Отводя взгляд от ее освещенного экрана статистики, я нажимаю пальцем на стрелку вниз, замедляя воспроизведение, чтобы остыть и двигаться дальше. Женщина делает то же самое, одаривая меня улыбкой.

— Хэй. — говорит она.

Я оглядываюсь.

— Привет. — я не улыбаюсь, давая понять, что не хочу с ней болтать.

Она не понимает намеков.

— Я Алисса.

Заложив руки за голову и изо всех сил стараясь не задыхаться, я делаю несколько вдохов, чтобы прийти в себя после того, что я считала тяжелой кардиотренировкой. Алисса опозорила меня.

Она вампир, Деми. Ты не можешь сравнивать ее работу со своей.

О, теперь мой разум хочет быть рациональным?

Я слышу смех вампира.

— У тебя ведь есть имя, верно?

— Деми. — говорю я с улыбкой на губах.

Как лучше всего избавиться от вампира, не будучи придурком и не рискуя своей шеей?

— Хочешь выйти со мной на боксерский ринг?

Я усмехаюсь.

— Чтобы ты могла надрать мне задницу? Нет, спасибо.

Она качает головой.

— Я обещаю, что буду осторожна, — Алисса видит мой недоверчивый взгляд и ставит крестик над сердцем. — Серьезно, мне бы хотелось умереть, чтобы испортить тебя, когда ты находишься под защитой босса.

Я прикусываю губу, бросая взгляд на пустой боксерский ринг. Предложение заманчивое. Вчера Кольт снова и снова выставлял меня на посмешище, было бы неплохо поработать с кем-нибудь, кто позволил бы мне нанести несколько ударов.

— Если ты лжешь, я найду способ убить тебя.

Алисса ухмыляется.

— Я не вру.

Мы выключаем беговые дорожки и направляемся к рингу. Алисса роется в ящике с перчатками и достает набор для меня и скотч.

— Для тебя ничего? — спрашиваю я, заклеивая руки скотчем.

Она качает головой.

— Сверхъестественное исцеление, помнишь? — ныряя между канатами, она шаркает к середине ринга, подпрыгивая на носках и вытягивая руки. Я натягиваю перчатки, морщась, когда она проводит серию разминочных ударов.

Это ужасная идея.

Я колеблюсь за пределами арены, и она ловит мой взгляд, когда опускает руки по бокам. Ее брови поднимаются с вызовом.

— Ну?

— Маттео поделился со мной своей кровью. — говорю я, поднимаясь на ринг.

Ее глаза расширяются.

— Замолчи.

Дерьмо. Я не хотела превращать это в тусовку. Я сказала это как предупреждение, давая ей понять, что если у нее будут какие-либо намерения причинить мне боль, она будет убита.

— Ага, так что не придумывай никаких идей. — предупреждаю я ее.

Я достаточно умна, чтобы понимать, что я далеко не в своей лиге, и она, без сомнения, смогла бы раздавить меня. Тем более, что у меня нет ножа.

— Тебе нелегко доверять, — замечает она, принимая боевую стойку. — В отличие от некоторых вампиров, когда я даю обещание, я его держу. А теперь перестань тянуть время и давай сражаться.

Алисса держит свое слово, распределяя удары так, чтобы они оставляли синяки, а не ломали кости. Мы действуем медленно, переходя к полноценному спаррингу, где мне удается нанести несколько ударов, которые заставляют ее одобрительно хмыкнуть. Конечно, синяков не будет, но я горжусь, что я достаточно сильная, чтобы она заметила.

— Когда ты наносишь левый хук, ты опускаешь локоть, — говорит она, уклоняясь от джеба. — Сосредоточься на этом.

Я киваю и делаю несколько подсечек, следя за тем, чтобы мой локоть был поднят выше, чем я обычно делаю. Она с легкостью уворачивается от них, но говорит:

— Хорошо. — и мы продолжаем сражаться.

Когда я по наитию пинаю ее, она хихикает и отбивает мою ногу. Она отвлекается, наблюдая, как моя нога опускается, поэтому я разворачиваюсь и бью ее по лицу.

— Черт возьми. — шипит она.

Я напрягаюсь, ожидая какого-то возмездия.

Ее зеленые глаза наполняются удивлением.

— Хороший удар.

