Видимо, босс совсем не ожидал, что его поймают так скоро, а потому всего на секунду кинул взгляд в мою сторону. И в эту самую секунду, когда его заляпанная кровью морда была повёрнута ко мне, лезвие пробило широкий лоб чудища.

[Вы одержали победу над боссом подземелья!]

[Вы одолели Локтриса Демоноликого! Получено 7916 очков опыта! Получено 13 золотых, 28 серебряных и 94 медных монеты!]

[Вы повысили уровень! Здоровье и мана восстановлены! Значения характеристик повышены! Получено 1 дополнительное очко характеристик!]

[Питомец «Умбра» повысил уровень! Здоровье и мана восстановлены! Значения характеристик повышены!]

[Уровень навыка повышен! Способность «Владение древковым оружием — 2 уровень» стала «Владение древковым оружием — 3 уровень»]

[Обнаружен предмет: Печать повелителя крови. Хотите изъять?]

[Обнаружен предмет: Ключ храбреца. Хотите изъять?]

— Сразу два предмета?! Конечно «да»!

[ «Печать повелителя крови» отправлена в ваш инвентарь]

[ «Ключ храбреца» отправлен в ваш инвентарь]

Сейчас мне было лень даже открывать пространственное хранилище, чтобы посмотреть, что же такое выпало с босса.

— Фу-у-ух, как же я вымотался… — даже с учётом получения нового уровня тело ещё не пришло в порядок. Требовалось некоторое время для полного восстановления. Внезапно вспомнилось, что с того момента, как меня отбросил босс, Умбра потерялась из виду. — Она что, вылетела из капюшона? Надо скорее её отыскать!

[В связи с устранением босса, выход из подземелья был разблокирован! По истечении 30 минут врата будут уничтожены!]

[До закрытия врат осталось: 29 минут 59 секунд]

— Это уже ни в какие рамки! И как мне всё успеть за столь короткое время? Стоп! Не о том думаю! Умбра!

Вместо того, чтобы переживать о том, как бы собрать сотни тел монстров, которые всё ещё валялись на поле боя, я сконцентрировался на поиске питомца.

— Умбра! Э-э-эй, Умбра! — помимо криков я пытался достучаться до неё с помощью навыка, но все усилия были тщетны. — И как же тебя найти?

После нескольких минут безуспешных поисков я буквально впал в отчаяние: «Нельзя же оставить её здесь, а самому выбраться из подземелья, верно? Кем я буду после этого?! С другой стороны — это же всего лишь животное. Всегда можно завести новое. Зачем о таком переживать? Самое главное — выбраться самому!»

Меня одолели самые разные мысли, но среди них выделялось две противоположных точки зрения: одна говорила, чтобы выбирался из подземелья, позабыв о ящерке, а другая советовала не терять надежды и продолжить поиски.

[До закрытия врат осталось: 25 минут 40 секунд]

«Нужно найти найти решение… Сколько примерно бежать до врат? — я шагал между тел, пытаясь сообразить. — Возьмём по максимуму, значит, это где-то пятнадцать. Получается, в запасе у меня не больше десяти…»

— У-у-умбра! — я всё ещё не сдавался и пытался высмотреть компаньона среди туш кобольдов.

«Гляну на карте, вдруг что-нибудь обнаружу…»

Перед глазами открылось нужное окно, и я сразу же заметил какой-то странный значок.

«Что-то он мне напоминает… Вот только что именно? — я направил все силы на то, чтобы разворошить закрома памяти, пытаясь понять, откуда же мне знакомы эти символы, и тут снизошло озарение. — Вспомнил! Подобные закорючки вспыхивали во время приручения Умбры! И когда давал имя тоже… Что если этот знак показывает её местоположение?!»

В ту же секунду активирую спринт и мчусь к указанной точке. Из-за множества тел монстров поиски продвигались не так быстро, как хотелось бы.

— Умбра, ты где?

Вместо того, чтобы дожидаться ответной реакции, едва добравшись до отметки, начинаю отправлять туши высших кобольдов в инвентарь, и уже через минуту обнаруживаю лежащую без сознания ящерку.

— Как ты вообще здесь оказалась? — я аккуратно взял питомца на руки и со всех ног рванул в сторону пещеры.

Да, было жалко терять столько ценных ресурсов из героического подземелья, но ничего не поделаешь. Придётся ограничиться телом босса и пары десятков высших, которых успел собрать до сего момента.

