Что он хотел сказать дальше, я слышать не хотел. Сконцентрировав силу тени, я собрал её в ступне и топнул ногой. Фиолетовая вспышка, преобразовавшаяся из голой силы, мощь которой сотрясла землю, отбросила этих наглых и самоуверенных сироток далеко за пределы довольно внушительной по размеру площади. Жгут, созданный из магии тени, взметнулся в сторону, в воздухе обхватывая главаря. Дёрнув рукой, я заставил его замереть на месте, научив тем самым базовым законам физики, после чего он с удвоенной скоростью полетел обратно, приземляясь на спину возле моих ног.

— Я не Денисов, Сава, — наклонился я к стонущему парню. — Я — Манулов. И я не только барон Российской Империи, я ещё маг седьмого уровня. А теперь ты скажешь мне, на кого работаешь, потому что с твоим явно преувеличенным авторитетом и отсутствием мозгов, я искренне сомневаюсь, что ты обзавёлся связями, чтобы тебе в тот же миг доложили о моём прибытии в Ангарск, — пристально смотрел я в красные от боли и злости глаза. Магическая верёвка всё ещё оплетала его тело, прижимая к нему руки, и он бессильно трепыхался, стараясь освободиться от сковавших его пут.

— Да пошёл ты, Денисов, — прорычал он, отводя глаза в сторону.

— На кого ты работаешь? — повторил я, ещё сильнее стягивая фиолетовый жгут. Вся нереальность происходящего кричала мне, что в своих рассуждениях я оказался прав. Чувство смертельной опасности вдруг вспыхнуло в груди, распространяясь по телу. Я глубоко вдохнул холодный воздух и выпрямился, стараясь успокоить часто бьющееся с непривычки сердце.

— Здравствуй, Константин, — со спины прозвучал знакомый мужской голос. — Я медленно повернулся, встречаясь с мужчиной взглядом. — Отпусти паренька, это я его отправил к тебе. Вижу, что слухи о твоём ранении оказались пустой болтовнёй.

Глеб Сапсанов выглядел намного лучше, чем во время нашей последней встречи. Никаких шрамов на лице больше не было, взгляд его стал более осмысленным и сфокусированным, а походка ровной и плавной. Кроме того, истинным зрением я видел, что под одеждой тело Сапсанова уже не было обезображено огромным количеством соединённых между собой макров. Один единственный сиял красным светом в груди, прямо напротив ярко пульсирующего источника. На его лице красовалась лёгкая усмешка, когда он пристально оглядел меня с ног до головы. Это преображение мне, мягко говоря, не слишком нравилось, и явно не сулило для меня ничего хорошего.

— Какая неприятная встреча, — медленно проговорил я, прерывая это возникшее молчание, во время которого мы бегло оценили, на что каждый был способен. О его истинной силе я мог только догадываться. Сапсанов очень умело скрывал свою ауру, а тело было так сильно изменено под воздействием различных экспериментов, что судить обычными для мага жизни способами было нерационально.

— Напротив, Константин, лично я очень рад, что нам наконец-то удалось увидеться, — улыбнулся он и сделал шаг мне навстречу, заложив руки за спину. — Я уже давно хочу с тобой поговорить и выяснить как можно больше о твоих, не побоюсь этого слова, выдающихся способностях. Не переживай, убивать тебя, как и причинять тебе вред, сегодня в мои планы не входит. — Я не шевелился, готовя все имеющиеся у меня в арсенале мощные печати и подпитывая кольца энергией огня.

— Ты же не веришь ему? — тихо спросил Пётр, в это время плетя какое-то хитрое заклятие. Ледяной доспех уже полностью окружил его тело, а вокруг нас начал подниматься морозный туман, который уплотнялся, принимая очертания какого-то змея. В это время, до сих пор связанный фиолетовыми нитями главарь задержавшей нас шайки, что лежал на земле, начал активно ёрзать, стараясь сбросить с себя путы.

