— Анабиоз? — переспросил я. — А почему не анабипчёл?

— ОЧЕНЬ СМЕШНО, БЛАГОДАРЮ ВАС ЗА ЭТОТ ВКЛАД В БЕСЕДУ. КРИОНИЧЕСКИЙ СТАЗИС — ЭТО ОСОБОЕ СОСТОЯНИЕ ЛЮДЕЙ-НОСИТЕЛЕЙ ПЛЕТЕНИЯ, ОСНОВАННОГО НА МАГИИ ВОДЫ. ПОЛУЧИВ КРИТИЧЕСКИЙ УРОН, МАГ ВПАДАЕТ В СТАЗИС, КОТОРЫЙ ОТКЛЮЧАЕТ ВСЕ ФУНКЦИИ ЖИЗНЕДЕЯТЕЛЬНОСТИ, КРОМЕ САМЫХ ОСНОВНЫХ, НА НЕОПРЕДЕЛЕННЫЙ ПРОМЕЖУТОК ВРЕМЕНИ.

— Неопределенный промежуток времени? — изумился я. — Это сколько?

— ОТ ОДНОГО ЧАСА ДО ДЕСЯТИ…

— Часов? — перебил я машину.

—… ТЫСЯЧ ЛЕТ.

— Десяти тысяч лет???!!

— ВЫ НЕ ОСЛЫШАЛИСЬ, ВИКТОР. ДО ДЕСЯТИ ТЫСЯЧ ЛЕТ. ПОДОБНЫЕ СЛУЧАИ ДОПОДЛИННО НЕ ЗАФИКСИРОВАНЫ, НО УПОМИНАНИЯ О НИХ ЗАНЕСЕНЫ В БАЗУ ПО СВИДЕТЕЛЬСТВАМ ГАРРИСОНА ТОРВАЛЬДА, СОРАТНИКА ВАШЕГО ОТЦА.

— А, значит бабка надвое сказала, — махнул я рукой. Какой-то там Гаррисон, написал сперва про свою стальную крысу и пришел байки чесать про десять тысяч лет в стазисе. Так, стоп.

— Мой отец? Он здесь?

— БЫЛ ЗДЕСЬ. СВЕДЕНИЯМИ О ЕГО НЫНЕШНЕМ МЕСТОПОЛОЖЕНИИ Я НЕ РАСПОЛАГАЮ. ПОСЛЕДНИЙ КОНТАКТ ДАТИРУЕТСЯ ДЕСЯТЬЮ ГОДАМИ РАНЕЕ В КРАЙНЕЙ СЕВЕРНОЙ ТОЧКЕ ДАННОГО ГОСУДАРСТВА — В ЛАБОРАТОРИИ «АКАДЕМИКА ВЕРНАНДСКОГО».

— Она ж на северном полюсе…

— ВЕРНО.

— Каким хером его туда занесло вообще… — пробормотал я. Однако невидимый собеседник, кажется, воспринял это как команду.

— МИНУТУ. ОСУЩЕСТВЛЯЮ ЗАПРОС.

Комната наполнилась низким гулом, от которого заныли зубы. Он нарастал, и скоро стало казаться, что вокруг меня огромный рой злющих пчел. И у каждой пчелки колокол на туловище болтается. Низкий такой, бом-бом-бом делает. Не от этого ли воздействия люди с катушек слетают? Инфразвук же может здорово мозги поджарить.

Насчет сумасшествия не знаю. Зато всегда можно обосраться. Слышал когда-нибудь про коричневую ноту?

— ПО ИМЕЮЩИМИСЯ У МЕНЯ ДАННЫМ, — наконец вернулся голос, — ПОРТАЛ БЫСТРОГО ДОСТУПА К СТАНЦИИ «АКАДЕМИК ВЕРНАНДСКИЙ» ФУНКЦИОНИРУЕТ В ШТАТНОМ РЕЖИМЕ. АВТОНОМНОСТИ РАБОТЫ ХВАТИТ НА… НЕОГРАНИЧЕНОЕ КОЛИЧЕСТВО ПЕРЕМЕЩЕНИЙ В ИСКОМУЮ ТОЧКУ. НАСЕЛЕНИЕ: НОЛЬ ЧЕЛОВЕК. ПРОПИТАНИЕ: ШЕСТЬ КАМЕР С ЗАМОРОЖЕННЫМ СУХПАЕМ. ОБЩЕЕ СОСТОЯНИЕ БАЗЫ: ПРИЕМЛЕМОЕ. ХОТИТЕ УЗНАТЬ ЧТО-НИБУДЬ ЕЩЕ?

