К счастью, на этот раз она должна была одеться так, как того требовала миссия. Черный облегающий костюм с тонким слоем вплетенной в ткань армы должен был подойти как нельзя лучше. Вооружившись подаренным капитаном бластером и виброножом, она вышла из апартаментов, накинув сверху черный плащ.

14-й ангар был пустующим, заброшенным местом, что казалось странным, учитывая, что весь остальной дворец гудел и пульсировал от потоков спейсеров, прожигателей жизни и значимых личностей. Входные двери были запечатаны, а пробраться внутрь оказалось возможным лишь через рубку управления полетами, которую занимал потасканного вида родианин, скучавший в одиночестве перед инфопанелями, покрытыми толстым слоем пыли. Кивнув Сатто приветствие, он подождал, пока она спустится внутрь ангара, а затем, плюнув ей вслед, привычным движением пальцев откупорил припрятанную за пазухой фляжку.

Все пространство снизу было завалено контейнерами с грузом, которые так и оставили после разгрузки на том же самом месте. Дроиды уборщики, очевидно, уже давно оставили какие бы то ни было попытки отчистить это место от валявшегося прямо на полу технического мусора. Пара кораблей, накрытые чехлами, стояли ближе к силовому полю, ограждавшему ангар от открытого космоса. В лабиринте контейнеров, брошенных запчастей и подвешенных для ремонта двигателей, Сатто пробралась к накрытому брезентом кораблю, начиная думать, что она ошиблась местом встречи. Аккуратно приподняв подол чехла, чтобы не обрушить на себя слой покрывшей его пыли, она опустила голову, чтобы заглянуть снизу. Она удивилась, когда увидела черный республиканский старшейп в полуразобранном состоянии. Выведенный из эксплуатации старфайтер, на котором, однако, до сих пор еще летали джедаи. Она уже было собиралась взглянуть на него поближе, как вдруг услышала голоса, источник которых был где-то неподалеку. Забыв о старфайтере, она отпустила подол и аккуратно приблизилась к сложенным один на другой контейнерам, из-за которых доносились голоса. Они не слышали, как она тихо подошла с другой стороны стены из контейнеров и продолжали свой разговор. Осознав это, Сатто решила, что прежде чем выходить к ним, не повредило бы немного подслушать, о чем они говорят.

-…и все же говорю, что не нужно было тащить с собой того, кого не видел в действии. Наверняка она смазливая, эта твоя девчонка.

-Она может за себя постоять.

-Это еще далеко не все. Чертовы Вайт Мо, они как-то пронюхали об операции мастера Джарро. Я всегда говорил, что они уже давно не пираты, а настоящий галактический преступный синдикат. И как хатты их только терпят.

-Все не так просто. Их флот кочует из одной необитаемой системы в другую.

-Э… да брось. Если бы Комната Бесед хотела их накрыть… говорю тебе, их кто-то покрывает.

-Это не наша забота. Груз. Вот что важно.

-Да уж. Все должно остаться в тайне.

Второй голос, который принадлежал не Калену, перешел на громкий шепот, как будто в заброшенном ангаре его кто-то мог услышать.

-Поэтому тебе и не стоило привлекать постороннюю. Подумать только, самый первый абсолютно секретный вывоз груза из системы, и на него тут же наложили свои лапы Вайт Мо. Когда мастер Джарро вызвал меня, он был в бешенстве. Никогда не видел его таким.

Сатто услышала несколько приглушенных шагов и шаркающий звук, словно кто-то из тех двух стряхивал пыль с чехла, которым был накрыт корабль.

-Все это меня мало волнует. Я должен как можно скорее вернуться на планету, а Джарро не отпустит меня, пока все проблемы не будут улажены.

-Что ты забыл в этих мокрых зарослях? Снова какие-то раскопки?

-Да…там может быть кое-что интересное… не знаю…

-Лучше бы ты тратил свои силы на помощь мастеру Джарро, а не на свою археологию… Знаешь, кажется ты ему нравишься. Намного больше, чем я…

-Все это меня не волнует.

-Это-то меня и бесит. Чтоб ее… и где эта твоя девчонка? Мы тратим время!