— Конечно, нет, — ровно проговорил я. Неожиданно в груди появился тяжёлый ком, после чего я увидел перед собой формирующееся марево готового проявиться волчонка. Оставив его в особняке рядом с Валерией, не думал, что, почуяв грозящую мне опасность, он сможет переместиться ко мне так быстро. Я остановил его, приказав скрыться. В этой схватке дух мне явно ничем не сможет помочь. Манул его знает, какими способностями обладал этот псих. Не исключаю, что в арсенале Сапсанова есть парочка противных заклятий, с помощью которых он может нанести вред моему волку.

— Я тут подумал, что лишние свидетели нам всё-таки не нужны. Ты же не против поговорить с глазу на глаз? — спросил меня мужчина и, не дожидаясь моего ответа, щёлкнул пальцами и мгновенно разорвал стягивающие путы на лежащем парне, который тут же вскочил на ноги и бросился прочь с приличной скоростью. Взмахом руки он разбил щит Петра на множество осколков и отбросил парня в сторону, подальше от нас. Я не видел, куда он приземлился, следя за Сапсановым, которому хватило меньше пяти секунд, чтобы разрушить два довольно сильных заклинания, особо при этом не напрягаясь.

Практически сразу снег, земля и камни взметнулись вверх, образуя вокруг нас ровный круг большого диаметра. Серый дым, окружив их, начал уплотняться, превращаясь в настоящий смерч, отгораживая нас плотной стеной от остального мира. Мы находились в самом центре этого вихря, не поддаваясь его влиянию, но даже так я прекрасно осознавал, что как только прикоснусь к нему, то он тут же втянет меня в себя и разорвёт на несколько частей. Несмотря на беснующуюся вокруг нас стихию, внутри царила идеальная тишина. Всё произошло настолько быстро, что я не успел как следует среагировать, только сделал несколько шагов, упёршись спиной в эту магическую, практически живую стену, от которой исходила просто чудовищная по силе энергия. Теневой завесой я воспользоваться не смог, чтобы скрыться от глаз Сапсанова, собственно, как и поступью тени, которая просто не сработала, оставив меня стоять на том же самом месте. Можно было сделать вывод, что мы были не только отгорожены этим барьером, но и находились в каком-то подобии пространственного кармана, который полностью блокировал способности к перемещению при помощи магии.

— Что тебе нужно? — тихо спросил я у Сапсанова, который только ухмылялся, глядя на мои попытки обойти его чары. Я прекрасно осознавал, что мой противник намного сильнее меня. Нужно было выжидать и воспользоваться первой попавшейся возможностью, чтобы выбраться отсюда, либо, на крайний случай, атаковать.

— Мне нужен ты, Константин, — ровно проговорил он, не сводя с меня пристального взгляда. — Понимаешь, я учёный и всегда им был, а месть, на которую мне пришлось потратить годы, слишком утомляет. Я никуда не спешу, поэтому могу немного отвлечься и заняться тем, что мне действительно интересно.

— И когда ты понял, что мстить своим обидчикам не достойно тебя? Неделю назад, когда покушение на несколько родов твоим любимым способом не удалось? — усмехнулся я, выдохнув, когда печати невидимыми обычному взгляду нитями сформировались над головой у мужчины. Осталось только их замкнуть, но ещё не время, чтобы идти в атаку первым.

— Да ладно тебе, — отмахнулся он и искренне рассмеялся. — Я, конечно, слышал, что во всех этих трагических событиях виновником сделали меня, но я тут совершенно ни при чём, — отсмеявшись, ответил Глеб Сапсанов. — Мне это даже льстит, но нет, это не моих рук дело. Хотя идея была довольно неплоха, но реализация немного подкачала.

— И ты знаешь, кто за этим стоит? — скептически спросил у него я, не веря ни единому его слову, даже несмотря на то, что говорил он это вполне уверенно.