Этим моментом я и воспользовался. Пошёл на сближение, пригнулся, пропуская над собой серп, и рубанул. Мертвец закрылся, но в него прилетела техника сбоку. Краем глаза я отметил, как исказилось его лицо. Ещё удар, и… я не смог его достать.

Достать мечом. А вот заготовка, которую я делал дольше всего, захлестнула ему шею. Это были два грузила, скреплённые тонкой нитью. Нитью, способной резать камень.

Мертвец на этот раз оценил опасность верно. Бросил все силы на шею, создавая там защиту. Своей волей я стянул нить, усиливая натиск, а вот тело продолжило действовать. Вложившись и рубанув со всей силы, я наконец-то добился первого успеха. Мертвец блокировал удар, но неудачно. Лезвие упало на локоть, и силы хватило, чтобы отрубить руку.

В то же мгновение он отпрыгнул от меня, выставив перед собой щит. Я прыгнул следом, прорубил его и послал вдогонку копье, но всё. В несколько прыжков мертвец разорвал дистанцию и… сбежал.

Я остановился, переводя дыхание и чувствуя, как он стремительно удаляется. Контроль над нитью исчез. Что-либо больше сделать я не мог.

Неужто всё?

Княжич Сергей находился один в комнате и пытался осмыслить новую для себя реальность, когда прозвучала тревога. От пронизывающего звука он вздрогнул, подскочил.

И без того опасная ситуация с новыми вводными предстала совсем в другом свете, куда более ужасном.

Хотелось забиться в угол, убежать, спрятаться. Но было нельзя. Не после того, как он узнал правду. Собравшись с духом, княжич отправился наружу.

— Я должен увидеть, кто победит, — бормотал он себе под нос.

Стоило открыть дверь, как дорогу преградил солдат.

— Княжич, вам лучше оставаться здесь, — сказал он веско.

— С дороги, — ответил княжич.

В этот момент он постарался выглядеть уверенно и говорить твёрдо, взмолившись, чтобы голос не дрогнул. Солдат заколебался, княжич подался вперёд и заставил того отступить. Путь был свободен.

Выбравшись на улицу, Сергей усомнился, правильно ли поступает. Стоило ему выйти, как где-то впереди раздался взрыв. Княжичу показалось, что на них напала чужая армия, но где-то внутри себя он знал, что это вовсе не так. Напало всего лишь одно существо. Оглядевшись, Сергей увидел вышедшего на улицу Васильева.

Он шагал быстро, но без какой-либо суеты. Следом за ним пристроилась Чернышова, прихватив с собой меч. За ними шёл её личный отряд. Направлялись они в сторону центрального въезда, где и прогремел взрыв.

Уверенные и не колеблющиеся. Достаточно сильные, чтобы бросить вызов врагу. Княжич остановился, не зная, что делать и куда идти. Он жаждал своими глазами увидеть развязку, узнать первым, кто победит сегодня, монстры или люди, но… Для этого самому надо было дожить до финала и выбрать позицию получше. Княжич двинулся в сторону вышки, но свистнул воздух и намеченную цель снесло. Чёрные осколки разлетелись по округе, кто-то рядом захрипел. Сергей дёрнулся, обернулся, увидел того самого солдата, который пытался его остановить. Один из осколков пробил ему горло, и сейчас мужчина держался за гортань. Из-под пальцев вытекала кровь и поднимался чёрный дым, который разъедал кожу, отравлял организм.

Пусть княжич проработал в госпитале всего ничего, но за этот короткий срок успел насмотреться всякого. Вид умирающего человека поверг его в шок, но это состояние быстро схлынуло. Сергей подскочил к нему, подхватил, не дал упасть. Выпустил силу, проник ею под пальцы, ощутил, насколько осколок жгучий и ядовитый. Стиснув зубы, он убрал пальцы мужчины, выдернул осколок и отбросил его в сторону, закрыв рану. Несколько секунд ему потребовалось, чтобы выжечь чужеродную заразу, не дать ей уйти дальше.

— Тише, тише, — приговаривал он. — Не делай резких движений. Жить будешь, только не дёргайся.

Закончив работу, княжич на секунду замер, осознав, что внезапно прыгнул выше головы.

— Иди в лазарет! — скомандовал он солдату, когда тот смог подняться.

