— Лорья? Что-то важное? — спросил хозяин кабинета не прекращая чтение.

— Не знаю, отец, — ответил глава клана серого камня, — точнее важное, но я не знаю как поступить с тем что я узнал.

Старейшина отложил свиток, который он изучал, и посмотрел на своего сына. Клан серого камня специализировался на ремёслах, а ремесленник был обязан уметь применять новые знания. И если глава клана не знал как применить то, что он узнал, то это было что-то крайне необычное. А старейшина Гело любил необычное.

— Моя дочь сегодня вернулась с южного берега.

— Та которая от рабыни из рыжих котов? — уточнил старейшина

— Та которая от рабыни из рыжих котов. Как ты и говорил, мокрые нас обманывают, они продают наши товары дороже раза в полтора, чем говорят нам.

— Мы обсуждали такой вариант, и я не понимаю…

— Она встретила одного парня, — перебил отца Лорья.

— И что, нам готовиться к свадьбе?

— Ему всего десять, хотя я бы от такого зятя не отказался.

— А вот это интересно.

Старейшина встал, налил вина себе, бреннивин главе, и поставив кубок перед ним сел обратно.

— Чем же он тебя так заинтересовал? — сказал старик, пригубив вина.

— Ты помнишь почему мы послали за море именно Агле?

— Она не подвержена родовому проклятью.

— Оказалось это не совсем так. Она слабо подвержена родовому проклятью. На обратном пути корабль, на котором она плыла, попал в непогоду, и её подкосила морская хворь, — Лорья сделал глоток, и шумно выдохнул.

— И тут должен появиться мальчишка, — кивнул старейшина.

— Да. Он посоветовал куда ей направить магию. И на следующий день, хворь прошла, не смотря на сильную непогоду.

— И что он попросил взамен? — старейшина откинулся на спинку стула и покрутил вино в кубке.

— А вот это самое интересное. Он сделал это для того, чтобы она мола приглядывать за девочкой, когда та ходит по нужде.

— Но твоя дочь не настолько глупа, чтобы раскрывать такие тайны без разрешения. Духи бывают жестоки к обманщикам, — отец и сын не сговариваясь приложили руки сначала к правому боку, а потом к каменному столу.

— Поэтому, прежде чем сойти на берег, дочь спросила, может ли она рассказать другим о лечении.

— И он разрешил?

— Всё еще страннее. По словам Агле, он удивился вопросу, как будто это вообще не являлось тайной.

Старейшина задумчиво допил вино, и они какое-то время помолчали.

— Поэтому я решил что-либо он настолько мал, что не понимает насколько важен способ лечения, либо его секреты куда ценнее, — продолжил Лорья после паузы, — Но даже с этим, я не знаю что делать. Стоит ли нам раскрыться, и заявить что мы теперь тоже можем плавать на юг, или затаиться.

— Конечно раскрыть… что некоторые из нас теперь могут плавать. Но ты упустил еще один вариант с этим юношей. Вены могут быть оба твоих предположения.

Глава клана встал, залпом допил бреннивен, и поклонившись сказал.

— Спасибо за науку старейшина, — после чего вышел из кабинета так же тихо скрипнув дверью. Гело посидел еще какое-то время в тишине, после чего вернулся к работе над документами. Уменье плавать было сильной печенью, но организм состоит не только из неё, и для жизни ему нужны были и другие органы.

