-Магистр Вилимен. Объясните мне все по порядку. Я многое пропустил и хочу узнать обо всем от вас. Как покушение связано со всеми этими решениями.

Вилимен рассказал. Он не утаил ничего из того, что с ним произошло за последние несколько дней, описав в подробностях как само покушение, так и его выводы, и мотивацию, которая двигала им во время принятия пусть и непростых, он соглашался с этим, но жизненно необходимых для Ордена решений. Наконец, в конце, он обратился лично к магистру Виизе. Ему казалось крайне необходимым убедить ее в правильности своих решений. Из всех магистров, помимо Шайо-Шаоло, именно она за последние несколько лет сумела завоевать его особое уважение своей решимостью, твердостью и принципиальностью в вопросах, которые она считала особенно важными. Хоть она и была все еще очень молода, но уже успела приобрести вес в совете, с которым попросту невозможно было не считаться.

-Я понимаю вашу озабоченность, магистр Вииза, но попытайтесь взглянуть на проблему моими глазами. Я хочу, чтобы вы меня поняли.

Она откинулась назад в кресле, не сводя скептичного взгляда с консула.

-Вы говорили о дипломатической миссии в Картель, но что по-вашему она должна решить? Какие ультиматумы мы можем выдвинуть хаттам, если фактически не имеем абсолютно никакой власти на их территории? Мы даже не сможем провести специальную операцию по уничтожению завода, на котором производят дроидов, которые уже годами убивают джедаев. Потому что, если мы это сделаем, те из нас, кто участвовал в операции, непременно попадут в тюрьму, не говоря уже о всех дипломатических издержках, которые понесет в этом случае Республика. А хатты… они прекрасно знают о нашей слабости и умело этим пользуются, всячески провоцируя нас на ошибку. Поэтому этот закон, который в сенате уже окрестили «законом свободы», так для нас важен. Теперь мы, по крайней мере, не беззащитны.

Она надеялся, что она поймет. Он знал, что не только Вииза не одобряла его действия, но она была единственной, кого он действительно хотел переубедить.

Вииза не торопилась с ответом. Она не потеряла зрительный контакт с Вилименом даже когда в беседу вступила магистр Майон-То – известный консерватор и сторонница идеи «Диктата Силы».

-Доводы магистра Вилимена убедительны. Нет смысла оспаривать очевидное, магистр Вииза. Тысячу лет назад наш Орден променял свое физическое влияние на галактику на возможность влиять на нее институционально. Но с «законом свободы» мы, наконец, обретем всю полноту власти.

Именно это и беспокоило Виизу больше всего. Если подумать, логика Вилимена была ей ясна и понятна, но что волновало – это отсутствие каких бы то ни было противовесов обретенной власти Ордена, которая теперь казалась почти безграничной. Она, тем не менее, не сказала это вслух.

-Я верю в силу дипломатии, - высказалась, наконец, она. То, что вам пришлось выслать посла Стоббо – гигантский шаг назад, а отставка Сендорая Кафю… консул был частью сложной системы противовесов, которая делала политическую систему стабильной.

-Не слишком ли много вы размышляете о политике? Может быть оставить это дело тем, кто разбирается в этом лучше вас? Вам стоит вернуться к своим гуманитарным экспедициям. По крайней мере, там вам не придется задумываться о трудных решениях, – жестко отрезал Бран.

Его выпад сочли бы за откровенную грубость, будь он направлен кому угодно, кроме Виизы. Но все в совете знали, что ее было не сломить так просто. Ей не раз приходилось слышать в свой адрес обвинения в незрелости и наивности, и она научилась относиться к подобным выпадам как к слабости самого нападавшего. Не сказав ни слова в ответ, она смерила бывшего консула таким взглядом, что даже у того сползла с лица ухмылка.

Шайо-Шаоло взял слово, чтобы дать понять каждому, что грубые насмешки в стенах совета не допустимы. Уважение лежало в основе взаимоотношений магистров, единство которых имело огромное значение не только для Ордена, но и для всей Республики.

-Мы все были весьма высокого мнения о консуле Кофю.

