– Истинные пары всегда разделены мирами? – хоть за столом не присутствовал никто из коренных драконов, я решила уточнить этот вопрос, ведь все здесь, кроме меня, уже давно жили в драконьем мире и должны были знать подобные вещи.

– Конечно, нет, – улыбнулась мне миловидная брюнетка, имени которой я не запомнила. – Например нашему королю повезло обрести истинную в этом мире.

Для меня “моим королём” был Байрелл четвёртый, который правил в Слакории на протяжении всей моей жизни, а никак не Оварриан. Я решила уточнить у девушки, как долго она живёт здесь.

– Второй год.

Я удивлённо приподняла бровь. Все здесь присутствующие уже имели ипостась дракона, а значит, уже женились или вышли замуж за дракона. Драконьи браки заключались в новогоднюю ночь. А значит…

– Вам не дали времени, чтобы освоиться в мире и почти сразу повели в храм?

– Ох, мой Морриус был так убедителен, что я не могла ему отказать, – девушка мечтательно закатила глаза.

– И вы не жалеете?

Все за столом посмотрели на меня так, словно я предположила, что кислород необязателен для горения.

– Как можно жалеть о единении со своей истинной парой? – выразил словами всеобщее недоумение Стеррин – худой парень в очках.

– И вы не скучаете по родному миру, не хотите вернуться? – спросила, откладывая вилку в сторону, поняв, что этот разговор странным образом отбил у меня аппетит.

– И потерять крылья?

– Лишиться возможности подниматься в небо?

– Снова стать обычным человеком?

– Лишиться ощущения силы и власти?

Сразу несколько голосов послышалось с разных сторон.

– А как же ваши родители, друзья, близкие люди? Не можете же вы все, быть сиротами…

– Иногда я думаю о них, но… Теперь у меня есть мой Морриус, – брюнетка подёргала себя за выбившийся локон, – Он моя жизнь, моё сердце. Я ни за что его не оставлю.

Я не представляла как можно просто так вычеркнуть из жизни людей, с которыми ты провёл большую часть своей жизни и променять их на одного дракона. Даже любимого. Я сама долгое время жила вдали от родителей и от родного города, но это не значило, что мы оборвали связь и не общаемся и никогда не видимся. А вот так, живя в другом мире, просто “иногда думать о них”. По мне это было что-то немыслимое и ненормальное.

– Но вы хотя бы сообщили им, что живы? Или, быть может, предложили им перебраться сюда к вам? – я искренне пыталась понять логику всех этих людей, ставших драконами.

– Что вы, Раяра! – всплеснула руками полноватая женщина, выглядевшая самой старшей, – Как вы уже могли заметить, наш мир не так велик. Сюда нельзя просто перенести все наши семьи! Обычные люди склонны к частому и беспрестанному размножению. Здесь просто не хватит места для всех.

Я неверяще покачала головой. Как быстро мир драконов стал “их миром”, а не-драконы – “обычными людьми”, о которых можно отзываться с пренебрежением. Похоже, им всем плевать на родных, оставшихся по ту сторону портала. Каждый год одна или несколько семей лишались дочери, сына, брата, сестры, друга. Горевали и оплакивали потерю. А они… им было всё равно. Они получили крылья и истинную пару.

– Я вижу, что вы ещё не до конца осознаёте своё счастье, – улыбнулась женщина, – Но после обряда и полного воссоединения со своим истинным, вам станет понятно, что нет ничего прекраснее в жизни, чем абсолютная любовь драконов.

Если королева думала, что после этой встречи, я со всех ног побегу в храм, требовать, как можно скорее обручить нас с Дейнаром, то она крупно просчиталась. Теперь мне ещё меньше хотелось этого брака. У меня сложилось впечатление, что во время этого обряда, кто-то или что-то промывает людям мозги, не хуже, чем соляная кислота разлагает ржавчину. Только вместо чистого металла остаётся вот эти восторженные новорождённые драконы, с разумом не замутнённым привязанностями к родному миру и живущим там людям. Я не хотела такой судьбы для себя. Даже ради мифической безграничной истинной любви своей пары. В моём понимании настоящая любовь не означала обрыва всех связей с прошлым, если они приносили тебе радость и счастье. Настоящая любовь должна всё это приумножать, а не отсекать и ограничивать.

