— Да. Ты его знаешь? — она стоит чуть поодаль, поэтому не слышала разговора, кроме громких реплик незнакомца.

— Так, заочно и немного, — Тео берет ее за руку, и сердце девушки, наконец, успокаивается. Уокер жив, почти здоров и продолжает излучать свою пугающую ауру. — Что там у нас по расписанию? Бизнес? Пошли на пару.

— Кто он? — девушка оглядывается, когда они идут по коридору.

— Скрывать от тебя нет смысла, ты и так все знаешь, просто без подробностей, — Тео сворачивает и на память сверяется с местностью, пытаясь вспомнить, где находится нужный кабинет. — Он сын собачника, ты слышала про него.

— Слышала, но не понимаю, кто он.

— Доктор наш… был. Его убили за измену в тот день, — парню даже не надо упоминать, про какой именно день он говорит — у Вэнди картинка сразу перед глазами появляется. — Хороший мужик был, с того света меня вытаскивал, да и не только меня. Он чувствовал, по ходу, что его ждет, поэтому попросил присмотреть за отпрыском и оградить его, если выйдет, от всего этого.

Они входят в кабинет и направляются к свободным местам под внимательными взглядами нескольких сокурсников. Новость о том, что главный хулиган университета встречается с новенькой, облетела все факультеты, но люди все равно глазеют и не верят, ведь Тео пугает всех. Бесстрашных можно по пальцам одной руки пересчитать, и они окажутся либо его друзьями, либо ненормальными, как Алекс, которая, к слову, приняла эту новость в штыки. Она вот сейчас сидит, смотрит на то, как они за руки держатся, щебечут о чем-то, и ее берет дикая злость. В голове сразу план появляется, и она набирает кому-то сообщение, гадко улыбаясь. Тео еще со старшей школы принадлежит ей, пусть пока этого еще не понял.

Вэнди, осматриваясь, замечает недобрый взгляд Алекс и вздыхает. Тео тоже оглядывается.

— Ненормальная, — он отворачивается обратно. — Если будет доставать, скажи мне, я поговорю с ней.

— Как в тот раз? — Росс усмехается и достает тетради и ноутбук. — Прости, конечно, но как-то ее не впечатлила прошлая беседа, мне кажется. И почему она вообще тобой так одержима? Спорим, узнай Алекс, чем ты промышляешь, сразу в ужасе убежит.

— Это вряд ли, — Тео руку вытягивает на столе и голову опускает на нее, опустив веки, — как я слышал, она в средней школе травму получила психологическую, а ее мир ничем не лучше моего, так что сама можешь представить, что девчонка увидела такого, раз у нее немного крыша поехала. Ее отец продажный политик, а в школе обычной она училась, мол, ближе к народу. Такой бред…

— И откуда ты все знаешь? — девушка косится на Уокера, и тот глаза открывает, смотрит так, будто под кожу въесться хочет.

— Я выполнял заказ. Убрал темное пятно, оставленное на ее чести в день выпускного.

Вэнди вспоминает, в чем обвиняла Алекс парня, и поджимает губы. Темное пятно — это парень, который переспал с ней? Тео же опять закрывает глаза и делает вид, что дремлет, а девушка вздрагивает от того, насколько спокойно начинает относиться к подобным откровениям… Ей кажется это не очень нормальным, но с другой стороны, если все узнанное про отца является правдой, то в ее жилах течет кровь убийцы и жестокого человека. О какой нормальности может идти речь?

Пара проходит спокойно. Тео обращает внимание на преподавателя только к концу занятия, заглядывает в конспект Вэнди, бурчит что-то, а когда звенит звонок, ждет, пока она соберется. Он на минуту задумывается, что просто так вот жить, ходить на занятия не для прикрытия, гулять вечерами и не бояться, что тебя могут убить где-то случайно или нет, — лучшее, что может быть у человека. Отношения, семья и свобода. Полная свобода. Все эти слова для него табу. Подобные мысли разрушительны и мешают концентрации на цели — выйти живым из синдиката.

— Слушай, а за нами еще следят? — Вэнди спрашивает, когда они выходят из корпуса на улицу.

— Да. Вон там стоит, — парень кивает в сторону и шарит по карманам куртки в поисках сигарет. — А что? Хочешь выкинуть нечто, за что потом получим?

