Тео спешно вытирает руки после небольшой, незапланированной стычки. Он обещал Вэнди, что проводит, но уже катастрофически опаздывает, а ведь ее действительно опасно пускать одну. Он уже слышал слухи, и они не сулят ничего хорошего. Парень торопится, людей своих отпускает и садится в машину. Странное ощущение бьется в груди в унисон с сердцем, только толкается сильнее, больнее и заставляет нервно выворачивать руль. И не отвечающая на звонки девушка лишь усугубляет ситуацию.

А Вэнди, не дождавшись и, в общем-то, не сильно надеясь на Тео, спокойно собирается и идет своим обычным маршрутом до места проведения боя. Арена находится на том же месте и будет там, пока полиция не обнаружит ее, поэтому девушка совершенно спокойно шагает в сумерках, вставив наушники в уши и включив музыку, пока кто-то не останавливает ее шлепком по плечу и руку так и оставляет на нем.

— Эй, красавица, куда путь держим? — басит неприятного вида мужчина, и Рид, оглянувшись, выворачивает ему руку, и замечает еще троих, обступающих ее.

— Вы кто такие? Что вам надо? — Вэнди отталкивает от себя незнакомца и пятится, оценивая ситуацию, выдергивает наушники и рюкзак на землю скидывает, становясь в оборонительную позицию.

Стоит второму мужику броситься к ней, в попытке обхватить ее руками, девушка делает выпад и двойным ударом в челюсть и солнечное сплетение укладывает его на землю. Остальные негодуют, и первый кидается на нее.

— Ты чё творишь, сука?!

— Кто вы такие? — Вэнди уворачивается и хуком сбивает его, следит за остальными, не стоит на месте.

— Смерть твоя, гадюка мелкая, — тот, кого Росс опрокинула, встает с земли, сплевывает и окровавленными губами кривится в подобии улыбки.

— Нам сказали припугнуть только, — один, из еще не вступивших в схватку с ней, подает голос.

— Да похуй, скажем, так получилось, — и снова первый рыпается, хватает сзади и тащит глубже в переулок.

Время уже такое, что людей нет, да и днем этот промежуток улицы не самый оживленный, но Вэнди брыкается, кусается и все же вырывается, правда, убежать ей не дают другие трое.

— Трахнем ее тут, развлечемся, — шепелявит еще один.

— Хорошая идея, — басит первый.

— Эй вы!

Все оборачиваются на голос, и Вэнди узнает в парне того, из универа, который пытался добиться от нее информации о Тео, и взвизгивает, когда он с какой-то длинной деревяшкой кидается на мужчин, задевая сразу двоих.

— Тебе чего? — напавший вторым все кровь растирает по лицу, скалится и надвигается на парня. — Жить надоело? Иди, куда шел.

Росс пользуется небольшой заминкой и коротким прямым ударом бьет его по ребрам, заставив скрючиться, а затем джебом заряжает в голову, превращая лицо в кровавое месиво. У нее уже костяшки свезены, сердце колотится где-то в горле, а их еще трое. Этот парень нихрена не помогает, лишь заставляет переживать за себя, дразня мужиков, но все же попадает одному из них промеж глаз и заставляет взвыть от боли. Вэнди на секунду отвлекается на свист тормозящих покрышек и получает в ухо. Она от неожиданности теряет равновесие, падает, ударяется головой, сдирает кожу на ладонях и локте, несмотря на рукав толстовки.

Девушка ничего не слышит — в ушах звон стоит, но видит в слабом свете недалеко стоящего фонаря, что Тео вырубил всех, может, даже пристрелил, но одного трясет за грудки и, будто бы, орет, требует что-то.

Тео, не найдя Вэнди на арене, бросился обратным путем до дома, проверяя внимательно улицу, сканируя ее. Проклятое предчувствие не отпускает, а когда он замечает возню в одном из переулков, то резко дает по тормозам. Уокер врывается в небольшую драку, доставая пистолет, стреляет по ногам всем, вырубает троих, а четвертого придушить хочет, потому что парень отрывает его от Вэнди. Где-то сзади он слышит писк, но решает сначала вытрясти все из этого мешка с говном, который чуть ли не плачет, хотя с виду грозный мужик.

