В салоне на диване у окна сидел Дэн. Свет в помещении не горел, и в окно было видно заходящее солнце, заливающее багровым светом верхушки деревьев, стены и окна домов. За окном клубился туман, скручиваясь в призрачные черепа людей.

На коленях у Дэна лежала папка с эскизами, открытая на «Даре смерти». На низком журнальном столике валялись листки бумаги.

— Зачем? — неожиданно произнёс Дэн и резко встал, папка упала на пол. Он отшвырнул её ногой в сторону. — Как?!

Варя бросился к столу, чтоб рассмотреть, что написано на разложенных там листах, но не успел. Дэн сгрёб их и смял, раздражённо запустив бумажный комок в стену. После чего взял с вешалки куртку и ушёл, заперев дверь.

Варя побежал за ним. Дэн вышел на улицу и подошёл к припаркованной у дороги мазде. Варя разочарованно вздохнул, в машинах он в своём призрачном виде ездить не мог, просто вываливался при движении. Лететь со скоростью машины он не умел. Наверно, способы проделать это существовали, он видел призраков, смотрящих в окна автобусов, и росчерки быстро летящих существ, но того, кто бы научил этому Варю, не существовало.

Пришлось вернуться в тату-салон. Здание новое, а в кабинете работало не так уж много народу. Лишь порой проступали голые кирпичные стены и балки, то, что когда-то видели и помнили строители. Немного менялись картинки на белых стенах, и дрожали контуры мебели и предметов, чуть меняя оттенки и форму. Варя посмотрел на смятый комок бумаги в углу, вот обидно, там могло оказаться что-то полезное. Рабочие места аккуратно убраны. Варя сунулся в подсобку, тут стояли ящики с расходниками, лежали средства для уборки и туалетная бумага. В углу небольшая тумбочка, на которой стояли чайник и четыре чашки. Скучно и неинтересно. Варя покрутил головой и заметил фотографии над тумбочкой. Их было две, на одной — Дэн с Кирой и Лёней и каким-то молодым человеком весело улыбаются. На другой — Дэн и Макс, правда, Макс выглядит нормально и похож на брата ещё больше, оба в кожанках и стоят рядом с мотоциклами. Значит, травму Макс получил недавно, может, пару лет назад. Ну, а мотоцикл намекает на то, как эта травма случилась.

Больше ничего интересного Варя не нашёл и вернулся в цоколь, в надежде, что крутившиеся там душежорки ушли. В этот раз повезло, и в зале, и в кабинете таролога оказалось пусто. Всю мебель оттуда убрали, Варю встретили голые стены, из которых на него смотрело множество глаз.

— М, а ты кто? — спросил Варя.

Глаза сощурились.

— Говорить нечем? — полюбопытствовал Варя.

Глаза моргнули.

— Жаль, информация от стен с глазами мне не помешала бы. А как ты меня слышишь?

Глаза посмотрели на потолок, Варя проследил их взгляд и заметил свисающее ухо. Выглядело это забавно, в реальном мире на стенах нарисованы овалы с кругами внутри, а сверху висела современная лампа из двух металлических окружностей, воображение работающей тут женщины превратило всё это в глаза и ухо. Варя присмотрелся к полу, вдруг и рот найдётся. На полу расплывалась чёрная метка смерти. Настроение испортилось окончательно, и Варя побрёл домой. Ещё одна бесполезная прогулка, оставалась надежда, что сны Киры и Лёни не окажутся пустышкой. Жаль, не удалось коснуться Дэна, он из этой компании казался самым подозрительным.

Дом встретил тишиной, за время отсутствия Вари у тела поднялась высокая температура. Стоило ему ожить, как зубы застучали и озноб заставил скорчиться в позе зародыша, чтоб хоть немного согреться. Варя дополз до кухни, завернувшись в одеяло, и трясущимися руками сделал себе горячей воды с жаропонижающим. Вернувшись в комнату, он рухнул на диван и стал ждать, когда лихорадка отступит. К сожалению, после того, как температура стала спадать, навалилась слабость и выступил холодный пот. Варя, плюнув на подведший его организм, прикрыл глаза и коснулся зелёной ладони, выбирая сон Лёни. Загудела музыка, замелькали цветные огни, и Варя оказался в центре ночного клуба, поросшего огромными грибами.

