— Откуда знаешь? — спросил магистр Кай, подозрительно глядя на дикобраза.

— Святому человеку привычно сжигать Тёмных созданий во имя Света, — констатировал Шано спокойно. — А уж существо из другого мира — вообще райское наслаждение?

— Так, остановить этот цирк! — взорвался магистр Кай, не выдержав этого странного разговора. — Я тут пришёл вас чихвостить, а вы меня совсем не боитесь!

Наконец, весь этот странный разговор закончился. Микульев и Шано повернулись к магистру Каю, который с некоторым осуждением смотрел на них. Уже по его взгляду было ясно, что наказания и объяснений им не миновать. Рафаэль мысленно стал молиться Свету, чтобы тот сжалился над Дарием, который вовсе не злой демон, которым его описывали все в МИМе.

Однако, Шано, скрестив свои лапы на груди, произнёс с некоторым осуждением:

— Ты уже нас спалил. Страшное позади, препод.

— Микульев, объяснись, — потребовал магистр Кай. — Почему твой зверёк настолько разговорчивый и владеет магией?

— Э-это… длинная история… — проблеял Рафаэль. Он и правда не знал, что ему отвечать. Но зато знал Дарий:

— Я объясню. Попал сюда к вам, столкнулся с вашими учениками, и меня сделали дикобразом. Вся вина — на этом товарище, так называемом Убийце Демонов. Потому он ищет способ вернуть мне моё нормальное тело.

— Так значит, ты тот эн, которого прозвали демоном! — догадался магистр, щёлкнув пальцами. В его левой руке появилась странная рукоять, похожая на рукоять от лёгкого меча. Только у этого оружия отсутствовал клинок, а на гарде виднелся один переливающийся самоцвет. — Значит, ваше племя нашло способ преодолеть грань между нашими мирами…

Внезапно из гарды возник сияющий жёлтый клинок, подобный тому, который держал Берис. Одним резким ударом, Кай нанёс резкий удар по дикобразу. Дарий едва успел среагировать, поставив между этим клинком и собой тот самый Огненный Щит. Но оружие магистра запросто его рассекло, словно масло.

Но остановился перед резко возникшим Микульевым Щитом.

Магистр Кай, почувствовав, как его оружие столкнулось с чем-то необъяснимым, быстро отскочил назад. Микульев, вставший рядом с Дарием, держал свой странный Щит, который до этого просто висел в воздухе. Шано, не теряя ни секунды, создал перед Щитом Микульева несколько сотен мелких Импульсов, которые он был готов пустить в любой момент.

— Слушай, препод! — крикнул Дарий. — Я понятия не имею, откуда ты знаешь о моей расе, но может успокоишься? У нас с Рафом и без тебя хватает проблем.

— А где гарантии, что ты не попытаешься убить меня и моего студента?! — крикнул в ответ Кай.

— Рафаэль — мой единственный шанс вернуть своё тело, — ответил Дарий. — И я тебе не противник, препод!

— Погоди, я думал, мы друзья! — возмутился Рафаэль.

— Давай лучше я сначала верну своё тело, — предложил тихо Дарий. — А то не хочется получить рубашечку с надписью «дикобраз и человек — лучшие друзья вовек»!

Отчасти Шано был прав. Дружба между дикобразом и человеком выглядела весьма странно, да и было понятно желание Дария вернуть своё родное тело. В конце концов, никто не хотел дожить остатки своих дней в шкуре зверя, что живёт не больше пятнадцати лет. Но всё равно слова энрионского мага ранили Микульева, хоть и не слишком сильно, чтобы серьёзно обижаться.

Тем не менее, магистр Кай тяжело вздохнул, и убрал свой клинок. Дарий, увидев это, убрал, в свою очередь, свой рой Импульсов. Микульев сильно хотел убрать свой Щит, но у него никак не получалось контролировать его в должной мере. На площадке воцарился мир…

— Ладно, эн, — махнул рукой магистр. — Я тебя оставлю в покое. Но у меня есть лишь одно условие тебе: вернись в свой мир как можно скорее в своём теле. В противном случае ты умрёшь.

