Вальтер тронул меня за подбородок, что до этого не позволял себе и вышел из комнаты, захватив свою чашку с красным чаем.

— Это нечестно, до этого я над ним прикалывалась, а теперь он надо мной! Вчера я начиталась о всякой нечисти, даже начала всерьез верить. Погрузилась в таинственную атмосферу. Представь, темный подвал: свечи, стены с жуткими картинами, маленькие комнаты, красный диван. Я сидела в полумраке. Приблизился Вальтер, сказал, что он вампир.

Роберта замерла при этих словах.

— Я думала, он укусит меня. Закрыла глаза, набрала полную грудь воздуха и... он засмеялся! Представь?

— Я бы тоже поверила, что он вампир.

Роберта заботливо вытирала полотенцем мокрую посуду, вымытую Иваном. В пивной почти никого не было. Два человека о чем-то тихо разговаривали в углу. В другой стороне сидели парни с кружками пива.

— Как тебе не страшно находиться рядом с ним? Я только подумаю о нем, а волосы уже встают дыбом.

— Вальтер забавный. С ним мне спокойно. Он мало говорит, но когда рассказывает, его слушаешь и не можешь оторваться. Я недавно искала книги об оборотнях, так Вальтер предложил свою помощь. Он эти истории помнит наизусть.

— Говорят, он знает всю свою библиотеку.

— Я ответила, что тогда Ролан меня будет обзывать как и его.

— Они друзья. Зря ты так сказала. Еще подерутся.

— Если друзья, не подерутся.

— Из-за девушки поссорятся. Я тебе говорю, так и будет.

— С Роланом и Вальтером у меня дружба. Чего им делить? Дружить можно всем вместе.

— Дружба дружбой, но когда-нибудь она перерастет в любовь, — к нам подошел интеллигентный на вид парень в очках. — Между женщиной и мужчиной дружбы быть не может.

Он сел за стойку. Маленькая Роберта, оббежав стол, запрыгнула к нему на колени и прижала к себе.

— Это Нестор, мой мальчик.

— Виктор рассказывал, что они тебя хотели побить, но ты отбился.

— Им не нравились наши отношения, — ответил он, наливаясь краской и отнимая от себя Роберту. — Я дал им ясно понять, что не отступлю.

— Девушка должна сама решать с кем ей быть, а не вы. Если они сделали бы с тобой что-нибудь, я бы прокляла их на веки вечные.

Роберта с нежностью поцеловала его в щеку и услышала издевательский смех. К стойке подошел тот самый наглый блондин и сел возле Нестора. Роберта поторопилась встать по другую сторону от нас.

— Долго собираетесь играть театр перед новенькой?

— Налей этому, — попросил Нестор Роберту. Оба напряглись и желали избавиться от блондина.

— У меня имя есть, — возмутился он и в секунду оказался около меня. — Сильвестр к вашим услугам. Я брат этого недотепы.

Блондин указал на Нестора. Нестор не ответил ему, только попросил Роберту налить две порции алкоголя для брата, чтобы он быстрее опьянел и отправился домой.

— Если вдруг надоест общаться с этими бестолковыми, позови меня, я покажу тебе, как можно отжечь в глухой деревне.

Сильвестр взял мою руку и поцеловал. Вырваться не получилось, руки у него были крепкими и жилистыми.

— Я не хочу с тобой знакомиться! Ты избил Ролана!

— Ролан? Твой пустоголовый болван переломал мне все кости. Вот он хваленый волчий закон — драться до последнего!

Сильвестр издалека зацепил кружку и предложил выпить мне. Я отказалась. Он залпом выпил и потянулся за следующей.

— Теплокровные быстро наскучат тебе. Присоединяйся ко мне! Я подарю тебе острые ощущения. Мы развлечемся так, что о нас будут слагать легенды.

Нестор попросил Сильвестра заткнуться, но тот не послушался.

— Я буду твоим проводником в другой мир...

— Не приставай к Грете. У нее уже есть проводник — Вальтер, — раздраженно произнес Нестор.

— Вальтер? Этот безумный затворник?

— Я передам ему твои слова, — сказала я.

— Не стоит. Он не понимает шуток.

Нестор схватил Сильвестра, перекинул через плечо и пошел к выходу. Невозможно было поверить, что хрупкий Нестор обладал такой силой. Он без труда нес пьющего на ходу брата. Поэтому-то, он смог отбиться от Ролана.

