Они вышли. Чеслава начала промывать рану вонючим содержимым из первого пузырька. Ватный тампон еле дотрагивался до болезненного места, но зелье попало в ямочки от железных зубов, и кожа возгоралась адским пламенем. Со всех я дула на рану, чтобы успокоить ее. Но она так нестерпимо жгла, что я задыхалась от боли.

— Рана быстро заживает. Оборотень постарался?

— О чем вы?!

— Сразу видна их работа. Мог бы постараться и до конца долечить. А то оставили мне. Не бойся, я не брошу тебя как твои приятели, а вылечу до конца. Людей лечить проще, не то, что этих собак. Ох, знаешь, сколько с ними хлопот? Блохи, вши, глисты. Шерсть приходится выстригать, а когда начинается линька... Хоть с ума сходи. Постоянно чешутся, трутся о деревья, в шерсти всякая дрянь застревает и опять все заново. Хорошо, если у него есть жена. А если как у этого блохастого?

Чеслава взяла следующий пузырек и обработала рану промоченным ватным тампоном. Огонь стих и ногу обдало холодом. Кровь остановилась, а кожа, казалось, начала сковываться льдом. Я терла ногу рядом с раной, но она не хотела согреваться.

— Жены нет, детей нет. Лучше бы уж жена пила кровь, чем его блохи. Жена не задерет и от блох поможет избавиться. А так приходится мне, взрослого мужика купать в ванне. Потом дам себе волю, как следует, отхлещу его веником полыни. Он после спит без задних ног на матрасе из осиных стружек. Ох, как не нравится блошкам запах опилок! Ну, ничего. Оборотень все-таки живой в отличие от вампиров и всяко приятнее с живым, чем с мертвым. Но мертвецы в больницу и не ходят. Если же только смертельный перелом головы. Приходится опаивать паразита кровью. Раны у них быстрее собачьих заживают. Сразу покидают больницу и, слава богу! Я бы не вытерпела их похотливых взглядов на мои сосуды. Подай мне левую руку.

Чеслава из шкафчика достала шприц и штатив с пустыми пробирками. Из вены она взяла кровь, распределив ее по нескольким пробиркам.

— Мертвецы потом спасибо тебе скажут.

— Вы их лечите обычной кровью?

— Какой же еще, животной что ли? Главное, чтобы после вампир тебя не выследил и не загрыз.

Чеслава засмеялась, а мне было совсем не до смеха.

— Да ладно, тут все свои. Тебя не тронут, если ты только сама этого не захочешь.

Она вылила на мне ногу из кувшина воду. Та пролилась на пол, унося за собой кровь. Я не поняла, зачем Чеслава так сделала, но, наверно, так она лечила. Кажется, кроме зеленки и марганцовки у нее на столе ничего не было.

Чеслава намочила руки и стала водить ими вокруг раны, не прикасаясь кожи. Боль совсем ушла и нога успокоилась. Я заметила, что вода, оставшаяся на столе, шевелилась. Она поднималась по ноге, забивалась в рану и выходила вместе с грязной кровью. Чеслава манипулировала водой. Прочистив, она нанесла мазь на ногу и забинтовала.

— Нога быстро заживет. С недельку похромаешь, а потом забегаешь. Любой оборотень позавидует моему исцелению.

Вечером я была дома. Меня принес Нестор. Мы с ним не сказали друг другу ни слова. Он оставил меня на диване и ушел. Но вскоре пришла Роберта. Она бросилась обниматься, спрашивая, что случилось. Я ей рассказала о капкане. Она опять полезла обниматься, успокаивая меня. Но я была спокойна.

— Больше ничего не случилось?

— Больше ничего.

Роберта достала из своей сумочки букетик цветов.

— Ролан передал. Он извиняется. Он не думал, что ты вырвешься из рук. Если честно, парни совсем думать головой не умеют. Хотели покрасоваться перед тобой, но не все предусмотрели.

— Знаешь, я почти верю словам Чеславы о вампирах и оборотнях, но готова к тому, что это окажется розыгрышем.

Роберта немного помолчала.

— Это не розыгрыш. Легенды правдивы. Ролан, Виктор, Мстислав, Герман и Нестор — оборотни. Я ведьма, хотя никудышная...

— Никудышная? Ты ученица этой... красноволосой ведьмы!

— Марселины? Да, но этого она хочет. А я не понимаю ее штучек.