— А теперь ты, скотина, расскажешь, кто тебя нанял, — Тео за грудки держит его, дуло пистолета к виску приставляет, — иначе твои мозги окажутся на асфальте. Ты не из клановых, я вижу, так что очень рекомендую все выложить, как на духу, пока можешь.

— Алекс, — сипит мужик, — наняла припугнуть.

Тео бьет его по голове, и он теряет сознание.

— Сука, ненормальная сука, — Уокер оборачивается и идет туда, где слышал писк. Среди мусорных мешков он находит Калеба и хочет уже выть в голос, но зубы сильнее сжимает и лоб трет. — Спрошу только один раз: какого хуя?

— Я…

— В машину. Быстро.

Калеб пытается выбраться, но не может даже со второго раза и цепляется пальцами за протянутую руку Уокера, косясь на пистолет в его руке, а потом, прихрамывая, уносится в сторону автомобиля. Тео трясет вего от злости, но он выдыхает и идет к Вэнди, которая все еще полулежит на асфальте и удивленно смотрит на него. Звон в ушах немного прошел, но она слышит не очень и все равно спрашивает:

— Ты убил их?

Тео подхватывает ее на руки, смотрит своими черными, бездонными глазами и усмехается:

— Это все, что тебя сейчас интересует? Мне вот любопытно, какого черта ты не дождалась меня, и что здесь забыл Калеб? Дверь открой, — он обращается к Миллеру, сидящему сзади, а потом добавляет, — не убил, покалечил, но убью, еще раз тронут тебя.

Парень усаживает Вэнди на пассажирское сидение, пристегивает, сам садится за руль, недовольно смотрит в зеркало заднего вида на Калеба и хочет уже закурить, но звонящий телефон не дает. Итан.

— Блять, — Тео вслух ругается и принимает вызов, — скажи, что ты с хорошими новостями, иначе я точно убью кого-то.

— Бро, я прошелся по своим связям, съездил кое-куда, да босс позвонил, отправил в порт разбираться с тварями Эмпайр. Они там права качать начали, в общем, жесть была…

— Ближе к телу, не доводи, а.

— Это пиздец. Реально пиздец. Красного дракона убили аккурат полтора месяца назад.

— Блять, — Уокер головой о руль бьется и поворачивается к удивленной Вэнди лицом, у которой по лбу стекает струйка крови.

Итан подъезжает к дому, когда на улице уже темно. Он оставляет машину на парковке, а сам устало плетется к подъезду. Эти долбаные разборки в порту настолько вымотали, что он чуть не забыл позвонить Тео, чтобы рассказать очень важную и не самую хорошую новость. Если Красный дракон действительно мертв, то Вэнди для них с Уокером просто проклятие, за которым по пятам следует смерть. Ведь уже даже слепому понятно, что кто-то идет по ее следу, и этот кто-то метит очень высоко, иначе бы он не замахнулся на наследие и главу Уробороса.

Ридеще в подъезде стягивает куртку со следами попыток достать до него ножами и пулями, и кое-где кровавыми подтеками, ерошит волосы и набирает код на замке. Дверь легко поддается, а в квартире уютно играет ненавязчивая музыка, горит свет и пахнет чем-то вкусным. Парень откидывает куртку в сторону, улыбается и, когда присаживается, чтобы разуться, его обнимают со спины и носом утыкаются между лопаток.

— Ты вернулся, — девушка отходит немного, давая возможность Итану выпрямиться и повернуться к ней лицом, а потом сразу тянется к нему. — Я волновалась.

— Я всегда буду возвращаться, — парень останавливает ее порыв жестом руки и снимает помятую грязную рубашку, опуская ее на пол. Только после этого он обнимает ее. — Немного вымазался. Как ты, малыш?

— Кушать приготовила, — девушка буквально плавится в его объятиях, вдыхает полной грудью, ведя носом под ключицами, и улыбается.

— Я бы прям тут тебя трахнул — так сильно соскучился, — Итан целует ее в макушку, спускается к виску, оставляет поцелуй и там, поднимает ее лицо за подбородок, скользит губами по скуле, — но с тобой можно и нужно заниматься исключительно любовью. Ну, и мне в душ надо сначала.

— У тебя новый шрам будет, — она опускает взгляд на грудь Рида и пальцами, почти не касаясь, очерчивает татуировки, которые так близко, наверное, видела только она, а потом гладит подушечкой указательного пальца уже почти затянувшуюся ранку. — Откуда?