— Судя по всему, нежить плохо переносит огонь. Умбра, можешь палить!

— Пви! — обрадовалась саламандра, получив разрешение. — Пша-а-а!

Шерсть оборотня в ту же секунду загорелась, а я, чтобы не терять времени, быстренько подскочил и пронзил врага алебардой, использовав «Выпад».

[Вы одолели оборотня-химеру! Получено 2238 очков опыта! Получено 7 золотых, 34 серебряных и 90 медных монет!]

— Отлично сработано! Как только выберемся отсюда — угощу тебя чем-нибудь вкусненьким!

— Пр-р-р, пи!

Вместо того, чтоб ковыряться среди ржавых инструментов и что-то вынюхивать в опустевшей лаборатории, я направился в соседнее помещение.

— Угх, надо было пройти через коридор, а не ползти через дыру! — ворчал я, отряхиваясь после того, как вытер штанами весь пол. Когда закончил, поднял взгляд и понял, что нахожусь в жутковатом месте. — Что это за штуки? Здесь обстановка ещё страннее, чем в лаборатории…

В огромном зале стояло несколько десятков высоких капсул, большая часть из которых была разбита. Лишь пара штук уцелела.

— Кунсткамера какая-то, — от вида «замаринованных» химер по телу пробежала дрожь. Очевидно, здесь их выращивали.

Я шагал вдоль просторного зала, вертя головой то влево, то вправо.

— Вроде бы никого, но тогда… где остальные химеры?

Пока размышлял, сам не заметил, как упёрся в очередную дверь. Она была из металла и выполнена совершенно в ином стиле, нежели те, что доводилось видеть в подземелье ранее.

— И как её открыть? Ручек нет… — я попытался разомкнуть створки пальцами, но с первого раза ничего не вышло. — Умбра, стрельни-ка разок!

— Пш… — не успел огонь вылететь изо рта ящерки, как двери раскрылись сами собой, словно приглашая в гости.

— Что ж, раз вы настаиваете… — я сделал шаг, и проход в тот же миг закрылся. Из-за неожиданного хлопка я вздрогнул и оглянулся. — Почти уверен, мы попались в ловушку!

— Гр-р-р! — как по заказу со всех сторон меня облепили химеры.

— Ну кто бы сомневался, — взмахнув алебардой, вздохнул я. — Устроили тёплый приём!

С пачкой монстров разобрался довольно быстро. В бою они не смогли мне ничего противопоставить, но при этом давали достаточно опыта и денег, ведь поголовно были не простыми чудищами, а с серебристыми и золотыми рамками.

Когда закончил махать оружием, смог немного осмотреться. Нынешний блок напоминал настоящие джунгли. Здесь на огромные расстояния раскинулось множество видов растений.

— Судя по всему химер перетаскивали сюда…

Во время прогулки я заметил, насколько тихая обстановка повисла в этом месте. Не было слышно ни стрекотания насекомых, ни пения птиц, ни других возможных звуков. Мёртвые джунгли.

Прошагав с полчаса по тропе, наконец-то удалось уловить хоть какие-то признаки жизни, — если так можно было назвать звуки, издаваемые нежитью.

Я тихонько отодвинул широкие листья кустарника и замер. Вместо ветвистых деревьев моему взору предстало растение, сильно похожее на те плотоядные мухоловки, что видел по телику.

«Хоть какое-то разнообразие», — подумал я, но затем поднял взгляд и увидел табличку над цветком.

[Гнилостный кровоцвет (нежить) — 45 уровень]

— Ты — это то, что ты ешь, верно? — я окинул взором обглоданные тела химер, лежавшие рядом с монстром. — Так это у нас, ко всему прочему, ещё и скрытый босс? Аномалия какая-то. Мне казалось, что встретить одного — это большая удача, а тут целых два подряд.

Более не было нужды прятаться, ведь меня заметили, а потому я покинул укрытие. Едва оказался в зоне досягаемости, растение сразу же выстрелило шипами.

Вражеский огонь не был неожиданностью и мне не составило труда уклониться. Цветок выпустил вторую очередь, но и в этот раз меня не задело. Скорость стрельбы была недостаточной, чтобы заставить меня попотеть.

— Ты закончил? — я недовольно взглянул на монстра. — Тогда теперь моя очередь.

Тут же скольжу с копьём наперевес и бью по стеблю твари. Умбра мне помогает, делая несколько огненных плевков.