Под звуки выстрелов и взрывов княжич снова огляделся и… Увидел, как нечто разворачивается в небе, накрывая всю базу чёрным саваном. Зрелище было сюрреалистическое. Стояла ночь, и так было темно. Горели фонари, освещая военную базу. Именно этот свет подсветил чужой саванн, что, подобно облаку, ухнул вниз, мягко обволакивая. Видимость мигом упала до нуля, княжич закашлялся, лёгкие обожгло чужеродной силой.

В тот момент Сергею показалось, что сама смерть явилась к людям. Княжичу потребовалось всё его мужество, чтобы не сдаться, не сломаться, а бросить ей вызов.

Хотел бы я сказать, что бой закончился нашей победой, но язык не поворачивался. Мы всего лишь получили передышку, заплатив многочисленными жизнями.

Я простоял с минуту, чтобы убедиться в том, что мертвец не вернётся. Уверенности в этом не было. Не первый раз уже в такую ситуацию попадаю. Когда в любой момент может появиться враг и тебе надо стоять, копить силы, но в то же время рядом умирают люди, и ты один из немногих, а то и вовсе единственный, кто им может помочь. Продолжать стоять? Отвлечься? У меня по-разному бывало. И что время впустую тратил, и что враг приходил уже после того, как я выложился, тратя силы на пострадавших.

Искренне ненавижу такие ситуации.

Этот враг уже показал свою осторожность. В прошлый раз он сбежал и не вернулся. Поэтому я сделал ставку на то, что это повторится и сегодня. Развернувшись, скинув с себя техники усиления, направился к пострадавшим.

С двумя мертвяками разобрались. Как именно, я не видел. Кто добил виверну — тоже упустил. Могла и Эмма с гвардейцами постараться, и солдаты отметиться. Всё же здесь хватает сильных адептов.

Первым делом я оценил состояние Эммы. С ней был полный порядок. Выложилась, но цела и невредима. Её гвардии тоже не досталось. Сейчас девушка займётся очищением территории. Как раз работа для жрицы. Мертвец чуть ли не половину военной базы эманациями смерти загадил. Лучше эту гадость убрать побыстрее, а то люди могут и не пережить ночь.

У Славского же всё было плохо. Всего их пятеро в отряде, кто вышел против мертвеца. Славскому оторвало руку, и он сейчас лежал на земле. Его прикрывали и пытались оказать первую помощь. Один из солдат погиб. Его тело лежало в стороне, недалеко от разорванных мертвяков. Оставшиеся трое солдат… Про них я мог сказать только то, что они пока что способны стоять на ногах. Пока что.

Оценивал ситуацию я на ходу, снимая шлем.

— Целитель! Сюда, быстрее! — крикнул мне один из мужчин.

— Враг ушёл? — последовал вопрос от другого.

Были и другие слова, ругань в основном, что я проигнорировал.

Когда подходил, меня коснулась мягкая волна Крови. Эмма уже взялась за работу. Подсобила мне здесь. А то вокруг солдат, которые даже не потрудились оттащить Славского в чистое место, царил филиал смерти.

— Вытаскивай его, парень, что хочешь делай, но вытаскивай! — потребовал Павел Антонович.

Славского звали Антон Павлович. Его сына, который тоже здесь был, наоборот, Павлом Антоновичем. Невовремя мне всякие глупости в голову лезут. Я опустился, положил меч на землю, стянул перчатки. Вот так всегда. В бой идти без брони нельзя, а лечить в ней — жуть как неудобно. Выпустив Кровь, я окутал ею Славского. Выглядел он ужасно. Правая рука отсутствует почти полностью. Бок опален. Ребра сломаны. Мужчина находился без сознания, но ещё дышал. Кровотечение ему остановили заплаткой из Масла. А тяжело это, работать со столь сильными адептами. Надо отдать Славскому должное. Он был на высоком уровне. Жаль, что конкретно сейчас это мешало ему помочь. Его тело было насыщено Маслом, густым и чужеродным мне. С адептами Крови нет такой проблемы. Там одна стихия. Помогать легко и просто. Здесь же… Я тупо не мог пробиться внутрь без последствий. Да и силы бы на это ушло немеряно. Поэтому работал точечно. Первым делом обработал рану. Вариант прирастить руку обратно даже не рассматривал. В силу того, что часть руки разорвало на ошмётки. Уже не собрать.