— Присаживайтесь, девчонки, — указала Электра. — Сейчас мы снимем с вас эти опасные штуковины, а вы постарайтесь не двигаться. Если боитесь, можете закрыть глаза.

— Я не боюсь! — первой отреагировала младшая. Задрав нос, она с горделивым видом смотрела на Нику.

— Молодец, — похвалила мини-Ульяна, погладив Настю по голове. — Ты очень храбрая.

— Ага, знаю, — корчила из себя взрослую мелочь.

— Готовы? — вклинилась Громова старшая. Она поочерёдно заглянула в глаза каждому из нас, явно требуя абсолютной тишины. — Приступаем!

Словно по щелчку пальцев взгляд обеих блондинок вмиг зафиксировался на взрывных устройствах. Казалось, даже выстрел из танка не сможет отвлечь их в этот момент. Процедура напоминала работу хирургов, которые с филигранной точностью проводили сложнейшую операцию. К слову, со стороны слаженные действия девушек так и выглядели: тоненькие пальцы то и дело бегали вдоль устройств, изредка испуская едва заметные искры.

— Уль, чувствую отдачу, — спустя пару минут после начала уведомила Ника. — Мне наращивать мощь?

— Секунду, — остановила замглавы. — Дождёмся ответной реакции моего ошейника и пустим заряд одновременно. Пока не скажу, продолжай держать силу на прежнем уровне, поняла?

— Угу.

Последующие действия Громовых длились не больше пары десятков секунд, но и для них, и для меня это время текло настолько медленно, что на мгновение показалось, будто оно совсем застыло. Напряжение, повисшее воздухе было неимоверным. Даже мои стальные нервы вкупе с хладнокровностью, присущей монстру, почти дали сбой. Тем не менее я продолжал следить за процессом.

Во время очередного перебора пальцами по ободу из устройства внезапно выскочила искра. Я уже дёрнулся в сторону Олеси, чтобы предпринять хоть что-то, но Ульяна махнула рукой и предостерегла:

— Всё под контролем. Не лезь, — блондинка с невозмутимым видом продолжила работу, но вскоре замерла и кивнула напарнице. — Есть! У меня тоже появился отклик. Ника, начинаем на счёт три.

— Хорошо.

— Один, два, ТРИ!

Только отсчёт закончился, как ладони обоих спасателей покрылись переливами молний, а сразу после этого, вместе с яркой вспышкой, заряды электричества перетекли внутрь устройств.

Огоньки на ошейниках, которые прежде лишь размеренно перекликались друг с другом, словно сломанный светофор, беспорядочно замигали.

— Сестра! — повернула голову Ника.

— Не отвлекайся! — прикрикнула подполковник. — Продолжай!

То, что я мог лишь наблюдать за происходящим со стороны, не давало покоя. К счастью, в тот самый момент, когда уже был на пределе, огоньки на ободках разом загорелись, перестав мигать, а в следующий миг устройства с отчётливым щелчком раскрылись.

— Мы сделали это! — измученно протянула Ника, снимая смертельный капкан с шеи Насти.

— Ага, справились, — Ульяна делала ровно то же самое. — Теперь осталось…

Стоило снять обручи, как замки обратно защёлкнулись и раздался почти незаметный, словно полёт комара, противный писк. Я сразу понял, что кроме меня его никто не слышит. Под тревожный аккомпанемент разыгралось моё чувство тревоги, которое прежде ни разу не подводило.

— Что-то не так! — резко вырываю из рук сестёр-блондинок устройства и, активировав переход в пустоту, использую ускорение, чтобы отбежать как можно дальше.

«Нельзя, чтобы их зацепило взрывом!»

Хотя описание недавно приобретённого навыка говорило о том, что переносит в параллельный мир Пустоты, всё ещё было неясно, можно ли повлиять оттуда на реальный.

Отдалившись на сотню метров, я поспешил избавиться от угрозы, но как только ошейники соскользнули с рук, прогремел мощный взрыв.

[Внимание: прочность предмета «Маска кровопийцы» снизилась до критической отметки!]

[Внимание: прочность предмета «Кираса кровопийцы» снизилась до критической отметки!]

