– Мама, мамочка! – женщина резко отпрянула от окна и посмотрела на меня с недоверием. Еще бы, она явно ожидала увидеть здесь какого-нибудь старпера. А тут я молодой, да ранний.

– Что вы здесь делаете? – не стал сюсюкать, чтобы не сокращать дистанцию. Ни к чему мне эти чужаки.

– П-простите, – женщина сильно волновалась, – это вы Вадим?

– Зачем пришли? – спросил, едва кивнув в ответ на вопрос.

– Обратиться к вам посоветовала одна моя знакомая. Она лежала у вас в онкоцентре.

– Неужели? – мое упрямство расстроило незнакомку, ее лицо исказилось от сдерживаемых рыданий.

– Прошу вас, помогите! Мы не можем понять, что с Дашенькой. Уже по всем врачам таскали, говорят здорова. Ничего не находят. А она с каждым днем все больше тает. Совсем прозрачная стала. Что с ней, Вадим? Сказали вы можете помочь нам узнать, чем она больна, – и женщина разрыдалась, закрыв лицо руками.

– Мамочка, не плачь, – девочка кинулась к женщине, и они обнялись. По сердцу будто ножом прошлись. Как можно на это спокойно смотреть?

Вот и я не смог.

Вздохнул и пригласил их в дом. Поговорим, и погреются заодно.

Осмотрел девочку и постарался уменьшить область поиска. Тут однозначно какая-то проблема с кровью, но что именно сложно было понять без анализов. Написал какие надо сдать, назвал пару клиник подешевле. Бесплатно подобные анализы не делают. Мать была согласна на все. И на ее главный вопрос, произнесенный срывающимся голосом, пока девочка бегала на кухню за водой: «Она умрет?» ответил честно: «Еще немного и ничего нельзя будет сделать, торопитесь». Подсказал к кому можно будет обратиться, если найдут то заболевание, что я предполагал. Семен Егорович преподавал у нас на третьем курсе. Он гуру в гематологии.

«Передайте, что вы от меня, но больше никому не рассказывайте, где я живу».

Куда там. С того дня началось самое натуральное нашествие на мое якобы тайное убежище. Постепенно смирился и уже принимал всех желающих. Пусть хотя бы так смогу помогать людям. Деньги категорически не брал, только вкусняшки.

Что поделать: вечно голодная волчья натура постоянно требовала жрать.

И однажды я почувствовал тот самый непередаваемый запах ягодно-ванильной выпечки.

Лиза

Ради бабушки я, конечно, на все готова, но ехать непонятно куда, к какому-то ненормальному врачу-отшельнику по крайней мере странно. И слухи о нем самые разные. Кто-то рассказывает о добром молодце, а кто-то утверждает, что он дух леса. Вот только мистики мне для полного счастья не хватает. Мало мне бабушкиного странного состояния.

При всем отрицании я все-таки надеялась на чудо. Не признавалась себе, но надеялась, что этот волшебник сможет помочь.

Говорят, он денег не берет, но я все равно подготовилась. Мало ли, вдруг понадобятся. По слухам, этот доктор очень любит поесть, и все несут ему еду. Но магазинная его не устраивает. С этим проще: я попросила нашего повара наготовить всякого разного и очень вкусного, чтобы наверняка задобрить этого толстячка. Именно таким я врача-отшельника и представляла. Средних лет, коренастым, заросшим, волосатым и бородатым. Этакий мужичок-боровичок.

Вечером, пересматривая запасы, приготовленные поваром, поняла, что совсем забыла про десерт. Придется завтра утром встать пораньше и приготовить свой фирменный кекс. Надеюсь, ему понравится.

Собрала не хилую корзинку, поставила ее в машину и, со вздохом глянув на свой уютный домик, где из окошка мне махала бабушка, села и поехала.

Ехать пришлось за город, в поселок Лесной. Сначала путь мой проходил в напряжении. Я усердно думала о том, как буду уговаривать врача отправится со мной. Везти бабушку к нему не хотелось, дорога в несколько часов может ей навредить. Но, чем дальше ехала, тем спокойнее становилось. Я даже сбросила скорость. Вокруг поля, начинающие просыпаться от зимней спячки, молодые зеленые листочки на склоненных над дорогой деревьях, небо в бегущих по важным делам облаках.

