Аина тоже улыбнулась, ведь она действительно любила сидеть там, у того озера в парке.

— Мы дружили, общались, узнавали друг друга. И тогда, в один момент я понял, что ты стала мне дороже всего, что когда-либо было или будет в моей жизни. Ты заменила мне целый мир. Я понял, что могу вечно смотреть в твои глаза, похожие на освещённый ярким июльским вечерним солнцем лиственный лес, что я готов сделать всё, что угодно, лишь бы видеть твою улыбку и слышать твой смех. Ведь он самое прекрасно, что я когда-либо слышал. Я осознал, что хочу тебя обнять и никогда не отпускать. Я сказал, что люблю тебя, и ты ответила мне: «я тебя тоже». Тогда я почувствовал себя самым счастливым человеком на Земле — в глазах Рена будто засветило солнце, пробивавшееся сквозь графитовые облака. Оно осветило своими лучами всю комнату, весь замок, весь город, казалось, весь мир.

«Эти чувства вызвала я», — поразилась Аина, и её сердце наполнилось почти осязаемой теплотой.

— Но потом всё изменилось, — солнце в глазах парня зашло за мрачные тучи, а черты лица стали напряжёнными. — Ты узнала, кто я, и тоже захотела стать бессмертной.

«Бессмертной…бессмертие», — в памяти всплыло слово из сознания Аины из видения.

— Ты искала способы и нашла, прибегнув…

— К чёрной магии, — догадалась девушка.

— Да, — во взгляд Рена проникла боль.

— Это магия была очень древней и очень опасной, я умолял тебя не делать этого, но ты говорила, что не представляешь жизни без меня, а если я никогда не состарюсь, а ты будешь стареть, то это не жизнь. «У нас может быть целая вечность», — утверждала ты. Мы договорились встретиться 6 мая и всё обсудить, ты должна была придти ко мне в 18:00, но ты не пришла. На самом деле, ты решила провести ритуал в тот день. Я понял это, не путём сложных умозаключений, просто ровно в 18:06 город накрыло чёрное пламя и обратило весь Мракгард в пепел. Все жители умерли, я тоже на какое-то время, но спустя час вернулся. Очнувшись, я сразу же побежал к тебе домой. После тяжёлых увечий или смерти я некоторое время не могу использовать свои способности, поэтому я не имел возможности телепортироваться. Когда я нашёл тебя, ты была уже мертва, — парень опустил взгляд на камин, бездумно следя за огнём, пожирающим поленья.

— Я тоже сгорела? — глухо и отрешённо задала вопрос Аина.

— Нет, огонь не тронул тебя, — покачал головой Рен, не отрывая взгляда от пламени. — Лишь в центре ладоней у тебя были прожженны пятна. На тебе было то самое кольцо, которое ты, точнее я, купил недавно на выставке.

— То самое, — пустым голосом подтвердила девушка. — Что было дальше?

— Я нашёл письмо, в нагрудном кармане твоего платья, оно не сгорело, — парень встал и достал из-под камина небольшой ключ, подошёл к полке с книгами, вытащил несколько томов. Там, где они стояли, оказался небольшой кованый сундук. Открыв его, Рен взял оттуда сложенный лист бумаги и вернулся с ним к Аине.

— Держи, — протянул парень письмо ей.

Девушка аккуратно развернула листочек формата А4 и сразу же узнала своё почерк, она даже могла сказать, какой ручной был написан текст, она была чёрная шариковая с массивным металлическом корпусом, для записей в личном дневнике.

«Рен, если ты читаешь это, значит, всё закончилось плохо, и ритуал не сработал. Я умерла, прости меня. Прости и за то, что соврала тебе, я понимала, ты никогда не согласишься на это, ведь ты знал, что всё закончиться именно так. Как и я в глубине души, но я всё равно переоценила свои силы. Прости, что всё испортила, всё могло бы сложиться по-другому. Но ты можешь это исправить. Я прошу тебя, перенестись в 15 сентября 2016 года и сделать так, чтобы мы с тобой не познакомились, ведь, если я узнаю тебя, я не смогу поступить иначе и всё повторится. Ещё раз прости меня, Рен, и прощай.

Бесконечно любящая тебя, Аина.

P.S. Пусть этот перстень останется у тебя в памяти о том прекрасном чувстве, которое связывало нас».

Рядом с этими строчками, девушку увидела след от воска.

