Ничего не ответив, он закончил расстёгивать пуговицы и принялся осторожно стягивать его с меня пальто, стараясь не задевать пострадавшее плечо. Я попыталась помочь, но резкая боль заставила меня стиснуть зубы и замереть.

– Не дёргайся.

Дейнар внимательно осмотрел повреждённую руку, оценивая ущерб.

– По возможности расслабься, так будет проще.

От одной мысли о том, что сейчас должно произойти, всё моё тело наоборот напряглось.

– Раяра, ты же взрослая девочка, соберись!

– Я не…

– Да-да, давно не девочка. Не надо каждый раз напоминать мне о том, что ты… – он оборвал себя недоговорив.

Руки мягко легли на плечо, начиная слегка массировать, и я почувствовала, как с пальцев Дейнара срывается пара заклинаний, впитываясь в мою кожу.

– Драконий мир меня ненавидит и всё время пытается убить. Сначала зайконы, теперь подземные тоннели, – посетовала я.

– Это ты всё время пытаешься убиться в нашем мире, когда могла бы оставаться в безопасности. За каким гракустом ты сунулась в эту проклятую шахту?! – несмотря на злость и негодование, пропитавшие каждое его слово, его пальцы оставались нежными и осторожными.

– Я… – вот так в глаза сказать Дейнару, что в очередной раз пыталась от него сбежать, почему-то было сложно.

Протяжно выдохнув, он сменил тему попросив:

– Дыши глубже. Попробуй очень медленно и осторожно подвигать плечом, мышцы должны постепенно расслабиться.

Я послушно выполнила его указания.

– Умничка. Сейчас вернём плечо на место.

Зажмурившись, ощутила давление и скольжение в суставе. Боль стала резче и сильнее, но стоило плечу с лёгким щелчком встать на место, как она отступила. Я с облегчением выдохнула, почувствовав резко накатившую слабость. Но ей нельзя было поддаваться. Теперь нужно было обработать раны Дейнара. Закончив с этим, я вытащила из кармана схему шахты, чтобы понять, где мы сейчас находимся и в каком направлении двигаться дальше.

– Какого драконьего хвоста?! – непроизвольно вырвалось у меня, когда на листе бумаги, в который я заглядывала раз двадцать с момента, как спустилась под землю, увидела совершенно другой чертёж. Больше не было пути, который вёл за пределы барьера. На карте вообще больше не было значка похожего на перечёркнутый купол.

– Я его убью! – в который раз Дейнар зарычал так, что, казалось, мог вызвать очередной обвал.

Обнаружив, что найденные мною в библиотеке карты подземных ходов изменились до неузнаваемости, я ему всё рассказала. Всё, кроме догадок Завириана о том, что Дейнар собирается уничтожить храм. Если это было ложью, то дракон лишь больше разозлится, а если правда… Если Дейнар действительно безумец, то что он сделает с человеком, который знает о его плане? Я не хотела проверять. По крайней мере, пока мы находились в том месте, где так легко избавиться от ненужного свидетеля. Но я уже начала сомневаться во всех словах, что говорил мне Завириан. Не походил Дейнар на сумасшедшего, желающего уничтожить всю драконью расу.

Полагаться дальше на карту было бессмысленно. А проход, ведущий к выходу из шахты, через который мы сюда попали, был завален. Но оставаться на месте было небезопасно, поэтому, слегка подлатав друг друга заклинаниями, мы начали свой путь в подземелье в поисках либо второго выхода, либо обходного пути к первому, оставляя на всякий случай метки на стенах.

– Почему ты поверила ему, что в шахте есть выход за пределы купола? Я же сказал тебе, что его нет! Как только мы выберемся отсюда, я оторву ему голову голыми руками!

Ладно, вот сейчас Дейнар слегка напоминал безумца, с этим убийственным настроем, пышущий жаром ненависти, чеканящий шаг.

– Возможно, он здесь ни при чём. Я же сказала, что он ни разу напрямую не говорил мне о шахте. И о том, что выход действительно есть. Да и схемы я получила не от него.

– Раяра… я не сомневаюсь в твоих умственных способностях.

В данной ситуации, на мой взгляд, это звучало как оскорбление.

– И в том, что ты порой самоубийственно беспечна.