Варя с трудом узнал героя сна, Леонид предстал перед ним бородатым двухметровым мужиком, почему-то одетым в розовое кигуруми с рогом единорога на капюшоне. В странном ночном клубе мелькали огни и бухала музыка, а из пола росли огромные грибы с длинными тонкими ножками. Лёня сидел под одним из грибов и обнимал за талию девушку, облик той плыл, она то становилась грудастой блондинкой, то рыжей со спортивной фигурой, то пухленькой брюнеткой. Лёня откусывал кусок от ножки гриба и начинал лапать девицу, та хихикала. Потом всё резко прекратилось, клуб исчез, гриб трансформировался в грибок песочницы на детской площадке, которая находилась в тёмном дворе пятиэтажной панельки. Окна тускло горели красным, а фонарь над песочницей мигал ядовитым фиолетовым светом. Парочка словно этого не замечала, пока Леонид, в очередной раз пошарив рукой рядом со столбиком, не достал из песка огромное мачете. Девица, заметив блеснувшее лезвие, взвизгнула, вырвалась и бросилась бежать по площадке, крича от ужаса. Лёня догонял, размахивая оружием, которое почти сразу трансформировалось в огромную бензопилу. Девушка изменилась, превратившись в некрасивую, потрёпанную жизнью женщину с пропитым лицом. Двор замкнулся в кольцо, у помойки женщина упала и продолжила кричать, сжавшись в комок.

— Разве это не кошмар? Тебе не пора вмешаться? — обратился Варя к пустоте.

— Неть, — ответила пустота гнусавым голосом Баку, — ему нравится.

Варя вздохнул и бросился наперерез маньяку с бензопилой, Леонид его не заметил, смахнув в сторону, как пластиковый дорожный конус. Взревела пила, брызнула в стороны кровь, в фиолетовом свете казавшаяся чёрной. Женский крик оборвался.

Варя открыл глаза и сел на диване, футболка и домашние штаны пропитались потом. Голова кружилась, во рту неприятно горчило. Считать ли этот сон признанием, что Лёня и есть маньяк? С другой стороны, свою жертву он не бил по голове, и татуировки у неё Варя не видел. Перед глазами снова поплыли кадры, как из дурного ужастика: фиолетовый отсвет, грязная помойка, рычание бензопилы и брызги крови.

Слишком разные подходы к смерти. Украшение мест преступлений и дикая резня бензопилой, что-то не сходилось. Понять бы, кто эта женщина во сне, тогда и подтекст происходящего стал бы ясен.

Варя сходил на кухню и вскипятил себе чайник, выпив пару стаканов обжигающего кипятка, он обтёрся в ванной полотенцем и снова завалился на диван. Что ж, попробуем сон Киры. Падение, и вот уже он сидит на барном стуле рядом с кофейным островком в торговом центре. Худой парень за стойкой готовит кофе, рядом скопление людей выкрикивает заказы. Парень старается, но кофемашина пыхтит и брызжет кипятком, кофейный порошок рассыпается, а молоко пригорает и сворачивается.

— Вот это кошмар, не очень интересный… Но что делать, на закусь сойдёт, — прогнусил Баку, вытягивая хобот.

— Подожди, проверю кое-что.

Варя представил татуировку. Раздался крик.

— Кира! Кира! Ты с ума сошла? Тебя клиент ждёт, рисунок уже выбрал.

В конце длинного холла появился Дэн и замахал бариста рукой. Бариста тряхнул головой, показал толпе средний палец и, перепрыгнув через стойку, бегом побежал на выход из торгового центра.

— Это Кира, что ль, была? — удивился Варя вслух.

— Ты мне перекус испортил, ты бы тоже бежал за ней, а то эта часть сна закончилась.

Варя вздрогнул, мир вокруг превращался в зыбкое марево. Если не поспешить, то выбросит в реальность. Варя побежал за Кирой и оказался на крыше дома-колодца. Кира превратилась в девушку в длинном плаще и летела впереди, едва касаясь металла скатов, а над всем этим парил Исаакиевский собор.

— Питер. Красиво, но бесполезно, — вздохнул Варя.

Баку пропал, а жаль. Хотелось с ним поговорить. Он наверняка что-то знал про убийцу, в отличие от Вари, Баку ловок в разгадывании шарад сна. Когда-то этот дух, пожиратель кошмаров из Японии, попал в страшном сне командировочного японца в Россию и прижился. Кошмары местного населения оказались ничуть не хуже, чем на Родине, и Баку решил остаться. Немалую роль в этом сыграл Варя, став его кормильцем.