— Спасибо, не хочется.

— Сахар нам подарила целый мешок, теперь пробуй, что из него вышло.

Нестор налил в чашку алкоголь и протянул мне. Я вдохнула запах и отодвинула от себя зловонный нектар.

— После самогона комары и вампиры близко не подойдут.

Роберта поставила пирог в печь и села рядом со мной. Сильвестр, пока я отвлекалась, стянул чашку. Он достал из кармана пузырек и выливал из него кровь в самогон.

— Самое обидное, что Вальтер слушается Мрака, — не выдержала я и пожаловалась Роберте. — Мрак настроил его против меня. Вальтер в музее готов был меня убить.

— Вальтер Мрака? — удивился Нестор. — Вальтер с трудом терпит его присутствие. Когда Мрак приходит к Истомине, Вальтер сбегает. Но когда Мрака нет, ох, они его чистят. Все кости перемывают.

Я достала фотографию и протянула ее Нестору. Сильвестр подсмотрел из-за плеча брата и присвистнул.

— 1968 год, — прочитал Нестор на обратной стороне.

— Они только делают вид, что мало знакомы. Мрак обратил Вальтера в вампира. Они вместе путешествовали, пока не устали от бессмертия. По заданию вампира Дорофея, он справа на фотографии с цилиндром на голове, они пришли в тайгу.

— Вместе? Они что, того что ли? — усмехнулся Сильвестр. Нестор толкнул локтем ему в бок.

— Это называется семья. Тот, кто обращает, называют опекуном или господином. Кого обратили — подопечный, прислужник, — пояснил Нестор.

— То есть я — раб этих чокнутых вампирш?! Если их убить, я стану свободным?

— Ты не раб, Сильвестр. Вампиры, таким образом, составляют семейное дерево. Тот, кто передает проклятье, становится родителем или главой семьи. Но это условно.

— Здорово, у меня две мамы — Стелла и Томила. Две чокнутые мамаши.

— Кстати, Сильвестр, безумие тоже передается, — сказала я.

— Ха! Это точно мне не страшно!

Сильвестр залпом опустошил чашку.

— Зачем они скрывают свое близкое знакомство? — спросила Роберта и посмотрела на Нестора. — Вампиры интересуются тобой. Вальтер говорит, что избавиться от проклятия можно. Они что-то задумали и толкают нас к этому.

— Я даже не знаю, что и думать, — ответил Нестор.

Мы еще сидели долго. Болтали о разном, но наш разговор не касался плохой темы. Они не спрашивали о моих воспоминаниях. Просто продолжали жить прежней жизнью, смеялись над Сильвестром и ждали приготовления пирога. Смотря на них, я задумалась о своей семье. Но ничего не нащупала у себя в голове.

— Совсем ничего не помнишь? — спрашивала ночью Роберта, когда мы ложились спать.

— Как будто ничего и не было. Просто проснулась в поезде и все.

Утром я помогала Роберте с уборкой по дому. Днем мы готовили и кормили Нестора. Нестор ел много, как если бы он был крупномордым боксером, а не худощавым очкастым ботаником. Вечером он проводил меня до архива. Попрощавшись с ним, я скрылась в подземелье. Вальтер как обычно читал за рабочим столом.

— Как себя чувствуешь?

— Неплохо.

Я села к нему на стол.

— А ты как?

— Так же как и ты.

Вальтер достал из кармана кольцо, которое уже дарил мне.

— Стелла как-то вернула. Я тогда подумал, что мы больше не увидимся. Мысленно прощался с тобой, но все равно ждал, что однажды появишься. Один раз пропадала три дня, но вернулась. Второй раз, быть может, тоже. Я ждал и ты вернулась. Живая и здоровая. Больше мне ничего не нужно.

Он надел кольцо на тот же палец.

— Будешь рядом со мной, чтобы ни случилось?

— Буду.

— Если я соглашусь вспомнить все...

— Я против этого. Грета, может, ты хотела забыть.

— Я не знаю.

— Потом будешь жалеть. Если ты хочешь этого только ради него, откажись. К чему тебе лишний груз воспоминаний? Это осталось в прошлом и не нужно его ворошить. Может, ты ударилась головой и потеряла память, а, может, ты скрываешь поистине чудовищные знания.

— Ты обещал, что будешь рядом.

— Что ж, роль близкого друга меня тоже устраивает.

— Ах ты... хитрый жук!

Я потянулась к нему, хотела побить или ущипнуть, но Вальтер отклонился на стуле, и я не достала его.

— Я шучу! Правда! Я говорил, что не причиню тебе вреда и сдержу свое слово.

