Встав в центре салона, я схватился за стальную ручку, что была закреплена над головой и потянул на себя. Небольших усилий оказалось достаточно, чтобы активировать устройство.

«Осталось лишь научиться ей управлять…»

Данная пушка использовала в качестве снарядов не ядра или бронебойные патроны, как можно было предположить, а кое-что более инновационное. Ещё в разговоре со мной дед упомянул про то, что эта технология перевернёт представление о наземном оружии.

По его словам, инженерам удалось сделать так, чтобы в качестве «топлива» пушка использовала энергию пробуждённого. И чем сильнее стрелок, тем выше потенциальная мощь. Не сложно предположить, что S-ранговый охотник вроде меня сможет проявить такое оружие в полной мере.

Крепко схватившись за ручки, я прислонился к окулярам, чтобы взять врага на мушку, но в этот вместо этого смог наблюдать фонарный столб, которым в нас запустил здоровяк.

— УКЛОНЯЙСЯ!

— Не успеваю. Наша колымага не предназначена для скоростных манёвров. Держись крепче!

Раздался скрип тормозов и громкий гул. Катя сделала всё, что могла, но избежать дальней атаки не вышло.

Удар! Бронеход качнуло с невероятной силой. На секунду показалось, что он вот-вот перевернётся, но нам повезло, и этого не случилось.

— Вот мудачина! — недовольный произошедшим, я поднялся с пола и вернулся к управлению пушкой. — Сейчас ты у меня получишь.

Я навёл перекрестие на крохотную головёшку Гильвейна и, сделав выдох, будто стреляю из снайперской винтовки, нажал на красную кнопку, что находилась аккурат под большим пальцем.

Щелчок — выстрел. В сторону чудища вылетел световой луч, и башка супостата разлетелась на ошмётки.

«А с ней сложновато управляться», — внезапно накатила одышка, а голову пронзила такая боль, что в ушах засвистело.

Из меня будто разом выкачали все силы.

[ОМ: 393/4259]

«Всего один выстрел сожрал всю ману…»

— Он ещё жив! — привлекла внимание Катя, но было уже поздно.

Разъярённый громила схватил легковушку, которая попалась ему под руку и, размахнувшись, запустил в нас.

«Вот чёрт. Как можно было забыть про уведомления?!» — упрекал сам себя. Я действительно не проверил системные сообщения, а ведь они всегда сигнализировали об убийстве монстров.

Атака пришлась по капоту бронехода. Хотя корпус не помялся, а стекло выдержало удар, транспорт всё же остановился.

— Что такое? Движок повредился?

— Нет. Не думаю, — Катя пыталась вновь завести двигатель, но первые несколько попыток провалились. — Прикрой меня! Нужно больше времени!

В тот же миг в моих руках оказался пузырёк с зельем маны, а уже через секунду он опустел. По телу распространился приятный холодок, и силы стали медленно возвращаться.

«Нужно внимательней следить за расходом маны».

Я вновь посмотрел на монстра. Его голова полностью восстановилась. Очевидно, она не была слабым местом, но определить следующую цель оказалось не так-то просто.

«Раз он „ненасытный“, то может быть стоит выстрелить в живот?» — я навёл крестовину на брюхо босса, не забывая понемногу вливать в пушку ману.

[ОМ: 3710/4259]

— Ещё немного… — я поглядывал то в прицел, то на строку с количеством маны. — Нужно набрать одну тысячу…

— Эй, ты что заснул? Стрелять собираешься?! — впервые в голосе рыжей слышалась паника. — Эта хреновина идёт прямо сюда!

Волнение Кати можно было понять, ведь мы сражались не с абы кем, а с боссом, но я прекрасно видел, что чудище приближается, и это входило в мой план. Так как на этот раз предполагаемая мощность выстрела была вчетверо ниже, то сокращение расстояния до цели играло нам на руку.

— Пли, — тихонько выпалил я.

Вырвавшись из пушки, ослепляюще-яркий энергетический заряд полетел во врага. Он пробил пузо громилы насквозь, отчего всё содержимое выплеснулось наружу, заляпав всю дорогу. Зрелище было не из приятных.

[Вы одержали победу над глобальным боссом!]

[Вы одолели Гильвейна Ненасытного! Получено 23535 очков опыта! Получено 216022 золотых и 85 серебряных монет!]

