Однако, столкнувшись со Щитом, который был внешне похож на сияющую кривую стенку, ветер не стал пробивать его, а разделился на несколько потоков, и устремился по всей площади Щита, намереваясь продолжить свой путь. Потоки быстро достигли краёв Щита, и проникли за его края, стремясь одновременно вперёд и к соединению. Понимая, что ему может не поздоровиться от этого удара, Берис внезапно отскочил в упор к своему Щиту. Потоки магического ветра сталкивались со Щитом, огибали его, и снова складывались уже на некотором удалении от Щита, создавая карман между Щитом и точкой их соединения, чем и воспользовался студент МИМа.

Но стоило было Берису занять безопасную позицию, как он внезапно бросил взгляд вверх, и замахнулся. Раф даже не успел поднять глаза, как огромный огненный шар на большой скорости упал прямо на его одногруппника.

В одно мгновение над полем магической дуэли повисла мёртвая тишина. Огненный шар распался, соприкоснувшись с землёй, оставив лишь Бериса в дымящейся мантии и горящей волшебной палочкой. Магический ветер, пробив поставленный им Щит, устремился к студенту, и… почти также, как со Щитом, принялся огибать тело студента.

Демон, увидев такой результат, опустил руки и повесил свой шар над своим левым плечом. На его лице не было видно ненависти или злобы. Берис же, в свою очередь, также опустил руки, и встретился взглядом со своим оппонентом. Пылающая палочка выпала из его рук.

— Ты безоружен, — прервал тишину демон. — А я ещё способен тебя запросто испепелить.

— Глупо предполагать, что источник нашей магии заключён в какой-то волшебной вещице, — усмехнулся Берис, щёлкнув пальцами. Потоки магического ветра тут же исчезли. — Ты ведь и сам это понимаешь, демонюга?

— Я эн, а не демон, идиот! — взорвался демон. Конечно же, взорвался лишь эмоционально, а не буквально. Хотя, возможно, маг его уровня вполне мог и взорваться. — Есть разница между демонами и энами!

— Объяснишь может уже разницу, а? — предложил Берис. Рафаэль заметил, как в его серых глазах сверкнула голубая искра.

В группе Берис был самым безэмоциональным студентом и ни разу не улыбался. Серые глаза парня говорили о его какой-то внутренней тоске, которую никто не мог понять. Иногда даже казалось, что ему скорее уже минуло семь десятков, и он вот-вот был готов отправиться в мир иной. Даже насмешки из-за его происхождения его не могли вывести из себя. Но при этом его знания в Стандартной Магии были довольно обширны, за что он получил своё прозвище «Магистр Берис».

Но сейчас дело обстояло иначе…

Перед Рафаэлем стоял совершенно другой человек. Несколько потрёпанный, но никак непохожий на того Бериса, которого он знал. На лице талантливого мага, который выглядел теперь на все свои двадцать, сиял настоящий азарт и интерес. Столь кровожадную улыбку, как у него сейчас, Рафаэль не видел даже у тех громил, что готовились его избить несколько минут назад.

Шар над плечом демона, или эна, как он себя назвал, вспорхнул, и завис в сантиметре над поднятой ладонью правой руки своего хозяина. Цвет сменился на огненно-красный.

— В том, что мы существуем взаправду, — сказал демон-эн. — Предлагаю всё закончить одним ударом, если ты понимаешь, о чём я.

Берис не ответил. Его ухмылка сползла с лица. Видимо, он правда понял, о чём была речь. И этот «один удар» явно его не устраивал.

Тут Рафаэль заметил нечто, что явно не вписывалось в картину боя. Неподалеку от них сидел тот самый ёж, который увязался сегодня за ним. И зверёк с большим интересом изучал происходящее здесь, явно ожидая кульминации. Только вот, в своих лапах оно сжимало что-то блестящее, что так и хотело притянуть на себя взгляды окружающих.

Неожиданно для себя, Рафаэль встал, и, в полуприседе, с интересом попытался рассмотреть, что было в лапах у ежа. Демон и Берис резко выставили обе руки перед собой, не замечая «восставшего мертвеца». Ладони обоих сверкнули разными цветами, и испустили два Луча, направленных прямо друг в друга. Ударная волна, созданная двумя мощными потоками магической энергии, мощным порывом ветра врезалась в лицо. Микульев закрылся руками от ветра, не отрывая взгляда от происходящего.

