– Какая неприятность! – буркнул он, – Есть еще младшая.

– Это в том случае, если ты сможешь до нее дотянуться…

– Смогу! Но не думаю, что это понадобится.

– Самоуверенность хороша в юности! – Сестра возмущенно фыркнула и, встав, отошла к окну, – Но ты же не мальчишка! Или я ошибаюсь?

К ее удивлению Наг промолчал. Нава более пристально глянула на него, и, с удивлением увидела, что он слегка покраснел.

– Ого! – изумлению ее не было предела, – Ты что, влюбился?

– Не знаю! Но пренебречь собой не позволю!

– Ах, вот в чем дело! А я то уж подумала… Инстинкт собственника? Так что-ли, братишка? Ты на нее уже смотришь как на свою вещь?

– А она и есть моя! С того дня как я решил ее взять!

– Только она об этом не знает! Там, я слыхала, один крутится…

– Язва! – с обидой буркнул Наг.

Нава расхохоталась. Уж очень комично и неожиданно это у него получилось.

– А не боишься спонтанной инициации? – Отсмеявшись, вернулась она к прежней теме, – Последствия могут быть более чем неприятными.

– Постараемся добраться до нее раньше, а уж потом обряд мы проведем сами. – Наг серьезно посмотрел на сестру, – Ну а если не получится взять сразу, то будем следить за ней и перехватим…

– Когда?

– Когда попытается попасть домой. Уверен, что она ринется к родителям.

– Думаю, что да. Только не проворонить бы.

– Ну, Гориас-то рядом. Благодаря ему мы знаем о ней все. Хотя этот щенок меня уже сильно раздражает.

– Терпи! Если бы не он, то мы бы ничего не знали о школе. Магистрат плотно прикрыл остров. А когда он перестанет быть нужным…

– С каким удовольствием я активирую амулет! – Наг, хищно оскалился, – Нуаду, конечно, хорошо придумал, но я бы предпочел, чтобы это был кто-нибудь другой. И ведь ничего этого гаденыша не взяло. Уж его, куда только не кидали, а он все жив здоров.

– О Пробуждающий! Да не ревнуй ты! Она к нему ни как не относится.

– Зато он очень даже относится… Не отходит от нее.

– Но в этом же весь смысл. Нуаду так ему и велел, он ведь защитник.

Наг раздраженно дернул плечом. Нава на секунду замолкла и продолжила:

– Хорошо. Будем надеяться, что все получится, как мы планируем, и она попытается попасть домой. Но ведь не она одна туда отправится.

– Конечно, Эохайд не оставит отца.

– И придет с войсками.

– Это не имеет значения. Потеря воинов откликнется только на Лакантике. Так что про принца забудь…

– Не поняла. – Сестра подняла брови. – Хочешь сказать, что он не будет помехой?

Брат подошел к обсидиановому столику в углу, на котором стояла маленькая шкатулка:

– Иди сюда.

Когда сестра приблизилась, он, жестом фокусника, взмахнул рукой, снимая охранное заклятье. Ощутив его силу, она поежилась.

– Теперь открой.

Нава осторожно прощупала пространство возле шкатулки. Вдруг братец не все обезвредил. Убить, конечно, не убьет, но неприятно будет. Обожает он такие шуточки. Когда только повзрослеет. Наконец, она легко коснулась замка, и, ларчик, с легким щелчком, открылся. Волшебница не смогла сдержать удивленного возгласа. На дне лежал темный локон.

– Эохайд? – севшим голосом спросила она.

– Да.

– Великолепно! И как давно он у тебя?

– Четыре года. – Самодовольно улыбнулся Наг.

– И ты молчал? Как ты посмел!

– Ну да, скажи я тебе, и ты бы его прикончила не задумываясь. А на тот момент это было преждевременно.

– А сейчас? Чего ты тянешь?

– Ну не торопись ты так! Насколько мне помнится, здесь находится некая колдунья, которая все время просила меня не спешить и все тщательно подготовить.

– Но я же не знала про это! – она ткнула пальцем в шкатулку.

– Слушай, сестричка, а может все гораздо проще? Может, это ты ревнуешь?

Сестра гневно вспыхнула, а Наг, с довольной ухмылкой продолжил:

– Ну, надо же! А еще меня в чувства носом тычешь! Еще скажи, что ты действительно его хочешь!

