— Кто тебе сказал, что ты восхитительна?

— Грейсон, — говорю я и спрыгиваю с табурета, неся свою тарелку и кружку к раковине. Он поворачивается и прислоняется задницей к стойке, когда я прохожу мимо. — Кажется, он подумал, что я немного острая, но я наполовину латиноамериканка, так что не могу сказать, что была удивлена.

Кольт фыркает.

— Твои предки не имеют никакого отношения к твоему вкусу.

— О, тогда что же?

— Умная девочка, когда придет время, ты поймешь это.

Я хмурюсь, яростно отчищая тарелку, вероятно, разрушая поверхность от сильного нажатия щетинки.

— Я не понимаю, почему вы все настаиваете на том, чтобы быть загадочными. Серьезно, моя любовь к вампирам и мистике умерла, когда Спайк поцеловал Баффи⁹.

— Энджел был немного стервой, не правда ли?

Я прекращаю тереть и поднимаю глаза, чтобы встретиться с ним, морщу нос и тихо смеюсь.

— Ты смотрел сериал?

Он наклоняет голову набок.

— Это вышло уже давно, даже вампирам становится скучно, и они смотрят телевизор, чтобы скоротать время.

Хм. Думаю, жить вечно может быть довольно скучно.

— Я рада, что ты больше похож на Спайка, чем на Эдварда. Не думаю, что я могла бы воспринимать тебя всерьез, если бы ты был ослеплен.

— Большинству женщин и девочек нравится этот сериал.

Я киваю.

— Да, для большинства из них это так. Я предпочитаю, чтобы мои вампиры были немного более безжалостными. Мне нравится смотреть на кровавый дождь.

— Даже сейчас? — спрашивает он, понижая голос на октаву.

Я ставлю вымытую кружку на сушилку за тарелкой и вытираю руки полотенцем.

— Не горячись и не нервничай. Это вымышленные вампиры. В реальной жизни я предпочитаю, чтобы мои вампиры были мертвы.

— Боюсь, тебе придется довольствоваться нежитью.

Бросив полотенце на стойку, я прохожу мимо него и направляюсь в свою спальню.

— Это мы еще посмотрим.

Я слышу его тихий смех, когда достаю пару носков и натягиваю свои конверсы. На мне черные тренировочные брюки и простая футболка. Я не уверена, кто рылся в моей одежде и выбирал эти наряды, но я рада, что они выбрали некоторые из моих самых удобных вещей.

Когда я возвращаюсь, Кольт сидит на барном стуле.

— Ты пойдешь со мной сегодня.

Я вздыхаю.

— Я предполагаю, что у меня нет выбора.

Его улыбка злобна и полна клыков.

— Ладно, поехали. — я махаю рукой в сторону двери, чтобы заставить его двигаться.

Глава 17

Деми

Звук тел, ударяющихся о маты, подсказывает мне, куда ведет меня Кольт. Мы поднялись на четвертый этаж и уже миновали большой бассейн. Я стараюсь не показывать своего дискомфорта, наблюдая, как вампиры носятся взад-вперед по глубокой воде. Это не озеро, но оно достаточно глубокое, чтобы у меня мурашки побежали по коже.

Кольт останавливается возле комнаты, покрытой мягкими ковриками, и протягивает рулон белой спортивной ленты.

— Обматывай и пойдем.

Он не защищает свои руки, так как обладает ускоренным исцелением. Я слишком взволнована тем, что будет дальше, чтобы спорить.

Прошло около недели с тех пор, как я в последний раз была в спортзале, и мне не терпится выплеснуть свою сдерживаемую агрессию на Кольта, даже если он надерет мне задницу, когда все будет сказано и сделано.

Я почти закончила заворачивать одну руку, когда его смех заставил меня поднять глаза.

— Что?

Кольт качает головой.

— Ничего.

Прищурившись, я смотрю на него, удерживая большую часть своего внимания на вампире, который насмехается надо мной, пока я перетягиваю другую руку. Когда я готова, Кольт направляется в спортзал.

Там спаррингуют несколько пар вампиров, и они двигаются так быстро, что мне приходится уделять им все свое внимание, чтобы увидеть, кто побеждает. Я так занята, пытаясь угнаться за их молниеносными движениями, что не замечаю, как Кольт останавливается, и врезаюсь ему в спину.