— А ты довольно крепкий! — используя алебарду как топор, я раз десять ударил в одно и то же место, периодически уклоняясь от извивающихся лиан кровоцвета, но так и не смог разрубить стебель.

[Вы получили новый навык: Рассечение — 1 уровень]

— Видал? Да мне проще навык получить, чем тебя укокошить!

Увернувшись от очередного залпа, я поспешил опробовать способность. Алебарда, будто бы став невесомой, прочертила полукруг и с огромной силой воткнулась в растение.

— Ещё разок! — увидев, что получается, я обрадовался.

Вытащив застрявшее оружие, я вновь использовал «Рассечение». Лезвие пролетело по дуге и вонзилось ровно в то же место. Послышался хруст. Кровоцвет заёрзал сильнее. Он, по всей видимости, хотел бы сбежать, да не мог. Строение тела не позволяло цветку сходить с места.

— И последний… — я вновь замахнулся, но цветок вдруг поник и в следующую секунду распластался по земле.

[Вы одержали победу над скрытым боссом подземелья!]

[Вы одолели гнилостного кровоцвета! Получено 3730 очков опыта! Получено 30 золотых, 47 серебряных и 70 медных монет!]

— Что-то не припомню, чтобы в справочнике находился подобный тип монстров. Интересно, сколько за его тушку отвалят ремесленники?

«Там! Ещё враги!» — ворвался в голову высокий голосок Умбры. Она указывала вглубь леса.

Я закрыл глаза и сконцентрировался на звуках. Откуда-то сбоку действительно доносился непонятный шум. Я пошёл на звук.

— Ого! Вас тут целая стая!

Передо мной было аж пять кровоцветов. Они, как и их собрат, тоже съели несколько химер, но, видимо, из-за того, что пришлось делить добычу между собой, не сумели развиться до уровня босса. Лишь один из них имел золотую рамку рядом с именем. Остальные — серебряную.

— Во-о-от, будет на ком ещё потренировать умение!

Сочетая выпад с рассечением, всего в несколько движений я устранил противников. Их тела оказались не такими крепкими, как у босса.

[Питомец «Умбра» повысил уровень! Здоровье и мана восстановлены! Значения характеристик повышены!]

[Вы повысили уровень! Здоровье и мана восстановлены! Значения характеристик повышены! Получено 1 дополнительное очко характеристик!]

— Уже не зря зашёл в подземелье! — обрадовался я. Но через секунду, когда посмотрел по сторонам, осознал, что зашёл в самые дебри. Кругом — один пейзаж. Так просто отсюда не выбраться. — Карта!

Перед глазами выскочило окошко. На нём отображались разведанный участок земли и общая схема этажа.

— Эта «комната» слишком просторная, — мне уже надоело бродить среди зарослей и хотелось поскорее отсюда свинтить. — Дойду до ближайшей стены, а затем прогуляюсь вдоль периметра, пока не наткнусь на выход.

Если бы я из будущего вернулся в этот самый момент, то обязательно дал бы себе оплеуху. Надеясь, что мой «продуманный» план сработает, я совсем не учёл того, что предполагаемый выход вполне может быть спрятан где-то посреди джунглей. По итогу на ходьбу было потрачено полтора часа, за которые я неслабо так вымотался.

— Тупая карта! И система тупая! Ещё и вода кончилась… Куда идти, хрен его знает: все тропинки обрываются в разных местах…

— Пви-и-и!

— Собираешься сжечь тут всё? — хотя в душе я был согласен с подобным предложением, но всё же ещё не настолько отчаялся, чтобы идти на столь убийственный шаг. — Не надо. Мы задохнёмся раньше, чем найдём проход.

Мне было непонятно, что делать дальше, а потому решил использовать окружение, чтобы сделать костёр. И Умбра, и я сам уже некоторое время испытывали голод, ведь постоянные бег и борьба израсходовали кучу энергии.

— Ты ведь хотела есть?

— Пр-р-р, пи!

— Вот и ладненько. Сейчас приготовлю. Надо бы про запас сразу несколько кусков нажарить. Ну-ка, поддай огоньку.

— Пша! — пламя моментально сожгло аккуратно сложенные ветви.

— Слишком уж мощный у тебя навык, — вздохнул я, глядя на дотлевающие угольки. — Надо бы подыскать ещё дровишек…