Судя по тому, что услышала, Сатто сделала вывод, что, возможно, ей наконец-то повезло. Секретный вывоз груза из системы – это именно та возможность, которой она ждала вот уже несколько недель. Она тихо отошла в сторону и сделала несколько громких шагов, распинывая подвернувшийся под ногу металлолом, чтобы дать им понять, что она приближается.

Когда она вышла из-за контейнеров, то увидела Калена, толкавшего тележку с ящиком на борт шаттла, а рядом, присев на спущенный трап, небрежно расположился зеленокожий твилек, который тут же вперил в нее острый взгляд. Он пощелкивал пальцем в такт вентиляционным выхлопам продуваемого шаттла. Сбоку, прислонившись к контейнеру, стоял кое-кто еще. По всей видимости, он не участвовал в подслушанном разговоре, да и сейчас держался тихо и настороженно, затаившись у всех на виду. Кубаз бросил на нее ничего не выражающий взгляд, и тут же отвернулся.

-Ах, вот и она. Надеюсь, ты не всегда так шумишь.

-Я Фастблю.

-Знаю. Мы тебя уже заждались. Запрыгивай внутрь. Введу тебя в курс дела по дороге.

Кален ухмыльнулся в сторону твилека и махнул Сатто рукой.

Она поднялась по трапу, избегая назойливого взгляда твилека. Это был хороший корабль, FF-19, не новый, но сразу видно, в отличном состоянии. Производимые на верфи в системе Куат, они славились маневренностью и превосходным режимом стелс, позволявшим незаметно доставлять запретные грузы и высаживать диверсионные группы. Отличный выбор для тайной миссии.

Сатто все еще до конца не понимала, в чем конкретно состояла суть их задания, но совсем скоро все должно было проясниться. Кубаз сел за штурвал, Кален рядом с ним. Когда двигатели взревели и корабль покинул ангар, он развернулся в пол оборота, чтобы Сатто лучше его слышала.

-Мы думаем, что судно и контейнеры захватили пираты. 26 человек заложников. Нужно освободить их, но не менее важно вернуть груз обратно.

Шаттл вышел на орбиту планеты Танн, и пилот начал готовить корабль к прыжку.

-Не пойму, почему они еще не свалили с награбленным? И почему они просто не перебили всех на борту? Зачем им лишние трудности?

-Ей это знать необязательно, - вставил кубаз.

Налек пожал плечами.

-Перестань, Коретз, она должна знать, раз она с нами.

-Ты сказал ей мое имя. Поверить не могу, - Кубаз отвернулся к приборам, давая Калену понять, что крайне возмущен его неосмотрительной глупостью.

-Они хотят получить выкуп от самого Джарро. Видишь ли, то, что находится в этих контейнерах, будет крайне сложно продать куда-то еще, потому что пиратам будет очень сложно, почти невозможно оценить стоимость самого груза.

-Так что же там?

Кален и твилек обменялись взглядами.

-Скажем так, то, ради чего мы все собрались в этой системе. Технология, которая перевернет галактику с ног на голову.

Твилек осуждающе покачал головой, по-прежнему выражая недоверие к незнакомому члену команды. Когда кубаз задал все необходимые настройки, и корабль прыгнул в гиперпространство, твилек позвал его каким-то особым едва уловимым уху свистом. Тот оставил корабль на автопилоте и присоединился к ним сзади.

Твилек осмотрел их всех еще раз.

-Значит так. Наша первоочередная задача – вернуть груз назад в систему Танн, и, если получится, спасти заложников, хоть некоторые и считают, что все наоборот, – он покосился на Калена, и продолжил. – Мы не знаем точно сколько нас ждет врагов, поэтому нужно быть предельно осторожными.

Кален обратился к Сатто, поскольку остальные, похоже, были уже в курсе плана действий.

-Они ожидают, что я, как посланник Джарро по переговорам, буду один, но обязательно обыщут корабль, как только я выйду. Вам нужно будет действовать быстро, чтобы не попасться.

-Да, Кален постарается протянуть достаточно времени, чтобы мы могли занять рубку. Это важно, ведь если они поймут, что что-то не так, то тут же попытаются скрыться с грузом, прыгнув в гиперпространство. Нам такие осложнения не нужны, поэтому действуем четко и быстро. Наш друг кубаз позаботится о гиперприводе, то время как мы с тобой попробуем избавиться от этих идиотов.