— Верно.

— Как всё серьёзно…

По словам Анны в городе была объявлена чрезвычайная ситуация из-за очередной волны возникновения врат и массовой террористической атаки. Из-за всего этого на улицах оказалось не так много транспорта, а потому до дома добрались очень быстро.

Я собирался забежать за Умброй и заодно прихватить шмоток, но сёстры настояли на том, чтобы подняться вместе со мной. Анна тоже не собиралась меня отпускать одного под предлогом того, что наверху может оказаться ловушка.

Стоило выйти из машины, как несколько амбалов с пушками наперевес оцепили периметр. Мы впятером, — с капитаном был ещё агент, — поднялись на нужный этаж и подошли к квартире. Никаких следов, указывающих на то, что кто-то пытался проникнуть внутрь, не оказалось.

— Мы подождём здесь. Не будем мешаться.

— Вот и славно, — достав ключи, отворил дверь. — Девочки, заходите!

Не успел оказаться за порогом, как заметил на пороге Умбру. Хвостатая в полусонном состоянии сидела на входе, но из-за шума сразу очнулась и с грустным видом посмотрела на меня.

— Братик, ты что, пока нас не было рядом завёл себе новую сестрёнку?!

— Лёша, если ты вдруг не знал, подобное называется похищением и карается по закону! — вмешалась Олеся. — Откуда она вообще здесь взялась?

— Братик, — захныкала Настя, — получается, мы тебе больше не нужны?

— Лёша, ты всё ещё не ответил на вопрос!

Мне хотелось остановить этот цирк, но тут в разговор вступила Умбра, чем только сильнее всех запутала:

— Братик! — ящеродевочка подошла ближе и протянула руки. — Братик! Братик!

— Лесь, я же говорила! У братика появилась новая сестрёнка!

— Братик! — не унималась Умбра. Ей явно понравилось повторять за Настей. — Братик!

— Чего-чего, а подобного от тебя я совсем не ожидала…

Девочки всё никак не замолкали, продолжая нагнетать, и я не выдержал:

— Хватит! Прекратите балаган! Может хотя бы меня выслушаете для начала?!

Троица перестала шуметь и наконец настала тишина, которую, к слову, тут же прервало урчание в животе Умбры.

— Вы давно ели?

— Утром.

— Тогда пошлите на кухню. Там всё и обсудим.

Следующие полчаса ушли на готовку, во время которой я рассказал Олесе произошедшее со мной с момента входа в Гнилотопь до сегодняшнего дня. Про систему напрямую поведать не вышло, потому я объяснил, что являюсь одним из особенных пробуждённых.

— Говоришь, совсем недавно она была ящерицей?

— Саламандрой, если быть точным.

— Ага, — Умбра уже сидела на коленях Олеси, а та её подкармливала. — А теперь, значит, человек.

— Не совсем. Ты видишь её человеком. Это иллюзия. На деле она больше похожа на меня.

— Рога тоже есть? — она пыталась нащупать на голове отростки, но ничего не обнаружила.

— Рога, хвост, чешуя — полный комплект.

— Удивительно. Для меня она — обычная девочка.

— Согласен. Самому было интересно, насколько правдоподобна её мимикрия.

— Братик, — закончив с трапезой, Настя отложила вилку в сторону, — получается, она — наша новая сестричка?

— Что-то вроде того, — не стал переубеждать младшую. В моих планах было оставить рядом с ними обоих питомцев ради защиты. Будет неплохо, если Умбра с Гекатой поскорее привыкнут к девчонкам.

— Ура-а-а! — воскликнула Настя. Она спрыгнула с кушетки и подбежала к хвостатой. — Пошли со мной, сестрёнка!

— Сестрёнка? — недопонимала саламандрида.

— Да, ты теперь наша сестрёнка! — радовалась мелкая.

— Сестрёнка! — подхватила Умбра.

Одна малявка схватила вторую и утащила её в комнату.

— А они неплохо поладили, — глядя на резвящихся детей, подметила Олеся.

— Это точно. Лесь, скажи мне, что взять с собой.

— Пошли.

На сборы потратили ещё минут десять. Когда уже заканчивали, раздался стук в дверь:

— Алексей, мы не можем надолго задерживаться! Это опасно! — предупреждала Анна. — Вы готовы ехать?