— Спасибо. — моя грудь болит от непрерывного кардио.

Алисса замечает мое изможденное состояние и отступает назад, опуская руки.

— Думаю, на сегодня хватит, ты выглядишь разбитой.

— О, слава богу. — говорю я и плюхаюсь на задницу. Если бы она захотела продолжить, моя гордость не позволила бы мне уйти.

Она садится рядом со мной.

— У тебя небольшой синяк, я причинила тебе боль?

Мой взгляд скользит по морщинкам беспокойства на ее лице, и я качаю головой.

— Я в порядке.

— Ты уверена?

Я киваю.

— Да, некоторые из них от вчерашнего Кольта.

Ее глаза сужаются, и она поднимает руку, чтобы поправить свой платиновый блондинистый хвост. Как так получилось, что мы сражались почти пятьдесят минут, а она все еще выглядит свежей?

Чертовы вампиры.

— Не позволяй ему причинить тебе боль, Деми.

Я замираю от этих яростно произнесенных слов. Намерения Алиссы кажутся искренними, и она говорит так, как будто мы дружим целую вечность. Я не решаюсь доверять ей, но у меня никого нет. Лекси здесь нет, у меня нет возможности позвонить ей, и даже если бы я это сделала, что бы я сказала?

Мне нужен друг.

— Я не буду. Поверь мне, Кольт пожалеет, что когда-либо поднял на меня руку. Я тру рукой лоб, но мне удается лишь еще больше размазать пот по коже. — ох, мне нужен душ.

Алисса смеется.

— Да, ты выглядишь отвратительно.

Я хмурюсь на нее.

— Некоторые из нас не вампиры, сучка.

— Ну извини меня за то, что я такая потрясающая. Кроме того, Деми, не я выбирала стать вампиром. — ее тон саркастичен, что заставляет меня поверить, что она смирилась с тем, что ее обратили против ее воли.

— Черт, извини. — говорю я рефлекторно.

Она срывает с меня перчатки.

— Это не имеет большого значения… по крайней мере, больше нет. Серьезно, не переживай, — ее нос морщится. — Может быть, мне следовало сказать, не волнуйся об этом, ты промокла насквозь.

Улыбка тронула мои губы.

— Спасибо за то, что была милой.

Алисса встает и протягивает мне руку.

— Как я уже сказала, в отличие от некоторых вампиров, я держу свои обещания. Хочешь завтра снова потренироваться?

Я гримасничаю и хлопаю ее по руке.

— Если я смогу ходить, конечно, — потом я на мгновение задумываюсь, пока она тянет меня на себя. — Я не хочу тебя замедлять.

Она отмахивается от моего беспокойства.

— Это приятная смена темпа, кроме того, мне нравится помогать.

Я морщу бровь, пока мы выходим с ринга и идем к выходу.

— Ты раньше тренировала?

— Ты будешь моим первым клиентом — человеком, но да, я обучаю новичков.

Хм. Интересно. Тренироваться с ней будет гораздо полезнее, чем получать синяки от Кольта.

— Да, в то же время?

— Мне подходит, увидимся позже, Деми.

Мы с Алиссой идем разными путями. Когда я добираюсь до своей квартиры, я выпиваю залпом целую бутылку воды, прежде чем принять душ без вмешательства бешеного вампира.

В целом, сегодня хороший день. У меня появился друг, и я не получила никаких жутких комментариев от Маттео и его докладчика.

Однако еще есть время, чтобы все полетело к чертям.

Глава 21

Деми

Когда приближается время ужина, а я все еще не видела Грейсона или Кольта, я начинаю раздражаться. Я не хочу их видеть, но мне скучно, а шоу по телевизору развлекают только до поры до времени. Книги намного лучше, но у меня здесь их нет, а Маттео еще не разговаривал со мной, так что я сомневаюсь, что он готов продолжить с того места, на котором остановился.

Он сказал Кольту и Грейсону держаться подальше? Я помню, как он говорил им, что им нельзя прикасаться ко мне, но это не распространяется на то, что они приходят повидаться со мной, не так ли?

Я не собираюсь позволять ворчливым предупреждениям Маттео помешать мне взять то, что я хочу от Кольта и Грейсона. Они ясно дали понять, что заинтересованы, и мне не стыдно использовать их или их сверхъестественные члены, чтобы получить удовольствие.