Парень заставляет Алекс упереться спиной в противоположную стену, а сам подходит очень близко и склоняется к ее уху:

— Я не слышу ответа.

— Тео, ты пугаешь меня…

— Правильно, бойся, если жизнь дорога, — Тео резко разгибается и ударяет кулаком рядом с лицом девушки, заставив ее зажмуриться и взвизгнуть от испуга. — Хватит таскаться за мной. Меня даже не было в старших классах на выпускном, когда ты напилась и отдалась кому-то.

— Тео Уокер, тебя ищет ведьма! — Вэнди оторопело выдает первое, что приходит в голову.

Он не шевелится, продолжая кулаком упираться в стенку, а Алекс сползает по ней, подхватывает лежащую рядом сумку и уносится прочь, почти сбивая с ног Вэнди. Последней как-то нехорошо становится от увиденной сцены, и ощущение такое, будто она влезла в чужую жизнь и подглядывала, хотя это все произошло по случайному стечению обстоятельств. Тео не двигается даже тогда, когда Росс подходит к нему. Парень стоит, закрыв глаза, и второй рукой держится за живот. У него испарина на лбу, и Вэнди не может понять, в чем причина такого его внешнего вида.

— Правда, что ведьма ищет? — Тео, не поднимая век, медленно проговаривает, чуть повернув голову в сторону девушки.

— Нет.

— Тогда зачем влезла? Я думал, мы договорились не трогать друг друга.

— Мне показалось, что ты ее можешь ударить, — Вэнди хмурится, когда Тео на ее слова хмыкает и стонет. — Знаешь, на мой взгляд, вчера тот мужик тебя не так сильно потрепал, что ты сегодня выглядишь настолько паршиво.

— Возможно, — он все же опускает руку со свезенными от удара костяшками и медленно разворачивается, направляясь к рюкзаку. Достав из него какие-то таблетки, парень кидает несколько штук в рот и запивает их водой, пряча бутылку потом обратно. — Ты наблюдательна, смотри не влезь туда, куда не надо.

Вэнди пожимает плечами, мол, не понимает, о чем он говорит, и разворачивается к выходу, опять доставая телефон и проверяя свой маршрут. Этот парень очень странный, а исходя из того, что она услышала сегодня, то многие из слухов о нем — правда. Но у Вэнди Росс своих дел и проблем по горло, поэтому она не собирается, как выразился Тео, «лезть туда, куда не надо». Вэнди кивает сама себе, мысленно соглашаясь с каждым словом, и слышит, что за ней кто-то идет. Она останавливается и резко разворачивается, почти ударяя Уокера под дых. Оба замирают.

— Зачем преследуешь? — девушка недоверчиво осматривает его.

— Слушай, на тебе свет клином не сошелся, — Тео устало облизывает пересохшие губы и головой указывает в сторону калитки в конце небольшого парка за корпусом, куда направляется и Вэнди, идя по тротуару, — ухожу я. Подойдет такой ответ?

— Если настолько все болит, воспользуйся уже мазью, что я дала, да не будь таким злым. Я тебе ничего плохого не сделала, — Росс разворачивается и раздраженно уходит прочь, однако еще некоторое время слышит шаги за собой, но они обрываются глухим ударом чего-то тяжелого о землю, когда она почти минует аккуратно постриженные декоративные кустарники.

Девушка из любопытства оглядывается и видит лежащего на тротуаре Тео. Сердце ухает куда-то вниз, и она резво срывается с места, падая рядом на колени, проверяет пульс, слышит, наклонившись, как парень тяжело дышит, и задирает его толстовку с футболкой выше, замирая с протянутыми к нему руками: на ребрах Тео различными оттенками синего и черного цвета красуются огромные гематомы и кровоподтеки. Вэнди испуганно осматривается, но кроме них двоих в парке больше никого нет, да и она уверена на двести процентов, что это не того мужика рук дело, ведь Тео умеет падать, и упал он на плечо…

— Тео? Тео, ты меня слышишь? — девушка пытается привести его в чувства, но ничего не выходит.

