— Я ждал тебя, — мужчина, заслышав шаги, разворачивается, и это первый раз на памяти Тео, когда он видит отца удивленным. — Внезапно.

— Отпусти ее, — Итан кивает на Дженни, сведя брови. — Тебе нужен я, так бери.

— Нет, Итан, не совсем так, — директор Росс подходит к девушке, — мне нужна плата за ущерб, что ты нанес.

— Я ничего не сделал.

— Думаешь, я не в курсе, где ты был несколько часов назад? — мужчина оглядывается хищно ухмыляясь. — Если не нанес до сих пор, то твой отец уж точно постарается, а так, смерть его единственного сына, послужит уроком.

— Ему все равно и на меня и мою жизнь, — Рид медленно движется вперед.

— А вот тебе не безразлична эта особа, как я понимаю. Удивительно, как долго прекрасная дама оставалась в тени. Видел, сынок? Вот как надо скрывать даму сердца, а не водить ее за ручку. Нечего на меня так смотреть, — Логан разворачивается, и Итан застывает, — если бы эта Вэнди до сих пор была тут, ты бы был зависим от нее, так что можешь не благодарить.

У Тео перед глазами проплывает загубленная молодость матери, раненная Вэнди, убитый собачник, но он успевает схватить дернувшегося Итана и остановить его.

— Еще рано, — шепчет Уокер, буравя отца взглядом.

— Не ожидал, что родная кровь пойдет против меня, да и ты вроде понял, как надо жить… Но ничего, ты поймешь, что брыкаться бесполезно и все это для твоего блага, когда последние нежелательные элементы будут удалены из твоей жизни.

— Отпусти девушку и Калеба, — Тео уже сам готов броситься на отца.

— Не забывайся, сын! — Большой босс подходит и берет пистолет со стола. — Я прекрасно знаю, где находится Вэнди с сыном Красного дракона, и надо всего лишь немного больше времени, чтобы найти, куда ты спрятал свою мать.

Калеб, очнувшись, слушает все это и пытается по минимуму шуметь, выпутывая руки, но веревки слишком сильно впиваются в кожу и держат крепко. В этот момент приходит в себя и Дженни, испуганно озирается, встречается взглядом с глазами Итана.

— Я вытащу тебя, не волнуйся, — Рид почти неслышно произносит, но видит, что девушка понимает все, внимательно смотря на его губы.

— Не был бы я так уверен, — мужчина усмехается, — в потенциальной безопасности только Тео, но все зависит от того, какое решение он примет. Знаешь, все-таки я был прав, никому нельзя доверять, а кое-какую грязную работу лучше делать самому. Именно поэтому я убрал собачника, — на этих словах Калеб хватает большой палец одной руки и дергает его, сжимая зубы от пронзившей боли, — и Дэйва тоже, ведь этот мусор возомнил себя невесть кем. А сейчас я улажу дело предателя — Итана, чей отец птица высокого полета. Пусть знают все, что со мной и моими псами лучше не шутить.

Тео и Итан сначала наблюдают за возней на полу, а потом почти одновременно устремляют взоры на шагающего по помещению Большого босса, замечая, как Дженни тоже старается выпутаться.

— Напоминаю, что найти твою мать — дело времени, поэтому сделай правильный выбор и не упрямься.

Мужчина подходит к Тео, увлеченно смотря в глаза, полные злости, а Дженни тихонько склоняется, кивнув на Калеба и развязывая свои ноги. Девушка хочет сделать шаг, чтобы спуститься со своего пьедестала, но Логан слышит шорох за спиной и резко разворачивается, устремляя оружие и стреляя по цели. Калеб съеживается, прикрывая уши только что освобожденными руками, и когда поднимает голову, трясясь всем телом, видит перед собой Дженни, лежащую в луже крови, а возле нее стоит на коленях Итан. Тео же после выстрела и секундного замешательства выбивает оружие из рук отца, да наносит хаотичные удары по его лицу и телу. Калеб видит, что Уокеру тоже достается, и он, все еще трясясь, подползает к пистолету, подбирает его и, прицеливаясь дрожащими руками, стреляет. Оружие выпадает из ослабших рук в тот момент, когда еще одно тело глухо падает на пол.

У Тео подбит глаз, наливается синяк на скуле, и алеют следы от рук на шее, но он поднимается, брезгливо обходя труп отца на ватных ногах, и опускается подле Итана, обнимающего девушку.