— Нестор не любит обниматься, потому что боится сломать тебе кости?

— Да, он очень сильный и стеснительный. Он на людях не обнимает меня. Хотя дома тоже. Рядом только сидит. Держит меня за руку, шепчет о любви и краснеет. Такие у нас с ним отношения. Как у тебя с работой?

— Все просто: убрать пыль, приклеить страницы и в конце дня пристать к Вальтеру. Недавно начала изучать его архив и узнала, что история Немой Долины состоит из сказок. Ведьмы создали тайгу, оборотни населили ее животными, а вампиры следят за порядком.

— А простым людям в истории есть место?

— Есть. Человек разрушает природу, убивает животных и уничтожает культуру. Поэтому темные существа скрылись от людей. Но раньше, когда человек еще не освоил тайгу, ведьмы, оборотни и вампиры жили открыто, не боялись оставлять дом, чтобы посетить мир. С приходом человека они скрылись в глухих поселениях, куда с трудом могут добраться люди. Те, кто все же встречал сверхъестественных существ, оставались с ними навсегда, чтобы не разболтали тайну.

— Я тоже могу раскрыть одну тайну. Хочешь?

— Потом я останусь с вами навсегда?

— Да, как в легендах.

— Что за тайна?

— Ночью расскажу, когда ко мне ночевать придешь.

Я с радостью согласилась пойти к ней, тем более что Арина нас обязательно вкусно накормит. Мы пришли к ним домой, когда на улице темнело. Арина к нашему прибытию успела накрыть на стол и присела к нам с вязанием.

— Шерстяные носки? А не рано ли? — поинтересовалась я.

— Мама всегда заранее вяжет.

— У нас скоро семья пополнится. Как там Нестор себя чувствует? — спросила Арина, откладывая занятие.

— Сидит и краснеет.

— Замуж предлагает?

— Мама, опять! — вспылила Роберта. — Замолчите, пожалуйста! Нам некуда торопиться!

— Старой девой останешься, а Нестор твой к другой убежит! Так ведь, Грета?

Арина обратилась ко мне, ожидая, что я поддержу ее. Но я не собиралась вставать на одну с ней сторону, поэтому только наблюдала за ними и улыбалась.

— Мама, хватит! Идите спать!

— Все, ухожу-ухожу. Капризная девка!

Арина, вставая, очистила юбку от шерсти и ушла вразвалку. Роберта наблюдала за ней узкими глазами, пока та не скрылась в другой комнате.

— Как можно в двадцать лет остаться старой девой? Ревнует его к тебе что ли? Уйдет он к другой! К кому?! В деревне людей не осталось.

— Вы всегда с ней ругаетесь?

— Из-за Нестора постоянно. Она ждет не дождется, когда я выйду замуж. Он дом начал строить, мама туда почти все мои вещи стаскала. Спихнула меня, а в новом доме кроме забора ничего нет!

— Просто она сильно переживает за тебя.

— Навряд ли. Скорее хочет похвалиться перед соседками. Они как старые вороны рассядутся на скамейке и будут всем кости перемывать. И тебе достанется!

— А что им еще делать?

— Когда я постарею, то стану нормальной женщиной. Никаких сплетен и слухов со старыми бабками не буду распространять. Сядем с Нестором возле дома на скамейку и будем наблюдать за закатом.

— Не станет ли тебе скучно от счастливой жизни? Все жены пилят своих мужей и потом те ищут себе любовниц.

— Что мама, что ты. Не будет у него любовниц, не с кем изменять. Из симпатичных женщин в деревне есть только Ульянка и та слишком стара для него.

— Я не про Нестора говорила, а в целом. Кстати, ты мне обещала кое-что рассказать.

— Не здесь. Мама может подслушать. Идем в спальню.

Роберта взяла со стола свечу, и мы осторожно пошли в ее комнату. Ноги ступали по мягкому ковру, который заглушал шаги. В такой тишине было страшно издать какой-нибудь шум.

В комнате у Роберты было очень уютно. На большой кровати помещалось много подушек разных размеров. На столе и в углу сидели тряпичные игрушки и куклы. Подоконник занимали красивые цветы в маленьких горшках. В окно заглядывала яркая луна, заливая комнату холодным светом.