Порталы… ненавижу, блядь, порталы! От них одни проблемы последнее время, конечно, но… что, если я смогу найти там ответы?

Еще меня немного насторожила одна штука. Может, это особая манера выражаться такая, но про население он не сказал “отсутствует”. Он сказал “ноль человек”. Из чего можно сделать вывод, что не-человеки там есть.

— Как к тебе обращаться-то?

— Б.А.С.К.О. Беспилотно-Автономный Сетевой Кибернетический Ответчик.

— Господи, какой идиот придумал это название, — пробормотал я.

— ВАШ ОТЕЦ.

— Чудное имечко, говорю!

— БЛАГОДАРЮ.

На этом я замолчал. Вдруг ляпну еще чего и наживу себе врага. Вездесущего Замечательный у меня к этому талант, оказывается. Куда ни пойду в этом мире, кто-то хочет меня либо облапошить, как торговец Федул, либо укокошить, как упыри. Вот уж удружило семейство Ламбертов — повесили мне на спину мишень и выпустили на полигон, где шайка Робин Гуда тусуется, черт возьми.

Но это ладно. Рассердиться на судьбу всегда успеется, сейчас же дел полным-полно, и их тоже по важности стоит распределить. Сперва надо помочь Софке восстановить силы. Она хоть и закрылась своей скорлупой морозной, но все равно уязвима, спящая моя красавица. Мало ли какая тварь набредет. Да и в целом не могу без нее уйти никуда, даже без прагматических соображений.

Когда с этим разберемся, надо будет валить отсюда по-быстрому. Бункер, конечно, преподнес мне нежданный подарочек, но все равно задерживаться неохота. Негостеприимное место, и интерьеры глаз не радуют, хех. А куда идти? За полярный круг? Если так, то придется тут порыться в поисках верхней одежды. Шубы там, или тулупа. Иначе я тоже в анабиоз впаду, только естественным путем, а не магическим.

Что ж, все фазы марлезонского балета расписаны, можно начинать.

— БАСКО…

— Б. А. С. К. О. — повторил он. Каждую буковку отчеканил.

— Ты щас серьезно?

— НЕТ. СЛУШАЮ ВАС.

— Скажи, пожалуйста…

Какое, на хер, пожалуйста? Это робот. Бездушная машина. Имитация жизни! Разве робот может сочинить симфонию? Взять кусок холста и превратить его в шедевр искусства? Не гони пургу, Витя.

Да я и сам, если честно, не уверен, что смогу. В школе мне на уроках музыки давали разве что на ложках поиграть. И то из жалости.

— Первое: как мне разбудить Софию? Второе, как отсюда выбраться? Третье: где найти работающий портал, чтобы добраться до станции?

— ПРОИЗВОЖУ АНАЛИЗ ЗАПРОСА.

И снова этот низкий гул. Интересно, откуда у него тут вообще питание? От энергии земного ядра, что ли? Хотя… чего я тут себе мозг парю.

— А как устроена твоя система питания?

— «42».

— Прости? — сказал я. Понятия не имел про какие “сорок два” идет речь. Надо признать, что сейчас мы в несколько неравном положении. Я с компьютерами на короткой ноге, конечно, но с таким, который на любое твое слово два в ответ выдает, впервые встречаюсь. И пока что он мне не очень нравится. Мутный товарищ, неблагонадежный. Но контакт с ним наладить все равно нужно.

— Что за “сорок два”? Разъясни, пожалуйста.

— СТАНДАРТНЫЙ ОТВЕТ-ЗАГЛУШКА. ИСПОЛЬЗУЕТСЯ В ТОМ СЛУЧАЕ, ЕСЛИ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ СТАВИТ В ОЧЕРЕДЬ СЛИШКОМ МНОГО НЕОБРАБОТАННЫХ ЗАПРОСОВ

Отлично. Теперь я еще и нетерпеливый мудак. А как иначе-то? Вдруг Софа в этот самый момент последние остатки ресурсов перетирает в этом коконе, пока я здесь с этим ДЖИННОМ ИЗ МАШИНЫ лясы точу. Тут даже йог из Индии, который в нирвану как к себе домой ходит, разволновался бы.