— У меня сегодня бой… — Росс замечает машину с опущенным стеклом за ограждением.

— Я провожу тебя туда и обратно потом, — Тео тянет девушку за собой, уводя ее за угол столовой, где находится импровизированная курилка, — при нынешних обстоятельствах тебе лучше одной не бродить. Кулаки против оружия бессильны.

— Тебе курить-то можно? Это вредно же, — Вэнди, задумавшись, водит носком кроссовка по земле, и, подняв взгляд на парня, морщится.

— Мне вообще жить вредно, а после встречи с тобой, уверенность в том, что доживу до тридцати, сократилась ровно в половину. Ты домой сейчас? — девушка кивает. — Тогда пошли, у меня потом еще дела, нужно освободиться до твоего боя.

— Тео, а почему я никогда не видела твоего отца? Просто интересно, если не хочешь, можешь не отвечать, — они выходят за пределы университетского кампуса.

— Я его тоже не видел и не горю желанием, — он хмыкает, — боюсь, что не сдержусь. Мама не очень любит говорить на эту тему, но как я понял, он и не знал, что она забеременела, да и все это было, когда моей матери было семнадцать… Родителей не выбирают, Вэнди. У кого-то отец — глава мафиозного клана, а у кого-то насильник, и я не знаю, что из этого лучше или хуже.

Росс в этом согласна с парнем. У нее отец хотя бы был, она знает отеческую любовь и заботу, а у Тео все сложнее оказывается. У девушки еще много вопросов, на которые она хотела бы получить ответы, но пока решает повременить: всегда серьезный и хмурый Тео сейчас выглядит еще более угрюмым и поникшим. А еще ей интересно, он когда-нибудь улыбается?

Итан по просьбе Тео пытается пробить информацию о местонахождении Тайлера Росса. Рида это все дико напрягает, потому что он жопой чует, что они нарвутся скоро на серьезные неприятности. Клан Уроборос хоть и распался якобы много лет назад, но если копнуть глубже, можно найти его последователей, которые наверняка знают, где Красный дракон. Итан на это и рассчитывает, но пока еще не придумал причину своего интереса. Говорить про дочь и наследницу великого клана он не горит желанием, тогда проще ее сразу к ним привести и сдаться, но в таком случае у них с Тео не получится осуществить план и свалить в закат. Они оба устали от этого дерьма, да только Рид немного больше…

— Ну? — Итан сидит в своей машине на пустыре и курит, разговаривая по телефону. — Мне нужен кто-то из Уробороса, чего не понятно? Да похер, кто, я задам один вопрос, получу на него ответ и распрощаюсь с человечком. Слушай, ты чё такой борзый стал? В себя поверил? Так я быстро сейчас приеду, да корону собью, правда, могу промахнуться и попасть в голову. Я ж человек нервный. Джей, не еби мне мозг, дай координаты, не беси и не доводи!

Итан сбрасывает звонок и практически сразу получает сообщение с адресом.

— Вот не повыебиваешься, не получишь удовольствие, да? — Рид трет переносицу, затянувшись, и срывается с места.

Джей — обрюзгший мужик средних лет, главный поставщик девушек в бордели города, поэтому он знает многих, хоть и не относится ни к какому клану. Пару лет назад он задолжал Итану и, как считает сам Джей, уже несколько раз расплатился с Ридом, но побаивается его и продолжает делать одолжения. Он один из немногих ныне живущих, кто помнит мощь Уробороса, а так же знает некоторых членов клана, которые после развала перешли в другие группировки или же стали свободными. Сейчас Итан едет именно к одному из свободных, чтобы не привлекать лишнего внимания, — он не сможет внятно объяснить боссу, на кой черт его понесло в другой клан без приказа.

Рид паркуется в китайском квартале, выходит из машины, поправляя оружие в кобуре, осматривается и идет к небольшому ресторанчику. Телефон вибрирует, парень достает его из кармана, все еще оглядываясь по сторонам, и читает сообщение, остановившись.

[14:37] Малыш: Я освободилась и уже у тебя. Соскучилась.

Итан улыбается, предвкушая сегодняшний вечер и ночь, но ничего не отвечает и лишь идет в ресторанчик. Сначала работа, потом личная жизнь. И никто вообще не должен знать, что таковая у него имеется.