Многие джедаи кивнули. Шайо-Шаоло чувствовал, что большинству из них было не по себе от сложившейся ситуации, и от неприятной беседы, к которой она привела. Магистр Вилимен, сам того не подозревая, вбил в совете клин, который мог расколоть его на части.

-Кофю не видел то, что вижу я, что видят джедаи, - теперь он отвечал исключительно перед верховным магистром. Смещение с должности консула Кофю он и сам считал не до конца правильным. – На какое-то время нам придется взять ответственность за будущее на себя.

-Вы считаете, что мы будем способны вынести вес полной ответственности? – Шайо-Шаоло обращался к Вилимену, но он был бы рад, если бы каждый магистр ответил на этот непростой вопрос. Все взгляды обратились к консулу джедаю в ожидании того, что он скажет.

Вилимен и сам не раз задавал себе этот вопрос, и вывод, к которому он приходил, всегда был одинаковым.

-Если мы не сможем позаботиться о галактике, то этого не сможет сделать никто. Я твердо в этом убежден. Вспомните историю, вспомните эпоху забвения, - он кивнул в сторону магистра Майон-То – историка и хранителя знаний Ордена. – Тогда галактика решила, что не нуждается в Силе, что риски, связанные с ней слишком велики. Мы все знаем, к чему это привело: в отсутствии джедаев хаос поглотил галактику. Для этого даже не потребовались ситхи, тирании которых они боялись настолько, что уничтожили заодно и нас тоже. Только возрожденный Орден джедаев сумел восстановить порядок, и мы, преемники великих джедаев того времени, должны сделать то же. Принять ответственность – это единственный правильный, закономерный путь.

Речь Вилимена были хорошо встречена советом. Даже магистр Шайо-Шаоло не сумел избежать влияния, которым обладали слова этого выдающегося оратора. Он видел глубокий смысл, который лежал в основе действий Вилимена, и все же, что-то в его действиях продолжало волновать его. Сомнения, которым в очередной раз придала форму магистр Вииза.

-Высокомерие исказило ваш разум, консул, - ее глаза метали в него молнии. – Вы считаете себя вправе давать такие оценки всем, кто не способен использовать Силу, и…

-Конечно, не всем, - перебил ее Бран, - но их общей системе.

В отличии от раздражения, которое она вызывала у его учителя магистра Брана, Вилимен испытывал к ней глубокое уважение, которое, однако, не мешало ему бороться с ее нападками, используя весь арсенал своего красноречия. Он не упускал ни одного сказанного слова, чтобы не позволить ей застать себя врасплох. Вииза продолжила, словно ничего не произошло.

-Возможно, всем нам стоит почаще выбираться за мраморные стены, которыми мы себя окружили, - она окинула джедаев широким многозначительным взглядом. - Вам, консул, в особенности. Вы перестали видеть разницу между хитростью политиков и мудростью существ, живущих в реальном мире.

Вилимен уже был готов ответить, когда магистр Иркация решила, что пришло время закончить этот пустой идеологический спор и вернуть двух схлестнувшихся философов на землю.

-Факт в том, что джедаи погибают в холодных лапах этих проклятых Силой дроидов. Мы должны решить этот вопрос, и, если для этого нужны изменения в законе – так тому и быть. Теперь мы сможем уничтожить завод на Оро, а наши джедаи, выполняющие миссии вдали от дома – спасены, - она намеренно не смотрела на Виизу, ожидая, что та начнет спорить.

Вместо этого ей ответил магистр Ульдуин.

- Сказать по правде, мне непонятна амплитуда вашей озабоченности по поводу каких-то дроидов, магистр Иркация.

Молодая женщина пристально всматривалась в родианина.

-Магистр Улидуин, боюсь вы не до конца понимаете, с чем мы имеем дело. Позвольте вас просветить. За последний год по меньшей мере семнадцать джедаев были убиты именно этой моделью дроидов. Вы заняты исследованиями, и не до конца в курсе того, что происходит.

-Хм… я не знал об этих… потерях, об этих… смертях. Но я все равно не понимаю, это же всего лишь дроиды.