– Почему бы нет! – огрызнулась Нава, – Я его ненавижу! Ты обещал, что он умрет!

– Значит так и будет! – Наг нежно прижал ее к себе, – раз он, глупец, как и его отец, не оценил нашего предложения… Но, если хочешь, я отдам его тебе, со всеми потрохами. Делай с ним, что считаешь нужным!

Волшебница, прильнув к брату, и, расслабившись под его ласковыми руками, задумчиво мурлыкнула:

– Это мысль! Это даже лучше смерти… Чтобы он понимал, что происходит, и был не в силах ничего изменить! Чтобы как собака лежал у моих ног и молил о взгляде, как о глотке воздуха…

– Так и будет! – жаркий шепот обжигал кожу, а руки брата крепко прижимали ее к себе, – Как хочешь, так и будет…

– Когда? – томно шепнула она.

– Еще месяц, ну полтора! У Лакантика слишком мощная защита, да и Брен очень сильный маг. А вот во время войны, тогда мы все сделаем.

– Согласна, еле слышно ответила она, медленно повернувшись в его объятиях, глядя ему в глаза и даже не думая освобождаться из обжигающего кольца рук.

***

Этайн бродила по школе, и, грустно размышляла. Вот уже почти год, как Гориас начал обучаться по специальной программе, и у них почти не осталось времени для прогулок. Нельзя сказать, чтобы она сильно грустила, ее обучение тоже шло усиленным темпом, но ей не хватало его внимания.

Девушка прекрасно понимала, что новые курсы, добавленные ее другу и ей, напрямую связаны с его разговором с Властой, а потом и Гвин ан Нуддом год назад. Слегка вздохнув, она присела на подоконник, и, прикусив губу, уставилась невидящим взглядом на скалы. Кроме обучения ее очень волновало положение, которое сложилось на Своделанде.

Затишье, наступившее пару месяцев назад, ее не обманывало. Глядя на карту, она понимала, что материк в кольце. Нервы были напряжены до предела, и ей совершенно не хотелось узнавать, где он находится.

Девушка вновь задумалась. В школе явно что-то происходило. События нарастали медленно, незаметно, но неотвратимо. Причем, видеть их могли только те, кого это затрагивало непосредственно. Как ее, например.

Кроме обычных занятий она теперь каждый день проводила еще три-четыре часа в классе с одним из преподавателей. Причем, все обставлялось так, что ни у кого из окружающих даже мысли не возникало о дополнительных уроках. Принцесса поежилась, представляя себе, плотность получения материала Гориасом, если она уже почти падала с ног от усталости. Более менее нормальное состояние позволяли ей поддерживать восстанавливающие эликсиры.

Этайн достала из кармана зеркальце и мрачно глянула на себя. Вот он побочный эффект эликсиров. Она сильно похудела, глаза ввалились, румянец исчез. За эти месяцы она повзрослела лет на десять. Девушка устало прикрыла глаза. В школе на этих снадобьях сейчас жили около сотни человек. В этом она была уверена. Слишком хорошо изучила симптомы. Это настораживало и одновременно успокаивало. Значит, магистры не собираются сдаваться и готовят ответные удары.

– Мое почтение!

От низкого, вкрадчивого голоса, раздавшегося у нее за спиной, принцесса чуть не упала на пол. Стремительно соскользнув с подоконника, она обернулась и почти уткнулась носом, в грудь Нага. Девушка смутилась непонятно почему, и, покраснев, опустила глаза. Мягкий шаг, легкий шелест плаща, и вот он уже совсем рядом. Этайн ощущала его всем телом, он был слишком близко и был слишком мужчина… Все это взволновало ее, и, чтобы скрыть свое состояние она отвернулась.

Теплая тяжелая рука легла ей на плечо:

– Вы увидели там, что-то, действительно, заслуживающее внимания или просто неприятно мое присутствие?

Она пожала плечами, не зная, что отвечать и боясь срыва голоса при первых же словах. А он шепнул:

– Если вид из окна вас больше не интересует, то не могли бы мы поговорить?

От неожиданной чувственности и интимности в его голосе она вздрогнула. Прикинув шансы на побег, Этайн поняла – не получится. Не оставалось ни чего кроме одного… встретить врага лицом к лицу. Медленно обернувшись, она одарила стоящего рядом мужчину ослепительной улыбкой.