[Внимание: прочность предмета «Рукавицы кровопийцы» снизилась до критической отметки!]

[Внимание: прочность предмета «Набедренники кровопийцы» снизилась до критической отметки!]

[Положительный эффект «Кровожадность» отключен]

[Внимание: показатель здоровья опустился до критической отметки! Рекомендуется принять меры!]

Ударной волной меня отбросило назад, и вместе с этим выкинуло из мира Пустоты. В ушах стоял звон, глаза различали лишь смазанные образы, а боль сковала тело. Реальность в очередной раз дала понять: каким бы сильным телом я не обладал и сколь невероятным бы не было моё снаряжение, это совсем не делало меня неуязвимым. Даже набрав полсотни уровней и пройдя через две болезненных эволюции, я оставался всё таким же хрупким. Всегда существовала опасность оказаться раздавленным разрушительной мощью.

Спустя некоторое время меня вернул в реальность голос сестры:

— …Лёша! Лёша, ты слышишь? Это я, Олеся! — она активно махала руками перед лицом, не переставая кричать. Настя повторяла за старшей.

— Руки… — я попытался шевельнуть пальцами, но ничего не почувствовал. Олеся ничего не ответила. К сожалению, её выражения лица разглядеть не удалось.

— У него контузия, — подошла одна из блондинок и приподняла мою голову. — Ника, дай, пожалуйста…

— Держи, — не дослушав просьбу, младшая Громова передала что-то Ульяне.

Через миг я почувствовал, как по горлу течёт живительная прохлада, а боль улетучивается. Стало очевидно, что тем предметом было зелье здоровья, причём не абы какой, а сильнодействующее. У меня в загашнике хранился всего лишь один бутылёк такого на всякий пожарный.

— Ну как, теперь получше?

Я кивнул в ответ и попробовал встать, но ноги всё ещё не слушались.

— Нечего строить из себя крутого! — Ника закинула мою вялую руку на шею и помогла подняться. — Если плохо, так и скажи! Тоже мне Рэмбо…

— Ник, отведи их к вертолёту, а я пока проверю обстановку.

— Сделаю, — коротко ответила девушка и направилась к летательному аппарату.

Путь оказался недолгим. Совсем скоро мы были у фюзеляжа.

— Олесь, сможете сами забраться?

— Конечно! — старшая взяла младшую на руки, перенесла в салон, а после залезла следом. — Давай помогу. Он же тяжеловат для тебя одной.

— Б-буду признательна, — кряхтела блондинка, приподнимая меня за ноги. Когда закончила, Ника разогнула спину и грузно выдохнула. — Фу-у-ух, справились. Что же у тебя за доспех такой? Сколько он весит? Тонну? Две?

— Не знаю. Кто же их взвешивает?

— Ну что, готовы отправляться? — объявилась Ульяна в сопровождении пары охотников.

— А остальных с собой не берём?!

— Полетят вторым рейсом. У них ещё есть, чем заняться. Тем более мне нужно скорее вернуться в штаб. Там опять что-то случилось…

Как только все посадочные места заняли, кабину закрыли, и вскоре снаружи послышался шум вращающихся винтов. Вертолёт плавно поднялся в воздух, после чего слегка наклонился вперёд и направился к пункту назначения.

Находясь в полулежачем положении, я занимал целых два кресла, ещё и расположившись головой на коленях Олеси. Органы чувств окончательно вернулись в норму, но руки по-прежнему висели, словно две верёвки.

«Думаю, стоит просто подождать, пока здоровье не восстановится».

Во время полёта общение с остальными было попросту невозможным, а потому я воспользовался свободным временем, чтобы сделать то, что никак не мог с момента закрытия подводного подземелья, а именно — проверить нынешний статус.

[Имя: Алексей Коновалов

Раса: Драконид

Класс: Охотник Бездны

Титул: Бесстрашный

Уровень: 50

Опыт: 16549/117700 (14 %)

ОЗ: 3711/6942

ОМ: 2997/4259

Характеристики

Сила: 113

Выносливость: 113

Ловкость: 376 (+200)

Интеллект: 245 (+75)

(Доступно очков характеристик: 8)

Навыки

Активные:

Объединение (уникальный)