— Дерьмо, — говорю я после того, как приземляюсь на задницу. — Извини.

Он ухмыляется.

— Я думал, ты продержишься немного дольше, прежде чем я брошу тебя на задницу.

Не обращая внимания на его протянутую руку, я отталкиваюсь от пола и встаю.

— Мне будет приятно бить тебя кулаком. — говорю я ему, начиная разминку. Я выполняю серию подвижных растяжек: приседаю, затем тянусь вверх, наклоняюсь и выхожу на планку, после чего отползаю назад и начинаю весь процесс сначала.

Женщина-вампир машет Кольту, когда проходит мимо, прежде чем пронзить меня свирепым взглядом. Он не реагирует на нее и не здоровается. Я продолжаю разминку, не позволяя ей вывести меня из себя. Я в середине седьмого отжимания, когда Кольт спрашивает, закончила ли я.

— Еще немного. — говорю я, немного запыхавшись.

Кольт кивает, когда я встаю.

— Ты готова?

— Ага, с первого по третий?

Он улыбается.

— Конечно, если ты думаешь, что протянешь так долго.

Самоуверенный ублюдок.

Без особой подготовки я выставляю ногу и бью его в бедро. Он хрюкает, удивленный моей атакой, но не от боли. Он вампир.

— Хитрюга. — говорит он, низко приседая и поднимая руки.

Я перекатываюсь взад-вперед на носочках.

— Что за болтовня? Пойдем.

То, что последовало дальше, можно охарактеризовать только как худший пинок под зад в моей жизни. В то время как мне удалось нанести еще один удар (потому что он позволил мне) Кольт вырубает меня тремя быстрыми движениями. Один легкий удар в живот, удар открытой ладонью в лоб, и он выбивает меня из-под ног. Я приземляюсь с глухим стуком, и воздух выходит из меня, заставляя на секунду задерживать дыхание.

Кольт садится на корточки рядом со мной и протягивает руку. Я свирепо смотрю на него и отталкиваю ее, вставая самостоятельно, прежде чем низко присесть.

— Еще раз. — говорю я, потому что жажду наказаний. Плюс, если я собираюсь стать частью Кровной Мафии, я должна, по крайней мере, тренироваться сражаться с вампирами.

Кольт развлекает меня еще четыре раунда, прежде чем объявить об этом.

— Давай займемся гирями.

Я со стоном поднимаюсь с коврика, прикрывая глаза рукой. Я тяжело дышу и уже чувствую, что тренировалась целый час. Последний раз, когда я смотрела на часы, прошло всего пятнадцать минут.

В тренажерном зале намного меньше вампиров, и это, вероятно, во многом связано с их суперсилой. Я бы не удивилась, если бы там было открытое поле, где они переворачивают машины, как люди — тракторные шины.

Я не совсем понимаю, почему Кольт взял на себя труд стать моим личным тренером, но я не жалуюсь. Он показывает мне жимы лежа — обычные и с наклонениями — жимы плечами, боковые подъемы, некоторые упражнения для пресса и, наконец, серию растяжек, от которых я чувствую себя как в раю.

— Черт возьми, нет. — говорю я, когда он роняет поролоновый валик на коврик рядом со мной.

Он щурит глаза.

— Тебе это понадобится, ты выкладывалась по максимуму во всем, что мы делали.

Я резко выдыхаю, но медленно подкладываю поролоновый валик под свое тело и мучительно разминаю мышцы, все время постанывая и жалуясь. Несмотря на то, что я презираю этот отвратительный инструмент, я действительно чувствую себя лучше каждый раз, когда им пользуюсь.

Только когда мы выходим из спортзала и направляемся к лифту, я вспоминаю, кто такой Кольт и где я нахожусь. Реальность стирает с моего лица ленивую улыбку, и на ее месте появляется хмурое выражение.

Кольт прислонился к лифту и смотрит на меня без тени эмоций на лице.

— О чем ты только что подумала?

Я отвожу от него взгляд и смотрю на мигающие цифры, пока мы поднимаемся на мой этаж.

— Я вспомнила, кто ты.

В его глазах вспыхивает непередаваемая эмоция, затем он кивает.

— Наверное, лучше не забывать.

— Поверь мне, это не повторится больше.

Он хмурится от моих слов.