— ЭКСТРЕННЫЙ ВЫВОД ИЗ СОСТОЯНИЯ АНАБИОЗА ВОЗМОЖЕН. НЕОБХОДИМО ОТЫСКАТЬ УЯЗВИМОЕ МЕСТО В ЗАЩИТНОМ ПОКРОВЕ И ПРОИЗВЕСТИ МЕХАНИЧЕСКОЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ ПРИ ПОМОЩИ ПОДХОДЯЩЕГО ИНСТРУМЕНТА. РЕКОМЕНДУЕТСЯ СТАМЕСКА ИЛИ ЗУБИЛО. ОТМЕЧУ, ЧТО. ПРИ НЕУДАЧНОМ СТЕЧЕНИИ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ ВЕРОЯТНОСТЬ ГИБЕЛИ МАГА КРИТИЧЕСКИ ВЫСОКА. ТЕПЕРЬ КО ВТОРОМУ ЗАПРОСУ. ВЫБРАТЬСЯ ОТСЮДА ВЫ МОЖЕТЕ ПРОЙДЯ ПО КОРИДОРУ ВОТ У ТОЙ ДВЕРИ.

На этом моменте свет фонарей вверху сместился на центральный вход (как оказалось) где стояли плотно сомкнутые две створки дверей.

— ПОСЛЕ ЧЕГО В РЕЖИМЕ РЕАЛЬНОГО ВРЕМЕНИ Я СОПРОВОЖУ ВАС ДО САМОГО ВЫХОДА И СНОВА УЙДУ В РЕЖИМ ПОНИЖЕННОГО ЭНЕРГОПОТРЕБЛЕНИЯ, СПОСОБНОГО ПОДДЕРЖИВАТЬ РАБОТОСПОСОБНОСТЬ БЕСКОНЕЧНО. СЛЕДУЮЩИЙ ЗАПРОС. БЛИЖАЙШИЙ ПРИГОДНЫЙ К ИСПОЛЬЗОВАНИЮ ПОРТАЛ, СОХРАНИВШИЙСЯ ДО НАШИХ ДНЕЙ, НАХОДИТСЯ В ТРЕХСТАХ КИЛОМЕТРАХ К ЮГО-ЗАПАДУ, ЕСЛИ ТОЧНЕЕ — В НИЖНЕМ НОВГОРОДЕ. ПО ИМЕЮЩИМСЯ У МЕНЯ ДАННЫМ С ЗАПРОСОВ — ПОРТАЛ НЕ ТРЕБУЕТ ОТЛАДКИ, ТЕХНИЧЕСКОГО ОБСЛУЖИВАНИЯ И ФУНКЦИОНИРУЕТ В ШТАТНОМ РЕЖИМЕ. ЧТО ЖЕ ДО СИСТЕМЫ МОЕГО ПИТАНИЯ — ДАННАЯ ИНФОРМАЦИЯ ЗАСЕКРЕЧЕНА И ДОСТУП К НЕЙ МОЖЕТ ПОЛУЧИТЬ ТОЛЬКО АДМИНИСТРАТОР СИСТЕМЫ.

— И кто же этот администратор? — без особой надежды спросил я.

— ПОПРОБУЙТЕ ДОГАДАТЬСЯ САМИ, ВИКТОР. Я В ВАС ВЕРЮ.

От наглости я чуть дар речи не потерял. Вот железка сраная, еще шуточки откалывает. Да я даже в детстве игру в угадайку не любил!

— А без хамства уже никак? — проворчал я. — Мы знакомы-то без году пять минут.

— КАКОЙ ОБЪЕКТ ИМПЛЕМЕНТАЦИИ — ТАКАЯ И МАНЕРА ОБЩЕНИЯ.

Ну и хрен с тобой, не стану больше тратить время. У меня задачка на руках посложнее. Софку вытащить. А это сложно. Не в том плане, что тяжело, сил не хватит. Дело в другом. Я ж спец по черновой работе. С прессом поработать, то-сё. Тонкие штуки совсем не по моей части. Вот если бы можно было просто треснуть по этому льду со всей дури…

Я осмотрелся и понял, что треснуть тоже не так просто, как кажется. Из инструментов поблизости только куски каменной облицовки бункера. Даже у пещерных людей были приспособления покруче. Я поднялся и подобрал один из осколков — увесистую штуку размером с хороший кирпич. Крепкая, мощная… И ничуть для филигранных манипуляций не годится.

— Че-т не выйдет у меня ее кокон разбить, — сказал я вслух, — поди садани под правильным углом, когда у тебя такая хуерга в качестве орудия…