. Он любил ее, поэтому решил отпустить. Думал, она заведет новую семью и будет счастлива без его вмешательства и сына-обузы.

– Бред какой-то, ты сам веришь в то, что несешь?

– Ты многого не знаешь.

– И не хочу знать. Учти, если кто-то из клана тронет Лизу, тому не жить. Так и передай.

– Ты решил бороться со всем кланом?

– Если нужно будет, то со всем миром, Инар.

– Уверен, что она того стоит. Ты рискуешь, племянник, своей и ее свободой.

– Скоро я уберусь из ее жизни.

– Хорошо, поторопись. Скоро родятся твои брат и сестра, их появление ослабит вожака, ему теперь придется защищать не только себя, но и семью. Он хочет решить все проблемы до этого момента, – я усмехнулся. Проблема. Я всегда лишь его проблема.

Дядя задумчиво почесал нос и добавил:

– Вадим, ты же бунтарь. Ты бы мог свергнуть отца. Я всегда на это надеялся. Ты сейчас на пике своей силы. Может, попробуешь? Остальные кланы живут иначе, а он привык по старинке. Хорошо, что у меня есть возможность вырваться из этих силков. Пусть ненадолго, пока решаю межклановые дела, но потом опять в эту тюрьму, – вот как он завернул. Неожиданно. Ну и братишка у отца, с таким и врагов не надо.

– Прости, – ответил, глядя в светло-карие глаза с рыжим бликом, – но я не хочу быть лидером клана и убивать отца, каким бы он ни был. Я хочу спасать матерей.

– Как знаешь, – удивительно, но, кажется, дядя обрадовался моему ответу.

Домой шел долго, ноги не несли. Хм, домой. Поймал себя на этом слове. А ведь и правда, я впервые чувствую себя дома. Рядом с ней. И бабуля тоже класс. Прямо, как родная.

Уходить от них безумно не хотелось. От нее не хотелось уходить.

В первый раз отпустил Лизу, хотя она меня не отпускала все это время. А теперь еще сложнее. Проще вырвать чертово сердце, чтобы не сокращалось, каждый раз отбивая ритм ее именем.

Я научился скрывать свои чувства. Спасибо папиной «заботе». Но всему есть предел. И моему терпению тоже.

Безумно сложно слышать ее тихие шаги в коридоре и не затащить в комнату. Хочется провести рукой по распущенному огненному водопаду волос, по нежной светлой коже, по пухлым губам, сжать в руках тонкую талию.

Мое нежное искушение, что же мне делать с тобой? А с собой? С нами?

Тут нечего думать. Лиза девушка современная, независимая, она не сможет нормально жить в волчьем поселке. И она там будет в постоянной опасности. Мало ли что взбредет на ум какому-нибудь самцу. Или нас посчитают лишними и захотят устранить. В клане свои законы, и не угадаешь, в законе ты или против него.

Нужно уходить. Остается решить, когда.

Лиза

Прошла мимо кабинета начальника, стараясь не стучать каблучками. Это было не сложно, ковер в коридоре позволял ступать мягко.

Зашла в кабинет своего отдела и поздоровалась.

– Доброе утро, Лиза, – сдержанно кивнул Борис.

– О, Лизок, наконец-то ты снова с нами! – не скрывал своей радости Женька.