— Друг, она?..

Итан качает головой, приглаживая растрепавшиеся волосы Дженни. Ему кажется, что внутри взорвалась атомная бомба и выжгла все, испепелив даже сердце, заразив кровь убивающей радиацией. Внутри — пустота. А на ладонях кровь. Хочется просто орать от боли, но голоса нет. Слез нет. И Дженни больше нет.

Тео падает на задницу, не веря своим глазам. Он растерянно обводит помещение взглядом, понимая, что на его руках так могла лежать Вэнди, замечает остекленевший взгляд Калеба, и только сейчас понимает, кто стрелял. Уокер подползает к нему, закрывая собой тело отца.

— Тише-тише, ты нас всех спас. Молодец. Тише. Не смотри, — Тео поворачивается к Риду. — Я уведу его и вернусь.

В ответ — тишина. Когда они выходят на улицу, подъезжает машина с несколькими парнями, и Тео передает Калеба им, говоря, что они немного опоздали, и удаляется обратно.

— Итан, давай уходить, пока люди отца не подтянулись. Его скоро хватятся, а мы должны быть далеко отсюда.

— Уходи.

— Что?

— Уходи, говорю, подозрения падут на тебя, — Итан аккуратно опускает Дженни на пол, вытирая нос рукавом, — только ее забери. Я все устрою. Убирайся, Тео!

— Я тебя не оставлю одного, — Тео не знает, что можно ожидать от друга в таком состоянии, поэтому не двигается с места.

— Уходи, я вернусь через пару часов. Обещаю.

Уже глубокой ночью, мониторя новостные каналы, интернет и социальные сети, Тео узнает, что то здание сгорело. Некий Итан Рид — член преступной группировки «Псы», взял в плен известного бизнесмена и политика — Логана Росса. Следствие считает, что все это было затеяно с целью требования выкупа, но преступник застрелил заложника, а потом поджег помещение и застрелился сам. Орудие убийства найдено на месте…

Через несколько минут после этих новостей Тео звонят.

— Наши соболезнования, директор.

Калеба, отсутствовавшего последние три года в стране, встречает жаркое лето мегаполиса. Он, конечно, привычный к шуму города, но как-то теряется из-за родной речи вокруг. Стажировка в Испании благотворно сказалась на парне, да и кошмары уже давно отступили: прав был Тео, говоря, что новые эмоции и события помогут притупить память. Первым местом после дома, где его встретила мама, оказывается фирма Тео, которую он унаследовал после новостей о гибели отца.

— Сколько лет, сколько зим! — Уокер обнимает Калеба, когда тот переступает порог офиса и закрывает за собой дверь. — Ты возмужал, дружище!

— Это щетина? — Калеб пальцем тычет в подбородок друга. — Ты чё, живешь здесь? Совсем из ума выжил?

— Не включай режим «доктора», — Тео похлопывает его по плечу. — Выпить хочешь?

— Не откажусь, — Калеб садится в одно из кресел для гостей, стоящих напротив директорского стола, — а еще бы с удовольствием послушал новости.

— Ты уверен? — Тео оглядывается через плечо, ковыряясь в небольшом баре, ведь Калеб очень трудно переносил последствия своего поступка.

— Все в норме, — парень показывает пальцами знак «окей», — уже давно, кстати.

— Ну, что хочешь знать?

Тео возвращается с двумя бокалами и бутылкой французского коньяка, разливает и протягивает Миллеру, пока тот задумчиво смотрит в окно.

— Как Вэнди? — он делает глоток и замечает, что Тео сникает немного.

— Не знаю, если честно. Роберт ей долгое время не давал связываться со мной, а где-то через год она позвонила впервые. Пишет иногда, но не более, да и много времени прошло уже с последнего раза. Сам я позвонить не могу — ее телефон всегда вне зоны… Так что как-то так.

— И кто тут всем заправляет? Джеймс так же?

— Отчасти. Роберт иногда прилетает, но мы с ним не виделись еще ни разу. По его инициативе мне совет директоров мозги ебал, а я, как ты знаешь, сижу на их головах и крепко держу шеи, чтоб не брыкались — до власти все охотно бы прорвались. Он им кинул инфу о моем прошлом, но я все подчистил: перед тобой бывший хулиган, не более. Хотя я все же иногда думаю, что это происки его жены — Алекс. Все же она мне мстит.