За несколько дней пустых поисков, Сатто успела понять, что искать дельце за пределами дворца стоило поздно вечером, либо ночью, в барах и темных кулуарах дворцовых залов. Утром же, космические корабли разлетались от станции в разных направлениях, каждый по своим делам, словно насекомые из улья.

В один из вечеров, когда она снова вышла на поиски, ей особенно не везло. Мало того, что ничего, кроме работы механика ей даже не предлагали, так она еще и умудрилась ввязаться в драку с викуэйем, который, перебрав невыносимо вонючего желтого напитка, начал домогаться одной из танцовщиц. Когда та послала его куда подальше, тот, в приступе злости, схватил ее за лекку и силой стащил со сцены. Сатто случайно оказалась рядом, протискиваясь к выходу, когда девчонка упала, крича и вырываясь, а здоровый викуэй продолжил волочить ее по полу, словно половую тряпку. Сатто не составило труда за пару секунд уложить негодяя грудью вниз, заломив его мускулистую руку, но, как всегда бывает в таких случаях, рядом у него оказались друзья. Никогда раньше она не участвовала в пьяных драках, но в результате она каким-то чудом сумела выйти победителем. Хотя, вернее было сказать, что одним из победителей, потому что все, кто к концу потасовки остался стоять на ногах, мог таковыми считаться. Отделавшись несколькими синяками и потрепанной, а кое где и разорванной одеждой, она решила, что на сегодня с нее хватит расследований. Она уже выходила из пасти черепа крайт дракона, когда сбоку ее кто-то окликнул.

-Эй! Ты Фастблю, верно?

Она повернулась на голос, готовая к очередному удару. Опершись спиной на белую челюстную кость гигантского монстра, внутри скелета которого находился бар, стоял человек, которого она уже где-то видела.

-Верно. Надеюсь, ты не один из дружков того кретина?

-Нет, – он улыбнулся, рассматривая ее с головы до ног.

Она с трудом узнала его. Это был тот самый мрачный парень, которого она видела в первый день прибытия в ложе Джарро. Но сейчас его лицо не казалось бесстрастным и болезненным. Напротив, он был чем-то сильно воодушевлен. Его каштановые длинные волосы были убраны в пучок на затылке, да и черный невзрачный костюм сменился обшитой защитными пластинами походной одеждой.

-Я не признала тебя сразу. Кален, верно?

В тот самый момент, из бара показался один из бузотеров, и, увидев Сатто, бросился на нее с ревом, которого можно было ожидать разве что от зверя нексу. Она уже была готова снова скрутить и его, но Кален опередил ее. Обычной подножкой, он вовремя вывел нападавшего из равновесия, а затем толкнул в сторону так, что тот грохнулся прямо перед Сатто.

-И чего это они все на меня взъелись…

Кален усмехнулся.

-Ты уложила их так, словно всю жизнь тренировалась это делать. Неплохо.

Сатто закатила глаза и махнула рукой, призывая его отойти от входа в бар, чтобы не вляпаться еще в какие-нибудь неприятности.

-Мотаясь по таким местам, и не такому научишься. Надеюсь, я не сильно их покалечила.

Кален последовал за ней.

-Слушай, есть дело… вернее сказать, работа. Интересует?

Сатто ответила не сразу, она не хотела показать, что была заинтересована больше, чем нужно.

-Что за работа? Сколько платят?

-За платой дело не постоит, можешь не переживать, - он загадочно ухмыльнулся. - Какие-то налетчики, вероятно, пираты, перехватили стяг грузовых контейнеров вместе с тягачом. До конца не ясно, как они это сделали, но есть заложники. Джарро хочет, чтобы вопрос был улажен без лишнего шума. Ничто не должно мешать поставкам в систему.

-Ясно. И почему этим не может заняться какая-нибудь специальная боевая группа? Ну, или на крайняк тот головорез, который всюду таскается за Джарро?

-Не интересует? – с ноткой удивления в голосе спросил он.

-Я этого не сказала. Просто интересно, с чего вдруг для этого понадобилась я.

-Джарро хочет, чтобы все прошло максимально гладко и без потерь. Именно поэтому он обратился ко мне. Что касается Зеда… он нужен Джарро рядом.

