-Я не раз с ними сталкивалась. Очень опасный противник. В следующий раз прихвачу одного вам… для ознакомления.
Родианин откинулся на спинку кресла и скрестил руки.
-То, что мы теперь способны защитить себя ответным ударом – большой плюс, - Талинби`ал лаконично подвел черту под вопросом о дроидах.
Магистр Шайо-Шаоло суммировал каждое сказанное слово, и пришел к выводу, что совет разделился в оценке действий Вилимена. На его стороне, вне всяких сомнений, выступали магистры Бран, Талин`биал, Иркация, Майон-То, также он чувствовал негласную поддержку магистра Теу. Магистр Вииза могла, в свою очередь, рассчитывать на магистров Тору и Ульдуина. Нейтральную позицию занял магистр Сайо`врон. В этой борьбе мнений, победа в которой должна была определить будущее направление политики Ордена, консул со своей коалицией выглядел сильнее, и тем больше зависело от того, какую точку зрения выскажет он сам. Вдруг, Шайо-Шаоло начал понимать, что его возвращение на Корусант имело большее значение, чем он ему придавал до этого. И все же, он еще не был готов высказаться, пока нет…
-Я прекрасно понимаю неоднозначность ситуации, - Вииза, как и Вилимен, пыталась найти точки соприкосновения, - но считаю ваши действия избыточными. Вы довели отношения с Картелем до точки кипения и теперь открытый конфликт – лишь вопрос времени.
Вилимен хотел ответить, но широкоплечий калиш в костяной маске, которая не могла скрыть его решительного взгляда, не был так же терпелив, как консул. Он не мог понять молодую твилечку, которая лезла, как ему казалось, не в свою область компетенции. Талин`биал был существом дела и с большим опытом участия в боевых операциях на границе Республики. Он хотел, чтобы его опыт и знания не подвергали сомнению, как это постоянно делала Вииза.
-Я считаю, что эскалация произошла бы в любом случае. Но теперь у нас есть юридические основания, чтобы действовать. Мы будем готовы.
-К чему это вы хотите подготовиться, магистр?
-К войне. Я давно сотрудничаю с армией и разведкой. Там проблему хаттов воспринимают всерьез.
Вииза закатила глаза. Она могла бы бесконечно спорить с этими могущественными существами, если бы в этом было хоть немного пользы. По всей видимости, они уже заранее продумали все шаги за спинами остальных членов совета, и теперь уже были на шаг впереди нее и тех других в этой зале, кому изменения были не по душе.
-Того, что сделано, уже не изменить, - сказал родианин, занимавший круглое кресло рядом с Браном, - думаю, будет мудро принять факт изменения нашего статуса как реальность.
Шайо-Шаоло был согласен с магистром Ульдуином. Его научный подход к оценке происходящих событий всегда был близок верховному магистру.
-Именно так, - удовлетворенно подтвердил Бран.
-Так-то оно так, - вставила Вииза, - да только вопрос не в этом.
-А в чем? – искренне поинтересовался магистр ученый.
-А в том, что, похоже, в будущем ничто и никто не помешает консулу джедаев вытворить без нашего ведома что-нибудь еще, после чего он также, как и сейчас, просто поставит нас перед фактом. С этим нужно разобраться сейчас, и не ждать, когда Вилимен спровоцирует полномасштабную галактическую войну.
Родианин задумчиво скривил круглый рот. Он расправил складки мантии, и нехотя сказал:
-В этом вы правы.
-Речь не о провокации, а о готовности, - ответил Талин`биал так, словно размусоливал очевидные истины бестолковому юнлингу.
-Магистр Вииза, - обратился к ней Вилимен, - я понимаю ваше негодование, - он наклонил свою гордую голову. – Поэтому, я прошу у совета прощения. За то, что принял столь важное решение единолично. Обещаю, что впредь такого не повторится.
Она была достаточно умела в использовании Силы, чтобы понять, что Вилимен говорил правду, ну или, по крайней мере, какую-то ее часть. Скорее всего, он действительно сожалел о том, что его действия привели к серьезному расколу в совете, но повторил бы он свой поступок снова, если бы знал, к чему тот приведет? Для нее ответ был очевиден. И все же, она была рада, что он сказал это вслух. Это значило, что для Ордена Джедаев еще оставался шанс.
