Драконий хвост! Почему Дейнар сразу не привёл меня во дворец? Вот кому надо было задавать вопросы! Ианеллия – просто находка для меня.
– Простите, вы сказали – истинная?
Женщина посмотрела на меня удивлённо, словно я уточнила какую-то глупость.
– Конечно. Драконы отправляются через портал в ваш мир за своими истинными парами. Они чувствуют зов, которому сложно сопротивляться. Да и зачем?
Про истинных я только несколько раз читала в тех самых романах о драконах, которые пачками скупали мои студентки. А это был не самый достоверный в мире источник информации.
– А что это означает?
– Неужели Дейнарриан ничего тебе не объяснил?
Я отрицательно помотала головой, а Ианеллия всплеснула руками и стрельнула осуждающим взглядом в сына:
– Безалаберный мальчишка никогда не изменится. Истинная пара – это два человека, созданных друг для друга. Это гарантия любви и понимания. Это мечта каждого дракона – обрести свою истинную пару. Пока дракон не найдёт свою истинную, он не женится, не заведёт детей, не обретёт внутренний покой, не полюбит никогда и никого по-настоящему. Если дракон долгое время живёт без истинной, он начинает сходить с ума. Поэтому мы боялись за своего старшего сына. Его наставник, Акмарлаус, уже сотни лет живёт без истинной пары.
– Если это так опасно, почему он не отправится на её поиски?
– Его пара умерла ещё до того как он успел привести её в наш мир. На самом деле Акмар и до этого не слишком дружил с головой, а после этого случая и вовсе заперся в своей пещере и не показывается в городе годами.
– И вы разрешили своему сыну учиться у сумасшедшего? – я поражённо взглянула на драконицу.
– Ему сложно что-то запретить. Но Акмар действительно хороший учитель. По крайней мере, раньше был. До случая с его истинной.
Ианеллия замолчала, а я попыталась переварить услышанное. Я – истинная пара Дейнара?
– Это работает в обе стороны? – спросила, но не увидев понимания на лице собеседницы, уточнила: – Истинность. Если я – истинная Дейнара, то и он мой истинный?
– Конечно. Сердце Прародителя Драконов не стало бы так жестоко шутить над потомками.
– Но если он мой истинный, то разве я не должна, ну не знаю… – спрашивать это у матери Дейнара об этом было как-то неловко, но я себя пересилила: – сразу испытать сексуальное влечение к нему, желать поскорее стать его женой, нарожать кучу детишек?
Ианеллия расхохоталась:
– Истинность – не гарантия любви с первого взгляда, тем более, если ты не дракон, но гарантия вечной любви в будущем. Однажды, давным-давно, дальний предок Оварриана похитил свою истинную, которая совершенно была этому не рада. Она разнесла половину дворца, а потом ещё вывела новую породу животных, с которыми связала себя через ведьминский обряд и натравила этих тварей на похитившего её дракона. От противостояния этой пары весь город стоял на ушах. Но, в конце концов, они поняли, что любить друг друга намного приятнее, чем пытаться убить.
– И сколько времени у них ушло на это?
– Несколько десятков ударов Сердца Прародителя.
Поняв, что мне это ничего не говорит, драконица пояснила:
– Каждый новый год совпадает с ударом сердца прародителя. Так как у нас нет смен сезонов – это самый простой способ отсчитывать циклы. И все обряды бракосочетания всегда проводятся в ночь нового года, когда сердце прародителя полно сил и может поделиться ею. Чтобы человек мог обрести ипостась дракона.
– Вы хотите сказать, что любой человек после свадьбы с драконом, становится драконом? – недоверчиво переспросила. На мой взгляд, это звучало слишком сказочно.
– Не любой. Истинная пара дракона – всегда дракон, просто в вашем мире не бьётся Сердце Прародителя, вот вы и остаётесь с единственной ипостасью – человеческой. На самом деле ты тоже дракон.