Кажется я хотел встряхнуть этот город? Нашёлся встряхиватель. Еще не наступил полдень, а этот город уже встряхнул меня, мой кошелёк, и мои мозги. Последние пострадали особенно сильно. Северяне жили в совершенно другом мире нежели уже привычные мне жители королевств. На любой мой вопрос, они окидывали меня взглядом, и обозвав каким-то словом шли дальше, и в зависимости от вежливости, это было обычное пожелание не мешаться под ногами, или попытка ударить. Попытками это было только благодаря тренировкам Огля. Мы с ним кстати разделились, и договорились что встретимся в после полуденного горна на центральной улице, ближе к торговому посту у порта. Именно там мы платили пошлину за вход в город, и дороже всего нам обошёлся Утёс, впрочем почти треть цены за перевозку, тоже «съел» он, но расставаться со своим конём горец отказался наотрез. Поэтому я шёл пешком, а они с Тартой верхом, ну или с конём в поводу Понимая что мы можем задержаться, разлёт в пару часов, по нашей договорённости, был не критичным. Примерно полчаса назад я додумался вести расспросы у торговцев. Эти хотя бы не пытались ударить, и глядя на внушительную для моего возраста бронь, отвечали хотя бы на пару вопросов, пока не понимали, что я покупать у них ничего не собираюсь. Один скучающий паренёк, прежде чем получить нагоняй от вернувшегося хозяина, спросил почему у меня нет знака семьи. А когда узнал что я сирота, казал что тогда можно сделать знак сироты. Причём оказалось что тут есть специальные мастерские для тех, кто потерял или сломал те или иные знаки. Но находились они ближе к крепости, по левую сторону главной дороги, если смотреть от порта.

Вообще Неир был интересным в плане своего устройства городом. Начать стоит с того, что город выглядел мрачным и серым. С трёх сторон он был окружён скалами, а с четвёртой была гавань, тоже закрытая скалами, и солнце тут появлялось всего на несколько часов в день. Поэтому местных от приезжих и тем более от моряков, отличались по загару. горы по бокам были достаточно крутыми, и вверх уходили жилища. Чем выше, тем больше они становились похожи на пещеры. Город был поделён пополам широченной прямой дорогой, метров девяти в ширину, и около четырёх километров в длину. Она шла от гавани вверх, до самого замка с тремя большими донжонами. Над центральным развивался флаг с белой односторонней секирой на красном фоне, над правым — три белых волны на синем, а над левым — серый булыжник на зелёном. Булыжник сильно напоминал тот, что был на подаренной Агле деревяшке. За замком виднелся осколок неба, видимо там было ущелье. В стене замка были огромные ворота, на взгляд, примерно на треть уже дороги. Когда они открывались, как раз и был слышен тот самый звук, давший название городу. Остальные дороги тоже были прямыми, и вдоль каждой шла достаточно глубокая сточная канава. Дороги расходились как листья папоротника или пальмы. У гавани немного назад, частично повторяя береговую стену, от дальнего от берега края порта почти перпендикулярно, и ближе к замку под острым углом вперёд.

Вот по одной такой улочке я сейчас и шёл, подгоняемый ветром, в местный аналог нотариальной конторы. Иногда попадались проулки, ведущие на соседние улицы, но я их игнорировал. Все эти деревяшки, косточки и железки, висящие на шее, оружии, в волосах и на одежде, по сути были документами. Какие-то подтверждали личность, другие, как моя деревяшка с камнем, были аналогом расписки, третьи были медалями и орденами. Как я упоминал, выполнялись они тоже из разных материалов, а некоторые и вовсе наносились шрамами на кожу. В основном позорные, но не только. При этом, как рассказал тот помощник торговца, была там и защита от подделки. Некоторые способы защиты при этом были столь незначительными, что их мог подделать любой, но такие знаки обычно никакой пользы не приносили. Например тот же знак сироты, определённой формы деревяшка, которую либо влетали в волосы, либо привязывали за нитку, обычно к тем же волосам, но могли и к воротнику. И самое интересное, подделка даже самого незначительного знака каралась самой лютой и позорной казнью в этой местности. При этом с характером северян, обычно до казни не доходило, убивали на месте. Поэтому естественно, что информация о редких или важных знаках, записывалась и передавалась. А для удобства, рядом с такими архивами, стояли мастерские для ремонта и изготовления знаков. Ну мало ли, потерял, сломал, отобрали. При этом за возврат таких знаков в эти мастерские, оказывается, платили небольшие суммы, иногда. В общем я решил вложиться в легализацию своего статуса в общество северян, для чего искал ремесленника, который мог меня выслушать, и сказать какие знаки я мог носить, и где. Подумав, я решил что лучше всего обратиться к ремесленнику из самого уважаемому, в этой области, рода. К тому же, как удачно, у меня был знак с благодарностью от представителя этого рода. Да, я про деревяшку Агле. Поэтому я прошагал почти до самого замка, пока не заметил на одной из вывесок заветный знак рода серого камня.