– Что тебе нужно? Драгоценности? Деньги? – заговорил Клод, подняв руки в сдающемся жесте.

А у самого взгляд так и забегал по комнате. Черт, и нужно было оставить кинжал в ящике стола, который у противоположной стены? Туда точно никак не добраться! Оставалось только надеяться, что «гость» выглядит тоньше самого Клода. И что получится его скрутить, когда подберется ближе. Отдавать ему что-либо Клод покамест не собирался. Даже непарную сережку Изабеллы с жемчужиной – вторую она посеяла однажды на прогулке. Нечего разбой поощрять!

Адриан фыркнул и огляделся. Стражи не было и в помине, охраны тоже. Адриан сдернул платок с лица и вытер им лоб, присаживаясь на кровать. Пока в отдалении от Клода. Хотелось потрепаться. Поиздеваться.

Ален упоминал вскользь, что Клод – прекрасная мишень для насмешек. Авось и у Адриана получится довести его до слез? Не только пырнув острием кинжала. Не, ну, а чего он друга, Алена, обидел? Ребенка не отдал по-хорошему. Правда, Адриан и сам не понимал, на кой ляд Алену чужой ребенок, но у аристократов заморочки разные. Он же Изабелле его отдать хотел, матери… Благородный… Адриан же не очень благороден, и Клод это сейчас почувствует на своей шкуре!

– Невинность твоя мне нужна. Проср… кхм, потерянная в далекой юности. Шучу я, шучу, не напрягайся ты так, аристократишка, – невежливо буркнул Адриан, поигрывая кинжалом.

Рисуясь, начал перебрасывать из руки в руку, но едва не уронил. Так, стоп, еще ему не хватало перед врагом открыться, под удар подставиться. Не-не, дурных нет!

– Ч-чего?

– Скажи, а это только тебе мозг не выдали при рождении? Или просто головой сильно в детстве били, что ты таким идиотом-то вырос? – поинтересовался Адриан, оглядываясь по сторонам. – Вот какого черта ты даже охрану вокруг дома своего не поставил? Хоть бы малолетнего парнишку-стражника выставил для приличия! А то я с парнями заскучал, пока до тебя добрался…

Клод возмущенно встряхнул волосами, встрепанными после сна. Он внимательно смотрел в свете луны на хищное лицо разбойника. Черная рваная челка падала ему на глаза, а сам он напоминал молодого коршуна. Вцепится когтями – пощады не жди.

– Есть у меня охрана! Немного, но есть… – оскорбленно заявил Клод, даже приосанившись на подушках.

«Опять в таверну умчались пить, свиньи? Если бы просто спать легли в сторожке вместо караула, то как бы ни давали храпака, проснулись бы… наверно», – мысленно проворчал Клод.

Подумалось, что нужно быть построже с прислугой, не то распустились совсем. Но не пороть же хлыстом у столба во дворе? При одной мысли о хлысте неприятно замутило, Клод потер ладонь.

Адриан зевнул, решив перейти ближе к делу. Изабелла ему нравилась, хотя близко познакомиться с ней ему не дал Ален. Поэтому Адриан скользящим движением перетек ближе к Клоду. И пощекотал кинжалом его беззащитную шею.

– Вот зачем ты мою подругу обидел, а? – безмятежно начал Адриан, красуясь, провел по бьющейся жилке на шее острием кинжала.

Не оцарапал даже! А этот неженка вздрогнул сразу.

– Какую еще подругу?!

– Изабеллу, – уточнил Адриан и повел кинжалом ниже. – Она девушка серьезная! Грозная даже… Рассказала мне о твоих похождениях на стороне. Золотом заплатила за то, чтобы отомстил я тебе! – издеваясь, Адриан склонился над ухом Клода.

– Отомстил?!

«Знать-то насчет кражи ребенка ему неоткуда, верно?» – подумал Адриан. И решил напугать посильнее.

– … отрезать! Чтобы изменять было нечем! – шепот Адриана стал громче, когда он рассказал Клоду незавидные перспективы его будущего. – После такого точно только в святые отцы подаваться. Они у нас плотскими радостями не озабочены. Все о духовном думают… Хороша идея? Чтобы неповадно было! А потом Изабелла сказала, что вернется к тебе. И ты будешь хорошо себя с ней вести, иначе она всем при дворе расскажет про мой визит и про то, что делают с неверными мужьями.

Глаза Клода широко распахнулись от испуга. Но потом глянув на разбойника, он решил, что тот все-таки издевается. Вон, как сверкали глаза в свете луны! Вот только проверять не хотелось.

– Подруга, значит, – прошипел Клод, отвлекая разговором. – Быстро же моя женушка пошла в разнос! Сначала Ален, теперь ты… Имя хоть скажи? На бумажке запишу! Список тех, кого на поединок вызывать за то, что с моей женой кувыркались.

