-Опаснее всего то, что из-за неосторожной глупости мальчишки, мы можем потерять доверие, и, как следствие, влияние в сенате. Что значило бы позволить хаосу человеческих страстей управлять судьбами триллионов жизней граждан Республики, - Бран снова перевел разговор в политическую плоскость.

Вилимен не был удивлен мнением своего бывшего наставника и открыто это демонстрировал.

Вииза чувствовала себя слабой, потому что, несмотря на все тренировки и медитации, больше не могла сдерживаться и спокойно выслушивать мнения других магистров.

-Удивительно, как все вы разучились доверять Силе! Страх говорит вашими устами. Подумать только, я чувствую его запах - эту вонь, в зале совета. Ужас перед шестнадцатилетним падаваном заставил военного советника Талин’биала и искуснейшего мечника, магистра Иркацию, трепетать. А уважаемого в политических кругах магистра Брана, бояться мнения, как вы сказали, хаоса человеческих страстей. Я считаю, что такое поведение просто недопустимо в этих стенах!

Высказав все, что было у нее на сердце, Вииза вжалась в свое кресло, как будто стараясь отстраниться от тех магистров, чей холодный критичный взгляд пронизывал ее насквозь. Но она не жалела, что бросила в них горькую правду. Ордену Джедаев, она это чувствовала, порой был необходим ледяной душ, чтобы привести его в чувство. Что ж, она была готова исполнить эту роль.

-Я был бы рад, если бы все было так просто, магистр Вииза.

Магистр с Камино подалась вперед прежде чем обратиться к совету с решительной речью.

-Можно извинить магистра Виизу за ее несдержанность и неуважительное отношение к совету. Уверена, она отстаивает свои убеждения, которые считает правильными. Однако, как и сказал магистр Шайо-Шаоло, все намного сложнее. Мы связаны обстоятельствами и у нас нет другого выбора. Нам придется не только отлучить падавана Налека от Ордена, но и отделить его от Силы. Только это пресечет возможные трудности и издержки, связанные с его изгнанием. К счастью, теперь нам знаком соответствующий ритуал, - она бросила короткий многозначительный взгляд на Шайо-Шаоло.

Гнетущая тишина опустилась на совет джедаев. Каждый старался до конца осмыслить сказанное.

Первым, как всегда, пришел в чувство магистр Вилимен.

-Я, кажется, ослышался. Вы предложили отлучить его от Силы? Он же был с ней рожден, был отмечен ею. Как можно предлагать такое? А вы все, - он обратился к тем, кто до сих по не высказался, - почему вы молчите? Почему лишь у магистра Виизы хватает духу высказаться против этого фарса? Или меня одного повергает в ужас возможность такой судьбы для джедая? Великий магистр, я не…

-Боюсь, у нас нет выбора. Исключив из Ордена, мы можем спровоцировать его падение на темную сторону. Только лишив Налека Силы, мы сможем быть уверенны… - Шайо-Шаоло с трудом выжимал из себя горькие слова.

-Да быть не может! Я же говорю, что улажу проблему с Дейзеном…

Вилимен почти вскочил со своего места, озираясь по сторонам, ища поддержки среди других магистров. На лицах большинства из них он увидел неприятную им самим решимость, – вижу, вы уже все решили.

-Актом отлучения, мы можем лишь помочь пророчеству претвориться в жизнь. Мой голос – против. В момент сомнения и неясности, следует полагаться на совесть и всеобъемлющую Силу.

-Послушайте магистра Тору! Мудрость его велика.

-Если в нем не будет Силы, не будет и угрозы, - заключил Талин'биал.

Шайо-Шаоло не пропустил ни единого слова. С горьким интересом он осмысливал значение собственных решений. И, несмотря ни на что, он всегда был существом действия, настойчиво ищущим свой путь сквозь тернии. Иногда, ему приходилось самому сталкиваться с последствиями собственных поступков, но, благодаря действию, он контролировал свою судьбу и всегда оказывался достаточно силен, чтобы исправить редкие ошибки.

-Мы не можем игнорировать угрозу. Именно благодаря видениям мы вообще о ней знаем.

Магистр Тору замолчал. Казалось, он уже высказал все, что был должен, и не мог сказать больше.