«Здесь было прикреплен тот перстень», — догадалась Аина.

— Он у тебя?

— Да, — кивнул Рен. — Но сначала…

— Да, закончи рассказ.

— Я переместился в тот самый день, предотвратил нашу с тобой встречу, но на следующий день тебя чуть не сбила машина и я не смог остаться в стороне.

— Как ты там оказался?

— Я следил за тобой, — усмехнулся парень.

— Значит, это был ты? — со смесью негодования и радости воскликнула девушка.

— Да, прости, мне нужно было убедиться, что ты в безопасности. Но как оказалось, нет, — печально вздохнул Рен. — 15 сентября вместо меня ты встретила Влада, и с тех пор стала развиваться другая история.

— Будущее изменилось, но не так, как ты ожидал, — с грустной иронией произнесла Аина.

— Материя времени очень сложно устроена, любое её изменение запускает такой механизм, который, движется слишком быстро, чтобы иметь возможность уследить за всеми его шестерёнками. Я хотел оградить тебя от чёрной магии, это стало моей главной задачей. Я запутал твой путь к выставке оккультизма.

— Это был ты? То перемещение и телепортация? Ворон?

— Да, это был я. И ворон мой, его зовут Ночник.

— Ночник значит? Ты хоть представляешь, что я тогда чувствовала! — громко возмутилась девушка. — Я не могла это объяснить, думала, что схожу с ума, а это был ты?

— Прости, Аина, но ты не должна была покупать тот перстень с флюоритом, ты бы всё вспомнила и, как ты сама уже и говорила, история бы повторилась.

— А сейчас история не повторяется?! — как только Аина выкрикнула этот вопрос, он разрядом молнии прорезал воздух.

Их взгляды скрестились, точно сабли, графитовая пропасть страха встретилась с изумрудной бездной отчаянья, эти эмоции слились, образовав новую — боль. Душащую, свирепую, жестокую, беспощадную, страшную, бесконечную и настолько сильную, что ею пропиталось всё пространство — воздух, огонь в камине, весь замок. Это чувство ощущалось так ярко, словно было чем-то живым, ползущим по стенам монстром, стремящимся поглотить всё живое.

— Я сделаю всё, чтобы этого не случилось, — еле слышно, словно невесомое дуновение ветра, пообещал парень.

— Я тоже, — также тихо произнесла Аина, и в глазах обоих вспыхнул яркий огонёк надежды. Надежды на счастье. — Дай мне перстень.

Рен вернулся к тайнику и отдал ценность девушке. Та улыбнулась, узнав его.

«Точь-в-точь, как во сне»

Аина поместила кольцо между ладонями, закрыла глаза, очистила разум и сконцентрировалась, теперь всё это получалось у неё почти автоматически. Перед внутренним взором замелькали сюжеты, будто кто-то перематывал назад плёнку.

Пешеходный переход. Столкновение двух совершенно незнакомых людей, встреча двух разных судеб, в один миг, связавшихся невидимый нитью навечно.

— Я — Рен.

— Аина.

Смех, улыбки.

Выставка. Неожиданная встреча.

— Рен, ты тоже здесь?

— Красивое кольцо…

— Я провожу тебя…

— Встретимся завтра…

Пролетают дни, встречи, улыбки, взгляды, эмоции, вспыхивающие как искры, на подожженной спичкой деревянной щепке.

— Я люблю тебя…

— Я тоже тебя люблю…

Девушка прочувствовала каждую радость, каждый миг волнения, моменты истинного счастья, и, наконец, робкое, слишком хрупкое для этого сложного мира, выходящее за всевозможные рамки этой жизни и нарушающее все правила этой Вселенной чувство — любовь.

— Я бессмертный…

— Я не смогу так…нужно что-то придумать…

— Это опасно, ты можешь умереть…

— Я готова рискнуть…

Отчаянье, страх, рок. Ошибка, сломавшая всё. Ритуал, перстень, чёрное пламя, смерть.

Распахнув глаза, Аина будто вынырнула из глубокого океана. Океана воспоминаний.

— Рен, — на выдохе, прошептала девушка. Она увидела Рена перед собой, но не так, как прежде. Это был не случайный знакомый, это была любовь всей её души. Это был весь её мир, её смысл.

— Рен, — снова шепнула Аина и, резко потянувшись к парню, поцеловала его.