Точно оскорбление.

– Но Завириан – скользкий мерзкий подлец, которому не составило бы труда запутать и заманить в ловушку маленькую наивную девочку.

– Я не…

– Ты – да! – взорвался Дейнар, но сделав пару успокаивающих вдохов и выдохов, уточнил: – По сравнению с Завирианом, ты маленькая наивная девочка. Пока ты проводила время за учёбой, гуляла с друзьями, работала, сидела в библиотеке, он практиковался в интригах, подлости и предательстве.

– Но зачем ему заманивать меня в ловушку? Это бессмысленно.

– Он третий в очереди на трон. И ни для кого не секрет, что я в качестве короля его не устраиваю. Избавиться от моей истинной пары – значит на шаг приблизится к трону.

– Но у тебя есть брат. И к тому же Завириан не женат, а это вроде обязательное условие для короля.

– Никто не сметает с доски сразу все значимые фигуры, Раяра. Кирпичик за кирпичиком. Шаг за шагом. Он выжидает, ищет слабые стороны, а потом бьёт исподтишка. Не удивлюсь, если обвал – его рук дело. Ты не почувствовала ничего странного перед ним?

– Нет. Правда я запнулась обо что-то, но не увидела обо что.

– Узнаю его методы… Ничего не доказать, ни к чему не подкопаться. Мерзкий ублюдок.

Дейнар резко затормозил и я чуть не впечаталась носом в его рубашку.

– Что такое?

Обойдя застывшего дракона, я уже и сама увидела “что”. Очередной заваленный проход. И лишь небольшой узкий лаз наверху.

– Чувствуешь? Оттуда тянет свежим воздухом.

Я подошла чуть ближе и действительно почувствовала свежий морозный воздух. Мы были довольно близки к поверхности. Недаром мои ноги гудели от напряжения. Всё это время ход шёл под уклоном вверх.

– Думаешь это наш шанс? Проход кажется слишком тесным, чтобы в него можно было пролезть.

– Я подсажу тебя, – не став попусту рассуждать, Дейнар тут же принялся за дело.

Но как мне и казалось, даже для меня там было недостаточно места, чтобы протиснуться. И ни один из камней не подавался, чтобы хоть как-то расширить пролом. Я отчаянно пыталась поместиться, извивалась как змея, наплевав на боль в плече, но добилась лишь того, чтобы плотно застрять.

– Дейна-а-ар!

Вместо того чтобы потянуть меня назад, этот драконий гад от души шлёпнул меня по заднице. Думаю, ему давно этого хотелось. В наказание за дурость. Но смирно сносить такое унизительное наказание я не собиралась и дёрнула ногой в надежде задеть наглеца. И судя по тому, что она врезалась во что-то твёрдое, мне это удалось.

– Вытащи меня!

На этот раз он всё же помог мне выбраться из западни.

– Гад! – возмутилась я, как только почувствовала под ногами твёрдую почву.

– Я всего лишь пытался подтолкнуть тебя в нужном направлении, – ухмыльнулся он.

Мы прошли ещё несколько длинных каменных коридоров, пару раз вновь наткнувшись на тупики, завалы и затопленные штольни. Когда Дейнар в очередной раз резко остановился, я решила, что нам вновь встретился один из таких. Уже собиралась разворачиваться и искать новый проход, когда дракон сказал:

– Кажется, вот это наш шанс.

Выглянув из-за его спины, я тут же попятилась.

– Нет, нет и нет! Это не шанс. Это самоубийство!

У меня не было ярко выраженных фобий. Таких, чтобы орать в ужасе, терять сознание или цепенеть от страха. Но я очень не любила высоту и узкие замкнутые пространства (и при этом добровольно пошла в шахту, да, логика и здравый смысл – не мой конёк). Так вот, сейчас к моему нелюбимому закрытому пространству добавилась ещё и высота.

Мы стояли перед подземным подвесным мостом над бездной. Никак иначе этот провал назвать язык не поворачивался. Света моего фонаря не хватало, чтобы увидеть, где находится дно. А мост через эту пропасть выглядел очень и очень ненадёжным. Настолько ненадёжным, что от него остались лишь два каната, с кое-где свисающими с них прогнившими досками.