— Наш заказ номер «008», — вздрогнула Аина от голоса, внезапно подошедшего Влада. — Прости, если напугал, ты задумалась?

— Да, немного, — призналась девушка.

— Аина, ты ничего не сказала про соус, я взял тебе сырный, подойдёт?

— Да, это мой любимый, спасибо, — улыбнулась Аина, боковым зрением заметив на себе пристальный взгляд, принадлежащий таинственному парню.

— Как я угадал, — несколько самодовольно отметил Влад. — Давай продолжим начатый по пути разговор. Теперь моя очередь задавать вопросы. Куда ты планируешь поступать после школы?

— Я хочу пойти в Биологический институт на факультет ботаники.

— Тебе нравится изучать растения? — с интересом в глазах, спросил Влад.

— Да, очень. Мне особенно нравятся те, что имеют лекарственные свойства.

— Очень интересная область, — одобрительно произнёс парень, смотря прямо в глаза Аины.

Ей снова показалась в лазурной глубине глаз собеседника некая подозрительная тень. Которой девушка никак не могла найти объяснение. Казалось, что в душе Влад зловеще смеялся, хотя в реальности тот лишь просто обаятельно улыбался. Аина отвернулась от парня и посмотрела на табло с заказами. В разделе «готовится» номер «008» был третьим сверху.

— Наш заказ скоро уже будет готов, — сказала Аина. — Через два.

— Отлично, — парень тоже посмотрел на горящий экран, а затем вновь вернул своё внимание к девушке. — Расскажи ещё что-нибудь о себе, например, чем ты любишь заниматься в свободное время?

— Я люблю ухаживать за растениями, у меня во дворе есть свой сад.

— Ты живёшь в частном доме? — удивился Влад.

— Да, — кивнула девушка.

— Здорово! — радостно сверкнув глазами, сказал парень. — И что же растёт в твоём саду?

— В основном розы, я очень их люблю, также туи, дубы, берёзы, из трав — шалфей, базилик, календула, ромашка, розмарин, — с наслаждением перечислила Аина.

— Наверное, из-за такого набора цветов и трав, там царит неповторимый аромат, — мягко улыбнулся Влад.

— Да, удивительный!

— О, наш заказ, — снова посмотрел на табло Влад и пошёл забирать еду.

Аина чувствовала себя уже более расслабленно и комфортно, ей было приятно, что Влад интересуется её жизнью. Он больше не казался ей какой-то угрозой, а свои подозрения девушка списала на излишнюю настороженность. Аина вдруг поняла, что улыбается, хоть эта эмоция крайне редко появлялась на её лице. Слегка повернув голову в правую сторону, она наткнулась на тёмный взгляд того мрачного парня. Его лицо не выражало никаких эмоций, он просто смотрел на Аину, пусть и чересчур внимательно. Девушка заметила, что внешне он довольно красив, его причёска и тон одежды придавали ему некую загадочность и таинственность. У Аины внезапно появилось желание подойти, сесть за столик к этому молодому человеку и познакомиться с ним, но девушка тут же осознала абсурдность собственных намерений.

Тем временем уже вернулся Влад. Он поставил поднос на стол и дал Аине её порцию. Девушка открыла соусы, распечатала стрипсы, открыла картошку, заварила чай и достала из обёртки гамбургер. Её спутник заказал себе два таких же, только с говядиной, среднюю картошку и спрайт. Следующие пять минут прошли в молчании, Аина и Влад ели. Но вскоре, парень решил продолжить диалог.

— А что насчёт других твоих увлечений? Любишь читать книги или рисовать, может быть?

— Да. Я люблю читать, — утвердительно кивнула девушка.

— Предпочитаешь романтику? — с уверенностью предположил Влад.

— Романтику? — усмехнулась Аина, — Нет, только не её. Я не люблю все эти любовные истории, где вокруг какой-нибудь парочки крутится весь мир, — в голосе девушки слышалось презрение. — Мне нравится мистика, тёмное фэнтези, где есть ведьмы, демоны и другие элементы различных мифологий.

— Ничего себе! Я бы никогда не подумал, что ты любитель чего-то подобного, — хмыкнул Влад, внимательно изучая лицо собеседницы.

— Почему? — изумилась Аина, округлив овальные травянисто-зелёные глаза и приподняв фигурные тёмные брови.