Я переглянулся с Олесей. Та кивнула. Затем отправил последнюю стопку вещей в хранилище и ответил:

— Почти всё. Скоро выйдем.

— Пожалуйста, поторопитесь!

Закончив с подготовкой, спустились к машине. Анне доложили, что ничего подозрительного за время нашего отсутствия не происходило, после чего вереница машин отправилась в дальнейший путь. На этот раз пунктом назначения была частная больница, в которую должны были перевезти дедушку после оказания первой помощи. К счастью, хоть дорога до туда занимала полтора часа, она была не так далеко от нашей будущей квартиры-крепости.

За время поездки мне удалось не только вдоволь наговориться с сестрёнками и узнать, какого им пришлось в последние месяцы под опекой дедушки, но и вместе с этим прокачать «Управление маной» с третьего до шестого уровня, а «Доспех маны» с первого до третьего.

«Всё же эволюция не прошла даром. Скорость развития навыков стала феноменальной!»

Скрип тормозов ознаменовал наше прибытие. На воротах стояла вооружённая охрана. С первого взгляда было ясно, что государственную больницу даже сравнивать с такой глупо.

— Приехали, — повернулась Анна. — Это та больница, в которую поместили Глеба Фролова. Нам удалось выяснить, что он сейчас в тяжёлом состоянии, но никаких подробностей не раскрыли.

— Ничего страшно. Врачи ведь должны сообщить об этом его родственникам?

— Думаю, да.

— Тогда пошли внутрь.

На этот раз конвой остался внутри автомобилей, а с нами пошли только двое — Анна и её компаньон. Когда мы зашли внутрь, я только и мог, что смотреть по сторонам. Лечебница своим видом скорее напоминала какой-то космический корабль.

— Здравствуйте, — едва заметила стойку регистрации, Олеся побежала туда. — Подскажите, пожалуйста, в какой палате находится Глеб Фролов?

— А вы кем ему приходитесь? Посещения разрешены только для родственников.

— Внучка.

— Документы с собой?

— Да, конечно.

Регистратор переписала паспортные данные, после чего попросила проходившего мимо санитара нас проводить. Когда поднялись на нужный этаж, Анна с напарником остались сторожить вход на лестничном пролёте, а мы вчетвером направились прямиком к палате.

— Вот триста первая палата, а нам нужна триста двадцатая.

— В эту сторону, — подзываю девчонок.

Мы прошли вдоль коридора и оказались напротив крайней палаты. К слову, выделить её среди остальных было проще простого: словно два сигнальных огня, по обе стороны дверь внутрь охраняли два рослых мужика.

— Дедушка тут?

— Да. Палата триста двадцать. Нам точно сюда.

Олеся пыталась пройти, но парочка её остановила:

— Сюда нельзя.

— Что? Почему это?

— У нас приказ никого не впускать.

— В палате находится наш дедушка, и мы имеем право его навестить!

— Отойдите.

Она вновь попыталась проскочить, но на этот раз была грубо отброшена. Благодаря рефлексам, я успел подхватить сестру. Меня взбесила выходка охранника. Я собирался отвести девчонок чуть подальше и разобраться лично, но вдруг дверь открылась с внутренней стороны и наружу вышел парень в костюмчике с зализанными волосами. Он всего на секунду взглянул на нас, и сразу обратился к тем двоим:

— Что за шум? Какого чёрта здесь происходит?

— Ничего такого, — замямлил один из бугаёв. — Просто эти люди… Они пытались пробраться внутрь, но мы, как и было велено, их задержали.

— И? Похвалы от меня ждёте?! Это ваша работа, за которую вы деньги получаете! Нашли о чём докладывать! Может, ещё премию выписать за отличную службу?! — парень вновь обратил взор на нас. Даже мне, человеку в теле монстра, его глаза показались какими-то дикими. — Попрошу по-хорошему только один раз: уходите отсюда. Дедушке нужен покой и тишина. Посетителям к нему нельзя.

— Но ты ведь сам только что оттуда вышел! — голос Олеси прозвучал выше. Она никогда не могла спокойно смотреть на то, когда с кем-то поступают несправедливо, а сейчас это происходило с ней самой. Естественно, подобное отношение было сложно выдержать.