Зная по себе, что такие травмы в бытовой потасовке не получить, она отметает мысль о звонке в «скорую», поэтому решает, что правильно будет сначала оттащить парня в сторону, а потом уже набрать кого-нибудь из друзей или его знакомых. И все идет по плану ровно до того момента, когда Вэнди находит телефон Тео и открывает список контактов. Их оказывается всего два, но звонить таинственному боссу она не решается, поэтому набирает Итана.

— Ты освободился?

— Итан?

— Где Тео? — Вэнди слышит, как голос этого незнакомца сразу становится серьезным с нотками беспокойства.

— Он упал в обморок, — девушка еще раз проверяет наличие людей в парке, но они все еще одни, — у него множественные ушибы, и я подумала, что лучше сначала позвонить кому-то из его знакомых…

— Где он? — Итан не дослушивает и обрывает рассказ Вэнди.

— В универе, в парке за корпусом бизнес администрирования, — она переводит взгляд на Тео и прикладывает руку к его лбу, — у него жар.

— Сейчас буду.

Росс не знает, что делать дальше, но некоторые открытия сегодняшнего дня ее выводят из равновесия. Например, что у Тео есть несколько шрамов от ножевых ранений, а еще в него, по-видимому, стреляли. Вэнди не имеет ни малейшего желания углубляться в жизнь этого человека, ведь ей самой необходимо выжить, но и оставить его просто так она не может, поэтому и сидит рядом, ожидая какого-то Итана.

— Ты кто такая? — Вэнди цепенеет, когда к ее виску приставляют дуло пистолета.

— И-Итан? — она слегка поворачивает голову и видит перед собой худощавого, темноволосого парня в кожаной косухе и рваных черных джинсах. Он быстро осматривается и переводит свой взгляд на девушку.

— Я не задаю вопросы дважды, — он нажимает на ее висок.

— Одногруппница. Одногруппница я. Его надо в больницу, если нет никакого криминала. Мне кажется, что ребра сломаны, из-за этого затруднено дыхание.

— Сука, — Итан присаживается на корточки и заглядывает под толстовку, не убирая пистолет, но уже набирая чей-то номер в телефоне. — Собачника ко мне. Я сказал, сейчас же!

Вэнди оседает на землю, когда холодный металл больше не давит на кожу. Итан подбирает рюкзак Тео, а следом взваливает парня себе на спину и направляется к той самой калитке, до которой девушка никак не доберется, но останавливается.

— Расскажешь кому-нибудь о том, что видела, и я тебя убью. Поняла, одногруппница?

Вэнди кивает и провожает взглядом парней. Кажется, она еще в самый первый день влезла туда, куда не стоило.

Тео открывает глаза и видит перед собой собачника.

— Блять.

— Не то слово, друг, — Итан нависает над ним. — Я говорил, лучше отлежаться, но ты, со своей какой-то маниакальной идеей не завалить зачет, все-таки поперся в универ.

— Все настолько серьезно? — Тео пытается сесть, но рука доктора не дает ему это сделать, да и жуткая боль, пронзающая практически сразу, быстро остужает пыл.

— У тебя сломано два ребра, — мужчина поправляет капельницу, а Уокер осматривается, стараясь шевелиться как можно меньше. Что ж, он в квартире Итана, а не в больнице, как подумалось изначально. — Организм ослаблен, поэтому у тебя началась лихорадка, но внутреннего кровотечения нет, что не может не радовать, иначе тебя пришлось бы оставить в клинике.

— Оставить? — Тео переводит взгляд с доктора на Итана. Тот стоит, спрятав руки в карманы джинсов, и смотрит в окно.

— Итан настоял на визите в мою больницу, так что все анализы и снимки мы сделали там, а не как обычно, — поясняет мужчина, раскатывая рукава рубашки и накидывая на плечи пиджак.

— Ты совсем умом тронулся? — Тео злится, ведь им нельзя лишний раз палиться в подобных учреждениях.

— Чувак, я думал, ты сдохнешь у меня в машине, — Рид разводит руками, — стрессанул, психанул.

— Моя работа на сегодня закончена. Как только капельница закончится, вытащите иглу, — доктор осматривает парней и вздыхает, — хотя кому я это говорю — вы и зашить без анестезии можете обычными нитками… Приду завтра, а пока советую послушаться моих рекомендаций и не заниматься самодеятельностью: если пренебречь, можно получить осложнения, а мне бы очень не хотелось проводить такие операции в кустарных условиях.