Звучало, наверно, очень пафосно. Чрезмерно. Зато можно было сойти за идиота и отвлечь. От того, как его рука скользнула ближе к разбойнику. Одно движение – и пальцы сомкнулись на его запястье. Клод рывком отодвинул его ладонь от себя, только напоследок царапнул по груди кинжал, оставляя легкую царапину с капелькой крови. А Клод уже опрокинул противника на кровать, навалившись сверху, пытаясь отобрать оружие, но по силе они стоили друг друга.

Клод дрался неумело. Как девчонка. Нет, ну, осуждать Адриан за это его не мог. Сам, когда просиживал штаны под папеньким аристократическим крылом, был слаб, аки курица. И только став разбойником, Адриан окреп и научился драться.

– Ну-ну, еще нос мне расквась, как будто нам по пять лет! Не испорть точеные черты моего лица, как я жену твою соблазнять буду? Не хочу уйти с первых позиций твоего списка… – пытался урезонить Адриан Клода.

Тот всерьез пыхтел, пытаясь с ним справиться. Нет, ну, пару раз Клод неплохо так засадил по ребрам, и в этот момент Адриан подумал, что из мальчика может выйти толк. Неважно, что «мальчик» на несколько лет его старше, на несколько десятков килограмм тяжелее и выше на голову. Это мелочи жизни!

– Ну, что ты на кровать меня завалил? Отпусти быстро, негодник! – продолжал измываться Адриан. – Я, конечно, уважаю, что ты меня на мягкие перины с первой встречи, но поверь, Изабелла гораздо больше в моем вкусе, чем ты, шкафина эдакая! Пошел вон, я сказал! Руки убрал!

Адриан рыкнул, когда этот паршивец Клод вдруг завладел его кинжалом и попытался неумело пырнуть его в район почки. Но конечно, промахнулся. И острие врезало белый шелк. А Адриан, разозлившись, скрутил его, как котенка, врезав в солнечное сплетение. Поделом ему, гаду!

Кинжал со звоном улетел на пол. Клод проводил его тоскливым взглядом. А в следующий момент охнул и закашлялся от удара. Но не собирался сдаваться. И так монахини донесли, что Изабелла удрала из-под надзора. Настоятельница Полин та-ак каялась. Видно, боялась, что перестанет быть таким щедрым благодетелем и денег на постройку новой часовни не даст. Будь посимпатичнее, Клод предложил бы ей покаяться у него в спальне, но в последнее время ему не везло. И в его доме появлялись то строгие монашки, то разбойники с железными кулаками!

Чтобы хоть как-то компенсировать позорное поражение, Клод заехал ему в челюсть. Имя так и не узнал, а жаль. Мог бы нажаловаться Фебу, своему близкому другу-дознавателю.

– Вот и катись к Изабелле! А заодно передай ей, что такую выходку я уже с рук не спущу ни ей, ни ее хахалям, сколько бы вас ни было! – зло прошипел Клод.

– Имя нам – легион! – уже не выдержал Адриан.

– Совсем двинутый?

Он откровенно заржал над Клодом, выкручивая руки хозяину дома и поглядывая на часы. Там уже Пирреш справиться должен был? Найти ребенка, укутать его, принести сюда, под дверь, и свистнуть, чтобы Адриан связал незадачливого Окнела, – дело пяти минут. А они с Клодом уже столько тут кувыркались!

– Заткнись про Изабеллу, – голос Адриана вдруг изменился, стал низким и угрожающим, и он уже с силой заехал по болевой точке, чтобы Клод взвыл от боли. – Иначе прирежу. Понял? Я не враг. Ни тебе, ни ей. Если бы можно было по-хорошему, помирил бы вас. Да не могу. Ты, идиот, упрямишься. Ничего. Силой помирю, значит. Я за то, чтобы добро было с кулаками. И с клыками. Во! – Адриан показал кулак и заговорил уже серьезно, крепко держа Клода. – Нам… мне и моему другу Алену, не понравилось, что ты сыграл грязно, Клод. Мы не любим с ним нечестных игр. Я, знаешь ли, тоже благородный мужчина, человек чести. И мне не нравится то, как ты подло поступил с Изабеллой. Украл ее, спрятал в монастыре. Око за око? Знаешь древний обычай? Насчет кинжала и мужского достоинства я пошутил. Каюсь. А вот если серьезно, то пришел я в твой дом с другом затем, чтобы забрать ребенка. И передать его законной владелице. Его матери, Изабелле. Хватит, ты достаточно держал малыша вдали от матери. Не бывать этому больше! И только попробуй пикнуть после слово лишнее или движение сделать в сторону Изабеллы. Раз ты у нас не гнушаешься мерзостей и обижаешь женщин, то я… обижу твоего сына. Понятно?