Глава 18
Раяра
Значит, Дейнар не врал, говоря, что я стану драконом. И что все похищенные люди стали драконами. В глубине души я надеялась, что это неправда. Ну не хотелось мне становиться парящей в небесах ящерицей. Кусь рядом со мной тоже тихонечко заворчал, словно и ему такая перспектива не нравилась.
Я хотела задать ещё миллион вопросов разговорчивой королеве, но нас прервал подошедший Дейнар:
– Раяра, я могу оставить тебя во дворце? У меня появились срочные дела, а тебе всё равно ещё нужно подобрать новую одежду. Мама тебе с этим поможет.
– Конечно, конечно! – согласно закивала Ианеллия. Складывалось впечатление, что ей не хватало общения. А я-то думала, что королеве положена свита из болтливых фрейлин. Но во дворце драконов всё было совсем не так, как я себе представляла.
– Но ты обещал показать мне карту мира! – вовремя опомнилась я, не давая Дейнару сбежать.
– Да, но… – он явно хотел побыстрее уйти и не хотел терять время на рассматривание карты, которую сам видел не раз.
Я скрестила руки на груди и хмуро взглянула на Дейнара.Если он думает, что можно так просто нарушить данное мне слово, он слишком ошибается.
– Кресло…, – я пошевелила пальцами руки, напоминая о том, что когда я злюсь, порой страдает мебель, а в следующий раз может пострадать не только она.
Ианеллия недоумённо перевела взгляд с меня на сына и обратно, и предложила:
– Вы про ту карту, что в библиотечном зале на полу?
Дейнар кивнул.
– Я могу показать. Пока мы будем ждать прибытия портных.
Мне было не принципиально, кто проведёт меня по дворцу и покажет карту. Но было необъяснимо обидно, что Дейнар в который раз бросает меня и уходит по каким-то своим таинственным делам.
– Не успели пожениться, а он мне уже изменяет…, – я хотела пошутить, но вышло как-то слишком уязвлённо.
Шагающая чуть впереди меня королева, остановилась и покачала головой:
– Дракон не способен изменить своей истинной с момента, как её повстречал. Не стоит беспокоиться об этом Раяра. Для Дейнарриана теперь существует только одна женщина – и это ты.
А вот это уже было интересно. Я попыталась вспомнить, видела ли хоть раз, чтобы в Академии Дейнар встречался с другими девушками, но не смогла. Впрочем, с его стороны было бы глупо тратить время на свидания, когда у него был всего год на поиск своих “ответов”. И отсутствие в этот период у него женщин, никак не говорило о драконьей верности истинной паре. Впрочем, какая мне вообще разница? Я в любом случае не собираюсь выходить за него замуж! Пусть встречается хоть со всеми драконицами мира.
В ответ на заявление Ианеллии я лишь пожала плечами, и мы продолжили путь. Кусь то забегал вперёд, то возвращался к нам, пугая попадавшихся нам по дороге драконов. Не думаю, что их действительно можно было напугать небольшим пушистым песцом, просто, видимо, до меня, никому в голову не приходило брать хищных животных во дворец.
Наконец-то мы дошли до нужной нам двери. Дворцовая библиотека не оправдала моих ожиданий. Я думала, что увижу что-то величественное, с сотней рядов книжных полок, достигающих потолка. Но это была всего лишь небольшая комната, по периметру которой стояли книжные шкафы. Увидев на моём лице разочарование, Ианеллия хмыкнула:
– Сердце Прародителя никогда не ошибается. Вы с Дейнаром похожи. Большая часть книг находится в городской библиотеке, куда у каждого жителя есть доступ. А это небольшая семейная коллекция.
Я кивнула и обратила наконец-то внимание на то зачем сюда пришла. В центре комнаты на каменном полу действительно находилась карта.
Пройдясь по её периметру, попыталась сориентироваться, но я слишком мало где была и что видела в этом мире, чтобы понять, где что находится.
– А где на этой карте крепость Дейнара?
Королева сразу же указала носком ботинка нужное место.
Крепость действительно находилась недалеко от границы круга, в который была заключена карта. И весь драконий мир.
Глава 19
Раяра