— Ну, ты создаёшь впечатление доброй, мягкой, романтичной девушки, любящей помечтать и надеющейся встретить своего принца на белом коне, а с ним и настоящую, верную, сжигающую дотла любовь всей жизни, — объяснил парень, так пристально смотря в глаза Аине, словно пытаясь прочесть все её мысли.

— Это скорее впечатление, — тепло улыбнулась девушка, переведя взгляд на свой чай, она помешала его деревянной палочкой, чтобы напиток быстрее остыл. — Да, я люблю помечтать, но, если выражаться точнее, я люблю размышлять об этой жизни, о людях, и мире в целом, а мечты…что толку думать о том, чего может быть никогда и не случиться? Зачем напрасно надеяться? А читая романтику, так и происходит, тебе повествуют и сильной, единственной в жизни любви, способной выдержать любые испытания, преодолеть все преграды, выстоять хоть даже против всего мира в одиночку с любимым человеком. И прочитав одну такую историю, ты, правда, начинаешь надеяться в скором времени встретить такого человека, с которым ты и в огонь, и в воду, и против всех, но люди не такие, как персонажи из книг. Если мечтать о такой любви, то тебя будут ждать лишь разрушенные надежды и разочарования. Именно поэтому я не читаю романтику, — последнюю фразу она произнесла с шутливой интонацией.

— Получается, ты не мечтаешь о настоящей любви и не надеешься на неё? — грустно спросил Влад, на его лице больше не было той непоколебимой самоуверенности, не было ни высокомерия, шутливости или флирта, в ледяной глубине его глаз возникла какая-то давняя тоска и искреннее понимание.

— Нет, не совсем, — с минуту подумав и постучав согнутыми пальцами по столу, ответила Аина. — Тут важно понимать разницу между словами «мечтать» и «надеяться». Когда человек на что-то надеется, он чётко ожидает, что это произойдёт, и если его надежда терпит поражение, то он разочаровывается, причём очень сильно. Когда же человек мечтает, то он не надеется, что его мечта в скором времени осуществится, он просто знает, что будет рад, если она исполнится, ну, а если нет, то ничего страшного не произойдёт, ведь это только мечта — вера в лучшее. Если она не воплотится в реальность, то всё просто останется по-прежнему, не улучшится и не ухудшится. Поэтому я мечтаю о настоящей любви, но не особенно на неё надеюсь. И было бы хорошо, если бы то самое прекрасное чувство из мелодраматических романов действительно существовало, но, а если нет, я смогу прожить и без него, — закончила свою мысль Аина. В её душу закрались переживания, что Влад сейчас подумает, будто она слишком всё усложняет, и девушке стало неуютно.

— У тебя очень занимательные рассуждения, Аина, — уважительно произнёс парень, а затем на его лице возникла лёгкая улыбка. — За твоей романтичной наружностью скрывается сильная душа, твёрдый характер и чёткая жизненная позиция. Ты особенная, Аина, — последние слова Влад сказал, как-то странно сверкнув глазами, но девушка не придала этому особого значения.

— Спасибо, — несколько смутилась она. — А ты, Влад, надеешься или мечтаешь встретить настоящую любовь?

— Я не мечтаю и не надеюсь, я вообще, честно сказать, не верю в любовь, — пожал плечами парень, опустив взгляд на стол. — Я считаю, что люди подразумевают под этим словом не саму любовь, а скорее симпатию, влюблённость и привязанность. Сначала у двух людей появляется интерес друг к другу, затем из-за каких-то черт внешности возникает симпатия, потом следует идеализирование партнёра, составление романтичного образа, дальше образуется влечение, привыкание и в конце концом привязанность, в частности эмоциональная. Мне кажется, никакой настоящей и «вечной» любви нет, это лишь сказка, в которую многие верят, чтобы молодым людям было о чём помечтать, о чём сочинять стихи и писать книги, — по окончании этого объяснения лицо Влада не выражало никаких эмоций — ни боли, ни грусти, ни сожаления. Он просто объяснил свою позицию.

— То есть, у тебя, Влад, есть чёткая жизненная цель, к которой ты идёшь и не на какие чувства ты отвлекаться не собираешься, тем более и не веря в их существование?