-Ага, - Сатто не хотела соглашаться слишком быстро. – Значит, он поручил это тебе, а ты…

-Я видел, как ты стреляешь.

Она вопросительно подняла брови и вызывающе уперла руки в бока.

-Мне показали запись из тира, - объяснился он. – Ты превосходно стреляешь.

Сейчас у нее не было времени размышлять о том, каким образом запись ее стрельбы попала к нему в руки, но сам этот факт ей крайне не понравился.

-Ты что, следишь за мной? – спросила она с напором.

-Сейчас имеет значение только то, что ты подходишь для этой миссии, - он проигнорировал ее вопрос. – Ты это окончательно доказала этой бессмысленной дракой в баре, - кивком головы он указал на поднимавшихся с пола громил.

Она подумала о том, что слишком долго ломаться было глупо. Чтобы не упустить подходящий момент, нужно было соглашаться именно сейчас.

-Если все так, как ты говоришь, то я согласна. Хотя, если пораскинуть мозгами, то подробностей ты мне так и не рассказал. Мы что, только в двоем будем?

Кален улыбнулся ей нечитаемой улыбкой.

-Нет, остальные собирают вещи в ангаре.

-Уже?

-Да. Я пытался отыскать тебя раньше, но ты не отвечала на холовызовы.

-Была занята, - она пнула викуэйя в зад, когда тот попытался подняться.

-Значит, мне повезло, что я тебя встретил, - он смотрел на нее странным, пристальным взглядом. – Без тебя бы нам пришлось туго.

-И сколько… вас? – поинтересовалась она.

-Не много, - уклончиво ответил он, - но большая группа только вызвала бы ненужный шум.

Сатто скептически отнеслась к его словам. Из того, что она пока видела здесь, жизнь обычного существа имела малую ценность для таких, как Джарро, таких как этот Кален. Каждый день в астродворце проходили онлайн аукционы работорговцев, а на арене на потеху зрителям закладывались простые бедолаги, неспособные защитить себя. И все же, она решила пойти на риск, даже учитывая тот факт, что сам сырьевой транспорт находился даже не в системе, а за ее пределами. Возможно, она могла бы узнать что-то интересное, когда окажется на борту.

-Что ж, ладно. Когда выдвигаемся?

Он был доволен, что она согласилась. Она чувствовала это, идя рядом с ним.

-Через час. Нужно действовать быстро, если не хотим, чтобы они ушли.

-Хорошо. Тогда я успею прихватить с собой кое-что из снаряжения.

-Только учти, нам придется действовать скрытно и налегке. Встречаемся в 14-м ангаре.

-До скорого, - уходя, она махнула ему рукой через плечо.

В апартаментах, которые она занимала, было все необходимое для комфортного проживания во дворце, и даже больше. Сказать по правде, ее удивило повышенное внимание Джарро хатта к ее персоне. Он распорядился предоставить ей один из лучших гостевых номеров, а также все виды услуг, которые оказывал искусственный интеллект дворца и существа из обслуживающего персонала. Ей даже довелось попробовать особую технику массажа, которой в совершенстве владели служки рабыни. Значительное количество объектов интерьера сначала навело Сатто на мысль, что в предоставленных апартаментах легко могли быть спрятаны десятки жучков, но после доскональной проверки она так ничего и не нашла. То, что хатт не считал нужным следить за своими гостями, уже само по себе казалось подозрительным. Но и вне своих комнат она также не заметила каких-либо признаков слежки, а потому решила, что у Джарро хатта, очевидно, были дела поважнее, чем следить за обычной, пусть и экзотичной, девчонкой спейсером.

Каждый раз, когда хатт вызывал ее к себе для беседы, то заранее присылал ей изысканное новое платье из лучших шелков в галактике, которое, к ее удивлению, каждый раз подходило идеально. Для нее же, быть одетой во что-то подобное было совершенно в диковинку, что не ускользнуло от внимательного хатта. Понемногу, она научилась ходить на высоких каблуках, хоть у нее даже близко не получалось держать себя так, как подобает истинной леди знатных галактических домов. Конечно, удобные одежды джедая нравились ей намного больше, но, если Джарро хатт хотел видеть ее такой, ей не оставалось ничего больше, как следовать его прихотям.