Я вытянула к нему руки, приглашая в объятья, но он отрицательно мотнул головой.

— Что решила?

Я спрыгнула со стола.

— Ничего. У меня в голове пусто. Словно я думать не умею. Наверно, я ни в школе не училась, ни с людьми не общалась. Ты — третий знакомый в моей жизни. Я даже не знаю, любила ли я... Я не знаю, что такое любить. Мне нравится с тобой общаться и все на этом.

Я покинула его и направилась в архивную комнату. Я тоже села за чтение и на несколько часов забыла о существовании целого мира.

Ближе к ночи я вернулась к Вальтеру. Принесла стул и села рядом. Вальтер заканчивал переписывать книгу. Оставалась последняя страница.

— Что будет потом? — спросила я и следила за его скользящей ручкой по бумаге.

— Начнется новая книга.

— Пока ты будешь переписывать старые, новые состарятся.

— Для этого у меня достаточно времени. И я не всегда переписываю. Иногда веду историю Немой Долины. Записываю, что вижу.

— Прям все? Подслушиваешь и записываешь?

— Просто записываю, как идет ход истории. Кто приехал, что оставил после себя. Кто покинул нас, умер или уехал. Из меня плохой летописец выходит, но как могу, так пишу.

— И про меня там есть?

— Последние записи только о тебе. Летопись стала похожа на любовную драму.

— Можно почитать?

— Ты и так все знаешь.

— Я хочу прочитать твои мысли.

Темные глаза Вальтера смущенно бродили по стенам коридора. Я поймала его взгляд и приковала к себе.

— Будет ли тебе интересно?

— Ох, идем уже!

Я пошла за ним следом. Вальтер направился во второй архив. С нижней полки он достал книгу в потрепанной обложке. Пролистав несколько страниц, он остановился на дате 5 июня 2014 года и протянул книгу мне.

— Читай. В этот день мы впервые увиделись.

— «5 июня 2014 год. Давно я не брался за дневник. Последняя запись закреплена за апрелем месяцем. Мы живем в глуши, отдельно от людского мира, скрытые от их глаз. Но изредка доносится до нас обрывки их голосов. Я слышал звуки выстрелов и мольбы о помощи. Мирослав сказал, что на Украине непорядки; в Европе тоже творится чертовщина. Впрочем, и мы преуспели в свое время. День закончился бы моими повседневными делами, но тот запах, что проходил вчера мимо, спустился ко мне в архив.

Ролан привел маленькую девочку. На вид ей восемнадцать лет. Ким попросил взять ее к себе помощницей. Мне не нужны лишние руки. Но я согласился. Причины не могу изложить...

8 июня. Ее зовут Грета Рауш. Маленькая девочка наблюдает за мной. В приоткрытой двери блестят два любопытных глаза. Когда я двигаюсь, она прячется. В испуге ее сердце стучит, готовое выпрыгнуть из груди. Она меня боится. Тем я увереннее в том, что Ким специально послал ее ко мне. Он, видимо, что-то подозревает. Ролан ведет себя под стать его настроению. Он стал чаще приходить, много говорит о пустом, ждет окончания рабочего дня Греты и вместе с ней уходит домой. Он провожает ее до самой двери и скрывается в лесу. Убегает не по направлению своего дома. После его ухода девочка отправляется в кровать...»

— Ты всерьез думал, что я шпионка? — мне стало смешно от того, что Вальтер следил за мной.

— Совпадения разве бывают случайными? Ким не доверяет мне, как и любому вампиру. Он ждал от меня ошибки, когда я раскрою себя. Мы друг от друга ждали подвоха, но за сорок лет ничего не произошло. Мне показалось, он смирился со мной. Я подружился с его сыном. Ролан часто посещал меня и мы стали приятелями. Он делился юношескими переживаниями, я всегда знал, что у него происходит в душе. Друзья могли его высмеять, я — сохранить тайны. Но в разговорах с Кимом, возьмет да промелькнет слово недоверия. Поэтому я ждал, когда он перейдет в наступление. Будь добра, читай дальше.

— Я не буду читать все подряд, слишком много написано. «11 июня. Ролан приходит ко мне каждый день и рассказывает о своих чувствах к ней. Сегодня он разбудил меня в час дня. Принес с собой деревяшку и когтем строгал из нее силуэт девушки. Это был подарок для Греты. Ролан волнуется из-за чувств к ней. Я ободрил его. Если она ему нравится, ему стоит признаться в симпатии. Но он уверен, она ему откажет. Бедный страдалец. Мальчик готов мучиться, он промолчит и не откроется ей. Как нелепо могут поступать люди. Впустую тратить время, когда счастье так близко. Протяни руку...