Словно в ответ на мои мысли о королеве, в обеденный зал вошла Ианеллия в сопровождении Завириана. Следом за ними в двери проскользнули несколько слуг, неся подносы, на которых было множество разных сладостей.

– Не возражаете, если мы присоединимся к вам во время десерта, – мягко улыбнувшись, поинтересовалась Ианеллия, словно кто-то мог отказать королеве.

Я в очередной раз порадовалась, что она позволила забыться произошедшему сегодня в библиотечном зале дворца, и никаких последствий для меня не было. Перед тем как я направилась на этот званый обед с обращёнными драконами, Ианеллия выполнила своё обещание по поводу портных, и теперь я была обладательницей нескольких готовых платьев, которые быстро подогнали по моей фигуре, и более тёплой верхней одежды, чем у меня была. То ли королева была незлопамятной, то ли ейчрезвычайно нужна была сноха, которая не замёрзнет насмерть в их зимнем государстве. В любом случае я была ей благодарна. Выйду я замуж за Дейнара или нет, но ходить в одном и том же осеннем платье изо дня в день или носить одежду на несколько размеров больше, мне совершенно не хотелось.

Завириан отодвинул стул во главе стола, ухаживая за невесткой, а сам сел по левую руку от меня. Чем вызвал очередное недовольное ворчание Куся, который всё это время мирно спал под моим стулом.

– Как вам обед? – поинтересовался дракон.

– Очень… познавательно.

У меня и без того не было желания дальше расспрашивать обращённых драконов об их новой жизни, а в присутствии представителей королевской семьи и подавно. Поэтому я сделала вид, что очень занята десертом, пока Ианеллия вела светскую беседу с подданными.

Дверь в зал снова открылась, привлекая моё внимание. На пороге стоял Дейнар. Он не стал проходить внутрь, а привалившись к косяку громко произнёс:

– Прошу прощения за вторжение. Раяра, нам пора возвращаться в крепость.

Завириан, не вставая и не оглядываясь, ответил вместо меня:

– Дейнарриан, если ты так спешишь, можешь отправляться один. Раяра ещё не доела свой десерт. Позже я вызову экипаж и прослежу, чтобы она добралась в безопасности.

Дейнар бросил грозный взгляд на своего дядю, но не успел ничего ответить, потому что я уже поднялась со своего места.

– Не стоит, Завириан. С вашего позволения, Ианеллия, – я чуть поклонилась королеве и когда она благосклонно кивнула, направилась к двери, не забыв позвать Куся за собой.

Даже со своего места я заметила, что с Дейнаром не всё в порядке. Он был в верхней одежде, на которой были видны следы снегопада. А значит, зашёл сюда сразу с улицы, но на лице не было ни следа морозного румянца. Напротив, он был смертельно бледен и то, как он держался, говорило о том, что с ним явно что-то не так. Подойдя ближе, заметила испарину у него на лбу. Сердце сжалось от нехорошего предчувствия. Что, драконий хвост его побери, произошло с моим драконом?!

Мне было бы гораздо спокойнее оставлять Раяру, если бы во дворце был Финнериан. Но мой младший брат находился в другом городе с проверкой теплиц. Занимался тем, чем, по мнению моего отца, должен был быть занят кронпринц. Я же считал, что важнее моих исследований и экспериментов с Акмаром, на данный момент быть ничего не может. Именно поэтому покинул Раяру и направился в пещеры к наставнику. Не то чтобы я беспокоился, что родители могут чем-то навредить моей истинной (это было за гранью разумного) или что она сделает что-то не так, но мне всё равно было тревожно. Возможно это начинала проявляться крепнущая связь между истинной парой. Что не сильно удивительно, после поцелуя и проведённой ночи в одной постели. Чем дольше дракон проводил время со своей истинной парой до ритуала, тем сильнее к ней привязывался. Если так дальше пойдёт, то я не смогу ни о чём думать, кроме как о Раяре. Гракустов инстинкт! Именно поэтому я так долго оттягивал момент с похищением. У меня не было времени на то, чтобы бороться с собственным я.