Перед поселком лес образовал самый настоящий живой туннель из сплетенных веток, а, когда я из него выехала, то увидела небольшой и очень живописный пруд.

Как красиво!

Мне тоже захотелось стать отшельником, уехать от суеты города и жить здесь.

Спокойно и дышится легко. Давно меня не посещало чувство свободы, безмятежности. Не дорога, а самый настоящий антистресс. Надо почаще выбираться на природу.

Спокойствие мое закончилось, когда я поняла, что не смогу добраться прямиком до нужного дома. Заехав в поселок, спросила местных о чудо-докторе. Они показали на поле, через которое не было дороги. Конечно, можно было ломануться вперед на машине, но вряд ли за это скажут мне спасибо. Да и застрять можно.

Придется тащиться пешком до домика, который скрывался в кромке леса. Земля в поле сырая, пусть дорожка и была протоптана, ноги все равно скользили. Хорошо, что обувь на каблуках не нацепила, не дошла бы. А корзинка-то тяжелая.

Шла и бурчала себе под нос: «И зачем нужно было забираться в такую даль, нет бы быть поближе к людям. Тоже мне светило медицинское, на небо бы еще забрался».

Не было человека счастливее, чем я, когда добралась до небольшого вполне симпатичного домика, доперев корзиночку весом с половину меня. Шумно выдохнув, поставила ношу на лавочке у порога. Огляделась. Миленько тут и очень тихо. Даже на нашем загородном участке постоянно слышался шум проезжающих машин от ближайшей трассы. Зато не приходилось столько идти.

Представила, как буду тащить мужичка через все поле, а он будет упираться словно теленок. Ну и пусть. У него нет шансов отказаться, без него я не уйду!

Недаром говорят, что я в бабушку. Настойчивость и нежелание пасовать перед трудностями – наша семейная черта.

Вдохнула, выдохнула, постучала. И тишина.

Неужели он уехал? Может, просто ушел по делам? Надеюсь, что скоро вернется. Не рассчитывала я ходить-бродить по полям и сидеть почти что в лесу. Хорошо, что куртку надела. Зябко поежилась. Быстрее бы весна разыгралась, тепла хочется.

И быстрее бы пришел доктор.

Прошло не менее получаса. Я уже вовсю плясала джигу-джигу на пороге дома. Уверена, что нос и уши стали красные под цвет волос. Отлично. Бабушку не спасу, и сама тут околею. Сыро и зябко возле леса.

Решила обойти вокруг дома для разнообразия. На негнущихся от холода ногах спустилась с порога и прошла вдоль фасада, затем повернула за угол. Дом наполовину располагался в лесу. Здорово, конечно. Единение с природой.

Я вгляделась с чащу. Надеюсь, тут не бродят голодные волки! Стало страшновато, фантазия вдруг подкинула сюжет широко известной сказочки. Ох уж эта бурная фантазия. Опустила взгляд на землю, покрытую нежной молодой травкой, и улыбнулась своим глупым страхам.

Но тут же резко вскинула голову и снова всмотрелась в густоту леса. Уверена, я точно видела силуэт волка. Вот же влипла!

Начала потихоньку отступать.

Блин, и куда же мне прятаться? Дом закрыт. Побегу через поле, догонит. От страха пересохло во рту и затрясло. Ко мне явно кто-то приближался. Я продолжала отступать назад спиной и всматриваться в лес. Но по мере приближения фигуры страх отступал.

Фух, это все-таки человек. Какое облегчение!

Когда мужчина вышел из леса, я обрадовано воскликнула: «Это вы!» И тут же добавила: «Ты?!»

Не может быть! Что он здесь делает? Это точно он? Ну конечно он. Этот пронзительный взгляд из-под кудрявой небрежной челки столько раз мне снился.

Тот парень и есть доктор? Нет, это какая-то ошибка! А где пузико, лысина и борода? И молчит ведь, остановился, смотрит хмуро. Явно мне не рад. Как я буду его уговаривать? Весь план волку под хвост.

– Здрасьте, – вежливо поздоровалась я.

Он едва кивнул и снова смотрит. Появилось ощущение, что он сейчас пинками погонит меня отсюда. Ну уж нет. Я приехала, чтобы убедить чудо-доктора помочь бабуле. Напомнила себе об этом и распрямила плечи.