– Прости, Ален, – искренне выдохнула я, прильнув на секунду к его сильному широкому телу, положила ладони на грудь и ощутила слишком частое биение сердца. – Я правда переживаю за тебя. И хотела использовать свою магию, чтобы тебе не было больно.

Лицо Алена смягчилось. Он кивнул вперед и направился по коридору первый. Но не подал мне руки. Наверное, побоялся приближаться ко мне, и я мысленно шикнула на саму себя, что напугала зря мужика.

Кухня оказалась неподалеку. Огромная, светлая, с большими окнами, наполнена связками ароматных трав над потолком. А также деревянной мебелью орехового цвета, огромной печью и кучей глиняных горшочков разных форм и размеров, которые были свалены в углу. На окне гордо возвышался закопченный противень. Я поморщилась. Да уж, условия антисанитарии налицо. Ничего, я уж доберусь до тряпки и выдраю все так, что сверкать будет!

– Кладовая с припасами там, – негромко отозвался Ален, тронув меня за локоть, все еще держась от меня на расстоянии. – Если понадоблюсь, я в кабинете, наверху, справа. Вторая дверь от лестницы.

Ален быстро вышел из комнаты, а я, помыв предварительно руки с помощью одного из кувшинов, наполненных водой, принялась за работу. Быстро отыскала пару штук картофеля, одну луковицу, натерла морковку, нашла пучок зелени и распотрошила его. Потом пришел черед масла, такого же, как я уже использовала в таверне, где кормила посетителей Элизабет. И конечно, соль, несколько щепоток. Залила горшочек водой и поставила на огонь. Вскоре там весело забулькал суп. Я оживилась и, когда блюдо было уже готово, налила порцию в красивую фарфоровую пиалу, чтобы отнести Алену и вылечить его.

Он и вправду был в кабинете. Правда, в весьма странной позе: полулежа на животе, на низком диванчике. Прямо на подушках. И морщился от боли.

– О, целебный супчик! – обрадовался Ален и глотнул сразу, не дожидаясь, пока остынет.

И конечно, обжег губы, зашипел.

– Ну, что ты, как ребенок? – рассмеялась я, присаживаясь на диванчик рядом с Аленом.

Тот, осторожно дуя на краешек пиалы, выпил суп, и мы принялись ждать.

– А в прошлый раз когда помогло? – спросил минут через пятнадцать растерянный Ален.

Я пожала плечами:

– Сразу, как сделал первый глоток. А что?

– Да ничего, – развел руками Ален. – Болит.

Я мысленно выругалась. Знакомым с детства земным трехэтажным матом. Для верности мы подождали еще столько же, но когда через полчаса даже царапина на щеке Алена не затянулась, я забила тревогу.

– Может, моя магия перестала работать? – запричитала я, заламывая руки. – Я правда хотела тебе помочь! Прости, пожалуйста!

– Не переживай, Бел, – Ален потянулся ко мне, проводя ладонью по щеке. Так бережно и ласково, что я зажмурилась. – Возможно, твоя магия слишком слаба пока еще? И ты не вступила в полную силу обладания ею. Вот и исчерпала в прошлый раз своим супчиком для меня свой магический резерв. Попробуем через пару дней! Обещаю, разрешу даже стукнуть меня противнем по голове, чтобы потом залечить шишку.

– Но ты прогонишь меня, – прошептала я тихо, и на глазах появились слезы. – Если я окажусь бесполезной в плане магии. Ты же брал меня только ради этого. Кухарку ты и так нашел бы.

– Иди ко мне, Бел, – Ален встал и потянул меня к себе.

Хлоп – и я оказалась уже на его коленях. К счастью, сидя, а не лежа. Он зарылся лицом в мои волосы и прошептал:

– Тебе нечего бояться, Бел. Я не прогоню тебя с работы, даже если у тебя совсем нет магии. Я не хотел, чтобы ты, вообще, работала, ты слишком красива для того, чтобы стоять у очага или перебирать крупу… Оставайся моей гостьей, я выделю тебе покои, закажу гардероб…

«И сделаю тебя своей шлю… любовницей, – договорила за него моя фантазия. – Потому что за все блага в любом мире, где бы я ни жила, нужно платить!»

Платить своим телом я не желала. Но и отталкивать Алена снова не хотелось. Ведь нас так тянуло друг к другу. Но меня останавливала и моя ложь. Как я могла вешаться на шею этому красавцу, чтобы через пару дней сказать: «Прости, дружок, я замужем?» Нет, лучше не давать никаких авансов!