Сейчас я был искренне рад, что последнюю неделю провёл в Гнилотопи, благодаря чему и запомнил здешние тропы. Без этого знания вряд ли смог бы добраться до первого яруса даже за час.

[До закрытия врат осталось: 14 минут 8 секунд]

— Времени впритык! Сверну здесь!

Из всех возможных маршрутов я выбрал самый короткий, но вместе с тем довольно опасный. На нём можно было встретить множество зыбких участков. Во время первых прохождений я специально заманивал в подобные места противников, чтобы их было проще одолеть.

[Уровень навыка повышен! Способность «Спринт — 6 уровень» стала «Спринт — 7 уровень»]

— Супер! — прибавка к скорости ощутилась в тот же миг. — Таким макаром у меня в запасе будет ещё пара минут!

Едва это ляпнул, как нога увязла в грязи. Оказалось, что, когда отвлёкся на карту, ушёл немного в сторону. Во время спринта мне удавалось пробегать через препятствия, но стоило действию навыка подойти к концу, как я тут же попался в «капкан».

[До закрытия врат осталось: 7 минут 39 секунд]

— Так, Лёха, не паникуй, — я попробовал вытащить ногу, но безуспешно. Умбра лежала у меня на руках, а потому ухватиться за что-то тоже не мог. — Времени ещё предостаточно. Что-нибудь придумаю.

Я оттянул ворот туники и поместил саламандру в образовавшийся карман. Пускай было тесновато, но так смог освободить руки.

Далее достаю из-за спины алебарду, чтобы использовать её как дополнительную опору. Благо древко довольно длинное, чтобы позволить подобное.

— И-и-и раз! — нога, пусть и покрытая по колено грязью, успешно вызволена. — Готово!

[До закрытия врат осталось: 7 минут 5 секунд]

«Да куда же ты так торопишься?» — глядя на таймер, жаловался я.

Вновь активировав спринт, продолжил путь, на этот раз ни на что не отвлекаясь, ведь не мог позволить себе задержаться ещё хотя бы на секунду.

Довольно скоро на горизонте показалась пещера. Кто бы мог подумать, что из-за этого настроение может улучшиться?

— Пвир-р-р-р? — из-за тряски Убмра проснулась и, не понимая, что происходит, вопросительно запищала.

— Всё нормально. Уже скоро выберемся отсюда! — чем ближе подбирался к вратам, тем сильнее нарастало волнение.

«Неужели я наконец покину эти вонючие болота?»

[До закрытия врат осталось: 3 минуты 22 секунды]

Карта показывала, что до портала оставалось пройти ещё пол-этажа. Наплевав на усталость, я бежал по извилистым тоннелям. Ещё несколько поворотов, и буду на месте. До врат всего пара сотен метров…

Вдруг из-за угла выскакивает какая-то тварь. И она не одна. Их тут около дюжины.

— Этого ещё не хватало! Откуда вы вообще вылезли? Исчезните! Некогда мне с вами возиться!

Умбра поняла, в какой ситуации мы находимся и, высунув мордочку, пульнула несколько снарядов.

[Вы одолели кобольда-охотника! Получено 240 очков опыта! Получено 3 серебряных и 19 медных монет!]

[Вы одолели кобольда-метателя! Получено 207 очков опыта! Получено 2 серебряных и 66 медных монет!]

[Вы одолели кобольда-охотника! Получено 278 очков опыта! Получено 3 серебряных и 83 медных монеты!]

— Спасибо тебе, конечно, но пока лучше не используй огонь! — саламандра по-прежнему лежала у меня под туникой, а потому жар, исходящий во время её атак, я ощущал в полной мере. Ко всему прочему я боялся, как бы она ненароком не сожгла D-ранговый нагрудник к чертям собачьим.

[До закрытия врат осталось: 2 минуты 59 секунд]

— Не встань вы у меня на пути, глядишь, смогли бы выжить, — я с раздражением смотрел на кобольдов. Те перегородили проход, а потому единственным выходом для меня было прорубить себе путь.

Я без промедления возобновляю «Спринт» и, направив алебарду вперёд, использую «Выпад». Раз, и дюжина метров пройдена, два, и я прошёл в два раза больше, три, и мне осталось всего ничего. Уже за углом стоят врата. Нырну в них, и досвидос!