О Лучах Рафаэль знал немного, но понимал, что на использование такого заклинания маг должен использовать всю свою магическую энергию, что у него была в запасе. И сейчас, смотря на то, как Луч демона перебивает Луч Бериса, парень понимал, что последний явно проигрывает. Но почему-то на его лице не было видно никакого беспокойства. Будто всё было по-прежнему под его контролем.

И всё оказалось именно так.

Несмотря на то, что в начале этого противостояния демон начал побеждать, Берис будто начал подбавлять в свой Луч всё больше магической энергии, постепенно перебивая магию эна. Увидев это, демон внезапно с силой подбавил магической энергии, оттолкнув Бериса обратно, но тот продолжил наступать. Весь бой был очень неоднозначным, на первый взгляд, но Рафаэлю казалось, что преимущество было на стороне его одногруппника. Ведь даже при всей своей силе, демон не отталкивал Луч Берриса на то же самое место, где он был изначально.

Внезапно ёж подскочил, и бросился на демона. Неизвестно почему, или по какой причине, но он прыгнул прямо на ногу иномирцу. Отвлечённый внезапным нападением, тот ослабил свою хватку, и Луч Бериса стремительно сбил магию демона. Не понимая, что происходит, Рафаэль встал в полный рост, и зачем-то выкинул свою руку вперёд, в сторону демона.

Что именно произошло, Микульев не смог никак понять. В глазах ярко сверкнул белый свет, ослепляя парнишку. Вдобавок, голова закружилась, и Рафаэль едва сумел устоять на ногах. Разум будто помутился, покрываясь красными искрами. Но когда всё вернулось в норму, всё было кончено.

И Берис, и демон, лежавший в обнимку с ежом, были без сознания, если не мертвы. Рафаэль, вспомнив о еже, быстро кинулся к демону, чтобы осмотреть, что с ним по итогу сталось.

Тело демона внешне выглядело таким же потрёпанным, как и Берис после столкновения с огненным шаром с неба: он буквально весь слабо дымился. Волосы на его голове были несколько подпалены, но на месте лица они приобрели странный багровый оттенок, будто вымытые в человеческой крови. Но грудь его не шевелилась, что подтверждало теорию о том, что Беррису всё же удалось его одолеть.

— Микульев?.. — послышался голос откуда-то позади.

Обернувшись, парень увидел позади несколько студентов, которые с любопытством осматривали поле боя. Но основное их внимание было приковано к тому, кто склонялся над телом поверженного чудовища. По спине Рафаэля пробежались холодные мурашки, не предвещавшие ничего хорошего.

Из толпы послышались те слова, обладателя которых Микульев был готов проклинать всю оставшуюся жизнь:

— Он убил демона…

После столкновения с демоном прошло около часа. Пары, которые проводились в этот день в Магическом Корпусе, были отменены ввиду повреждений и возможной опасности обрушения. Благо, некоторые магистры, вместе с уже прибывшими строителями, начали восстанавливать здание. Им требовалось лишь восстановить окна, у которых почти целиком были выбиты стёкла. Стену же, через которую вылетел демон в обнимку с Берисом, восстановить было совсем несложно, ввиду её небольших размеров. Больше всего проблем доставляли трещины, которые пошли из-за их столкновения, в связи с чем была повреждена и магиеизолирующий слой, который помогал предотвращать вылет магических снарядов за пределы здания. Впрочем, двух сильнейших магов он явно не смог удержать.

Что же до тела поверженного демона, то его магистры забрали себе, дабы получше изучить его и, по возможности, испытать на нём новые заклинания, чтобы понять, как подобных существ было бы проще истреблять, если подобное повторится.

Микульева и Бериса же, как одних из главных виновников всего произошедшего, направили на разговор с их деканом, магом пятого ранга Элиссой Агнессэрская, которая была, по совместительству, и племянницей нынешнего короля, вторым ребёнком правителя Кленового Герцогства.