– Ален, пожалуйста. Мы же уже обсуждали. Я или честно выполняю свою работу, на которую ты меня нанял, или ухожу, – тихо застонала я, пытаясь вывернуться из его цепких рук.

Соблазнение шло, как по маслу. Тело предавало свою хозяйку, тянулось к этому красивому мужчине, но… Я же не дурочка Изабелла, которая влюбилась в мужика и потеряла себя полностью? Клод ее обеспечивал, а в итоге, изменил. И разбил бы ее сердце, если бы я не появилась в теле Изабеллы раньше, чем она все это увидела. Кто сказал, что Ален другой? Ведь я не услышала пока предложений руки и сердца. А пламенные признания в любви у нас и жиголо в ночных клубах делали. Вот только срок годности у этих признаний не больше, чем одна ночь. Мне только не хватало залететь в моем положении попаданки, не имея развода, с ребенком на руках. Да, да, только второго ребенка не хватало. От другого папочки.

– Прости, я снова не сдержался, – Ален улыбнулся, разжимая ладони. – Не виноват, что меня так сильно тянет к тебе. Проси, что хочешь, я хочу загладить свою вину перед тобой.

Мои глаза лукаво сверкнули, когда я услышала про «загладить вину». И я быстро закивала:

– Я хочу попросить у тебя спирт и чистый белый платок, Ален. Раз уж мой супчик не помог и не заживил твои раны, я хочу хотя бы промыть ссадины и поухаживать за тобой.

Ален от изумления приоткрыл рот.

– Что? Промыть? Да там же царапины… Бог мой, Бел, ты невозможная! – рассмеялся Ален, прижимая меня к себе в крепком объятии. – Другая молодая женщина в твоем бедственном положении попросила бы у меня золотое украшение или еще что-то. Что можно было бы продать в тяжелые моменты. А ты? Ты просишь меня отдаться в твои руки и подставить спину, которой меня приложили о стенку?

Я смущенно потупилась и заерзала в его руках, желая вырваться.

– Да, это мое желание. Ну, что, выполнишь? – прошептала я, смущаясь окончательно.

Выставил меня этот Ален дурочкой и все! Ну, и что, что он мне нравится гораздо больше любых украшений? И я хотела не денег его, не замка, не титула! А просто обнимать и целовать этого замечательного мужчину. Но у меня в новой жизни все слишком сложно: и бывший муж, и ребенок от него. Все это точно не даст построить здоровые хорошие отношения.

«Не зря говорят, то, что построено на лжи, существовать долго не может… – вздохнула я про себя. – Но я попытаюсь продлить нашу сладкую сказку с тобой, Ален. Потому что и я… уже влюбилась в тебя. Просто ты еще не знаешь об этом…»

– Да, я согласен. Только есть один момент, – лукаво прищурился Ален. – Платок и спирт в спальне. Не испугаешься пойти за мной в спальню?

– Чего же мне бояться? – фыркнула я, вставая на ноги.

Ален не шевельнулся, лишь посмотрел на меня долгим изучающим взглядом.

– Может быть, того, что твои незыблемые моральные принципы пошатнутся, когда ты окажешься уже в моей кровати, Бел? Пускай и промывая раны. По собственному желанию.

Мы совместными усилиями отыскали спирт, платок. Ален оседлал стул, развернув его в другую сторону, опуская голову на спинку. Я осторожно намочила платок прохладным спиртом и прошлась по царапинам и синякам, понимая, что это лишь предлог, чтобы посмотреть на моего красавца-хозяина без рубашки. В горле пересохло, пока я бережно водила по следам после драки. Мускулистое тело, рельефный пресс, изящная талия, широкие плечи… Да, я понимала, почему Ален был так уверен в себе и считал, что уложит меня в постель по щелчку пальцев!

– Мне нужно будет выбраться в город, – неловко проговорила я, пряча глаза. – В замке у тебя мышь повесилась. А для сытного обеда надо достать продуктов на рынке.

Знать бы еще, где находится этот рынок. И как туда добраться. Я ж не наездница, на лошади кататься не умела. Или Ален выделит мне экипаж и помощника? Ох, черт, почему так вспыхнули щеки? У меня задрожали руки, платок упал на пол, и я беспомощно мазнула кончиками пальцев по гладкой коже спины Алена, чувствуя желание. У меня подкашивались ноги от того, как сильно мне хотелось провести губами по его царапинам.