Роберта вынула из сумки мешочек. Из него она высыпала разноцветные камни с символами на них.

— Это ее подарок. Камни души. Они могут ответить на любой вопрос.

— Зеленая бирюза должна была достаться мне.

— Но не досталась. Ролан с друзьями и Вальтер спасли тебя. Я заметила твою пропажу и начала искать. Но ты словно испарилась. Я побежала к Нестору, он позвал остальных. Один Вальтер смог выследить тебя по запаху.

— А Вальтер?

— Вампир. Поэтому я его боюсь. Надеюсь, ты не испугаешься нашей тайны?

В окно постучались. Роберта помогла мне добраться до двери. Во дворе мы увидели Нестора. Он позвал нас.

Только мы вышли за порог, как Нестор вдруг начал превращаться в волка. Одежда рвалась на нем. Кожа покрывалась густой светлой шерстью. Тело становилось большим и мускулистым. Нестор увеличился втрое. Лицо вытянулось, превратившись в волчью морду. На руках и ногах появились когти. Спина сильно сгорбилась. В конце превращения Нестор встал на четыре лапы. Это был тот самый волк из леса.

Я подошла к нему и дотронулась до морды. Волк лениво моргал глазами. Роберта запустила в густую шерсть руки и начала гладить его. Довольный волк прилег на землю. Роберта, по-детски смеясь, запрыгнула к нему на спину и обняла за шею. Повторять ее подвиг я не стала. Я стояла рядом и удивлялась его огромности.

— Почему вы мне раньше не сказали?

— Раньше ты была чужой. Ты могла рассказать о нашей тайне другим, враждебным людям и они убили бы нас. Но теперь мы точно знаем, ты сохранишь секрет.

В музее произошел скандал. Мирослав Мрак изъявил желание купить картину «Борьба проклятий». Вальтер был против. Он говорил, что музейные экспонаты принадлежат одновременно всем, и никто не может забрать себе что-нибудь в частную коллекцию. Мрак смеялся над ним и шутил над его характером. Когда же дошла очередь до меня, то я ответила, что не против продажи. Деньги мне были необходимы. Мне нужно было обустраивать дом. Построить хотя бы баню, чтобы не беспокоить Роберту по мыльному вопросу. К тому же Роберта начала говорить о свадьбе. Нестор пока отмалчивался, и при мне об их отношениях не бывало разговоров, но подготовить подарок мне хотелось.

Вальтер сдержанно злился. Умеренно спорил с Мраком и выказывал нам холодное отношение. Почему к нам обоим? Как только я ответила, что хотела бы продать картину, Вальтер причислил меня к предателям, и мы с Мраком оказались в одном лагере. Я не собиралась воевать против Вальтера, но Мрак одобрял мое решение, что я приняла его сторону. Он часто подмигивал и шептал, что Вальтер скоро сломается, нужно только нажать на него. Я не понимала этого павлина и его планов.

— Ты хочешь того же, что и я.

— Нет. Я всего лишь высказала свое мнение, и оно не совпало с мнением Вальтера. Он теперь со мной не разговаривает.

— Он на тебя долго злиться не будет.

— Знаете, я лучше останусь в сторонке и буду наблюдать за вами издалека.

— Да ладно, наши цели совпадают. Если не первая, то вторая точно.

— Какая вторая?

— Подразнить Вальтера.

Умел Вальтер выбирать друзей.

— Как ему не повезло с вами.

— Зато повезло с тобой.

— Повезло. Потому что мы с ним друзья и если вы будете надоедать мне, он послушает меня и вас выгонит.

— Я услышал то, что мне нужно. Если проблема так легко решается, просто попроси Вальтера. Я правильно понимаю, он все сделает ради тебя?

Мрак приблизился. Темные глаза блестели. Свет свечи трепетал, и злые тени опасно играли на его лице. Он задумал что-то нехорошее. От его взгляда становилось тревожно. Мрак был обжигательным. Хотелось сбежать от него. В архив, где прохладно, где я чувствовала себя в безопасности, где я скрылась бы от его коварного взгляда.

Вальтер сидел в чайной комнате и пил свой странный чай. Я села рядом с ним, положив ноги ему на колени.

— Мирослав часто посещает нас, — задумчиво произнес он.

Вальтер завернул мне штанину и осторожно прикасался к белым ямочкам от укуса капкана.