— Ты убьёшь меня? — спросил Дарий, смотря на Кая с подозрением. Но тот лишь скривил губы, и не ответил на этот вопрос. Микульев почувствовал странный холод внутри, будто магистр намекал на что-то страшное, что будет куда хуже, чем смерть от руки мага или человека вообще…

Сам Кай молча развернулся, и медленно зашагал прочь с поля. Лишь сказал кое-что напоследок:

— У тебя слишком большая печать для конверта, Убийца Демонов. Но крепче неё я Щита ещё не видел…

Берис шёл по библиотеке, оглядываясь по сторонам. Помещение здесь было небольшим, чуть больше самого обычного кабинета для практических занятий по математике, но стеллажей здесь было так много, что Берис давался диву, и едва мог протиснуться между ними. И хотя книг на них было действительно много, о магии Берис не видел никаких толковых книг.

Свой выходной Странник решил потратить на то, чтобы подробнее узнать о плане Идена. Перед тем, как разойтись, Дало рассказал много чего. О старых гримуарах, что хранятся в библиотеке МИМа, о тёмных уголках института, что отыскали подручные Идена, и о секретном месте встречи.

Месте встречи таких же магов, что и Берис.

О своём плане по спасению магии Иден почти не распространялся. Лишь сказал, что стать Королевским Магистром — лишь один из этапов его плана. Но вот, что будет после, или как именно он придёт к этому — хороший вопрос, на который тот не поспешил давать ответа. Видимо, не до конца доверял Берису. Но это было ожидаемо…

Тут странствующий маг заметил на одной полке, что была у самой стены, странного вида тетрадь. На ней был изображён чёрный огонёк, окружённый белым ореолом, и внешне она была похожа на обычный дневничок наивного ребёнка. Но в ней было кое-что необычное.

Она стояла почти на самом краю полки. Мало того, несмотря на обильное количество книг позади, тетрадь стояла перпендикулярно полке, будто ни на что не опираясь. А это было весьма странно, особенно для обычной библиотеки.

Берис про себя ухмыльнулся. Именно в этот момент он был готов выказать своё уважение Идену, как магу, ведь такое смог бы заметить далеко не каждый. И даже если человек не владел магией в должной мере, то при обнаружении этого можно было бы его считать одним из тех, кто душой был предан магии. И Дало явно желал видеть таких людей подле себя. Но вот как пройти дальше — вопрос был несколько другой…

Впрочем, странствующий маг быстро понял, как тут следовало поступить. Нужно было всего лишь сделать то, что другие люди сочли бы за символичный жест для любого учёного.

Слиться со знаниями воедино…

Странник спокойно шагнул прямо в шкаф, будто не боялся того, что может в него врезаться и расквасить себе нос. Он был уверен, что с ним всё будет в порядке, и ему удастся пройти. И не прогадал…

Сделав шаг в стеллаж, Берис просто прошёл сквозь него. Он даже не почувствовал тех книг, что лежали на стеллаже, если так можно было назвать этот очевидный мираж. И пройдя через эту преграду, Странник очутился в настоящей библиотеке магического института.

Это было огромное, просто колоссальное помещение. Оно имело закруглённую форму, и тянулось высоко вверх, где вместо потолка виднелось звёздное небо, освещающее это место. Несмотря на то, что в МИМе по ночам было довольно светло, да и вообще сейчас на улице было ещё далеко до заката, ночное небо было буквально усыпано огромным количеством звёзд. Все стены этого места были уставлены огромными, но несколько состарившимися стеллажами, небольшая часть которых была уставлена книгами, нисколько не постаревшие за годы сокрытия от чужих глаз.

Посреди зала Берис заметил большой круглый стол, целиком уставленный различными книгами. Около стола было видно множество стульев, почти каждый из которых был занят, будь то маг-ровесник Бериса, или просто ещё одна куча книг.

— Ты всё-таки пришёл, — послышался голос Идена откуда-то слева.

Берис повернулся в сторону источника голоса. Иден Дало сидел около стеллажа, на котором уже почти не осталось книг, и изучал какую-то стопку бумаги, пожелтевшей от времени. Внешне он выглядел не так, как вчера: белый костюм, что был на нём, сменился на простенькую белую рубаху и хлопковые лёгкие штаны, какие использовали для занятия спортом в МИМе.