Великая греческая колонизация VIII-VI вв. до н. э. внесла огромные изменения в историю не только эллинов Средиземноморья, но и древнего населения на территории юга современных Украины и России. В те далекие времена одним из самых отдаленных, но прекрасных уголков античной северной ойкумены становятся Керченский и Таманский полуострова, названные Боспором Киммерийским. Пристальное внимание малоазийских эллинов к этой плодородной земле было приковано с самого начала их проникновения в Северное Причерноморье. Именно здесь они создали первое эллино-варварское государство и впервые на нашей земле построили древние города. Как раз все эти места эллины навсегда связали с якобы обитавшими здесь до них храбрыми, воинственными и благородными киммерийцами. В результате творчества боспорских эллинов в истории древних народов навсегда укоренилась разнообразная топонимика, производная от киммерийского этноса, связанная с Восточным Крымом и его волнистыми берегами.

Более пятнадцати веков прошло с тех пор, как навсегда прекратило свое существование Боспорское государство. Ушли с исторической арены его последние правители и все те, над кем они царствовали и с кем воевали. Трудно сказать, были ли среди жителей Боспора в канун его гибели такие чистокровные эллины, которые еще соблюдали исконные традиции своих далеких предков — выходцев из Ионии. Именно они на протяжении VI в. до н. э. на территории современного Восточного Крыма и Таманского полуострова основали много городов и поселений. Могучее переселенческое движение греков в Северное Причерноморье, как и во многие области античной ойкумены, происходило в период Великой греческой колонизации. Оно было вызвано в основном войнами с Лидией и Персией. Немаловажное значение имела врожденная страсть у многих эллинов к морским путешествиям, поискам лучших условий жизни и плодородных земель для сельского хозяйства.

Государство, возникшее в результате объединения всех городов на Боспоре Киммерийском и присоединения соседних местных племен, представляло собой уникальное явление в античном мире и просуществовало в окружении воинственных кочевников более тысячи лет. Ни неоднократные нападения варваров на города и поселения, ни уничтожение аграрной зоны, ни сильные иноэтнические влияния на быт и культуру, ни правители негреческого происхождения не сломили духовный потенциал эллинов — жителей Боспора. До конца его существования они сохранили греческий язык, культы исконных божеств и многие полисные традиции.

Карта Причерноморья в античную эпоху

Долгие столетия о Боспорском государстве не помнили и ничего не знали. Особенно на той земле, где оно когда-то достигло высокого благоденствия и экономического процветания. Лишь в конце XVIII — первой половине XIX в. после присоединения причерноморских территорий к Российской империи русские и иностранные ученые, читавшие труды античных авторов, начали совершать путешествия по Крыму с историко-археологическими целями. Среди них особенно известны своими изысканиями и первыми трудами академики П. Паллас, Г. Кёлер и П. Кеппен, а также Дюбуа де Монпере. Археологическими разведками в Керчи, на месте которой находилась столица Боспорского государства Пантикапей, увлекался и другой француз-эмигрант Поль Дюбрюкс.

Вскоре на Боспоре уже было собрано столько находок, что потребовались места для их хранения и обработки. В 1811 г. для этих целей был открыт музей в Феодосии, а в 1826 г. — в Керчи. Многие открытия были совершены И.А. Стемпковским, занимавшим должность градоначальника г. Керчи в 1829-1832 гг. Директора Керченского музея проводили археологические исследования памятников Боспора. Однако только один из них — А. Ашик издал в 1848-1849 гг. первый трехтомный труд «Боспорское царство». В 1854 г. в Петербурге были изданы лучшие памятники в трех томах «Древности Боспора Киммерийского, хранящиеся в музее Эрмитажа». Это было великолепное издание со множеством гравюр, которое и в наше время не потеряло своего значения.

Во второй половине XIX в. в основном раскапывались курганы, открывались склепы с монументальными росписями. К сожалению, до наших дней почти ничего от них не сохранилось. Только благодаря усилиям выдающегося ученого М.И. Ростовцева, собравшего и опубликовавшего все известные памятники декоративной живописи, мы имеем возможность познакомиться с ними. Его прекрасные описания и цветные иллюстрации дают достаточно полное представление о развитии этого уникального для Северного Причерноморья вида искусства. Перу М.И. Ростовцева принадлежат и наиболее серьезные исторические труды по Боспору. Среди них главное место и сейчас занимает «Скифия и Боспор».

Раскопки кургана на хребте Юз-Оба

Планомерные раскопки городов и могильников Боспора начались с 30-х годов XX в. под руководством В.Ф. Гайдукевича, В.Д. Блаватского, М.М. Кобылиной и других археологов. Ими были изданы многочисленные научные работы, названия которых можно прочесть в пяти томах «Библиографии советской археологической литературы» и других библиографических изданиях. Среди них отметим монографические исследования «Боспорское царство» В.Ф. Гайдукевича (1949) и дополненное издание этой работы в Германии (1971), «Очерки политической истории Боспора в V-IV вв. до н. э.» Т.В. Блаватской (1959), «Керамическая тара Боспора» И.Б. Зеест (1956), «Терракотовые статуэтки Пантикапея и Фанагории» М.М. Кобылиной (1961). «Пантикапей. Очерки истории столицы Боспора» В.Д. Блаватского (1964) и др.

При этом следует отметить, что первые систематические и планомерные археологические раскопки на Боспоре начал В.Ф. Гайдукевич, столетие со дня рождения которого отмечается в этом году. Более того, именно им был создан первый фундаментальный труд о Боспорском государстве на основании главным образом археологических, эпиграфических и нумизматических источников, известных в то время.

В.Ф. Гайдукевич (1904-1966 гг.)

Интерес к истории и археологии Боспора не затухает и в последние десятилетия. Значительно расширились масштабы археологических раскопок и разведок на всей территории этого государства и в близлежащих к нему районах. Ученые начали уделять большое внимание изучению отдельных проблем, таких, например, как вооружение и наемничество (Н.И. Сокольский), политическое устройство и внешнеполитические связи (Ю.Г. Виноградов, Ф.В. Шелов-Коведяев, С.Ю. Сапрыкин), сельское хозяйство, устройство и характер разновременных поселений и некрополей на хорах отдельных полисов и государства в целом (И.Т. Кругликова, А.А. Масленников, В.Н. Зинько, А.В. Гаврилов), этнический и социальный состав населения Боспора (А.А. Масленников), архитектура и градостроительство (В.Д. Блаватский, И.Р. Пичикян, С.Д. Крыжицкий, В.П. Толстиков), история и археология отдельных городов и городищ (Д.Б. Шелов, Е.М. Алексеева, И.Б. Брашинский, К.К. Марченко), монетное дело и денежное обращение (Д.Б. Шелов, Н.А. Фролова, В.А. Анохин), Митридат VI Евпатор и его власть на Боспоре (Е.А. Молев, С.Ю. Сапрыкин), эллино-варварские взаимоотношения и взаимовлияния (К.К. Марченко, Ю.А. Алексеев, Е.А. Молев), религиозные представления населения Боспора (И.Ю. Шауб, Ю. Устинова, Н.В. Молева, И.А. Емец) и многое другое.