«Ё-моё, вот это улов! — меня переполнили эмоции, — Сегодняшнюю вылазку никак нельзя назвать неудачной! Супер! Кто же знал, что нам попадётся мешок с золотом?»

— Кать, ну что там с машиной?

— Надо проверить, — девушка встала с сидения и направилась к выходу.

Я пошёл вслед за ней, чтобы проверить добычу.

— Фу-у-у! — охранница прикрыла нос рукой. — Ну и вонь!

Едва открылась дверь, как внутрь ворвался невыносимый смрад. Вслед за водителем и я ощутил «благоухание» внутренностей зомби-переростка.

Не прекращая зажимать ноздри, Катя обошла бронеход вокруг несколько раз, чтобы проверить на наличие внешних повреждений, тогда как мне выпала минутка спокойно оценить трофеи.

[Обнаружен предмет: Осколок мироздания. Хотите изъять?]

[Обнаружен предмет: Эссенция гнили. Хотите изъять?]

«Не подозревал, что осколки падают с такой скоростью. Так и задумано или мне просто везёт?»

Теперь у меня в коллекции было три Осколка мироздания. Хотя их предназначение по-прежнему оставалось неясным, одно я знал наверняка — чем быстрее они будут собраны, тем скорее выполню квест и получу награду.

Отбросив поспешные мысли о завершении задания, я открыл инвентарь, чтобы глянуть, что из себя представляет второй выпавший предмет.

[Предмет: Эссенция гнили

Ранг: S

Класс: Материалы

Описание: Концентрированная эссенция сил высокоранговой нежити. Способна придать гниению любую материю]

«Звучит опасно. Да и как мне её использовать, если всё, с чем она соприкоснётся сразу сгниёт? Оставлю-ка её на потом. Может быть позже что-нибудь придумаю».

Мои мысли прервал рёв двигателя. Катя, по всей видимости, уже разобралась с проблемой и позвала внутрь.

Я не стал медлить и вернулся в салон. Бронеход тут же тронулся с места.

— Долго ещё? — не отводя взгляда от технологичных примочек, понатыканных вдоль всего салона, интересовался у водителя.

— Почти приехали. Только избавлюсь от пачки уродцев посреди дороги и сразу же поверну за угол.

— Наконец-то. Нас уже небось заждались.

— Ну, знаешь ли, — девушка замолчала и резко крутанула рулём, благодаря чему разом снесла кучку монстров, — мы тоже не отдыхать ездили.

Вскоре мы оказались на месте. Высоченная башня словно подпирала грозовые облака, что плавали необычайно низко.

— Выглядит зловеще, — задрала голову Катя.

— Видим, здешние монстры постарались.

Удар! Будто в подтверждение моих слов от макушки строения до самой земли с мощным грохотом пронеслась молния.

— А нас не поджарит? — напарница с опаской наблюдала за происходящим. — Может, стоит припарковаться чуть подальше, чтоб не задело?

— Угу, — киваю в ответ, понимая, что её слова звучат вполне разумно. — На всякий случай давай встанем во-о-он там.

Оставив бронемобиль, мы направились ко входу. Ещё снаружи были слышны шум и грохот, доносящиеся сверху.

Когда зашли внутрь никого из команды не обнаружили, а потому решили пойти на звук. Лифт, разумеется, не работал, но даже если бы он был исправен, то я вряд ли решился им воспользоваться из-за электрических искорок, которые то и дело сверкали то тут, то там.

— И как нам найти лестницу? — я внимательно осматривал холл, на наличие проходов.

— Она тут! — Катя махнула рукой и уверенно зашагала в сторону. — Иди за мной.

— Ты здесь уже была?

— Глава пару раз сюда приезжал, ну а я его сопровождала. Хотя в то время башня не была гнездом монстров, лифт точно так же не работал.

— Стой! — применив «Фантомное ускорение» я вмиг приблизился к девушке и притянул к себе.

Во время разговора она отвлеклась и чуть было не коснулась металлических перил, по которым с едва уловимым гудением пробегал ток.

— Смотри по сторонам! — отчитывал Катю. Вблизи её лицо выглядело слегка покрасневшим. Только через десяток секунд внезапных объятий до меня дошло, из-за она разрумянилась, а потому я тут же отпустил руку. — Перила под напряжением. Постарайся ничего не касаться голыми руками.