Вилимен, напротив, не желал сдаваться. Самое влиятельное существо в Республике, он страстно боролся за жизнь никому неизвестного падавана.

-А что вы думаете о том, что совет собирается разлучить вашего падавана с Силой, магистра Теу? Не вы ли совсем недавно говорили, что выдающиеся таланты вашего ученика совсем скоро понадобятся Ордену?

-Я и сейчас не отступаюсь от своих слов, но еще больше я убежден в том, что наш кодекс – священный закон, противный хаосу. Хаос же – колыбель темной стороны Силы. В хаосе рождаются ситхи. В сердце Налека – страх и ненависть, которые, разъедая его изнутри, питают хаос.

-Так может быть это ваша вина как наставника? Вы потерпели фиаско в роли учителя, а теперь перекладываете вину на того, за кого несли ответственность.

-Вы не так давно в совете, магистр Вииза и, несмотря на все ваши безусловные таланты, - он наклонил голову в ее сторону, - вам еще не приходилось принимать столь сложного, но необходимого решения. Именно это мы и называем мудростью, мой бывший падаван.

Он вежливо улыбнулся одними губами и откинулся назад.

-Магистр Вииза еще наивна и молода, а пророчества магистра Тору и вариативность их толкований отдаляют его от реальности. Но вы, Вилимен. Не могу понять, почему вы не хотите видеть очевидного и продолжаете настаивать на своем. Вы, как никто, должны понимать необходимость такого решения, - высокий калиш обратился к нему из-под костяной маски.

Талин`биал – военный стратег Ордена, был решителен и прямолинеен. Он не понимал позиции своего главного политического и идейного союзника по этому вопросу.

-Я защищаю наш Орден от внешних угроз. Вместе мы сильны, поэтому те, кто желают нам зла, стараются разобщить нас.

Магистр Иркация скептически отнеслась к словам Вилимена, и обратилась к верховному магистру.

-Магистр Шайо-Шаоло, думаю, мы уже приняли решение. Вилимен может говорить бесконечно, мы все это знаем, но это не повлияет на мнение большинства.

Шайо-Шаоло встал легко и подвижно, несмотря на свой возраст. Он еще раз окинул зал совета и всех собравшихся мастеров.

-Решение совета должно быть единогласным. Совет джедаев исключит падавана Налека из Ордена и отлучит его от Силы.

Он видел, как большинство кивнули в знак согласия. Некоторые решительно, другие с колебанием. Но, как он и ожидал, несколько магистров не дали своего голоса.

Вииза встала.

-Я отказываюсь принимать участие в этом преступлении. Может быть, мудрый совет отлучит меня за это от Силы?

Она решительно пошла к выходу, игнорируя направленные ей вслед осуждающие взгляды.

Вилимен тоже встал.

-Я подчиняюсь воле… хм, большинства. Прошу меня извинить, магистры, но меня ждут важные дела.

Его не по-джедайски роскошная роба развивалась за ним.

Тору лишь коротко кивнул верховному магистру. Он так и не вышел из своей задумчивости.

-Шайо-Шаоло, я думаю, что мы совершаем сейчас большую ошибку. Думаю, Сила испытывает нас, и мы не прошли испытания.

Последний голос принадлежал необычному, кубической формы дрону, парящему в воздухе рядом с холопроекцией мастера Сио’врон. Когда-то, давным-давно, раса гри построила Корусант, теперь же, их присутствие в столице, как и во всей галактике, было скрыто и овеяно тайнами, которые сами гри не торопились раскрывать. Даже члены совета ни разу не видели магистра Сио’врона лично. Хранитель сакральных знаний ордена, он столь же ревностно хранил и собственные секреты.

-Я подчиняюсь воле совета.

Мерцающая проекция, переливавшаяся крупными подвижными пикселями – особенностью технологии гри, рассыпалась, а дрон-переводчик бессильно опустился на пустое кресло скрытного магистра, которого тот ни разу не занимал.

Шайо-Шаоло глубоко вздохнул. Сейчас он казался всего лишь усталым стариком, объятым печалью, а не могущественным верховным магистром Ордена Джедаев.

-Итак, решено. Приговор будет приведен в исполнение завтра, на закате.