-Спасибо за эти слова, магистр, - она кивнула ему в ответ. – Но я хотела бы напомнить всем нам, - ее большие глубокие темные глаза встретились с глазами каждого джедая, - что ограничения абсолютной власти – это не пустая формальность. Орден обязан нести на себе бремя оков, чтобы не скатиться в диктатуру. Думаю, не стоит вам напоминать, как появляются ситхи.
Ее последнее слово повисло в воздухе гнетущим напряжением. Для того, чтобы наполнить ее, никто не подошел бы лучше магистра Тору, который, вдруг, прервал свое молчание.
-Абсолютная власть способна склонить на темную сторону даже лучших из нас. В этом права Вииза. Свободу, которой добился консул, мы должны будем вернуть добровольно. Сейчас вопрос заключается в том, когда это сделать.
Шайо-Шаоло с самого начала ждал, когда Тору скажет свое слово, и когда, наконец, тот высказался, для него все встало на свои места.
-Что скажете, магистр Вилимен? Вы с этим согласны?
Вилимен согласен не был, но он не хотел усугублять и без того оголившиеся противоречия. Он считал, что сейчас галактика отчаянно нуждалась в сильных, объединенных общей целью джедаях. Теперь, когда они, наконец, имели шанс взять всю полноту власти в свои руки, он не был готов испортить все обычным упорством.
-Я согласен.
Вииза рухнула на спинку кресла своим аккуратным телом, не сводя, однако, пристального взгляда с консула. Прекрасно зная о его ловкости в таких делах, она не могла до конца ему верить.
-Сколько вам нужно времени, чтобы решить вопрос с безопасностью Ордена? – напрямую спросил верховный магистр.
-Боюсь, все будет зависеть от того, сколько продлится конфликт, - рассуждал вслух консул. – А если ситуация осложнится и наступит война…
Шайо-Шаоло прервал его мягким жестом руки.
-Обещайте мне, Вилимен, что направите в Картель дипломатов от Ордена. Мы должны всегда пытаться решить конфликт мирным путем.
-Но, если ничего не удастся? – в голосе Вилимена звучал скепсис.
Шайо-Шаоло обратил взгляд на магистра калиша. Талин’биал ждал этого момента.
-Уже несколько лет Республика готовится к возможной войне. Локальный конфликт в какой-нибудь из периферийных систем может спровоцировать полномасштабное столкновение. В этом случае джедаи должны будут ударить быстро и сильно по объектам военной инфраструктуры на территории Картеля. Все эти цели известны, но нужно заранее подготовить специальные диверсионные группы. Если позволите, я лично займусь этим.
-Магистр, пожалуйста, объясните остальным о каких целях идет речь, - попросил Вилимен.
-Конечно. В первую очередь – это заводы по производству военной техники, включая упомянутых ранее дроидов убийц. Кроме того, к целям относятся доки, готовые крейсеры, военные профессионалы Картеля.
-Вы планируйте убийства, - вставила Вииза.
Талин’биал уже собирался осадить магистра, которую считал неопытной девчонкой, но Вилимен вовремя прервал его, чтобы тот не успел сказать лишнего.
-Если дойдет до войны, лучше закончить ее быстро, не правда ли?
Несколько магистров серьезно кивнули. В их числе был и Шайо-Шаоло, который попросил Талин’биала продолжить.
-По нашим данным хатты тесно связаны с несколькими кланами мандалорцев, которые могут составить основную профессиональную часть их армии. Кроме того, тревожные новости приходят из системы Танн. По всей видимости, там разрабатываются боевые чипы и продвинутая военная кибернетика, которые позволят обычным существам превратиться в полноценных обученных воинов за считанные месяцы. Я бы сказал, что эту технологию нужно уничтожить уже сейчас, пока система де-юре еще не подконтрольна хаттам, - он обвел взглядом джедаев, задержавшись лишь на верховном магистре. – Если же перенестись на территорию Республики, то здесь тоже предстоит большая работа. Нужно инициировать проверку наших стратегических объектов, отправить туда джедаев, которые обеспечат им дополнительную безопасность. Если совет одобрит, я займусь планированием с армией и разведкой. У меня есть связи. А вы, Иркация, могли бы заняться усиленной подготовкой внутри Ордена: нашим воинам нужно больше практики со световым мечом. Что касается сроков… они будут зависеть от целей, которые мы перед собой поставим. Мое мнение: криминальное предприятие хаттов стоило бы ликвидировать на корню, раздробив его на множество независимых систем.
